《李世民房玄龄》第325章 大战魏州【九】

    唐兵看见汉东军步步后退，斗志越发旺盛，他们一个个挥舞着手里的兵器努力追杀敌人。刘黑闼见状，立即命大将董康买、曹湛断后，自己带领范愿、刘十善等人往桥头直奔而去。曹湛、董康买二人对汉东王忠心耿耿，皆愿为他拚死一战。因此，他们得到刘黑闼的命令后，便率部下人马与唐军决一死战。由于汉东军的顽强阻击，唐军长时间被阻在永济河岸，无法及时追击刘黑闼。为此，刘黑闼等人顺利地达到了河边。
    也该是刘黑闼命不当绝于此地，他一到永济河岸边，那座浮桥就搭建好了。于是，他便立马领着范愿、刘十善等随从过桥，逃往西岸。汉东兵听说汉东王已经过河了，一下子就失去了斗志，纷纷掉转头朝桥头奔去。董康买，曹湛两将想阻止也阻止不了，末了只好跟着众人一齐奔逃。
    李建成见敌军乱了阵脚，大喜，命军奋力追杀。于是，李艺、薛万彻、刘弘基等将领引兵往后掩杀，直杀得汉东兵哭爹叫娘，四处乱窜。很快唐军就从三面把汉东军包围了起来，他们一边奋勇杀敌，一边高声劝降。那些汉东兵见自己已无路可走，又闻李建成善待归降者，便一个接一个伏地求降。没过多久，汉东军大半人马跑向了唐军阵中，成了李建成的部下。如此一来，汉东军的战斗力急剧下降，几乎到了无还手之力的地步。
    董康买见状，深知大势已去，不由得勒马仰天长叹，内心一片悲伤。与之相反，曹湛却没时间唉声叹气，也没时间沉浸于失败的痛苦之中。他想绝地反击，率军突出包围圈。于是，他纵马挥枪往桥头方向杀过去。曹湛手中那条枪的确厉害，一口气刺死十余名唐兵，枪尖上鲜血直滴。可惜的是，很快唐军向曹湛聚拢过来，把他团团包围在垓心。曹湛见状，面无惧色，拍马舞枪左冲右突，一连刺死数名唐兵。
    薛万彻见曹湛杀死自己的弟兄，大怒，纵马挺枪直取曹湛。曹湛知薛万彻勇猛善战，也不惧怕，举枪就迎了上去。两枪相撞，发出阵巨大的碰撞声，头顶上空火星四溅。两马相交，大战起来。薛万彻武艺超群，手中那把双勾枪使得呼呼生风，快如闪电，凶狠有力，招招欲置人于死地。曹湛也不示弱，手中那把银枪使得十分娴熟，不露一丝破绽。两将大斗了二百回合，也难分高下。
    薛万彻眼见曹湛武功如此了得，不禁在心里暗自佩服，可手中那把枪使得越快越狠，欲一枪把对手挑落马下。曹湛深知自己已无退路，只有拚死一搏，才有活命的机会。因此，他使出平生所学，力战对方。可惜的是，他不幸遇到了薛万彻这个超强的对手，不管怎么奋力拼杀，都无法占到一丝上风，更不用说把对手击败。又斗过百余回合，曹湛非但不能称心如意地解决掉薛万彻，反倒是渐感浑身乏力，有些难以招架了。
    这时，董康买从一旁闪了过来，他看见曹湛被薛万彻打得快无还手之力，先是一怔，随即就大喝一声，纵马舞剑直取薛万彻。不过，那柄闪着青光的长剑刚到头顶就被突然飞过来的长枪挡住，发出阵剧烈的撞击声。董康买不由一惊，放眼一望，见是唐将刘弘基。刘弘基趁董康买发愣之际，又是一枪朝他刺过去。董康买眼疾手快，慌忙一闪身躲过了一枪。紧接着，他大吼一声，挥剑直取刘弘基。两马相错，斗将起来。
    曹湛瞧见董康买被刘弘基缠住，不得脱身前来救自己，心头不由凉了半截。没办法。他只得咬着牙关继续战斗。然而心有余而力不足，战过三四十回合，他就筋疲力尽，手中那把枪慢了许多，而且变得软弱无力。薛万彻见状，大喜，觑得一破绽，举枪往对方头顶猛刺过去。只听啊地一声惨叫，曹湛就一歪身，从马背下滚落下去，额上鲜血喷涌，沿着黝黑的面颊静静地淌在雪地上。
    薛万彻见曹湛轰地一声坠落马下，欢喜不已，拍马直奔过去。他俯身一望，见歪躺在地雪地上的对手已气绝身亡，便跳下马取刀割下他的首级。然后，他将那颗血淋淋的脑袋扎在枪尖上，重新翻身上马。他一边策马奔跑，一边高喊着曹湛已斩。汉东兵听说曹湛已战死，不由得倒吸了口冷气，心气儿一下子就折了半。还不到五分钟，他们又听到一声叫喊，说是董康买已被刘弘基所杀。这一下，他们就彻底崩溃了。他们抬头张望着那两颗在风雪中不停晃荡的脑袋，一阵悲痛袭上心头，同时也完全丧失了斗志。接着，他们就一个接一个地跪地请降。很快，河岸边的厮杀声便平息下来。
    李建成顾不上庆贺胜利，继续率军追击刘黑闼。不多久，唐军就来到了桥头。
    这时，刘黑闼、范愿和刘十善等早已过了桥。浮桥上飞奔着的人马是那些冲出包围的突厥骑兵，他们看见唐军追来，灵机一动，把身后的桥板拆掉。唐军将士看见浮桥被毁，也就不敢上桥了。他们只能眼睁睁地看着那些贼军逃走，人人气得放声大骂，以发泄心中的愤恨。
    李建成见桥被毁，自己无法立即率军追击刘黑闼，心里也很恼火。默然会儿，他便下令冯立引兵修桥。等浮桥修好了，他要亲自率军追杀刘黑闼。对修桥一事，魏征没有任何异议。不过，一听说太子殿下要亲率大军追击刘黑闼，他就赶忙站出来劝谏。
    魏征以为李建成率军追击刘黑闼大为不妥，当引军入洺州，把刘黑闼的老巢端掉，这样就可震慑其他州县的贼军，让他们纷纷纳城降唐，尽快收复所有失地。至于追杀刘黑闼一事，他以为只须派员大将引万余人马前往即可，不必烦劳太子殿下和全军将士。
    李建成听魏征这么一说，觉得甚是有理，便慢慢地改变了先前的想法。只是他多少有些不放心，怕自己不亲自率军前往恐难取刘黑闼颈上之头。魏征听罢，哈哈一笑，说太子殿下不必忧虑，用不了几天必会有人把刘黑闼等人送到太子殿下跟前，任由太子殿下处治。李建成一向信任魏征，看他说的这么自信，也就不再怀疑什么了。于是，他决定采纳魏征的意见，自己率大军连夜赶往洺州，只命刘弘基引部下一万骑兵继续追击刘黑闼。
    很快，天就黑了下来，雪也停住了。李建成叮嘱了番刘弘基，然后率大军踏上了那条通往洺州的大道。
    不到一个时辰，浮桥就修补好了。刘弘基顾不上歇息，立即引兵过了桥，然后寻着雪地上深深浅浅的马蹄一路追去。山路崎岖不平，且被冰雪覆盖，行走十分艰难。好在刘弘基部下骑兵皆是精锐，不畏艰难险阻，他们以最快的速度向冀州方向行军。遗憾的是，两天过后也未能追上刘黑闼。
    这也不奇怪！刘黑闼知道李建成一定会派人追赶自己，所以日夜兼程，倍道而行。他们人马很少，只有数百骑兵，因此跑得相当快。不到两天，刘黑闼就引兵来到了贝州境内。他本想取道前往贝州城，在那儿重新召集人马再战李建成。谁知就在准备转道前往贝州城时，他便从探马嘴里获知贝州刺史已举旗降唐了。刘黑闼听了这则消息肺都气炸了，暴跳如雷地大骂了番该死的叛徒，然后气呼呼地率军抄小路直奔冀州。
    三天后，刘黑闼拖着疲惫不堪的身子来到了冀州。他想，冀州刺史该不会像贝州那个混帐东西那样见风使舵转投大唐。不过为了稳妥起见，他还是决定派弟弟刘十善前去打探一番情况，然后再作定夺。刘十善二话不说，立即奉命只身前往冀州城。这时候，蓝蓝的天空中飘浮着几朵白云，高高悬挂在天中央的那轮太阳放射着万丈光芒，照在人身上却感觉不到一丝的温暖。也是，天地之间被严寒紧紧包裹着，处处都覆盖着厚厚的冰雪。
    刘黑闼勒马立在呼呼的寒风中，目送着弟弟远去的背影，心里忽然涌起阵莫名的不安。他担心树倒猿狲散，冀州刺史也会背弃自己，向李建成纳城投降。说实话，这种时候他最不想看到的是，众人纷纷抛弃自己投奔大唐。可惜的是，他不想看到的事却又一次发生了。
    不到半个时辰，刘十善就气呼呼地回到兄长跟前，向他禀报冀州城头上已换成了大唐的旗帜。刘黑闼听了，脸色直往下沉，一言不发。此刻，他的内心充满了一种被人抛弃的愤懑与悲怆。他万万没想到，这些人会忘掉自己往日的情义与厚恩而背叛自己。真是一群忘恩负义的狗东西！他在心里狠狠地骂了句，然后扬鞭使劲抽了下马背，顺着那条通往饶州的羊肠小道飞也似的奔去。刘十善、范愿等百余轻骑紧跟在汉东王身后，冒着刺骨的寒风继续逃亡。他们一边忍饥挨饿地行走在雪白的山谷间，一边禁不住替自己的命运担忧。他们心头一片茫然，不知前面等待自己的又是什么。