C国西南边境,一支队伍运送着一批不明货物,穿越险峻崎岖的山地往东北方向行进。附近人烟稀少,他们用不着过分掩饰。
这些人穿着统一的黑衣,携带的武器时不时露出折射冰冷的光芒,彰显着他们的神秘。行进中没有一个人说话,紧张地勘察附近环境。这里海拔有两千米左右,这个季节还在雪线以下,到处可见高高的松树和山峦,想要在这里隐蔽可比雪地里容易得多。
红头罩跟在他们后面,身上的迷彩服让他很好地与环境融为一体,他的行动敏捷如风,安静得像是一抹影子,那些人居然一点都没发现。
杰森跟了这批人好几天,但他真正等待的人还没有出现。
眼看这队人就要过山,他们再不出手就说不过去了,还是说他们打算在交易地点下手?不可能,那样的话对他们反而不利。
在他思忖的这会儿,被他监视的队伍中已经发生了异动,其中的一个成员忽然倒了下去,血一下子溅出来。杰森压低眉头,极佳的视力让他看清接下来出现的目标,从身形上看那是个年轻女性,穿着轻便神秘的黑色斗篷,蒙着头脸,手中太刀寒光灼目。
她的身手如他所料那般矫健,招式中充满了攻击性,恨不得立刻将对方置于死地。然而这并非莽撞的突袭,诡谲、阴险、无所不用其极,抓住任何一个破绽施以致命打击,决不留情。
这招式对红头罩来说已经不太陌生了,他在这段时间里一直在调查刺客联盟,这关乎一件十分复杂的事情。
让他产生兴趣的是那个在混战中始终占据上风的女刺客,他注意到刺客来的不止她一人,可到现在为止只有她出现在明面上。
这就像一个试炼,那个女刺客是接受这场试炼的人,而剩下的刺客不过是她的跟班。
红头罩谨慎地靠近过去,换一个位置继续观察,他等着他们打得两败俱伤然后自己好从中取利。
他看着那个女刺客作战时的身影,她的斗篷因激战而撩起,显露出可以表明身份的刺客服装,劲瘦的腰身和修长笔直的双腿。这让他感觉到熟悉,尤其是紧身的裤装突显出的腿部线条,优美而不失力量感的弧度让他莫名想到某个人。
枪声从密集到稀少,站着的人也越来越少了,那个女人以压倒性的优势获胜,她割下了领队的人头,装在一个黑色袋子里,做了一个手势让自己的部下过来解决剩下的活口。
那些刺客都是冷酷无情的存在,这种事情不知道做过多少,手法堪称娴熟。红头罩知道这些运货的人也不是什么好东西,他们的死亡对这世界算是一件好事。眼下不是最佳的出手时机,他举枪的动作在最后还是放弃了,压下枪口还是选择继续蛰伏。
但女刺客没有给他这个机会,就像那个如今不知所踪的人一样,她总是打破他期望中的发展。
她敏锐的直觉令人咋舌,红头罩只是稍微接近,她就察觉异样,抬起手制止了刺客们的行动。所有人都为她的举动紧张起来,红头罩也没想到自己居然这么快就被发现,他再次握紧手里的枪。
女刺客准确地转脸朝向他的方向,冷冽的眼神足以冻结人心,可那分明是热烈的暗红色,如同暗暗涌动的岩浆。杰森不知道世界上究竟有多少人拥有这样一双眼睛,但在他认识的人中,只有那么一个。
他法律和名义上的姐姐,露比·克劳克。
他的脑子卡了一下壳,但身体却立刻反应过来,女刺客的飞镖从边侧绕过掩体,他踩着石头反身一跃躲开试探。
见自己的位置暴露了,杰森也不懊恼,实际上现在正是他出现的最佳时机。他在空中调整身形,枪械已经到位,在一转身间疯狂射击。两个刺客即刻中了弹,女刺客连看都不看一眼,一纵身迎面而上。
红头罩看得很清楚,她的手上缠着特殊的纤细钢索,这可不全是为了束缚人,否则用其他器械能达到更好的效果。飞奔近身之际,钢索从她手上飞出,尖端连着锋利的三棱箭镞,气势汹汹地直逼他的脑袋。
按往常他会顺势控制住飞索从而达到接下去的反制效果,但面对这个他不敢大意,因为他的直觉告诉他决不能与她近身纠缠。
他避开了飞索,这是正确的决定,那钢索的力道不仅足以击碎岩石,随即发生的事情也让他惊讶得差点忘了射击。
漆黑的闪电从钢索上炸开,连带着那块岩石也碎裂了,那特殊的颜色,天生能吸收其他光线,这么近距离地看着,便产生一种空间扭曲的不真实感。
那是黑魔法。
之前说过,这个女刺客的招式十分迅猛凌厉,她抓住红头罩这一瞬间的破绽,另一只手上的太刀横着反向砍过去,她用的是刀背,但足以打落红头罩手中的枪。紧跟着锋利的刀刃已经逼近脆弱的脖颈,若不是他反应迅速,及时避开,很可能就要为这次分神付出代价。
即使到了这种时候,杰森依然没有放弃试探:“……露比?”
没有反应。
女刺客丝毫没理会他的呼唤,刀光闪过,红头罩只觉得胸口一凉,他的衣服被尽数割裂,包括精悍结实的胸膛上也留下一道血痕。
杰森用匕首挡住太刀,他的外套里还藏着另一把枪,随着太刀步步紧逼的架势被打断,枪口从利刃的间隙下探出。女刺客眼中精光一闪,反应迅速地旋身避开,钢索随即甩出,这么近的距离箭镞已经失去作用,但上面附带的魔法攻击哪怕稍微沾身都危险无比。
红头罩压低身形闪避钢索,女刺客接着就是一个低扫,可惜这晚了一步,红头罩往后一翻身躲开了。子弹呼啸而过,女刺客却没有被其干扰,动作不带一丝停顿地朝他亮出太刀。
此刻杰森的容忍度已经到了极限,他要在这个刺客作出其他行动前解决她。
他瞥了眼周围的其他刺客,这些冷血的家伙围成一圈观看他们的激烈的打斗,他们没有选择帮忙而是旁观,这更让他确信这个女刺客在接受什么试炼。如果被她得手,他一定会死在那把不知道杀过多少人的刀下,而相反,他最好要了她的命。
从蝙蝠侠那儿离开后一直周游世界,红头罩比曾经更加强大,也更加擅长战斗,放在以前或许他无法战胜眼前的对手,但现在已经不一样了。他已经单飞了。
一招之差,红头罩锁住了女刺客的肩膀,把她狠狠摔在了坚硬的土地上。她没有挣扎,那对暗红的眼眸一眨不眨地盯着他,让他脑海里不自觉闪回无数个这样对视的瞬间。
他没有立刻扭断她的脖子,而是用匕首挑开她的面罩,好验证他的猜想。
正是那张熟悉的脸,露比·克劳克的脸。
她平静地看着他,看上去没有一点不甘,像一潭死水似的。那张脸虽然每个细节都是他记忆里的模样,但却没有任何神情,她充其量是个空壳罢了。
她是什么?克隆体?这像是刺客联盟会干出来的事情。
可问题是,刺客联盟是什么时候得到露比的DNA的?以她的作风,可不会随便留下自己的痕迹信息。
杰森在自己的头罩中重重呼吸了一口气,强迫自己冷静面对这个有无尽可能的事实,他得留下这女人一命。
可他不知道,究竟是谁留谁的性命。
他的压制似乎带给克隆体什么不好的回忆,她的眼神在下一刻变得狠厉,原来之前不过是在等待他审判自己的死亡。在她意识到自己尚有一线生机以后,她毫不犹豫地释放了体内的怒焰。
熟悉的幽蓝色火焰顷刻间把两个人包裹其中,这个克隆体甚至没有放过其他刺客,霎时间惨叫声不绝于耳。
首当其冲的红头罩感到浑身灼痛无比,他知道硫磺火是无法靠人力熄灭的,但他并非毫无办法。
在十五岁那年的圣诞节,露比送给他的圣诞礼物是她的第一本魔法笔记。
他看了,并且尝试去学习里面的魔法。她说过他还算有点天赋,他在艰难的自学中学会了应对高纯度火元素魔法的逆转咒。
杰森念出那段比古拉丁文更加拗口的咒语,周围的火焰全熄灭了,看样子这个克隆体还是不如真品,她不会更加高级的魔力变化,不过是依靠本能和强大的天赋带来的感觉运用魔力罢了。
周围的刺客被烧成了焦炭,女刺客见红头罩没有中招,好像触电似地站住了。红头罩已经被烧伤,不肯恋战,余光瞥见陡峭的山崖,退两步纵身跃下。
女刺客跟着跳了下去,但她的钢索不够长,只能眼睁睁看着这人朝自己挥了挥手,伸展自如地下落一段距离,射出一段钩爪,攀住岩壁灵活地消失在视野中。
如今单飞的红头罩杰森·陶德直接袭击了刺客联盟的总部,他想要一个答案,一个关于露比的答案,他要知道那个克隆体是怎么回事。
但他没有得到想要的结果,塔利亚对此守口如瓶,到头来他所知道的也只有那个女刺客名叫夏布利而已。
杰森这会儿总算想到了蝙蝠侠他们,他想他们应当知道这件事,也许他们可以合作。
当初离开哥谭的时候,他和所有人都断了联系,久违的电话接通后,他差点忘了自己要说什么。
“小翅膀,你终于肯问候一下家里了吗?”迪克惊喜又埋怨的声音响起。
“我没时间和你扯皮,让老家伙接通讯。”
迪克抱怨道:“嘿,别这么绝情嘛,我好不容易回家一趟,正好就接到你的通讯请求,有什么事不可以和大哥说吗?”
“无所谓,反正你也会把事情告诉他们。你就告诉布鲁斯,我找到露比的线索了,在刺客联盟。”
杰森本以为迪克会比自己更激动,要知道他一直认为他们两个感情是最好的,但迪克那边却沉默下去,并没有他预料的惊讶和追问。
“怎么了?”他感觉到不对。
“嗯……事实上,杰森,你真的和家里失联很久了,比露比久得多。”迪克幽幽地叹了口气,语气变得复杂,“虽然我不知道,现在我该不该这么喊她。”
杰森的心提了起来:“你这什么意思?”
“露比……我是说,现在她叫伊梅拉。她回来了,在我们以为她失踪的几个月后就回来了,可惜那时候你已经离开了我们,我们也没有找到渠道联系你。”
迪克解释道,难怪他的声音从开始就比杰森想的要轻松得多。原来到头来心事重重始终以为露比生死未卜的人,只有他而已。
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