来自日本方面的战报,让伊势祯寝食难安……
鸟取断粮、水淹高松等几次战役,羽柴秀吉不仅把毛利辉元打得难以招架,还迫使宇喜多直家投降前文书讲过,自织田信长“上洛”以来,只有显如才称得上是他真正的对手,如今,九鬼嘉隆采用“铁甲船”大破毛利水军,导致石山本愿寺内外交困、几近弹尽粮绝,显如本来就和秀吉走的很近,在林文静的劝说下,极有可能会投靠织田氏,如此一来,足利义昭光复室町幕府的希望,也就成为镜中花、水中月……
也许这辈子再也回不去了,伊势祯不能不为奥塞亚着想,眼看奥雷托要和朱辉等人翻脸,他非常担心,虽说杀掉他们易如反掌,但是,那些接受儒家思想教育的奥塞亚人,不见得都会同意赞同,很可能会动摇国王的权威,导致整个群岛局势不稳,在这种情况下,他不能不管了。
伊势祯是稚子的长辈,现在承担着“国师”的角色,由他出面劝说很管用,迫使奥雷托国王最终妥协,以赴新大陆设立“洪门”的名义,把他们部赶出奥塞亚,但是,如果朱辉等人胆敢再登上“大言岛”,或者做出任何有损奥塞亚的行为,他就把人质杰克杀掉,以示对“洪门”叛徒的惩罚,这位殖民地当局的情报官因此而死,必将殃及在阿卡普尔科的华商。
最后,奥雷托扣押那面铜镜,逼迫朱辉交出“所罗门指环”,把那艘日本“关船”给他们,急匆匆把他们打发走了……
这六十多名急着回家的明军战士,陷入大洋深处一年多,除了留在大言岛上的几个人,不得不他们再次返回新大陆,而那些没着急逃跑的兄弟,早就跟着田有才回家了,真是造化弄人,他们历经无数次生死磨难,从贪生怕死转变成真正的战士,越发具有使命感。
朱辉、张狗儿等人都问心无愧,憧憬着回到新大陆开香堂,建立一个横跨五洲四海的强大组织,担负起传播中华文明之重任,实现两位长老毕生的夙愿。
这艘“关船”的速度很快,十天时间后,他们便来到阿卡普尔科,大家翘首以盼,希望能遇上刘猛的商船、宋河的乡勇,更盼望见到建业村的乡亲们,聚集在到码头前来迎接……
然而,他们非常失望,不仅没遇上任何亲人,反而被西班牙海军把他们拦住了……
一名海军军官带人登上“关船”,了解到朱辉等人的情况,便询问情报官杰克的下落,当他听说杰克等人滞留在奥塞亚时,怀疑其中有诈,强行将他们部扣押。
朱辉本以为阿卡普尔科的守将还是萨佩洛,相信这家伙不会为难自己,也就没再争辩,在那名海军军官的指挥下,“关船”驶入一座军港,等他们一下船,忽然跑来一队荷枪实弹的西洋兵,竟然没有一个“圣骑士军团”的成员,他们也不认识朱辉等人,一个个耀武扬威、吆三喝四,要把他们部关押起来。
见此情形,朱辉、张狗儿等人强烈抗议,提出要见萨佩洛,明军战士都义愤填膺,为了保护韩小玉,他们都奋起反抗……
这伙西洋兵端起火绳枪、摆开架势准备射击时,忽然发现张狗儿手执短剑,顶在那军官的胸口上,吓得这家伙发出惊恐的嚎叫,对手下的士兵直摆手……
明军战士准备趁势反击,被朱辉出面制止了,他和韩小玉来到这名军官的近前,询问阿卡普尔科的守将是谁?为何会发生这样的误会?
经这名军官解释才知道,由于海盗经常劫持西班牙商船,萨佩洛都赖在海盗出身的林风头上,把他从建业村逼走后,海盗更加有恃无恐,导致新西班牙总督大怒,萨佩洛及其圣骑士军团被调往墨西哥城,新上任的将军名叫劳尔,是一位让海盗闻风丧胆的铁血将领,他们这些人是劳尔的手下,刚刚从古巴换防过来。
尽管总督大人对费尔南多和萨佩洛很不满意,但他非常看重海盗出身的情报官杰克,这名新来的军官怀疑,朱辉等人有可能把杰克害死了,才导致这么一场误会。
双方都是血气方刚的军人,如果没有合适的调停人,危机仍是一触即发,为了不给这里的华商惹麻烦,朱辉尽可能控制自己的情绪,继续打听费尔南多、费利佩及门多萨神父的消息……
关于费利佩和门多萨神父的情况,这名军官不是很清楚,费尔南多的所作所为,简直让朱辉等人失望透顶……
圣骑士军团从所罗门群岛撤军,经过萨佩洛努力做工作,落魄的费尔南多得到重用,当上新大陆西海岸的督军,这个得势就猖狂的家伙无事生非,不惜一切代价要收拾自己的老对头,他拿亨得利暂时没什么好办法,虎落平阳的林风成为他发泄的对象,确实把林风给逼走了。
萨佩洛根本不是海盗的对手,不能拿以林风当靶子,很快就暴露出无能的本色,新西班牙总督就把他调到自己身边,对费尔南多也极为光火,可又不愿打自己的脸,只好让他和劳尔换防。
双方僵持半天,直到宋河带领乡勇赶来,用贵族出身的萨佩洛来压他们,才算解除这个麻烦,大家来到建业村时,天已经黑透了。
听说朱辉、韩小玉、张狗儿等人都回来了,建业村张灯结彩、热闹非凡,沈琦、汤景、净空、刘猛、吴襄、马五、陈学文、马克、刘谦、罗氏姐妹、徐阿娇、张敏儿、吴莲、何氏夫人及两个女儿、以及商团其他首领数百人,个个热泪盈眶,欢呼声响彻云霄……
本来要在沈琦的府邸给他们接风洗尘,由于人数太多、实在装不下,只好改在护法堂举行……
大家欢聚一堂,席间不见月空长老的出现,朱辉便问师父的情况,这才知道沈茂所言不虚,长老已经无法下床了。
热热闹闹的欢迎仪式结束后,已过午夜子时,尽管徐阿娇、张敏儿和吴莲等人,都盼着和自己的夫君团聚,而朱辉、张狗儿、韩小玉在宋河、净空的陪同下,不顾舟船劳顿,一起来到普渡寺,跪在山门前叩拜师父,不敢轻易打搅老人休息……
其实,月空长老知道他们回来了,高兴得无法自制,到这会儿还没合眼,得知弟子都在山门外,赶紧派小沙弥把他们请进来,朱辉等人拜倒在长老近前,口中呼唤着“师父”,忍不住失声痛哭……
“徒儿,请不必悲伤,你们的所作所为,为师都一清二楚,为你们而感到自豪!人生在世,知生死而乐天命,老衲随时可能圆寂,今晚能看到你们平安回来,心里非常欣慰……”
朱辉接着讲道:“请师父放心,我们一定要采到那青春之泉献给师父,苍天定会保佑师父长生不老……”
月空长老苦笑一声,打断他的话,摇着头讲道:“徒儿,为师知道你们遇到过很多神奇之事、见识过不少神奇之物,大千世界、无奇不有,可唯有这**凡身,不可能长生不老、更不会返老还童。”
“师父,也许**之身难以永久,但灵魂却能常驻人间,我们都曾亲眼见证,死去的程瞎子、还有那玛雅人都能灵魂不灭……”
张狗儿讲到此处,忽然发现净空的脸色不好看,便赶紧住嘴,知道他在怀念玄德真人,老人家把程瞎子的“灵魂”锁在体内,化作一缕青烟,永远不能再“转世投胎”了。
月空长老劝道:“你们的真人师父羽化成仙,已经修成正果,老衲也将随他而去,徒儿们,这都很正常,没什么值得悲哀的。”
韩小玉讲道:“听说林大澳主找到了圣杯,却被那亨得利抢走了,这老海盗喝下青春之泉,已经返老还童,我们一定要把圣杯夺回来,用青春之泉孝敬师父……”
“为师正好想说说林大澳主。”月空长老微微一乐,问道:“你们有没有在奥塞亚见过他?”
宋河解释道:“师父,沈茂倒是跑回去了,林大澳主被逼出走,听说他找到了圣杯,却不幸落在海盗亨得利之手,恐怕他现在凶多吉少,那些西洋海盗大都活跃在东海岸,徒儿无能,心有余而力不足,这才派人给朱辉哥哥送信,请师父谅解。”
对于宋河的才干,大家都非常认可,月空长老当然不会责怪他。
“徒儿,到底是海盗亨得利凶多吉少、还是林大澳主凶多吉少?”
听罢月空长老的提问,大家都愣住了,沉寂片刻,还是韩小玉的反应比较快,马上问道:“师父,莫非林大澳主找到圣杯后,以此为诱饵,已经把亨得利给抓到了?”
月空长老摇摇头,微笑着问道:“小玉,你真以为林大澳主找到圣杯了?”
“师父,若是如此,简直太好了!”张狗儿激动地讲道:“如果林大澳主还活着,他一定会带来圣杯,把青春之泉献给师父。”
宋河也跟着讲道:“师父,徒儿我亲眼所见,那老得不成样子的亨得利,现在已经变成十来岁的模样。”
“前些日子,咱们建业村受到林风的连累,差点遭受灭顶之灾,就连朱辉和狗儿兄弟回来,都差点被西洋兵所扣押。”说着,净空显得很气愤、又很吃惊,问道:“难道说他借着寻找圣杯的机会,投奔西洋海盗去了?”
“林大澳主的演技果然高超!”月空长老忽然显得很兴奋,小沙弥帮他半坐起身,就听他接着讲道:“如果不是林大澳主,恐怕亨得利早就发兵奥塞亚夺宝去了,请你们想一想,那虚无缥缈的圣杯谁见过?他林风一找就能找着?”
这时,宋河才若有所悟,自问道:“我也纳闷,那恩将仇报的费尔南多、还有萨佩洛这个蠢猪,他们为何无事生非,逼迫一个落难的林风干什么?”
“不瞒你们说,老衲也曾有过这样的疑问,今天看见徒儿都平安回来了,这才明白林大澳主的良苦用心。宋河、净空,建业村多次遇到危机,靠你们俩力挽狂澜当然,学文等人表现的也不错,特别这一次,配合林大澳主,把这出戏演的很逼真……”
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