《竞月贻香》23 鬼手勾魂擒飞霜

    要知道朝廷之所以召开这次“太湖讲武”，本就是借用“玄武飞花门”这一名义统率武林，这几乎已是摆在台面上的事，就差当着整个武林的面亲口挑明了。
    而今日到场的各大帮派和江湖人士，总的来说可以分为三类。其一是心向朝廷，愿意推举玄武飞花门出任武林盟主的，约莫占了三成；其二是坚决反对，包括意欲争夺盟主之位的帮派在内，也是约占三成左右；至于剩下四成，则是持观望态度，基本都是不想错过这次难得一见的盛会，抱着看热闹的心思前来，纵然心中反对朝廷接管武林之举，也只是私下咒骂，并未表露出来。
    所以此时眼见有人故意捣乱，对高台上的礼部王大人出言不逊，在场的一万多人里倒有半数以上是看热闹不嫌事大，纷纷跟着起哄。那王大人平素只在朝堂行走，哪见过这等阵仗？只得向一旁的叶定功投去求助的目光。谁知这位玄武飞花门的掌门却不动声色，看样子竟是不打算理会。
    王大人无奈之下，只得自顾自地继续说道：“各位英雄远道而来，共举盛会于太湖……”刚说到这里，那个阴阳怪气的声音又再次响起，骂道：“举你祖宗十八代的春秋大屁！”话音落处，峰顶群雄又是哄笑不止，更有人发出嘘声，要王大人滚下台去。
    那王大人嗓门再大，终究没练过内力，哪压得住在场这许多声音？顿时无法继续往下说。幸好便在此时，西面草棚里响起一个凌厉的声音，扬声说道：“阁下以粗鄙之语哗众取宠，惊扰旁人讲话，未免有些视天下英雄于无物了！”
    这句话用上了浑厚的内力，立刻便将会场里的哄笑声尽数压下。众人循声望去，只见说话的乃是一名中年男子，白发黑衣，手里拎着一只鸟笼，却是天行教的教主姬天佑。话说这天行教的创立虽然不过二十余年，但凭借“替天行道”之名惩奸除恶，也在江湖上闯出不小声威，众人自是不敢小觑，再看这位姬教主功力竟是如此深厚，更是心中暗惊。
    不料那阴阳怪气的声音却不怯场，争锋相对道：“我几时惊扰旁人说话了？那分明是一口畜生罢了！须知天下武林今日齐聚于此，在场的各位掌门还没发言，哪轮得到一个朝廷狗官跳出来说话？”
    他这一说法倒是话糙理不糙，立刻便有不少人连连点头，出声赞同。东面佛家草棚里大孚灵鹫寺的善因住持见状，急忙说道：“阿弥陀佛，且容老衲说句公道话。此番‘太湖讲武’虽是中原武林之盛会，但终究是由朝廷发起、玄武飞花门召开。叶掌门身为东道主，特意请来礼部的王大人主持盛会，也是替我们这些江湖草莽脸上贴金了，施主又何必恶言相向？”
    那阴阳怪气的声音顿时冷笑几声，说道：“怪我恶言相向？善因住持又何必言辞粉饰？其实大伙心里都清楚，什么狗屁‘太湖讲武’，说到底便是要我等奉他这玄武飞花门为武林盟主，让朝廷接管整个武林——我呸！自古朝廷是朝廷，江湖是江湖，乃是井水不犯河水，什么狗屁玄武飞花门，我姓施的第一个不承认！”
    他这番话无疑是径直说出了在场大多数人的心声，可谓酣畅淋漓、振聋发聩，顿时便有数百人齐声喝彩。东面道家草棚里苏州玄妙观的观主怒真人早已和朝廷来往多年，当即怒喝道：“何方鼠辈在此妖言惑众？藏头露尾，算什么英雄好汉？”
    话音落处，西面草棚里顿时跳出一个獐头鼠目的中年男子，周身衣衫破烂，大摇大摆来到会场当中的空地，斜眼怪笑道：“今日既是武林大会，便该在手底下见功夫，说这许多废话作甚？姓施的贱命一条，就是看不惯朝廷鹰犬！若是那什么玄武飞花门不服，大可出来一战，大家真刀真枪见个真章！”正是方才那个阴阳怪气的声音。立刻便有认识的人说道；“这厮是河北的‘勾魂鬼手’施一手，一向无门无派，乃是江湖上有名的破落户。”
    要知道今日到场的武林群雄，对于玄武飞花门统率武林之举本就有三成反对、四成观望，只是冲着朝廷的几分薄面，没人愿意站出来当这个出头鸟而已。如今这个施一手居然敢带头闹事，径直挑衅玄武飞花门，立刻便有上千人为他喝彩。西面盐帮的冯海井冯帮主更是笑道；“江湖上历来都是谁的刀子快谁便有理，这可比什么朝廷降旨要有用得多了。”那蜀地梁山派的陈掌门也高声喝道；“不错！谁有理谁没理，先打一架再说！”
    一时间在场众人齐齐望向北面高台上的叶定功，要看玄武飞花门如何应对此事。不料叶定功依然含笑不语，一副事不关己的模样，他身边的先竞月等人包括后面的一众弟子也是默不作声。在场众人心中不解，忽听西面隐学各派的草棚里传来一个女子声音，冷冷说道：“飘渺峰上，岂容跳梁小丑撒野！”伴随着话音响起，一名女子飞身而出，直奔场中的施一手而去；人还未到，已抬手挥洒出一片白光，顿时便将那施一手笼罩其中。
    眼见有人出场应战，在场众人不禁精神一振，急忙凝神细看。只见漫天白光之中，那施一手号称“勾魂鬼手”，手上功夫果然不俗，两条手臂挥舞之际，竟将射向自己的白光一一捉在手里，却是十余柄白晃晃的飞刀。他将飞刀丢在地上，冲那下场的女子冷笑道：“丫头报上名来，施某人手下不杀无名之辈！”不等那女子回答，天行教的姬教主已厉声说道：“亏你也在江湖行走，竟不认识名震东南的‘空里飞霜’李女侠，倒是可笑得紧！”
    原来出手这名女子便是江湖人称“空里飞霜”的李亦斓，乃是昔日武林盟主闻天听座下“十七君子”之一，在江湖上大有侠名，此间群雄倒有一大半认识。而她也是去年鄱阳湖一役的生还者之一，适才封长风和先竞月还曾提及其名。
    那李亦斓一把飞刀落空，当下也不多言，展开轻功绕场奔行，双掌挥舞间，飞刀、袖箭、铁菱、银针、金钱镖和飞蝗石等暗器层出不穷，只管往那施一手身上招呼过去。而施一手也不含糊，两手或接、或挡、或弹、或击，竟将迎面飞来的各种暗器尽数化解，竟是一件不落，果真不愧“勾魂鬼手”之名。不过片刻工夫，场中二人攻守之间，便已拆了上百招。
    在场众人不料今日“太湖讲武”的第一场激战，便是由前任武林盟主闻天听的弟子下场，而且交战双方更是势均力敌，斗得难分难解。但见两人一个翩若惊鸿，一个稳如泰山，成百上千件暗器在两人之间飞舞，可谓精彩异常，直看得不少人大呼过瘾，相继摇声助威。
    随后激战中的两人斗到酣处，那李亦斓眼见自己的暗器奈何不了对方，当即挥出一把银针障眼，同时展开轻功游走逼近，继而俯身一记扫堂腿，正中施一手的双膝。
    那施一手手上功夫虽然了得，但下盘功夫却是平平无奇，不慎受此一击，顿时一个踉跄，整个人往前扑倒在地。李亦斓急忙抢上几步，抬脚踏住他的后心，喘息着问道：“你可认输？”施一手怒道：“我自寻玄武飞花门的晦气，与你有什么干系？玄武飞花门的人都没发话，哪轮得到你这丫头狗拿耗子、多管闲事？”
    耳听这施一手竟将自己比作“耗子”，再看他那副獐头鼠目的形貌，在场众人都是哄然大笑。然而转念一想，他这话倒也在理，这“空里飞霜”李亦斓乃是已故武林盟主闻天听的座下弟子，此番却来替玄武飞花门出头，又算什么说法？
    不料场中的李亦斓微微一笑，脚下继续踏定施一手，侧身向北面玄武飞花门所在的高台遥遥抱拳，扬声说道：“凤凰于飞，非梧桐不栖，非甘泉不饮。先师闻盟主在世之时，便有庙堂与江湖戮力、朝廷与武林同心之志，却终不得见，只能抱憾辞世。今日小女子愿秉承先师遗志，就此拜入玄武飞花门门下，不知叶掌门是否应允？”