《李世民房玄龄》第351章 秦王亮剑【三】

    “说这话，常兄，你见外了！”长孙无忌一脸真诚地说道，“你我情同手足，小弟能帮，不用说，一定会尽力帮你。”顿了顿，接着又带着些许惋惜说句，“说实话，常兄有勇有谋，是个难得的将才，谁知只做了个小小的玄武门守卫。这真让常兄委屈了，小弟也常为兄长叫屈呀！”
    “贤弟过奖了！”常何谦逊了句，随即又不在意似地说道，“在下原是一降将，承蒙皇上不杀，后又深得太子赏识，提升为玄武门守将。官职虽低，尚能苟活于世，自当满足，更复何望！”
    言罢，他故作洒脱地笑了笑，过后又忍不住轻轻叹了口气，兀自执杯饮了口酒。
    长孙无忌了解常何，又听到他那声不满现状的轻叹，便知他说的是违心话。于是，抿了口酒，他两眼盯着脸色紫红的挚友，看透一切似的说句：
    “常兄，这该不是你的真心话吧！小弟知道常兄胸怀大志，想建一番功业，博取高官厚禄，以光宗耀祖。如此，常兄又岂能满足这个职位呢！”
    “知我者，辅机贤弟也！”沉默了半晌，常何坦白道，“正如贤弟所言，愚兄对身居如此卑职而感到有些不满与失望。”说罢，轻叹了声。
    “常兄，何必叹息！”长孙无忌面含微笑地劝道，“天不负英才啊，常兄你的机会来了！小弟今番前来，是向常兄报喜哪！”
    “何喜之有？”常何猜到长孙无忌将要对自己说些什么，却故作惊讶地问句，“在下近来不曾立功，哪来喜事？莫非贤弟是在逗我开心吧！”
    “常兄，小弟我什么时候骗过你呀！”长孙无忌一本正经地答道，“此事与立功无关，是因为秦王越来越器重常兄了。常兄，你也清楚秦王是何等人物，要提携手下之人，还不易如反掌？秦王如此赏识常兄，只要常兄肯为秦王效力，加官进爵自然就不成问题。常兄，你说这非喜事乎？”
    “到这会儿，愚兄我才算明白了，原来贤弟请我来这儿饮酒，是想替秦王做说客！”常何听长孙无忌这么一说，不由得变了脸色，冷笑道。
    “常兄，你何故如此不高兴呢！”长孙无忌依旧笑着说，“小弟这样做，真心是为仁兄的前程着想呀，请仁兄能体察小弟这片心意啊！”
    “贤弟，若愚兄没猜错的话，你该是受秦王之托前来游说我吧？”常何兀自呷了口酒，然后板着面孔问长孙无忌。
    “不错！”长孙无忌坦白道，“不瞒常兄说，秦王念及旧情，特意遣小弟我来劝说常兄，请常兄能回心转意为秦王效命。不知常兄意下如何？”
    “恕在下难从秦王之命！”常何两手一拱，毅然决然地答道，“在下虽曾为秦王部将，然今已是东宫之人，岂可背主而投他人呢？”
    “常兄真乃忠义之士也！”长孙无忌赞了句，随即又劝道，“然正所谓良禽择木而栖，贤臣择主而事。太子虽有恩于常兄，可惜其非明主也。秦王功高盖世，英明神武，有汤、武之雄才，日后必为大唐之主。若常兄能弃暗投明，为秦王效劳，岂用忧虑前程？到时必能高官厚禄，春风得意呀！”
    “太子有恩于我，在下岂能负太子！”常何振声答道，“再者，太子虽不似秦王强势，然有皇上护着，当能稳坐东宫，继承大统，号令天下！”
    “常兄此言差矣！”长孙无忌不轻不重地说道，“太子无德无能，战功远不及秦王，之所以能坐上东宫之位，仅仅是因为嫡长子这个缘故。如此，太子又怎么服众呢？相反秦王功德巍巍，深孚人心，朝中文武百官大都归附于秦王，争着为秦王效命。现今秦王府的势力已在东宫之上，纵使太子有皇上护着也难敌秦王。依小弟看，不出两三年东宫就得易主。到时太子不是被皇上下旨废除，就是……就是被秦王铲除！”
    “何出此言！”常何突然作色道，“长孙大人，你身为大臣，怎能说这种话呢？这话要是传到皇上的耳边里，即便你是秦王的内兄，也难逃处斩。”
    “常兄说的对，这话会招来杀身之祸，甚至诛灭九族！”长孙无忌点头说道，“然小弟依然敢对常兄说，因常兄乃忠义之士，岂会出卖自己兄弟！还有小弟视常兄为手足，为了常兄的前途命运，小弟敢冒死进言！小弟深知常兄乃太子心腹，若常兄将方才之言说与太子，小弟决不怪罪常兄！”
    “是何言也！”常何见长孙无忌如此信任自己，内心很是感动。默然会儿，他语气坚定地说道，“贤弟如此善待常何，常何又怎能做小人之举！”
    “常兄真乃义士也，难怪秦王如此器重常兄！”长孙无忌微微一笑道，“方才小弟冒死进言，不知常兄以为如何？”
    “贤弟所言也不无道理！”沉吟了半天，常何才开口答道，“在下虽愚钝，然也能看出些端倪，太子的确难与秦王相匹敌。这东宫之位……”
    “常兄既知这些，那还犹豫什么呢？”长孙无忌还没等常何把话说完，就急切地催促道，“秦王如此赏识常兄，常兄你就赶紧向秦王表忠心吧！”
    “恕在下不敢从命！”常何脱口而出，“太子仁厚，对常何多加恩惠，常何实不愿背弃太子呀！”
    “太子对常兄不过只是些小恩小惠，哪比得上秦王呢？”长孙无忌连忙亮出底牌，提高声音说道，“常兄，跟你直说吧！秦王已同小弟明说，只要常兄愿听从秦王差遣，秦王便可提携常兄，官升三级，大加赏赐！”
    常何此人是个官瘾非常重的人，他一听说秦王可使自己连升三级，心就不由得动了动，那双被酒气染红的眼睛里不由自主地流露出对乌纱帽的渴望。此刻，他虽什么也不说，他的心思却被明察秋毫的老友看得一清二楚。长孙无忌知道常何对官职动了心，心头不禁一喜，接着又劝道：
    “常兄，小弟知道你是个有雄心壮志的人，总希望能够身居高位为朝廷出力，以实现自己的志向。今秦王赏识常兄的才智，准备给常兄一展抱负的机会，常兄怎能轻易错失呢？再者，太子最终会被秦王击败，从而失去东宫之位。倘若常兄执意追随太子，到时非但不能加官进爵，享受富贵荣华，恐怕还得受太子牵连，贬职流放，甚至有可能惹来杀身之祸呀。两厢一比，利害分明。常兄乃明白之人，还需犹豫什么呢？”
    “贤弟言之有理！”考虑了好一会儿后，常何觉得长孙无忌说的在理，脑子随之一转弯，沉声说道，“跟着秦王的确更有前途，只是……”
    “只是常兄不肯离开太子，让人戳着你的脊梁骨骂你不忠不义，对吧？”长孙无忌打断常何的话，明知故问道。
    “贤弟，你也知道愚兄我这人最怕别人说闲话。正所谓人言可畏，众口烁金，愚兄我能不怕吗？”常何呷了口酒，眉头紧锁着说。
    “秦王何等英明之人，岂能不知常兄之虑呢！”长孙无忌呵呵一笑说，“常兄，跟你说吧，秦王充分考虑你的处境，不想让你公然离开太子，只需你的心归附秦王就够了。换句话说，常兄依然像现在一样守卫玄武门，依然同太子保持来往，只需关键时候奉秦王之命行事就可了。”
    “这……”常何愣了下，随后又带着感激之情地说道，“秦王真是善解人意，令在下十分感动！”
    “这么说，常兄你决定为秦王效命了？”长孙无忌眼睛一亮，很兴奋地注视着常何问句，一边提起酒壶亲自为常何满满斟上杯，又给自己添满。
    “在下地位卑微，秦王竟如此器重，实令在下感动！”常何沉吟半晌，方郑重其事地答道，“若不为秦王效劳，在下便对不起秦王这番好意了！”
    “常兄，你能这么想，真是太好了！”长孙无忌抑制不住兴奋地笑道，“小弟就知道常兄是个明白之人，懂得避利驱害，最终做出正确的选择。”
    常兄却不似长孙无忌那般兴奋与喜悦，他什么也不说，只面色凝重地望着对面的好友那么淡淡地笑了笑，然后就微垂着头沉默不语。
    “来，常兄，小弟敬你一怀，祝你前程似锦！”长孙无忌兴奋不减地高声说道，一边将酒杯高高举起。
    “深谢贤弟美意！”常何挤出丝笑，向长孙无忌致谢。然后，他擎起酒杯，一仰脖子，咕咚一声把满满一杯酒干了。
    接下来，两人一边饮酒，一边闲谈。长孙无忌因顺利完成了秦王所交给的任务而倍感轻松愉快，频频举杯邀常何饮酒，同时说笑个不停。常何平日不善言辞，这会儿又被一种无形的东西压在心头上，就更加没了说笑的欲望和心情了。他只顾着举杯饮酒，间或搭几声腔，以免冷了场。
    酒足饭饱之后，长孙无忌才拉着常何一道离开了冷冷清清的酒家。这时夜已深了，湛蓝的天空中高高地悬挂着一轮圆月，皎洁的月光如水般静静地泻在地面上，把黑夜映照得如同白昼。长孙无忌心情特好，他踏着一地的月色，望着头顶那轮月亮抑扬顿挫地吟起诗来，雅兴极浓。常何是个粗人，他不懂那些平平仄仄的玩意儿，也没兴趣去问那些诗句的含义。他迎着清冷的秋风，沿着那条通往驻地的石径沉默不语地走着，一副心事重重的样子。来到分路口时，他向长孙无忌拱手告辞。长孙无忌似乎兴犹未尽，他见常何与自己道别，有些不舍地与他回了个礼，然后拐个弯走了。