李攸咬牙:“我倒要听听,我怎么不通人情世故了?!我又不曾叫你们白干!更何况,胡望山自有门路,想要瞒着人也不难,未必就会叫人知道是他递上去的。如此我们家摆脱了困境,他也立了大功,今后飞黄腾达,自不在话下。如此两相得益的事,若不是你,我也不会找上他,你居然还拒绝了?!我本以为你是个懂事的,现在看来,也不过如此,真叫人失望!”
“既是两相得盖的事,你干嘛不找靖王府?连侯爷都没出面,肯定是有问题!你当我是三岁小孩呢?!”春瑛嘲讽地望着李攸,“三少爷,你才夸了我聪明,转眼就把我当傻子,也未免太可笑了吧?”
李攸忍住气:“我不跟你说这些有的没的,只问你一句话,你是帮还是不帮?!”
“不帮!”春瑛斩钉截铁地道,“你们皇亲国戚、世代勋爵都不敢担下的责任,凭什么叫我们小门小户的担?!你画了好大一张饼,都是空的,事后叫人知道了,你们家有身份高贵的亲戚,又有大功劳,屁事没有,我们却叫人恨死,还不知道会被谁暗算了去,我还做梦呢!三少爷,你是个高高在上惯了的,从不把底下人的性命放在眼里,除了太太和你自己,你还在乎过谁?!你连妻子儿女都不放在心上,更何况是我这个只侍候过你一年功夫的小丫头?!我才不相信你呢!”
李攸瞪着春瑛,气得面色铁青,手都快指到她脸上了:“你……你……你居然敢这么说?!”
春瑛一昂头:“我怎么不敢?!你当自己是谁?!当我是谁?!你以为我会乖乖任你摆布吗?!大不了鱼死网破!”她一把摘下头上的金簪,转身就往外走:“你若敢叫人来拦我,我一戳一个准!就算闹出人命,我也不怕上公堂,看是谁麻烦些!”谁怕谁呀?现在是侯府的麻烦更大好不好?!
李攸呆了呆,忙忙上前拦她:“好姑娘,好姐姐,别!”
“你拦我干什么?!当心我戳你!”春瑛举高簪子,狠狠地瞪向他。
李攸又气又急,简直拿她没办法了,他就从没遇过这么大胆子的女人,居然放话说宁可伤人上公堂,也不肯帮他这点小忙。从前怎么就没发现她是这样的人?!难道真的要放弃吗?
他眼圈都红了,这些日子里,他已经承受了不少压力,一面要瞒着父亲,一面要悄悄寻找可靠的人手,偏偏无论是母亲还是妻子,都只顾着每己的小算盘,通没一个人为他着想。若不是他身上还有侯府未来主人的身份,连府里的下人也未必压得住呢。
可是,今天他的自信心受到了更沉重打击,他发现自己居然连一个昔日的小丫头都使唤不动,却又拿她没办法,几天的功夫都白费了,一切又回到了原点,他甚至还要面对消息走漏后的严峻局面。事情怎么会发展到这个地步?!
李攸愤然一脚踢翻旁边的圆凳,忽然,他脑中灵光一闪:“你说我除了太太和自己,什么都不放在心上,又说我愚孝和糊涂,你为什么会这么说?你不信我,是因为听说了府里的事吧?!也对,你是应熙如之邀前来的,又从雕栏那里打听了不少话,进府前更是找过十儿,不用说,也听过不少闲话了。雕栏那丫头,就知道替她家小姐抱不平,十儿更是对我母亲有怨,她们会说什么,也不难猜。你是心里先存了偏见,才认定我不可信,是不是?!”
春瑛轻哼一声,没回答,心道:“知道就不用多问了。”
李攸恨得直咬牙:“你也是对我母亲有怨的,因此便替范熙如打抱不平了?,哼,如今府中上下人等,抱有这个念头的还真不少,可见她有多会收买人心!可你别忘了,当初我母亲是一力主张娶她进门的,盼了那么久的媳妇,怎会不疼爱?!我虽不喜她那性子,好歹也是元配夫妻,又是亲戚,不说恩爱,敬重是不会少的,是范熙如自己辜负了我们的好意!自打一进门,她就一心揽权,把我母亲逼得只能躺在房中生气。明面上好像很敬重我祖母,事实上呢?祖母病重,她不想着在病床前侍候,天天只知道出门交际,好替她父亲和叔叔说情!我本有敬她之心,可她从不在意我的事。我有个头痛脑热的,她只叫丫头来看我,我吃什么药,睡得安不安稳,她问过么?!凭她未出嫁时的玲珑手段,哪怕是装个样子也好,可她除了在外人面前做戏外,私底下连个表面功夫都不屑去做,怎叫人不生气?!她既于我无心,你叫我怎么敬她?!”顿了顿,脸色更阴沉了些,“更可恶的是,明明是范家人与逆党有勾结,又是范家人被人告发贪腐渎职,她只顾着娘家,顶着侯府的名头四处托人说项,丝毫没想过我们家会如何!凭我们家的功劳,又有二叔的面子,皇帝怎会相信我们家与逆党有旧?不过是借此警告罢了!她一意孤行,将我们家陷于如此艰难境地,倒摆出一副我们亏欠了她的模样,真是好贤妻!”
春瑛并不知道这里头有那么多内情,听起来似乎范熙如亦有理亏之处,但她又转念一想,他们夫妻不论是哪一个,当然只会说对自己有利的事,到底谁是谁非,她一个外人又怎会知道?还是不要多管闲事了。
她不开口,李攸却似乎打开了话闸子,索性说个痛快:“父亲近年越是厌恶母亲,便越是有意偏袒范家,因此待范熙如甚好,甚至于私下对我说,若母亲再敢胡闹,便要休妻!这话叫我情何以堪?!我知道母亲过去做了不少错事,平日更是常犯糊涂,但她好歹是我亲生母亲,又为这个家操持二十多年,没有功劳也有苦劳啊?!为了儿媳居然要将她休弃,世上哪有这样的道理?!没了她,我要如何在这府里立足?!范熙如是我妻子,我吃了亏,难道她就得势了?!她连这个道理都不懂,只一味打压我母亲,认定自己嫁进李家是受了委屈,你叫我要如何体谅她?!”
春瑛张张嘴,没开口。坏人闺誉逼人嫁进门,本来就是安氏理亏,但在李攸看来,肯定不会同意这个说法。
果然,李攸又道:“范家虽是世家,说白了不过是地方上的望族,与京中大族不可同日而语,她父亲官位为族中最高,也不过是一省布政使,若不是我们家替他活动,他连这个官位还得不到呢!她三叔在洋务司的差使,也是沾了我们家船队的光。她嫁进我们李家,不但没受委屈,更是得了实惠。我知道她不甘心,她想做的是王府的媳妇!可她也不想想,那位老王爷虽糊涂,却不是傻子,怎会给她家这么多好处?!那王府的嫡次子,更是个平庸之人,文不成武不就,不过是身份比我高些。她有什么可委屈的?!”
李攸越想越不甘心,越想越觉得委屈,也没理会春瑛有什么反应,径自吐着苦水:“我当初就不该听从长辈的意思娶了她!妻贤夫祸少,如今看来,哪怕是娶个小门小户的姑娘,都比她强!会管家又如何?心思不正,其他便是虚的!她父亲的罪名太大,我劝她别强求脱罪了,能留得性命便是福气。她只不信,又想救人,又要保住官职,连她叔叔的差事也不想放手。我不下狠手,侯府便要引火烧身!不是我无情无义不顾岳家,实在是没法子了!她娘家出事,我必然脸上无光,父亲和姐姐也要丢脸,你当我乐意么?!”
春瑛忍不住插句嘴:“既然是这样,你为什么不把话跟她说明白?!说服侯爷也是一样的。
就算侯爷再看重范家,也没有为了他家牺牲自己家的道理。”
李攸手捂双眼,低声道:“父亲几个月前被皇上派了一项苦差事,天天忙得连家都没法回,已经在衙门睡了几回了,有时还要到外地去。那差事做好了算不得功劳,做不好便是罪,也不知道皇上是不是有心安排的,父亲一点都不敢大意,便把范家的事交给了我,我怎敢去烦他?母亲这些天没少为难范熙如,我还担心会有人多嘴告到父亲跟前,瞒得好辛苦……”咬咬牙,“范熙如根本不明白我的苦心,母亲也不能体谅我的心情,她只知道要教训儿媳妇,两人斗得我头疼……”他怎会这样命苦……
春瑛冷笑:“是呀,这婆媳大战家家户户都有可能上演,不过闹到这个地步的,也算少见了。”她瞥了李攸一眼,“三少爷尽可说自己的苦处,但我越听便越觉得,小时候的眼光真是有够糟糕的!”
李攸愣了愣:“你说什么?”
“以前呀,我看到你小小年纪,就有那样的心计,把二少爷噎得有气无处撒,在老太太、太太跟前又应对得那么圆滑,自己也得了好处,还以为你是个最聪明的。但没想到三少爷越大越笨了,也越大越糊涂,所以感叹,从前眼光太差了!”春瑛瞄着李攸的脸色又再发黑,便冷笑道:“难道我说得不对?侯爷不在家,老太太病了,这府里能当家作主的便是你!你是这侯府未来的主人,正是该拿出点魄力的时候!而你又在干什么?!太太不顾大局为难儿媳妇,你不知道去劝?三少奶奶为了娘家无视夫家安危,你不知道要拦?!你只知道干自己的事,然后哀叹别人不理解你,连自己的儿女被牺牲了,你也没采取行动,你还说自己很辛苦?!你到底有没有担当?!这是你的家好不好?!修身齐家,方能治国平天下,可笑你自小就拿着国家大事作忧国忧民状,其实连自家的小事都办不好,你还当自己有多了不起呢!”
李攸气得脸色发白,瞪着春瑛半天说不出话来。春瑛也不在意,径自说道:“你不服气?好,待我慢慢跟你说。我问你,你明知道太太做的事不好,甚至万一闹到侯爷跟前,还有可能被休弃,进而影响你的继承权,那你怎么不好生管束着她?太太不过是内院妇人,想要做什么事,都是靠身边人去做的,你真的一点办法都没有吗?别告诉我没有,那我就太看不起你了!”
李攸咬牙切齿地道:“我当然有!你以为我会让旧事重演么?!母亲如今说是得回大权,其实不过是管些鸡毛蒜皮的小事,能为难范熙如的也只是小事,不过是东家弄璋送的礼里多一匹料子少一味药材,西家摆酒请客上门赴宴时穿的大衣裳颜色花纹是否冲了长辈之类的,大事她是插不得手的。
外院有平安,内院有梅香,我早就埋伏下了,黑总管也是听我的号令,我手里还有王家大大小小的管事,母亲一有异动,不等她的命令出二门,我就先知道了!但凡有不妥的,都不会照办,只有小事由着她老人家高兴,也是警告范氏之意。不然你以为我为什么这么辛苦?!”他又要读书,又要想办法处理范家的事,还要防着母亲,他容易么?!
春瑛挑挑眉:“看着不象,我今儿上门,就遇到好几处不合规矩的事了。太太的人当着外人的面就敢给三少奶奶没脸,若我是个外客,府上婆媳不和的风声早传得满京城皆知了。连这些事都没管,你的人在哪里?!”
“这算什么大事?若是连这些都要管,我不如粘紧在内院算了!”李攸有些自暴自弃,他当然知道这些事,但他手下的人又不是什么事都不干了专门盯着母亲和妻子,难免有漏网的时候。
春瑛冷哼:“你的长女或是长子,又是怎么回事?别告诉我你一点都不在乎!”
李攸眼圈顿时又红了,这件事是他心中隐痛,既埋怨范熙如不把孕妇放在心上让人钻了空子,又怪母亲不顾自己的亲骨肉纵容下人下狠手,咬牙道:“我能如何?等我知道时,孩子已经没了!难不成我还要追究到生母头上不成?!”
春瑛冷笑:“所以说,你是个糊涂的!你又不是神仙,手下的人更不是个个能干周到,难免有疏忽的时候!光派人盯着有什么用?太太是继室,又被侯爷三番四次落了脸面,为什么还能使唤动人做这些事?!不就是因为有你这个嫡子吗?!三少奶奶嫁进来才几年时间,没有儿女,又不得婆婆宠爱,给她撑腰的老太太和侯爷一个病了,一个不在家,为什么还能在府中享有如此威望?!不就是因为她是你的妻子?!你才是她们在这府里立身的根本,你只要去做,就能阻止她们犯错,你不采取行动,光会在这里自怨自艾有什么用?!”
李攸直盯着春瑛,一个字一个字地从牙缝里挤出来:“你叫我怎么做?!我拦着母亲,她哭闹着要到族里告我忤逆,我拦着范熙如,父亲骂我不知好歹。你倒是告诉我该怎么做呀?!”
春瑛翻了个白眼:“连粱太师和恪王都被你算计了,两个内院妇人倒把你难住了。你不过是下不了决心,又顾此失彼罢了!你就继续放任她们斗下去吧,等你的孩子一个一个出不了世,你父亲休了你母亲,二少爷跑回来跟你争世子位,你被家事缠住了科考失败,家里又因为压不住范家的事被皇帝夺爵,世交人家知道你出卖过他们跟你断交,范家人怪你保不住他们的官职跟你翻脸,靖王府怪你不顾亲情不再理会你,你没了身份没了前程连身边的丫头小妾都跑了,我倒想看看你一个人要怎么在这世间生存下去!”
李攸听得目瞪口呆,半天说不出话来,但心头却隐隐有些恐惧:万一春瑛说的话变成了真……他打了个冷战。
院中寂静无声,只有一阵风吹过,吹得窗外的枝叶沙沙作响。春瑛站在门边睨着李攸,后者缓缓坐倒在椅上,抬手捂住了脸。
立夏小心地在门外挪动着脚,轻声道:“三少爷,外头……有一位胡公子来拜。”
胡飞来了?春瑛愣了愣,忙转身就往外走。李攸飞快地跳起来拦住她,转头命立夏:“请他进来!”又回头用一种哀求的目光看着春瑛:“我不会逼你们的,真的!”
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