《重振大明朝》第三百三十三章 尾声

    “李将军所言不错。郑将军，正所谓穷寇莫追，刘香虽败，其手下亦四散逃亡。但若仔细去看，他们却并非没有拼死一搏之力。若是欲要全歼敌军，以竟全功，以我之见，我军虽挟大胜之威，却是力有不逮。敌军若真做困兽之斗，我军势必要平添不小伤亡。更何况将军还身负护卫商船之重任，不能轻离。待此次回京之后，将详情禀明皇上，再由将军挂帅，亲自统领大军出征，一举剿灭这伙贼寇，岂不是更为合适？”孙国祯说道。
    孙国祯身处后方，虽然能够纵观全局，但对于前边战事的具体情况，终究还是不如身处一线的郑芝龙掌握的精准。因而他在看到郑芝龙手下的战船确实损失不小，士卒伤亡也很大后，才会出此劝慰之言。毕竟他的心里十分清楚，在大明的水师真正成军之前，这南国的万里海疆还需要郑芝龙来护卫。
    对于郑芝龙心中打得这些小算盘，李性忠身为一线统兵大将，倒是看出了一二，不过当事人在场，他也不好去点破。大家同朝为官，这种撕破脸皮的事情，能不做还是不做的好。所以他这时候也是沉默不语，不过心中倒是已经打算等郑芝龙走后，将实情禀告给孙国祯。
    郑芝龙听了孙国祯的话，也是点了点头，恨恨的道：“孙大人、李将军所言甚是，是俺孟浪了。要剿灭刘香，的确不能急于这一时半会儿，今后也有的是机会。到时候俺一定要亲手劈了这贼厮，以解心头之恨！也为战死的弟兄们报仇！”
    这时，贺逢圣伸出手，指着前边正在打扫海面战场的众人说道：“郑将军，那些贼寇确实死有余辜，可他们既然已经伏地投降，就这么随意处置了，岂不是有损天和？何况他们曾经也都是我大明的子民，做了海盗，未必便没有什么苦衷。窃以为还是应当将他们带回陆地上，交予有司审判，按照其罪行轻重再行发落也不迟。”
    这倒也不能说是贺逢圣迂腐，只不过此次海战，刘香可是带了上百艘战船，一万多人。除去战死的和逃走的，被俘虏的海盗依然有数千人之多。若是真的都这么杀了，那不光是郑芝龙，就连贺逢圣孙国祯李性忠等人都得在史书上被留下一笔。况且这数千条性命，难道真的全都是残忍弑杀之辈？扪心自问一下：就这么全都杀了，真的好吗？做的对吗？
    众人顺着贺逢圣手指着的方向看去，只见有不少郑芝龙麾下的士兵正在逼着那些已经投降了的海盗跳入海中，有哪个胆敢不从的，直接就是一刀，跟着就抛尸大海，就如杀鸡宰羊一般。至于那些受伤的，更是十分随意的扔进海里，任其自生自灭。
    至于那些原本在战斗中落入海中的刘香士卒，那更是没人去管了。若是谁敢去抢郑军搜救己方落水士卒的小艇或者绳索的，距离船只近的头顶立刻就会挨上一刀，远一些的就会是一箭，死的反倒更快。
    这里距离陆地至少有数百里远，即便水性再好、耐力再长的人，也不可能从这里一直游到岸上。更何况他们还没有水、没有食物，更没有方向的指引，想要凭借自身的力量游上岸简直就是天方夜谭。
    郑芝龙看着正在随意进行杀戮的儿郎，脸上却没有任何波动：“贺大人有所不知，这一战咱们的损耗也是不小，虽说最后也俘获了二三十艘船只，可以补充损失。但船上的食物和淡水也不足以将这几千人全部都带走，更不要说这里边还有不少都是轻重伤员。”
    一旁的孙国祯听到这里，心中反倒是想吐槽一句：那也没必要把那些身上没伤的也给一刀砍了吧？他们若是不挨上一刀，在海里说不定还能多活一会儿，这么再给一刀，在这茫茫大海上，岂不是必死无疑？
    “再说咱们船上的药物不多，自己受伤的士卒都未必能够得到很好的救治，谁还会有功夫来管他们这一群海寇？没有直接一刀结果他们，就已经是他们的运气了。若是上天垂怜，让他们能够安全回到岸上，也算是他们自己的造化。若是没那个命，死到海里也是活该。贺大人，这也是咱们海上的一贯做法，并非是俺老郑乱来。”郑芝龙耐着性子向贺逢圣解释道。
    “郑将军，即便是如此，但本官却以为此法并不可取。须知将军现在已经是皇上亲封的游击将军，麾下的士卒亦都为大明的官军，这一言一行都代表着大明。若是这么做，有损的可是朝廷和皇上的脸面。依本官的意思，还是将他们囚禁于船舱之中，带回岸上是比较稳妥的。”贺逢圣给出了自己的意见。
    “大人，这——”郑芝龙有心拒接，可也不知道该怎么说比较妥当。
    “哎——，郑将军，贺大人这么说可不光是在怜悯这些海寇，也是为我们大家考虑。这‘杀俘’一事若是被言官们知道了，他们可不会管这是不是海上的惯例。到时候必然又会引起一番攻讦，皇上纵然有心维护我等，那也要费一番周折。依照本官的看法，就依照贺大人之言，没收了他们的兵器，囚禁于船舱中，派人严加看管，每日只供给一顿餐饭。”说到这里，孙国祯又向四周看了看，才继续道：
    “至于那些有伤在身的，能救治的就尽量救治一番，实在无能为力的，那也是没有办法的事情。这里距离肇庆府不远，咱们就让那些被击伤需要回去维护的船只，将这些海寇押送到肇庆府去，先交个肇庆府衙，再听候朝廷的发落，郑将军以为如何？”
    看到贺逢圣这么坚持，郑芝龙自然也不好违逆了这位前途无量的上官。又见孙国祯给了自己这么一个台阶，他也就顺势下坡，答应了下来，命人去按照贺逢圣和孙国祯所说的做。不过在耽搁了这么长时间以后，那几千俘虏已经有将近一半都落入了海中，再加上郑军士卒的拖沓，最后被带走的俘虏也不过两千之数。
    紧接着，官兵们就开始维护那些受伤较轻的船只，把那些受损过重的船只凿沉，重新分配了各艘船上的人员，并且将俘获的那些船只进行编组。跟着郑芝龙命令自己的堂弟郑芝凤和结拜兄弟洪旭两个带着三艘大船，护送那些还有维修价值的战船以及押着已经被囚禁了的那些海盗，向北前往肇庆府，将那些俘虏交给肇庆官府之后，他们便会返回福建的港口，进行船只的修复。
    而剩下的战船则是经过简单的维护之后，又休整了一晚。第二天天亮以后，便继续护送着商船，扬帆起航，向占城的方向驶去。