《种田之流放边塞》272.中秋团聚

    此为防盗章 “呜呜呜害怕, 我害怕……”电闪雷鸣，郭煜瑟瑟发抖, 吓得躲进祖母怀里, 恐惧大哭。
    王氏坐在板车上, 双手搂着孙子, 心疼哄道：“不怕不怕，祖母在此，无论什么都动不了煜儿！”
    郭弘哲缩在边沿，被颠簸得摇摇晃晃，大声提醒：“嫂子？嫂子, 您还是坐起来吧, 戴上斗笠挡挡雨。”
    王巧珍置若罔闻，直挺挺仰躺着淋雨。
    “哼，不必理她！”王氏忍无可忍, 不悦地责骂：“郭家不幸倒了霉, 上上下下都遭罪, 并非独一人。巧珍，纵再悲伤也应该适可而止，整天哭丧着脸, 死气沉沉, 像什么话？”
    “我倒盼着们别管东管西。”王巧珍一动不动, 漠然道：“就让我死了罢, 省得遭罪。”
    “——”王氏怒目圆睁, 无可奈何。
    这时, 郭弘磊携妻子赶到，尚未站稳便劝说：“风雨交加，您老千万坐稳了，仔细磕碰着。来日方长，有话以后再说也不迟。”
    “唉！”王氏摇摇头，十分失望。
    姜玉姝摸了摸凑近的侄子，软言安抚，对长嫂愈发疏离客气。
    一行人互相搀扶，冒雨赶路，全成了落汤鸡。
    岂料，当辛辛苦苦走到黄昏时，却发现通往对岸的木桥已被山洪冲毁！
    姜玉姝衣衫湿透，脸色泛青，踮脚眺望：前方坡下，有一条近两丈宽的河，浑浊而湍急，卷着枯枝败叶打着旋儿，轰然向东流。
    “桥呢？”头领张峰黑着脸，抹了一把脸上的雨水，咬牙问：“桥哪儿去了？”
    几个官差四处搜找一番，返回禀告：“高处山谷发水，把桥冲跑了！”
    “木桥简陋，洪水一冲便毁。”
    刘青从泥浆里拔出脚，走近问：“大人，眼看天就快黑了，您说该怎么办？”
    “还能怎么办？”张峰按着刀柄，吼道：“大雨恐怕一时半刻停不了，驿所在对岸，咱们只能另寻地方过夜。”
    “这附近啊？”刘青想了想，“只有决明寺了。”
    张峰一挥手，无奈地吩咐：“今晚赶不到驿所了，改去决明寺！”
    疲劳不堪的人群登时唉声叹气。
    “安静些！”郭弘磊板着脸，严肃低喝问：“不按大人的吩咐做、难道有谁敢渡河？”
    面对湍急洪流，众人立即噤声，垂头丧气地转身，跟随官差往回走，直到天将黑，才叩响了决明寺的山门。
    “阿弥陀佛。”慈眉善目的住持双手合十，和蔼答：“寺里食物虽不足，空房却有几间。诸位自备了干粮，借宿一晚，当然是可以的。请进。”
    张峰抱拳道：“多谢大师！”
    简陋禅房内
    “突然下雨，还没完没了的，麻烦呐。”
    “这决明寺偏僻，又没名气，香火自是不旺。但总比驿所强，今夜终于不用睡地上了，真好！”翠梅兴高采烈，轻快系衣带。
    姜玉姝哆哆嗦嗦，脑袋发胀，周身忽冷忽热，脸色苍白。她一边披上孝服，一边庆幸道：“幸亏咱们早有准备，人人都是油布包袱。否则，衣衫和干粮若是被打湿，日子就更难了。”
    “哈哈——”翠梅猛地一愣，凑近细看，关切问：“您的气色怎么这么差？着凉了么？”
    姜玉姝唇无血色，勉强挤出微笑，疲惫答：“淋了雨，脑袋有点儿晕乎乎的。呢？要不要紧？”
    “奴婢倒没觉得身体不适。唉，姑娘自幼锦衣玉食，不料一出阁，竟受这样的苦！”翠梅小声抱怨，催促道：“您快躺下歇着，二公子已经找住持弄姜汤和热水去了，待会儿就有喝的。”
    “他还在忙啊？”姜玉姝躺下枕着包袱，腰酸背痛，头晕脑胀，抬手一摸，脸发烫。
    翠梅找出外衫给盖上，理所当然道：“二公子是家主，本就该由他带领管事出面张罗一切！”
    “唉，我是看他太忙碌了，怪可怜的。”姜玉姝蜷缩着，仿佛躺在棉絮堆里，整个人轻飘飘，精疲力尽，神志迅速消失，坠入眩晕深渊。
    不知过了多久，当她意识慢慢清醒时，头痛欲裂，浑身虚软无力，耳朵里“嗡嗡~”响，听见有人在哭唤：
    “姑娘？姑娘？”
    “快醒醒，喝药了。”
    “喝了药便会康复的。”
    姜府陪嫁丫鬟们惶恐焦急，一声接一声地呼唤。
    同屋的王巧珍歪在椅子里，百无聊赖，冷眼旁观，慢条斯理道：“她只是着了凉，并无大碍，按时服药即可痊愈，们哭什么呢？小心吓着病人。”
    下一瞬，半敞的禅房门被推开，郭弘磊提着个小食盒，疾步进入，顾不得避大嫂的嫌，径直落座榻沿，劈头问：“如何？”
    翠梅泣答：“浑身烧得烫手，怎么喊都不醒。若是灌药，又怕呛着姑娘。”
    “必须让她把药喝下去，不然病好不了！”郭弘磊面沉如水，俯身抱起妻子，狠狠心，不轻不重地掐了一下病人虎口。
    半昏半醒的姜玉姝蹙眉，挣扎着睁开眼睛，呼吸急促，脸通红，眸光毫无神采。
    “姑娘醒了！”丫鬟们喜上眉梢，有的换湿帕子，有的擦汗，七手八脚争相照顾。
    王巧珍眼神一变，踱步近前，弯腰说：“玉姝，终于醒了，瞧把弘磊给急得！行了，赶快喂她喝药，明儿还得赶路。”
    郭弘磊大感意外，狐疑审视两眼，客气道：“难得嫂子关心。多谢。”旋即，他扭回头，正色安慰道：“着了凉，有些发热，但放心，大夫说并无大碍。”
    “真抱歉，我、我给各位添麻烦了。”姜玉姝喘吁吁，不时眼冒金星，一阵一阵地发抖。
    郭弘磊叹道：“少胡说！快喝药，喝完吃晚饭。”
    “嗯。”姜玉姝感激颔首，生怕自己病重倒下，强忍恶心，硬逼着自己吞咽药汁。
    王巧珍皱着眉，斜睨几眼，揭开食盒一看，登时“哟”地一声，惊诧道：“面条？哪儿弄来的？朝廷有律，流放犯人的口粮只能由驿所供给，严禁私自采买。弘磊，真糊涂，趁官差尚未发现，快丢了它！”
    思及此，她当机立断，泫然欲泣，哀伤道：“女儿也明白应该忘了表哥，但人心是肉长的，岂能说忘就忘？当初，您做主把女儿许配给表哥，原定了明年嫁去江南裴家，谁知却稀里糊涂进了郭家的门。这叫人如何不惶恐？如何不伤心？”
    姜世森一筹莫展，盯着长女泛红的眼睛，压低嗓门告诫：“木已成舟，已经有了归宿，不要再提文沣了！”
    “其实，我根本没脸再见表哥了。”姜玉姝内心无比冷静，举起帕子捂住眼睛，佯哭假泣，一鼓作气，委屈地倾诉：
    “一则含冤受屈，二则辜负了表哥，三则父亲居然不相信女儿是清白的！四则，因为声名狼藉，屡屡遭人鄙夷嘲笑。天呐，我活在世上，究竟还有什么意思？连父亲都怀疑女儿，我不如死了算了！呜呜呜……”
    姜世森焦头烂额，懊恼质问：“我什么时候怀疑过了？”
    姜玉姝精神一震，立即放下袖子，睁大故意揉搓出泪花的眼睛，屏息问：“如此听来，父亲是相信女儿了？”
    “哼。”姜世森一拂袖，背负左手，右手捻须，皱眉答：“若真是那等贪慕富贵、为了嫁进侯门不择手段的孩子，休想为父理睬的死活！”
    姜玉姝困惑不解，纳闷问：“您既然相信我是无辜的，为什么要逼我嫁给郭二公子？”
    “傻丫头。”姜世森耐着性子，无奈地解释道：“丑事发生在寿宴上，与弘磊非礼亲密的样子，被好些宾客瞧见了，闺誉尽毁，无法挽回。不嫁给弘磊，还能嫁给谁？除了弘磊，哪个青年才俊愿意娶？”
    姜玉姝不假思索，脱口答：“难道我就不能一辈子不嫁人吗？”
    “又胡说！天底下的父母，哪有不给女儿找婆家的道理？假如终生不嫁，就给我剃了头发做尼姑去，省得丢人现眼！”
    男女授受不亲，一旦逾矩，后果这么严重？姜玉姝呆若木鸡，完全无法理解。她按捺焦躁，恳切问：“关键在于我是被陷害的，您就不管管是谁阴狠诬陷了女儿吗？”
    姜世森勃然变色，拉长了脸，极度不悦，愠怒反问：“莫非想闹得娘家不安宁、让娘家上上下下也名誉扫地？那样才心满意足？”
    “我——”
    “够了！”姜世森昂首，不容置喙地命令：“此事揭过，不准再提！郭家虽然败落了，但弘磊年纪轻轻，日后未必不能重振家业，用心同他过日子。只当从未许配给文沣罢。”
    ——郭弘磊再也听不下去了，转身悄悄离开。
    习武之人脚步轻，他双手捧着茶盘，指节泛白，险些捏碎红漆木料。
    兴冲冲地赶来，此刻却如坠冰窟。
    青梅竹马？情投意合？以死明志？
    对于和妻子定过亲的裴文沣，郭弘磊仔细打听过，得知对方是岳父原配的娘家侄子，江南人士，据说乃文雅书生，曾上都城求学数载，前年回家温书应赴乡试了。
    如无意外，他本应该娶二姑娘玉姗，不料阴差阳错，最终娶了姜玉姝。
    造化弄人。
    郭弘磊昂首阔步，走远后站定缓了半晌，另择小径入园。
    姜氏父女仍在原地谈话：
    “玉姝，要知好歹，懂得惜福。”
    姜世森谆谆□□，苦口婆心地说：“莫忘了，那日事发后，当着众亲友的面，为了挽救名誉，我不得不动家法责问，但才打了几下，弘磊便挺身而出、主动承担责任，坚称是他自己酒后失礼冒犯佳人，并一力促成亲事。他的气度，委实少见，配绰绰有余。”
    至此，姜玉姝恍然大悟：父亲顾全大局，一心维护家族名誉，装聋作哑，将错就错地牺牲长女，保全了其余人，以免牵出更多麻烦。
    她暗中叹气，忿忿不平，万分同情原主。但眼下流放在即，另有要务，暂无暇追究往事。
    “别哭了，叫外人看着不像话。”长女自幼乖巧孝顺，姜世森不是不心疼。
    姜玉姝深吸口气，强打起精神，哽咽道：“女儿该死，让父亲如此担忧。您放心，今后我会和郭二公子好好过日子的！只是……”
    “只是什么？直说无妨。”
    姜玉姝愁眉苦脸，十指揪扯丝帕，忧虑重重，小心翼翼地说：“您是知道的，靖阳侯府的财物被朝廷查抄了，如今女儿身上只剩几样首饰，可也不知该如何折变成银钱。流放三千里呢，跋山涉水，途中总难免遇见危难——”
    “好了，不必多说，父亲明白。已经带来了。”姜世森哑声摆摆手，瞬间心酸难忍，从怀里掏出准备的银票递给诚惶诚恐的女儿，小声嘱咐：“这些，自己收好，带去西苍傍身。明早我再当众给一些银子和铜板，到时要亲手交给婆婆，收与不收随她。”
    姜玉姝一怔，茫然翻了翻银票：一百两、三百五十两、三百两……粗略一算，共千余两。
    他到底是一个什么样的父亲？
    “唉，到底记住了没有？”姜世森简直恨铁不成钢，“从今往后，多长点儿心眼罢，否则还得吃亏！”
    姜玉姝回神，百感交集，莫名眼眶一热，轻声答：“女儿记住了：这些自己收着，明天的交给婆婆。”
    “唔。百善孝为先，孝道不可违。无论婆婆性情如何，做媳妇的都应该尊敬孝顺她，方成体统。”
    姜玉姝欲言又止，隐忍道：“……是，您言之有理。”
    这时，从小园另一端绕路的郭弘磊赶到，远远便唤道：“岳父！”