《黑暗世纪II · 黑之噬》第15章血色高地

    在荒原的夜晚行进等同于送死。因此尽管离血色高地只剩半日的路程，队伍仍然要在夜晚扎营休息，等待日出。
    清晨时分，一行人再次出发。目的地近在咫尺，队伍中却没有喜悦的气氛。每个人都面带恐惧的躲避着贝莉叶，在她周围留出一片空白。
    贝莉叶却松了口气。这些日子中，荒原上高强度的跋涉已经极耗体力，而队伍中的人也总不放过任何推搡她、欺负她的机会。有很多次她差点被推到死境。现在，她终于能不受骚扰，安安静静的赶路了。
    她自幼在荒原中生活，早习惯了这里残酷的环境。队伍中其他人都在艰苦跋涉时，她却像只小鹿，轻捷而无声的前进着，似乎毫不费力。看在其他人眼中，则是她血巫邪恶力量的证明。大家相互交换目光，无声的议论着她的不祥。
    贝莉叶没有察觉他人的恶意。她的目光，全都汇聚在队伍最前方的阿克尔的背影上。
    阿克尔是另一个看起来行走的毫不费力的人。从后面看去，他的背影高大、矫健、可靠，他身穿神圣十字的军服，佩戴着轻铠，极短的金发就像晨曦的日光。他身负大剑，总是走在队伍最前，总是第一个迎战敌人，从来不会退缩。贝莉叶痴痴的看着他，心里想着，自己这一生，从没见过这样美的事物。
    她从有记忆开始，身边就只有邪恶和丑陋。十岁之前，她在母亲的木屋中，看着幼龄的女孩们相互残杀吞食。十岁后她孤独的生活在荒原上，每天为了生存而挣扎。她从来没有过同伴。荒原上的生物都没有同伴。她日复一日地看着生物们自相残杀——哪怕是同类。她见过狼群中年迈的狼被驱逐，或干脆被撕碎吞食。她也见过野兔或野鼠冷漠的看着同族被猎杀，无动于衷。而她，曾经是人类，现在是女妖，可是不论人类还是女妖，都在猎捕她，要伤害她，或吃掉她。
    她从没见过阿克尔这样的人。他强大，坚定，言出必行。他全力保护着身边的人，即使并不喜欢他们。虽然他看来严厉，脾气暴躁，可是他好温暖，好温暖……好像发着光。而她，是只丑陋的飞蛾，不由自主被他的光芒吸引，想去靠近，去更近一些的看他，却又害怕着，自惭形秽着。
    就像一个饥饿贫穷的少女，看到橱窗中最精致耀眼的珠宝。那是一种遥不可及的美丽，越美，反而越能提醒她的低贱，不自量力。
    贝莉叶清楚，她没有资格去看他这样崇高又美丽的人。与他相比，她是堕落，是邪恶腐败，她这丑陋的眼睛能看到他，都是神莫大的恩赐。她只想尽所有的虔诚，祈求这恩赐能久一些，祈求神能在因亵渎了这美丽而惩罚她  之前，让她多看他一眼。
    是的，她不会祈求更多。她从最卑微的心底感激神，让她知道这个世界中，还有这样的美丽存在。这，会成为她记忆中最珍贵的宝石。当她再次回归到属于她的恐怖中去后，当她再次开始忍受一切折磨，竭力求生的时候，这记忆，将成为拯救她的光明。
    队伍沉默着前进。由于昨日贝莉叶法力的爆发，几乎清除了这一带的活尸，因此今日的行进异常顺利。在没遇到什么阻碍的情况下，正午时分，他们抵达了血色高地，找到了骑士营地废墟。
    队员们面带恐惧和敬畏，小心翼翼地穿过废墟。周围全是尸骨，断裂的武器，破碎的盾牌。二十年了，这片地面仍然寸草不生，石块上还留有暗黑的血迹，浸透了血液的土地呈现出一片黑色。
    阿克尔面色凝重，穿行在这片荒野坟场之中。他不忍看崇高的战士们暴尸荒野，可是他却什么都做不到，他身负着队伍十余人的性命，无法抽身安葬这两千尸骨。他心中充斥悲伤和愤怒，不知如何纾解。就在此刻，他脑中忽浮现出阿兹塞尔跪在圣堂中的背影。
    他便忽地跪下了，像阿兹塞尔那般，半跪在地，剑插入土壤，垂下他高傲的头颅。这是第一次，他无比虔诚地默念阿兹塞尔教给他的祷文。他为这些英勇的兄弟们祈祷，承诺承担下他们的遗志，总有一天，会将这些邪恶的怪物都送回地狱去。
    人心惶惶的队员们看着阿克尔突然下跪，有些不知所措。有人想要催促他快起来，尽快离开这鬼地方，被旁边的人拉住。
    祷文不过七句话。阿兹塞尔每次都会诵念七次，而阿克尔只念诵了一次。他在心口画个十字，站起身来。带队继续前进。
    根据阿兹塞尔的指示，那个咒术箱遗落在北方一棵枯树的树根间。他们没费多少力气就找到了枯树，但是在树周围都找遍了，却没发现什么箱子。
    “该死！那见鬼的箱子到底在哪儿！”库拉斯咒骂。
    “不会……是被什么怪物带走了吧？”托德脸色发白的说。
    “现在该怎么办！”班纳斯战战兢兢的打量着周围，说：“已经过去二十年了，谁知道这箱子发生了什么！也许早就腐朽了，或者被秃鹰抓走……我们怎么可能找得到！”
    大家停止寻找，相互抱怨起来，库拉斯对阿克尔说：“班纳斯说的对，在这么大的荒野中，想找到这么小的一只箱子，根本不可能。我们应该立刻离开这里，返回双子堡。”
    阿克尔头都不抬的否决：“不行，继续找。”
    “怎么可能！找不到的！”周围的人大喊起来。
    阿克尔直起身体，蓝眼睛中燃烧着怒火：“我们的任务就是把那个箱子带回去，若不完成任务，我们到这里来，究竟还有什么意义？”