苗金燕一语道破天机,只听孔行中叹口气道:“我这‘方兰陵’只是挂名的西贝货,平日聊以‘孔方’自嘲罢了,真正叱咤风云、望重武林的‘无缺公子’,仍是卿姐本人。”
苗金燕微笑道:“你和主子一体同心,何必非要分清彼此,我只盼你们两人真正鸾凤和鸣,做一对人人艳羡的神仙眷侣。”
孔行中不禁苦笑道:“这也是我的心愿,但我有自知之明,不敢苛求太多。”
苗金燕听孔行中以子之矛、攻子之盾,着实有些气笑不得,顿了顿才柔声道:“主子并非高不可攀,对你尤其青睐有加,倘若连你都这么畏缩不前,真要看她默默凋零不成?”
孔行中听罢笑得更苦,含含糊糊的道:“姐姐教训的是,日后我再多多努力,尽量不辜负你的期望。眼下已经快到戌时,家里安排好了吗,可有意外发生?”
苗金燕嗯声道:“名单已经飞书传回,想必君妹妹自有安排,最近家里大兴土木,修建了不少房舍,应该足够接待宾客。截止我出来的时候,所有宾客相处和睦,并未发生任何争闹,更未发生械斗。”
孔行中沉吟着道:“这次海市盛会不同上次,规模成倍增加,宾客之中鱼龙混杂,难保不会有刻意生事之辈。我还得在尊鼎阁听差,维持秩序的事情,只能烦劳各位姐妹了。”
苗金燕温然道:“我们醒得,非到万不得已,不会让你出手。但你在尊鼎阁当差,究竟要当到什么时候,堂堂‘无缺公子’寄人篱下,实在有些说不过去。”
孔行中摇摇头道:“启蒙恩师临终嘱托,我总不能一口回绝,而且王爷对我十分看重,知遇之恩不能不报,总之先容我待上一年半载,再找机会当面请辞。”
苗金燕一正色道:“行,说好一年半载,到时候可不能再拖。我听说卫王爷膝下有两位郡主,容貌堪比天仙化人,你在那里待得久了,免不了花心泛滥,又带回几个姐妹来。”
孔行中暗自扶额,无奈咳声道:“姐姐多虑了,我并非贪得无厌之辈,此心天日可鉴。”
苗金燕甩出一个“信你才有鬼”的眼神,跟着轻笑道:“好啦,有话子时以后再说,我得去安排大家上岸了。”
孔行中依依不舍的放开苗金燕,只见她站起身来,理了理蓬松的秀发,秀靥微红的道:“记得不要失约,我先走了。”
孔行中看着苗金燕翩然而去,故意又多待了片刻,这才起身开门,悄然离开密室。
此际夜暗风沉,天边弦月高挂,艨艟巨舟走了约摸两个时辰,遥遥望见前方山峦耸峙,刚好扼住长江水路咽喉。
山上屋宇连绵,一片灯火明耀,正是“无缺公子”方兰陵的属地,夔门要冲,云顶蜃楼。
因为已经接近云顶,不少宾客都来到甲板上,观赏临江夜景。
孔行中不着痕迹的融入人群,信步走到船舷右侧,恰见慕云那一行人凭栏而立,诧喜之余走上前去,拱手为礼道:“各位原来在这里,真让在下一番好找。”
慕云等人纷纷还礼,只见小雷眉毛一挑,半开玩笑的道:“白脸的干嘛找我们,难道是小狐狸精托你传信,要跟大慕头结伴私奔?”
孔行中听得啼笑皆非,心念电转间和声道:“岳少兄未免想多了,在下此来是为提醒慕兄,此次盛会多方角力,万万不可等闲视之,倘若事先有所准备,总要好过临阵磨枪。”
慕云一时之间不明就里,但还是一抱拳道:“多谢孔兄专门提醒,在下一定不会偷懒懈怠,保证拿出全力竞逐。”
孔行中欲言又止,所幸卫廷裳接过话头道:“孔掌使的话我听懂了,后面自有安排。”
孔行中舒了口气,展颜一笑道:“有二小姐从旁帮衬,相信慕兄此番大有可为,小郡主那边不劳挂心,我们自会尽心照护,日后若有机会,再求共聚一堂。”
说罢孔行中又施了一礼,随后转身扬长而去,慕云兀自满腹狐疑,看向卫廷裳道:“孔兄到底是什么意思,什么必须事先有所准备,卫姑娘真的听懂了么?”
卫廷裳但笑不语,小雷则哂然道:“大慕头真是块木头,凭你这点三脚猫的本事,要出类拔萃谈何容易。真想在海市盛会上出风头,便跟方大萝卜搞好关系,这叫近水楼台先得月,肥水不流外人田。”
曲家姐妹和方如心本来也都云里雾里,听罢总算恍然顿悟,慕云同样明白过来,尴尬之余又觉无奈。
先前明明打定主意,绝对不向云顶蜃楼折腰,但如今形格势禁,不容轻易退缩,自己应该如何决断?
少时艨艟巨舟缓缓靠岸,但见岸上数十名云顶蜃楼的弟子分列两厢,中间站着四名手提明灯的华服美婢,而这四名美婢又簇拥着一位紫衣丽人。
苗金燕命仆从搭好跳板,然后带着梦箫和映香先行下船。
紫衣丽人款款上前,裣衽为礼道:“夤夜接送宾客,燕姐真是辛苦了。”
这位紫衣丽人二十五六岁年纪,身材十分高挑,容貌明艳绰约,头上云鬟雾鬓,颇见雍容端庄,正是云顶蜃楼的点星姬许辰君。
苗金燕的职司在许辰君之下,赶紧还礼道:“君妹妹客气了,这是我分内之事,整船宾客三百六十人,名单已经飞书传递,请君妹妹核验。”
许辰君微笑道:“燕姐办事牢靠,今日天色已晚,我便直接呼唤人名了。”
苗金燕颔首称是,紫衣丽人清清嗓子,提高声音道:“各位贵宾请了,妾身许氏,代表我家公子,欢迎各位莅临。”
“各位舟车劳顿,想必十分困乏,恳请再稍作隐忍,依照妾身点名下船。”
说罢许辰君欠身深施一礼,船上众人并无异议,接着只见她取出名帖,舌绽春雷的道:“尊鼎阁鄢夫人一行请下船。”
尊鼎阁的车队早已等在船舷,仍由战国雄开路,伴着轧轧声响,驶下艨艟巨舟。
许辰君早知王家排场不小,当下恭恭敬敬的道:“战将军辛苦了,请跟随敝处弟子,直接前往后山懿德苑下榻。”
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