仆从受方乾所制,不敢反抗,自将余双玮之书信奉上,只求能饶得他性命。
方乾接过信去,又使绳将这仆从绑了,还将块碎布塞于仆从之口,即将小舟划往石港镇水营。待上得岸来,方乾且与水营兄弟一起看那书信。
余双玮于信上言曰:“久慕鄂州湖上英雄邱爷本事高强。先时家兄已与邱爷结盟,共御上朝。今有强兵破我旱寨,请邱爷念及结盟一场,速发兵来水寨相救。他日奴家自当以身相许。
余氏双玮敬上!”
方乾看得书信,却是骂得一句道:“好一个嫂夫人。刚亡了丈夫,只这般即要色诱邱显祖那老不羞来助。书信既落入我手,且让余家见识我本事。”言罢,即去安排一切。
有方乾麾下一名小卒道:“公子,此事该由上朝几位大人决断!”
方乾道:“倘若错失这等战机,只怕又要折损些兵马了。此事由我做主,一切依计行事。”
众人皆知方乾本事,不再言语,且由方乾所引,将“方”字旗改成“邱”家旗号,又将号衣亦改换一番。
列位看官必是要问,方乾何以弄得“邱”家旗帜与号衣?只道是方乾深谋远虑,料必有一日会伪装余家或邱家水军,故提前依照余、邱两家旗帜、号衣样式各做得一千件而已。如今还真派上用场。
方乾知邱显祖乃好色之徒,但有骚妇现身,必喜不自胜。如今发信者乃黄州第一美艳妇人余双玮,又甘以身相酬。只这类事出,料邱显祖即使逢了矢石亦要前往。如今假冒邱家水军连夜而进,必不会令余家兄妹生疑。
余家水寨哨兵于寨楼看到,由江中心驶来五十艘小艇,即向余绪坚禀报。
恰逢余绪坚正与余双玮商议军事,却有小卒来报,有战艇驶来。
余绪坚正欲开言,倒是余双玮大笑道:“那老色鬼果然猴急得很。居然连夜派兵相助小妹。大哥,有邱家相助,我们必如虎添翼尔!”
余绪坚尚不知余双玮何意,遂问道:“你暗中又做得甚么手脚?该让为兄知晓!”
余双玮道:“夫仇不共戴天!我已付书邱显祖。若他肯出兵助我,自当以身相许。”
余绪坚闻得余双玮之言,却是不悦道:“那邱显祖年已半百,乃为我们叔父辈。且其人好淫,实乃不堪。妹妹何以如此作践自己,要委身此人?纵使妹婿身亡,自有为兄助你复仇,何要那老鬼不怀好意?”
余双玮道:“哥哥,如今上朝势强,水寨难以维持。李樟云哄得我等反对上朝,却使重军压于鄂州军。能解我兄妹之围者,独这老鬼矣!”
余绪坚思量得片刻,亦觉余双玮言之有理,只是觉着委屈了妹妹,心实不安,却半带愧疚地拍了拍妹妹肩膀。
既有“邱”家战船到,余绪坚且与余双玮于水寨望得江上艇队为首一艇上正有自己寨中送信那仆从。又见得艇上旗号,方出水寨相迎。
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但见艇队已渐近岸,还亮起百千盏灯笼,倒将江面完全照亮。
余家兄妹再仔细看得一回,见着众艇皆有“邱”家旗帜与号衣,心中大喜。
方乾立于送信仆从身后,帽沿拉得极低,且以短刃抵于仆从腰间道:“且依我令禀复。若不依从,只恐我手中刀就要划将入去。”
那仆从自是害怕,却立于艇上向余家兄妹拱手道:“大爷、二爷,邱爷先遣家将调了七百名水勇来。少时,他主船立到。”
余绪坚亦是大意,竟信了仆从之言,又不曾防备对面舟艇。
那方乾早已于艇内暗布得百名神弩手,且向身边一名副手使个眼色。
那副手却假作一个不小心,将手中的钢刀掉落于舟上的一处铁器上,发出清脆之响。
这一声响即是发令于各暗弩手,早有万矢瞄准射将来。
余绪坚且躲过几矢。待又一矢来到,余绪坚却是躲闪不及,早为那矢透胸而过。只这一矢倒令余绪坚倒于地上,再不曾起来。
方乾见余绪坚已死,将那仆从推将开,并大声喝道:“石港镇方家水军全伙在此!余家还不束手就擒?”言罢,早执钢枪纵上岸去。
余双娇一时还不曾反应,早被方乾一枪戳倒。
余家水寨上下但见主事的余绪坚、余双玮皆丧于方乾之手,立时大乱。
方乾趁此势一举夺得余家水寨。
武松、朱仝、朱明一众正于旱寨坚守,却见对面水寨厮杀一片,即差人去探。
须臾即有人来报,方乾已引水军杀了余家兄妹。
武松闻之大喜,且与众好汉一起去往余家后寨。只去往那后寨半路,但见着那余家号衣的小卒乱作一团而跑。
朱仝欲使兵来围,就此将这些小卒活捉。偏武松不理睬,且不待朱仝下令,即使自己麾下军马就着这些散弋一顿乱砍,倒将这些逃兵悉数斩杀。
此一战乃方乾使计,方获全胜。
方家水军且还将一名女子推将出来。
方乾见是余家三妹余双娇,却是令军卒为这女子松绑。只因方乾素知余家三小姐良善好人,并不曾做恶,且还向武松众人求情道:“此乃余家的三姑娘余双娇。人皆言余家有三恶,一恶乃老大余绪坚,二恶为二妹余双玮,三恶即二妹夫家侯梦龙。如今余家三恶尽除,该留这家小妹,不可赶尽杀绝。”
朱明知方乾必乃识人之人,却也一旁道:“不可枉杀好人正乃上朝宗旨。朱某亦求各位赦免余双娇之罪。”
岂料,这余双娇虽为柔善之人,但心怀刚烈,见着兄姐皆亡,却是不愿偷生。趁着朱明、方乾为己求情而令众人分神之时,早从一名小卒腰间猛抽出腰刀只往自己小腹捅将去。只这般倒还弄至香消玉殒。
众人视之,亦只得嗟叹一声。
武松亦摇摇头道:“此女若无做恶,且将其厚葬。”
众军领命行事。
自此,黄州水寨已平。
李樟云在鄂州闻知黄州付家、余家已灭,却是大惊。眼下仅余自己的两万步卒及邱显祖的一万水军。且连番战败,这些叛军中有数人已无战意,逃军甚多。先时,李樟云还令监军队斩杀逃军,后有人劝其莫要强逼,以免众军倒戈,故由麾下将卒逃走。李樟云已有降意,然自己已犯大罪,纵降亦难逃身首异处之苦,故依旧死撑。
邱显祖亦恼着自己受了李樟云那般蛊惑,如今要与上朝为敌却是自寻死路。倘若去降,须带得拿得出手之见面礼方好。只是何为拿得出手的见面礼呢?邱显祖思来想去,却已想到,唯有献上李樟云首级方保自己无恙。这老鬼且思量得几日,即思了一计,要于宴上取了李樟云性命。只因李樟云素来谨慎,出入皆有勇士相随,一般行刺绝不能伤其分毫。只待群攻,趁乱而杀方可。邱显祖即以自己心中之计行事。这邱老鬼亦知李樟云喜得杯中酒、贪眼前美人儿,遂寻得几名美女亦于宴上惑得李樟云一惑。一切准备停当,邱显祖自是差人相邀李樟云来己水寨。想和更多志同道合的人一起聊《草莽新秩序》,“ ”看,聊人生,寻知己~
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