谭长生大手一挥,只见四名弟子护着一个古色古香的大瓮,走上台来,正是大比之年中,赌咒大会上出现过的“万咒归一”大瓮。
谭长生率先走到大瓮前面,左手抬起,并起三根手指,向上指天,同时将右手伸进到大瓮里,口中念念有词。
他说的是一套古老的誓词,佶屈聱牙,甚是难懂,听其大意,无非是茅山三宗渊源深厚,茅山宗主职责重大,接任宗主之位的人,必须诚意正心,在“万咒归一”大瓮中接受考验。如果心意不诚,心术不正,信念不坚,谋事不忠,则必然会遭到恶咒的惩罚,生不如死。
谭长生说完誓词之后,安然无恙,显然他的誓词经受住了考验。台下许多不认识袁从真的人,这时都翘首以待,想看看这位新任三宗宗主,到底是何许人也。
谁知道,谭长生考验结束之后,接任三宗宗主的袁从真,却没有现身接受“万咒归一”大瓮的考验。
袁师道从谭长生口中听到袁从真这个名字,而此人又没有公开露面,不由得心里一阵迷惑。心想这位新任的三宗宗主,名字竟然跟自己女儿一模一样,难道真的是同一个人?可是,茅山宗主的地位非比寻常,能与谭长生平起平坐的人物,想来应该是一个德高望重之人才对。
再者,谭长生此前神神秘秘,说此次归宗大典之所以请来五山的各位首脑,除了观礼之外,还另有安排。可是,此刻两位新任宗主的人选都公布了,礼仪也已经完成,接下来还能有什么安排?
归宗大典结束之后,台下茅山三宗的弟子各自回山。待到茅宗一先行离开之后,谭长生对着袁师道、林道靖、安凌云等首脑人物拱了拱手,说道:“各位仙师,今日邀请各位前来,一是为了观礼,其二,则是按照家师的要求,请各位对新任三宗宗主袁从真加以考验。”
袁师道问道:“既然要考验,为何不将这位袁宗主请出来给大伙见见?”
谭长生笑道:“袁仙师莫急。各位仙师都是德高望重的前辈,又与袁从真素不相识,因此,家师认为主持此次考验,各位是最合适的人选。他老人家的意思,是恳请各位从身、心、名三处着手,对袁从真考验一番。至于具体如何实行,家师的想法,是分别由天龙山林仙师、赤城山安仙师及逍遥山袁仙师负责身、心、名这三个方面。不知各位意下如何?”
袁师道说道:“茅老仙师既然做了安排,我们自然会遵命而行。只是不知道谭宗主所说的身、心、名这三重考验,具体怎么说?”
安凌云附和道:“袁仙师说的不错,安某是第一次参加茅山归宗大典,其中到底有怎样的门道,谭宗主得事先说清楚了,不然我们误了茅山的大事,可对不住茅老仙师的一番心意。”
林道靖这时说道:“安仙师说到点子上了。不过,我有一点不明白,归宗大典已经公开宣布了袁从真接任三宗宗主之位,事情不已经定了么,再对袁从真加以考验,用意何在?如果通过不了我们的考验,难道还能收回成命,不让他做这个宗主不成?”
林道靖说完,安凌云、袁师道都是点头赞同。
谭长生笑道:“各位仙师稍安勿躁。家师的用心,并非想要刁难袁从真,更不是要为难各位,各位回头便知道了。林仙师担心的情形,绝对不会出现,这一点大可放心。
“所谓身、心、名这三重考验,老实讲在茅山归宗大典上并没有先例。家师这般安排,是因人而设。其缘由嘛,是因为袁从真并非我茅山弟子……”
谭长生说到这里,看见袁师道等人脸上都露出讶异之色,笑了笑,接着说道:“岐黄之术是天龙山的看家本领之一,肉身凡胎、脱胎换骨的那许多名堂,林仙师自然比我们更加在行,这一点就无须我多说了。赤城山心宗法术妙绝天下,如何洞察人心,安仙师自有妙招,谭某望尘莫及,就不自曝其短了。至于名这一重考验嘛,袁仙师三界四海,无不涉足,见识之广,我们都要甘拜下风,自然由袁仙师来主持,最是妥当不过。”
袁师道、林道靖、安凌云听他这么说,互相对视了一眼,面上表情都有些愕然。
谭长生将袁师道三人引到玉清宫大殿后面,指着后山山顶说道:“从此处台阶上山,一路上有三处楼阁,原本是我们师兄弟三人的闭关清修之所,今日就作为考验的场所了。请林仙师在第一间稍等片刻,袁从真一会便到。我陪着安仙师、袁仙师前往上面两间。”
说罢,谭长生带着三人往山上走去。走不一会,只见枝叶掩映之中,露出了阁楼的一角。这是一座两层的楼阁,小巧精致,依山而立,虽然位于石阶之旁,但是四周十分清幽。
谭长生将林道靖引进这座阁楼,随即走了出来,带着安凌云、袁师道继续上行。
不一会,安凌云也进到了第二间阁楼之中。袁师道随着谭长生拾阶而上,随口问道:“谭师兄,三宗的这位袁宗主并非茅山弟子,怎么能够成为茅山宗主?如果我记得不错,茅山开山数百年来,从未出现过这种情形……”
谭长生哈哈一笑道:“袁仙师不必讶异,家师在前面第三间阁楼里等着你,等到考验之时,家师自然会向你说明。”
袁师道听说茅宗一人在第三间楼阁里,显然是刻意的安排。难道,茅宗一又要与自己密谈一番,是为了极乐仙宫的事,还是为了这位神龙见首不见尾的新任宗主?
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