这些人,都是城中的地头蛇。杨延琪虽称呼他们为大侠,实际上,这些人就是本地的地痞流氓。如果正常的征召壮丁,这些人是敬谢不敏的。但如果能够开出令人心动的条件,这些人却能发挥出比普通壮丁大得多的作用。杨延琪允诺他们,如果此战突围成功,他日汉军收复锦曼城之日,锦曼城的所有地下产业,就交给这帮人管理。之前说话的秃眉丑汉,几乎就是锦曼城的地下城主。
三更已过,四更未至,正是人们睡得最熟的时候。城外黑山军匆匆扎就营盘中,突然火光四起,人喊马嘶之声闹成一片。张燕军两处大营,战马不知被谁放了出来,在营中四处狂奔。那战马尾巴上被绑了火把、浇上了火油,奔到一处,火就放到了一处。
而大营中堆积粮草的地方,也是多点开花、处处起火。中间还夹杂着凄厉的呼声:“汉军袭营了!伍召大军到了,逃!逃啊!”张燕军毕竟是贼军,平日里自由散漫惯了,劫掠村镇、火并同伙是一把好手,但作战立营就差多了。顿时救火的、追马的、逃窜的、乱砍乱杀的乱成一团。
而黄须汉子率领的部队就强多了,迅速反应过来,组织起专门的巡逻队控制局势,其余将士严令一概不得出营。而巡逻队皆是弓骑兵,将四处奔逃的战马一概射杀,四处的火头也迅速被隔离开来,即使一时半会儿难以扑灭,但却不能再蔓延开来。
黄须汉子不紧不慢穿戴好衣甲,喃喃自语道:“这姓杨的小娘子倒是有几分将才,这么快就决定突围了。”提高声音:“来人呐!升帐点将!”
南门,周立春估摸时辰,听着夜色中传来的喊杀声,点点头:“是时候了。弟兄们,点起火把,高举旗帜,咱们出城去!”
五百壮丁人手一只火把,旗帜林立,人人放开嗓门大呼:“冲啊!杀出去!”在夜色中看来,倒也声势颇壮。
探子迅速将南门有人突围的情况传了回去,暗夜里,有人睁开了眼睛,精光四射:“居然还真敢突围,好!兄弟们,传令下去,等敌军进入射程之后再放箭,给我全部射杀,一个也不要放过!”
周立春外面罩一身普通士卒的布甲,内里套着自己的铁甲,夹在人群中奋力大呼:“冲,跟我上!冲出重围,才有生路!兄弟们都跟上!”
一个身材瘦削的青年穿着杨延琪的盔甲,被人群簇拥在中央,随着人群往前走。一群人热热闹闹地向前,速度却并不太快。
经过一处小山头,忽地一声梆子响,暗夜中有人高声大喝:“伍家贼军休走!某在此等候多时了!兄弟们上,给我拿住杨延琪!抓活的!”
周立春军前方洒来一阵箭雨,箭头入地之声扑哧哧令人胆寒。接着有无数火把燃起,从四面像周军围拢过来:“杨延琪,投降吧!你逃不掉的!”
乔装的“杨延琪”默不作声,周立春混在人群中沉声发令:“摆圆阵,且战且走,不要乱!”
圆阵是最简单的阵型,这些壮丁都是训练过基本阵型的,都会。而周立春是本地的地保,平素威望颇高,和大多数壮丁也有过交往,因此颇为顺利地就摆成了一个松散的圆阵。外面的壮丁手持竹盾牌在外围,阵中简陋的长矛林立,将“杨延琪”牢牢护住。
黑暗中顶盔带甲的大将紧盯战局,迷惑不解:“怎么人这么少?旗帜虽多,人却不足,看起来一千人都不到。这不对,是疑兵!”
但场中,冲出的伏兵已经与周立春军厮杀到了一起。这些壮丁都是早年跟着周氏父女打过黑山贼的,有一定战力,因此也没有出现一边倒的战况,短时间内完全支撑得住。周立春作为周秀英的父亲兼师傅,自然也不是白给的。带着四五个最得力的本乡子弟,在圆阵中作为机动力量。那里有些顶不住压力,他一过去,几刀也就打开了局面。
“大人,让骑兵上吧,冲开他们的阵线,小将愿亲手擒下杨延琪!”
大将沉思片刻,摇摇头:“不,这不是杨延琪,是来探路的。那个杨延琪,绝对上假的!”
“假的?这......”
大将摘下腰间宝雕弓,悄悄开弓如满月。觑得亲切,刹那箭去如流星。扑哧一声轻响,“杨延琪”胳膊中箭,发出“啊”地一声惨呼。
黑暗中大将听得清楚,那声惨呼虽然短促,但嗓音粗重,分明是男声。
大将“嗯”了一声,吩咐身边属下:“退下吧!”
属下马屁奉上:“大人真是神机妙算,属下佩服之至!”
大将兴味索然地叫来传令兵:“传令下去,叫兄弟们不要太卖力,再打一柱香时间,就假装不支把他们放走。尽量示之以弱,别伤太多人。”
喊杀声连天,兵器碰撞之声四起。但周立春等人发现自己的压力突然减弱了,对方的兵器净找自己的武器砍,却不怎么伤人。
周立春单刀挥舞,却发现面前的敌人都躲着自己。自己走到哪,前面的敌人就两边一分。
众人大喜,士气大振,奋力往前拼杀。激战一柱香时间左右,一名年轻的壮丁突然发现面前一空,一个人也没有了。
他大喜,兴奋大叫:“我们冲出来了!我们成功突围了,活下来啦!”
众人皆是兴奋无比,人人争先。敌军则显得力不从心,被中央突破。但还是有千余人没有放弃,不近不远地追杀周立春军。
周立春抹一把自己脸上的血水和汗水,有些懵圈:真冲出来了?这可如何是好?还回不回城了?不是应该被敌人打回去么?敌人这么弱?
但后有追兵,也顾不得这么多,只能率军奔跑,喊杀声逐渐远离了锦曼城。
周立春这边还在激战之时,周秀英心忧父亲安危,不忍父亲为自己吸引火力,已经按捺不住,打开城门,杀了出来。周秀英对杨延琪的安排有些不服,但又因军令不可违,因此心中窝火,一马当先,直冲敌营而去。
“周军侯,不是说好突围么?为何要去闯营?”
周秀英柳眉倒竖:“敌营正乱,良机难得。不趁机杀他一波,岂不可惜?给我冲贼营,杀张燕!”
众军也都存了痛打落水狗的心思,齐齐发一声喊,直奔敌营杀去,副将拦挡不住。虽只有三百骑,一时之间居然也声威大震、杀得张燕军落花流水。周秀英大刀飞舞,逢人便砍、逢马便赶,让张燕军大营更加乱成一团。
激战正酣,一员体型精悍、相貌阴沉的汉子领着数百人马冒烟突火而来,正遇马下悬着三个人头的周秀英:“好妖女,居然杀到这里来了。有胆识!”
周秀英抬眼一看对方容貌,心中数种信息一盘旋:“飞燕?”
“不错,要拿你的,正是我,百万黑山军总盟主,张燕!”
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