《开元天宝》第十四章 山雨欲来

    睿宗得了帝位，太平公主功不可没，睿宗对这个敢作敢为的御妹心存感激。赐她名号“镇国太平公主”。把她的四个儿子都封了王，并发诏赏赐太平公主食实封一万户，按一户七丁算，每丁每年交绢二匹，一年算下来，太平公主一家仅收受绢缎就将近十四万匹，而当时国库岁入多时不过百万匹，少时仅七、八十万匹。太平公主一家，可以说是富可敌国了。她并不满足，继续疯狂地聚敛钱财，营造府第，购置田园。京城周围较为丰腴的田土，几乎都被太平公主收入囊中。外州的官僚为了投她所好，一年四季不间断地为她献上宝马异犬，各种山珍海味，数不胜数。为了收购经营天下的奇珍异宝，太平公主还派出家人，远赴岭南、巴蜀等地，遍搜民间，运送的车队往来不绝，路上比比皆是。她居住的千乘王府，营造极尽奢华富贵，堪与皇宫媲美。
    自恃有功于当今，太平公主参议朝政较前更甚，经常进宫与睿宗议论朝廷大事，一坐就是许久。如果几天没有入宫，睿宗心中就有些忐忑，赶快差遣宰辅大员到王府去拜望，请教她朝廷事务如何处置，再由大员们转奏睿宗。睿宗对太平公主言听计从，她的措置很少有驳回的时候，几乎每一件都按照她说的办理。
    睿宗即位后不久，任用了一批贤德之士，武周朝老臣姚崇和新启用的吏部尚书、同中书门下宋璟同心协力，革除中宗在位时形成的多种弊政，每次选拔官员，都要认真地进行考察，对官员的人品才干广为寻访，忠良之才，予以任用，那些有不良言行的人，一律予以清退。
    大唐开国即订立了制度，任免任何官员，必须经过吏部审理。而门下省则专事出纳帝命。到了中宗一朝，就把这个规矩改了过来，变为由皇帝直接手书诏文，下达诏书任命官员。韦后，安乐公主、长宁公主和武氏一族见有机可乘，内外联手，擅权乱政，借用皇帝墨敕，大肆卖官鬻爵，不管是阿猫阿狗，地痞恶霸，只要是肯掏腰包，向他们奉上三十万两银钱，就可买得个一官半职，既可光宗耀祖，到了任所，又利用威权盘剥百姓，聚敛钱财，把买官拿出去的银钱再收回囊中，当官就成为了一本万利的买卖。当时世人称为“斜封官”。
    安乐公主更是恃宠横行。有人上门求官，她便以父皇名义自行草制，拿到中宗那里，遮住诏文内容，只留下空白处，撒娇卖痴地要中宗用玺。中宗问她：上面写的什么？安乐公主笑而不答，拉着中宗的手去取玉玺，中宗哪里舍得违拗于她，不再追问诏文内容，笑嘻嘻地盖上了玉玺。安乐就把墨敕文书拿到中书省，一纸诏文，三十万就入了私囊。几年下来，墨敕斜封的大大小小的官员竟有几千人之众。为了安置这些人，中书省穷尽脑汁，不得不设置了许多虚位，而这些人多为不学无术蝇营狗苟之人，顶着五花八门的头衔，不干正事不务正业，为官不造福一方，反而鱼肉黎民，为所欲为，说起这一类人，朝野正直之士都啧有烦言，恨不能早日祛除这一弊端。
    姚崇、宋璟早已对斜封官大为不满，御史大夫毕构也痛恨这一弊端，三个人几乎是同时上了折子，历数了斜封官给朝政带来的种种弊病，陈述了这种弊政对朝廷遴选人才的各种不利，一致奏请睿宗下旨罢免先朝所封赐的所有斜封官员。
    睿宗看了姚崇等人的奏折，先不表态，召来宋璟，开口问道：这件事情跟太平商量过没有啊？
    宋璟回奏道：“此事于国于民有利无弊，公主殿下想必没有异议。”
    睿宗听了，又问了一个问题：“那你们问过三郎没有？”
    宋璟答曰：“与太子也曾议过，太子慨言：前朝听任外戚与皇家诸位公主干政，卖官鬻爵，祸国殃民，此弊不除，何以收服天下有才有德之士！”
    睿宗闻说，颔首道：“那就准奏，即刻下旨吏部，清查官吏名册，凡以斜封加官者，一律废止，永不叙用。”
    一日，太平公主进宫，与睿宗对坐。睿宗说起了罢免斜封官一事。太平公主从前也曾参与此事，经她之手卖出的官位也不止百十来个。猛然一听，不禁有些愕然，竖起了柳叶一样的细眉：“皇兄，你这样办，未免也太草率从事了吧！这许多的官员，说一声罢免，就全都褫夺了他们的官职。你就没想想，数千的官员一下子丢了官，沦为平民，没有了进项，家人老小难道喝西北风度日？不明不白就罢了他们的官，他们会善罢甘休吗？”
    睿宗道：“三郎说了，这是前朝听任韦氏那班外戚和几个公主干政，卖官鬻爵留下的弊端，如不革除，难服天下人心。”
    “皇兄，这样大的事情，你怎么就不问问太平呢？”
    睿宗有些赧颜：“你那几天没有进宫，朕问了宋璟，他说，这是利国利民的好事，公主殿下肯定没有异议。”
    太平公主撇嘴一笑：“哼，太子话里有话，以为除了他精明，别人都是傻子，竟然会听不出来！”
    “他怎么话里有话了？”
    “他口中的外戚和诸位公主指的是何人！皇兄，他难道不清楚，他姑妈太平我也身列公主之位，说这个话，他是意有所指，就是指我太平干政！指太平卖官鬻爵！那好，从此时此刻起，太平永不再踏进宫门一步，免得被人指桑骂槐！”
    说罢，太平公主从坐席上一跃而起，用脚划过鞋子，套在脚上，拔脚就往门外走，一副毅然绝然的样子。
    睿宗忙不迭地跳起身来，连鞋都没有顾得上穿，三步并作两步，赶上去拉住了太平公主的衣袂：“太子他绝无此意，太平你万万不可意气用事啊！”
    “太平意气用事？！太平意气用事？！”太平公主紫胀了脸，理直气壮地质问道：“皇兄你怎么不把你家那个阿瞒叫来，当着太平的面问一问他，有没有把太平这个姑妈放在眼里！不要以为你们父子得了天下，他当了太子，这个皇位早晚是他的，他就可以无法无天百无禁忌，想如何就如何了？！”
    “太平太平，你消消气，听皇兄慢慢地说，其实这不是三郎一个人的主意，姚崇、宋璟他们都上了折子的。”
    太平公主眼珠一转：“姚崇、宋璟？”
    “对，是他们先提起此事，去征询太子见地，太子才说了那些话，并不是他针对你而发的议论。”
    太平公主的大脑急剧地转动着，几个月来，她越发地感觉到太子李三郎英武干练，杀伐决断自有主张，绝对不是自己能够掌控得住的人物，如今又有姚崇、宋璟、张说等能臣甘愿依附于他，今后，将要面临的不知是怎样的局面，如果听之任之，今后自己只有屈从于李三郎之下，由他摆布驱使了。看来，不抢先想出个谋略来，日后将后悔莫及。
    睿宗不知道御妹心中转的是什么念头，还追着问她：“太平，斜封官如何处置，你有什么主张，说出来，大家可以商量商量嘛。”
    太平公主转眼看定了睿宗：“皇兄，太平不过一介平民，并无一官半职，朝廷大事，我太平哪里敢有什么主张。不过，太平倒是想先问问你，皇兄你又是什么主张呢？”
    “朕的主张？”
    “唔，皇兄是什么主张。”
    睿宗这才想起自己已经下旨命吏部清查前朝斜封官员，一经查实，予以免除官职，永不叙用。他垂下头，嗫嚅地说：“朕也觉得他们说得有道理，此事于国于民实在是一大弊政，不除不足以兴新风，立新政，朕已经——，已经下旨，着吏部即刻开始清查，罢免所有的墨敕斜封官员。”
    “哈哈哈哈哈——，”太平公主仰天连声大笑：“皇兄啊皇兄，你也是拿太平来寻开心啊，明明旨意都下到吏部了，还装模作样地来问太平有何主张。”
    睿宗的脸一下子红到了脖子根那里：“这事嘛，这事嘛，皇兄确实办得忒快了些，忘记了问太平你的意思了。”他躬身打了一躬：“太平太平，皇兄在此给你谢罪了，万望太平你大人大量，宽宥朕和三郎才是。”
    太平公主拂拂衣袖，咧嘴一笑：“太平已然说了，一介民女，并无一官半职，问不问太平，又有什么打紧，皇兄，你也不要谢什么罪了，该怎么办，就怎么办，你有三郎这个好儿子，还有什么好怕的！”
    “于朕来说，你比三郎更可信用。”
    太平公主眼珠一转，定定地看着睿宗：“此话可是皇兄肺腑之言？”
    睿宗也大眼不眨地看着太平公主，信誓旦旦地说：“皇天在上，并不敢有半句虚言诳语。”
    太平公主笑了：“好，太平就且相信皇兄一回
    “太平有什么请求，朕也照准就是。”
    太平公主沉吟了一阵，像是忽然想起，说道：“皇兄，太平还真的有一事想求你恩准哩。”
    “说罢。”
    “皇兄还记得窦怀贞吗？”
    “窦怀贞？”
    太平点点头，一双丹凤眼看定了睿宗：“唔，就是他。”
    “记得记得。”
    “记得就好，请皇兄务必要让窦怀贞入朝为你的近臣。”
    这一回，轮到睿宗沉吟良久了。这个窦怀贞是中宗朝御史大夫，专事攀附韦后和安乐公主，干了许多为正直之人所不齿之事。为了讨得中宗欢心，赢取韦后信任，他不惜迎娶了韦后年幼时的乳母王氏为继室。每每上疏，落款还自称为“皇后阿奢”，以邀宠于韦后，引得当时朝廷正直之士都对其侧目相看。韦后遭诛杀后，窦怀贞被贬为了濠州司马，出京赴任已有数月了。
    睿宗百思不得其解，太平怎么会为这样一个人关说。他不解地问道：“太平，朕听闻这个人名声并不是很好，你怎么会跟他扯上了瓜葛呢？”
    太平公主撇一撇嘴：“他出身于名门望族，也算是一位士林领袖。皇兄你难道忘了，连当年武周朝的‘国老’狄仁杰都亲自向大圣皇帝举荐过他。后来，他是被先帝哄骗，才娶了韦后一个又老又丑的老奶妈，吃了天大一个哑巴亏。有苦说不出，为了表明与韦氏决绝之意，唐隆之变那一夜，他不是亲手割掉了王氏的脑袋，献到三郎麾下了吗。这人有啥名声不好呢！皇兄你失之偏颇了吧。”
    睿宗还在犹疑，太平公主却不耐烦了：“皇兄你到底恩准不恩准哪？你恩准了，太平就同意罢斜封官，再无二话！”
    “好好好，准奏准奏。”
    “此人才德兼备，可堪大用，皇兄你应该立即把他调回京城，并委以重任。”
    “好好好，准奏准奏。”
    为什么太平公主要替窦怀贞关说，其实是因为窦怀贞徇私枉法，帮过她不大不小的一个忙。从前，窦怀贞在雍州任上时，太平公主霸占了当地寺院的一个水磨，此案闹到了官府，雍州司户李元据理把水磨判给了寺院，太平公主大发淫威，吓坏了窦怀贞，连忙下令叫李元改判，最终那个水磨归到了太平公主名下。此事太平公主一直铭记在心，对窦怀贞心怀感激之情。
    其实，让窦怀贞入朝为官，太平公主还有一个不可告人的私心：眼见得太子李隆基一步步立稳了根基，丰满了羽翼，而对她这个姑妈一天天地少了恭听从命，她身上那一股来自于大圣则天皇帝的不安分的血液开始躁动起来，暗地里下了狠心，无论如何，也决不能让这个自有主张不肯受制于人的太子登上皇位！而要抗衡不听话的太子李隆基。必要先聚集起一股势力来，网络党羽，树立自己的威仪。此时，她第一个想到的就是窦怀贞，只要把他收罗到自己的身边，在未来的权力争夺战中，一定能够与姚崇宋璟张说之流相匹敌，与他们一争高下。
    得到了睿宗的保证，太平满意而去，睿宗也没有食言，不久，就升迁窦怀贞为益州大都督府长史。而后，又调他入京，任殿中监。窦怀贞深知自己能有今日，全凭着太平公主荫庇提拔，从此死心塌地，成为了太平公主麾下第一得用的干将，效命于太平公主鞍前马后，不敢稍有懈怠。
    在此之后，太平公主又软硬兼施，通过睿宗恩准，把被贬黜出京的韦后死党崔湜、萧至忠等人先后调回了京师，这些人感恩戴德，卖身投靠，齐聚在了太平公主周围，狼狈为奸，织起了一张结党营私的大网，逐渐地形成了一股强大的势力，纵横捭阖，左右朝政。
    奉了皇上旨意，吏部开始清查斜封官员，经反复核实，一共查出前朝斜封官数千人之众，吏部下文，一一罢免了这些人的官职，另任用贤达有识之人。
    除了罢免斜封官员，姚崇、宋璟还积极地推出了一系列改革措施，赏罚分明，责任有度，那些心存侥幸之人想请托求人打通关节根本就行不通，朝野风气由此有了一些改变，官吏和民间都感受到了朝廷变革的涣然之风，有人甚至说：睿宗承继大统，贞观、永徽之治又重返了。
    即位以来，诸事还算顺遂，睿宗颇为心安自得，以为当一个太平天子不是自己一厢情愿。因为剿除韦后一党他寸功也无，登上皇位，全凭着自己家中的三儿子和妹妹太平公主一手促成，难免有些儿自信心不足，因此许多朝政大事不愿自家决断，必先垂询于太平和三郎，自己落得个少费心思少绞脑汁，只想混到功德圆满，到垂垂老时，便把天下让给太子去坐，自己当个优哉游哉的太上皇，颐养天年，再享清闲。