《圣灵十字架》第四十一章 集结

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    从杰西卡的卧室里出来后，男孩心里异常沉重，他不知道这个外表阳光可爱的大姐姐还隐藏着如此悲伤心酸的往事，更没想到她对这次行动有如此大的觉悟，几乎是抱着必死的决心。女佣兵的斗志极大地鼓舞了李飞飞，如果一开始他只是为了任务赏金而战，那么现在他的战斗理由多了一条，那就是为了帮朋友报仇，干掉那条作恶多端的恶龙。
    话是这么说，李飞飞心里依旧瘆得慌：这次的对手可不一般，挑战难度远远超过了过去遇到的敌人。不管是山姆也好，麦克斯韦也好，最起码还属于人类范畴，而瑞莱可是传说中的巨龙呐！他一个人类对上巨龙，真的有胜算吗？
    一夜无眠。
    次日凌晨，从亚雷米安城远道而来的两个佣兵团开始行动了。佣兵们在夜色中起床，收拾行装，喂饱了马匹，带足干粮和水囊，然后浩浩荡荡地出发了。在灰蒙蒙的天色中，他们走出了托尔城的城门，向着城郊的鱼肠山方向挺进。
    “呵——还没到吗？”李飞飞在马背上打了个哈欠，睡眼惺忪地嘟囔道。本来睡眠质量就不好，又是第一次这么早起，不可能不感到困乏，这让他联想到了过去在网吧通宵玩LOL的场景……
    “笨蛋，昨晚上跑哪里逍遥快活了？”看到男孩睡眠不足的疲惫样，凯瑟琳狐疑地问道。“宴会上没有看到，房间里也找不到——说，这混蛋是不是到哪个女孩子房间里干坏事去了？”
    “大小姐，您绝对是想多了！”李飞飞矢口否认，额头上冷汗划过，因为他昨晚确实做过这事儿。但是这不能怪他啊，他只是和人家谈公事而已……
    说话间，一众人马赶到了目的地——鱼肠山的山谷入口。出现在众人眼前的是一片神奇的风景：连绵不绝的山脉，高耸入云的山峰，山谷口环绕着氤氲雾气，云烟寥寥，宛若仙境。这股雾气一直弥漫不散，看上去有些诡异和不自然。
    透过雾气，可以看到鱼肠山的地形复杂且崎岖，但是山谷前方有一大块空地，颇为空旷，面积大得可以驻扎一支军队。佣兵们打算在这儿暂且歇歇脚，整顿好后再进入山谷寻找深处的龙穴，正式开始屠龙任务。
    让李飞飞有些吃惊的是，云雾缭绕的空地上，不知何时堆满了一个又一个的帐篷，一眼望过去犹如繁星一般密集，恍惚来到了草原上的蒙古包营地。营地的帐篷前，川流不息的人们来往不止，交头接耳，热闹非凡。人群熙熙攘攘，数量非常之多，有数千名之众。仔细一看，这些人身上都穿着和李飞飞他们差不多的旅行者行装，而且配备着刀剑枪棒等各式武器。
    没错，这些人是来自国各地的佣兵，分属于不同的佣兵团。和银狼佣兵团与红玫瑰佣兵团类似，他们也是接到了S级骷髅任务，冲着这份高额赏金而来的赏金猎人。同样，他们也是今早出发，提前集结于此地。
    “我的上帝，他们部都是和我们一样的佣兵吗？”看到荒郊野岭突然出现这么多人，李飞飞不禁咋舌。
    “当然，想杀死瑞莱的佣兵团肯定不止银狼佣兵团和红玫瑰佣兵团两个，我们只是代表了亚雷米安城那一带的佣兵组织。”李飞飞身旁的布莱克团长笑着回答道。“上万金币的任务实在是太诱人了，即便十分危险，但依旧吸引了无数佣兵前来赴险。谁能杀死瑞莱，谁就能成为举世闻名的大英雄，盛名响彻整个大陆……”
    男孩若有所思地点点头，看着面前喧闹的同行佣兵们，低头陷入了沉思：“那，他们为什么集体停留在山谷前呢？时间紧迫，竞争激烈，大家不是应该争先进去搏杀巨龙吗？”
    “因为这个，看。”红玫瑰佣兵团的杰西卡团长接过话来，手指山谷口缭绕的雾气。“那个是蛰气，就是它阻止了佣兵们的前行。”
    “蛰气？”
    “没错，据说是巨龙吐出的呼吸，在山间盘旋形成的雾气。这些雾气严重阻碍了部队的视野，在这种狭窄的地形中非常致命。一般来说，要等到太阳出现，蛰气才会慢慢散去。”不愧是一名魔法师，杰西卡团长展现出魔法师特有的博学多识（魔法师需要大量书籍，而许多物理型战士目不识丁）。
    简单地说，就是需要等待，等到太阳把雾气给晒掉。
    在此期间，佣兵们也没有闲着——山谷前的空地上，一个个佣兵团的士兵在集结，整队，队长则在大声宣布着各自的战略计划。据不完统计，共计来自帝国境范围内的29个大型佣兵团参与到此次屠龙任务，人数超过三千人，难怪营地的帐篷如此之多，看上去颇为壮观。
    “两位团长，我们也在这儿修整一下吧。”李飞飞笑眯眯地说，“真没想到国各地的佣兵都集结于此，简直就像一个国运动大会呀。看呐，我们就像亚雷米安城的代表团，也就是运会上的省队。而恶龙瑞莱的头颅呢，就好像运会的冠军金牌，就看哪个代表队能拿到啦！嘿嘿，这次任务比我想象得还要有意思呢……”
    什么运动会，什么金牌……布莱克团长和杰西卡团长面面相觑，一脸懵逼。
    看到二人的表情，男孩这才明白他们的脑电波没有对上，只好拍拍两人的肩膀说道：“抱歉，我忘了们不是我那个世界的人，没有‘运会’的概念。总之我们好好努力吧，争取夺得头筹，也好为咱们亚雷米安城争点荣誉！”
    五大三粗的男佣兵团长嘿嘿笑起来，点头回应道：“大哥说的没错，这次任务不单关乎个人荣誉，还代表了亚雷米安的荣誉呢。不过看到有这么多佣兵兄弟一起来，我的心里也放心多啦。所谓人多好办事，如果只有咱们这百来个人，还真不一定是巨龙的对手。现在咱们足足有几千人呢，这么多力量集结在一起，想要干掉瑞莱肯定没问题！”
    听到布莱克天真的话语，男孩苦笑着摇摇头，表示否定的态度：“想多了，在我看来人多不是什么好事，相反还可能降低咱们成功的概率。”
    “为啥呀，不是说人多力量大吗？大家都是佣兵兄弟，合作完成任务不好吗？”布莱克挠挠头，不解地问。
    男孩伸出三个指头：“第一，兵贵精不贵多，咱们人数虽然多，但是鱼龙混杂，兵员素质参差不齐，战斗起来很可能会顾此失彼；第二，我们没有一个统一的组织，佣兵团来自五湖四海，彼此之间几乎不可能有合作和配合，这在战斗中又是一个致命的缺陷；第三，正因为大家都是佣兵，所以大家都想自己拿到赏金，在某种意义上来说我们都是竞争对手。真到了危险的时候，觉得这些‘佣兵兄弟’靠得住不？”
    布莱克擦了擦冷汗，饶是他这样的傻大个也明白了其中的含义：虽然大家都有相同的目标，但是人都是自私的，谁不希望独吞那份大奖呢？打仗最忌讳的是指挥不明，失去了统一的指挥，这样一支“军队”某种程度上来讲完是乌合之众。
    杰西卡点点头，表情阴郁地接过话来：“而且，当年参与讨伐瑞莱的部队有好几万，最后还是败下阵来，咱们这点人其实算不了什么。说起来，当年那场战争中，那支军队也是在这个山谷口驻扎，等到蛰气散去，然后才进去的；现在，咱们的情况和当年如出一辙，这是个不祥的预兆啊……”
    “好啦好啦，杰西卡团长，不要说那些不吉利的话啦！”李飞飞笑着打断了女佣兵的话语，“还是先找个空地修整，然后和其他佣兵团交流沟通一下，收集一些情报吧，毕竟名义上我们还是合作伙伴呢。”
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