《古希腊日常生活》133、普拉托危机（一）

    第一百三十三章（修）
    科德勒斯把搜寻塞雷布斯的队伍分成了三拨, 一波去沿着萨龙湾的海岸线搜寻，一波搜寻萨拉米附近的海面，一波搜寻萨龙湾所有的岛屿。
    他对在海上能找到塞雷布斯抱的希望不大，但也并不悲观，认为他们多半会飘到哪里的岛屿或者海岸上。
    与一般人的盲目乐观不同, 他是基于理性判断的。
    塞雷布斯是他一手教出来的学生, 他把毕生在海上学到的求生经验和本领都教给了他, 很了解他，知道昨晚那点风浪拍不死他；救塞雷布斯的小伙子是谁他没有看清，但能在海盗手中保住性命，还看准时机去救塞雷布斯，也绝对是个机灵人。他们被浪卷走的时候还抱着一根桅杆，不至于被困死在海上。
    然而出乎所有人预料的是, 一天过去了, 两天过去了，三天过去了, 一直找了七八天，塞雷布斯连一点影子都没有。
    第一天第二天, 所有找人的都信心十足。
    第三天第四天, 自发来的船已经差不多都走了——他们毕竟是要吃要喝的, 撞运气可以撞个一天两天，但不能永远撞下去。
    第五天第六天, 沿着海岸线寻找的人已经把从拉里夫翁到加拉塔斯的海岸线都走了一遍；搜寻岛屿的人也已经找遍了全萨龙湾所有岛屿, 都没找到塞雷布斯的一点影子。雅典城里渐渐暗流涌动。
    第七天的时候, 开始有性急的人到马库托利斯家试探。
    到了第八天，雅典已经像一个塞满了干柴的炉灶，只需要一点火星就能点燃。因为塞雷布斯的失踪不止关系到他自己一个人，还关系到普拉托。
    多年过去，普拉托已不是刚成立时的主要只赚点兑换钱币的浮财的店铺了，而是真正承担了银行的职能。它吸储、放贷、汇兑，不止雅典人，连别的城邦的商人也开始习惯让资金通过普拉托流通。一则安全，二则信誉有保证。做生意常有纷争，普拉托信誉卓著，当交易的两方有争执时，普拉托的账目流通记录就是非常硬的凭证，没有人会质疑。
    普通人喜欢把钱存到普拉托里赚点利息，各城邦的大商人们也喜欢它的种种便利，比普通人对它更依赖。现在来雅典做生意的商人们已经习惯到了雅典之后就把现金存进普拉托，用普拉托开的存款凭证交易。
    普拉托的存款凭证是用非常昂贵的特制纸张做成的，每一张都有编号暗记，用了许多巧妙的办法防伪，无法伪造，携带起来非常方便。有的商人甚至在遥远的异邦，都接受用存款凭证交易。
    塞雷布斯是普拉托的主人，他一失踪可想而知会引起多少人恐慌。
    其实如果换一个人是普拉托的主人，一出事储户们早就该惊慌失措了。塞雷布斯头顶着“神眷之子”的光环，人们对他有一种盲目的信任，竟然一直到过了五六天才有人开始不放心地去普拉托取自己的存款。
    但是有人起了这个头，第七天、第八天塞雷布斯还没有一点消息的时候，恐慌就开始蔓延，第八天普拉托门口等待着取款的人已经排成了长龙。
    普拉托现在的主管是一个非常有气魄的人，将雪白崭新的银币和璀璨的金币成筐成筐地摆在柜台上，无论大小储户要取款，都眼也不眨地兑付，一筐兑完，立刻又搬出一筐补上。同时，普拉托的守卫还拉着马车，一车一车地不断往这里送钱。
    这一招有效地缓解了储户们的紧张，到第八天下午的时候，取款的人就冷静了许多，不再增长的那么厉害了。
    看到挤兑的情况缓解，普拉托的几个主管稍微松了一口气。将下午熬过去，歇业之后他们清点账目，发现普拉托贮存的现钱已经被兑出去了三分之二。
    普拉托的几个主管都是塞雷布斯亲自培养出来的，精明能干，塞雷布斯还针对银行可能出现的各种突发状况给他们做过特训，其中就包括这种情况。几人因为下午情况缓解略微放松了一些的心情又沉重了起来。
    银行最害怕的就是挤兑，就算运营良好的银行如果一旦发生挤兑的情况，也很容易因为流动资金不足导致破产。
    他们不可能把储户存进来的钱都存到钱库干放着，而是要贷出去生息的。如果所有储户都突然涌来取款，他们的准备金绝对周转不过来。
    负责与铸币厂往来的主管狄菲洛斯还告诉了他们一个更糟糕的消息：他今天去铸币厂取新币并不顺利，铸币厂老板拖拖拉拉、推三阻四，不太想让他们取，还借口铸币所用的银板不足，想把这个月的账目提前结算了，并且最近一段时间再取新币都要一宗一宗的现结。
    普拉托与铸币厂的合作模式原本是月结，这些年铸币厂基本上已经不对外零散地兑钱，无论铸造出多少钱币都是由普拉托直接吃下，每到月底统一结算。突然来这一出，对本来就处在危机之中的普拉托又是一记重击。
    这些年随着普拉托的实力越来越强，铸币厂与他们的合作也越来越融洽，铸币厂老板什么时候见了他们都是笑脸相迎，在这个关头突然来这一手让他们雪上加霜，众人都非常气愤。
    总管普拉托整体经营的主管麦加克列斯忙问：“你同意了吗？”
    狄菲洛斯回答道：“我怎么可能同意！……我又不是不知道我们现在是什么样的情况。”
    照现在的状况继续下去，就算接下来储户们不再疯狂来取款，到月底他们也很有可能真结不了铸币厂的帐。
    如果塞雷布斯再没有消息回来，没人敢继续把钱放进普拉托，他们放出去的贷款也无法立刻都收回来，他们照样要周转不灵。
    麦加克列斯奇怪道：“那索非尼克斯（铸币厂老板的名字）还让你提了这么多新币？”
    狄菲洛斯沉默了一下回答：“我没有提到多少新币，今天拉回来的箱子里，大部分都是石头，所以我才没有让人放进钱库。”
    他领众人去到钱库门口，打开摞在那里的一堆箱子给他们看，里面确实全是碎石。其余主管这才恍然他为什么不让钱库接收这些钱箱。
    恍然之后他们更愁了，狄菲洛斯这一手虽然暂时安抚了储户们，但没有足够的真金白银保证，现在的安稳就像春天山羊行走在河流表面即将融化的一层薄冰上。
    狄菲洛斯说：“我今天费尽口舌，索非尼科斯只同意再等两天，两天后如果还塞雷布斯还没回来，我们就必须和他结算了。”
    所有人的胃里都像吞了一大坨冰块一样难受。
    再过两天就是塞雷布斯失踪的第十天了。萨龙湾就这么大，有这么多人在找他，如果还是没有一点他的消息，那么有可能，他真的是遇难了。
    如果是个普通人，这种情况人们早就肯定的不能再肯定了，即便塞雷布斯是神眷之子，十来天过去，人们也该要怀疑了。
    到那个时候，储户们就不会像今天这样，轻易被几只装满石头的箱子安抚住了。
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