萧策心疼顾小离额头上青紫的伤,以为是那帮粗鲁无知的家伙造成的,嚷着要下楼找他们算账。
顾小离急忙拉住他的手,摇头解释说是自己不小心磕马车上了,不关怡红院这群人的事情。
小伤而已,不想让萧策小题大做。可顾小离哪里知道,萧策已经惹了事,在他当街刺穿车夫喉咙时,就惹上了。
管辖小镇的地方官听说案情之后,派捕快立即过来抓人。地方官官职低,俸禄低得可怜,只能压榨百姓,抢百姓的血汗钱。
本来地方官这些小坑小骗的行为朝廷那边是不会知道的,哪怕当地百姓想要向朝廷告发自己,自己也有办法遏制。
百姓们虽然看不惯地方官的压榨行为,但是如果百姓们不乖乖地把钱交给官府,地方恶霸也会把钱要了去。
对比起来,百姓宁愿把钱交给地方官。
交给地方官,能保他们一时太平,不受恶霸骚扰,但如果交给恶霸,会令恶霸们变本加厉地索取。
西郊镇子小,常住的人口不到五百人,户数亦不超一百,管理方便之余,大家都比较安分。
除了不时出现一些鸡鸣狗盗的事情,基本都很平静,因此地方官一面埋怨朝廷将自己大材小用,一面又喜欢居于现状。
看似矛盾,实际上一点都不。
如今听闻镇上闹出人命,还要是当街杀害。把地方官的小心脏吓了一大跳,以为耳朵听错了。
再问一遍替百姓传话的官兵,才接受事实。这可是一桩大事,对于那么小的又相对安稳的镇子而言。
万一没有及时压住,传到了镇外甚至入了京都府丞耳朵里,那是要完蛋的呀。于是地方官下令让捕快马上带兵逮人。
官兵冲上楼将目标人犯萧策围住时,萧策刚把顾小离哄妥,顾小离经此一事向他承诺不会再逼他。
只要两人能够相守,去哪里都好。
萧策想通了,南国不是他该待的地方,彩云才是他的天空,他要回去,回去奉献余生给彩云百姓,弥补愧疚。
两人达成一致意见,萧策正要扶顾小离起来出房,就被一群官兵从外而入团团围住,顾小离看了看官兵。
她面露担忧,看着萧策:“这……是怎么回事。”她没犯什么事儿,官兵铁定不会是来找她的。
不是来找她,那就是来找她身旁的萧策。
萧策虽曾为彩云之君,但是在位时间不长,虽有贤名远扬但极少以真明目示人,许多无足小辈不识萧策是什么人物。
只知萧策是他们要捉拿的杀人凶手。
官兵们给捕快让路,捕快走到他们身前,将萧策上下打量一眼,皱眉沉声:“就是你当街杀了人?”
捕快见萧策长得一副斯文相貌,看见他们又面容沉静,不像疯癫之人。既如此,怎会动了杀念?
不自觉地把目光投向萧策身旁深情凝望他的顾小离,额角有伤但不影响她标致的五官,是个出落的美人儿。
是情杀吗?捕快简单观察之后得出一个这样的结论。
萧策想都没想否认,向捕快说:“是我杀的。”捕快眼里闪过诧异,觉得萧策承认得太快,快到难以置信。
换做其他人,都要极力狡辩挣扎一下来争取脱罪。他倒好,从容冷静地承认了。捕快怔了一下,抬声道:“来人,把他给我拿下。”
杀人偿命,天经地义。
但是,也得看杀的什么人,值不值得偿命。像车夫这种恬不知耻的人连禽兽都不如,说杀便杀,不会有半点迟疑。
顾小离听了捕快的话,震惊望萧策,紧张道:“怎么回事?”什么叫当街杀了人?萧策他杀了谁。
萧策看出顾小离面上的疑惑,悠悠开口:“我把卖你过来的车夫给杀了。”眉目温柔,声音温润,握紧顾小离的手:“怎么样,开不开心。”
这种人死不足惜,顾小离才不会心疼,听萧策那么说,微怔之后便颔首笑开:“嗯,很开心。”
捕快瞧他们谈笑的模样,心里生了抹惊惧的寒气,当即断定萧策就是情杀,而且是精神失常的情杀。
明明杀了人,却不紧张更不心虚,而是开心地和身边人庆祝。
捕快见萧策没有乖乖投降的趋势,担心他会突然发疯杀向自己,忙让底下的兄弟们进入警备状态。
“你确定要我跟你们回去吗?”萧策见面前的一群官兵不敢贸然向前,彼此之间一直僵持着,久之抬眼问捕快。
捕快惊奇,不解萧策此话是何意。杀人凶手被官府捉拿,很平常也很合理,怎么听他的语气,反像是自己的不对。
萧策看捕快不说话,答应道:“既然你们不说话,那我跟你们回去便是,只是你们不要后悔。”
“后悔?我们才不会后悔。”捕快冷笑,他们不仅不会后悔,而且百姓会感激他们把祸害关起来。
萧策嘴角扬笑,“如此便好。”转看顾小离一眼,对捕快说:“她是我妻子,我是为她而来,可否把她一齐带走。”
“我们只抓你,不会抓无辜的人,你这是何歪理。”捕快皱眉,质疑萧策的提议。倘若他们把顾小离一并带走,被人瞧见岂还了得。
萧策挑眉,再问捕快一遍:“你真的不将她一并带走?”
想再给捕快一次选择机会。
可捕快不珍惜,坚定地摇头,瞬间成为正义的化身,声明道:“我们是为民除害的官府,绝不会与民为难,我们……”
萧策拿起边上带血的刀向捕快笔直飞去,正中捕快的心脏,速度之快所有人都来不及防范,捕快一脸惊恐倒地。
捕快是官兵的头儿,众人见头儿被杀了,瞬间变成无头苍蝇,频频看着萧策,又不敢向前。
“有什么难决定的,把我二人一起带走便是。你们捕快不识趣,难道你们也要效仿吗?机会不是每次都有两次。”
萧策明明是杀人凶手,但是他的话中气十足,似乎很理直气壮,根本一点都不怕被官府逮捕。
西郊小镇的官兵平日里好吃懒做,懒散惯了,基本都是土生土长的镇里人,不曾出过几回镇,没见过什么世面。
一向以捕快为尊,现在捕快被封口,他们群龙无首,没人能给个主意不说,还必须由着萧策这个杀人犯牵着鼻子走。
“好吧。”
众官兵甚至不敢碰萧策他们分毫,客气地请他们往官府走一趟。这一趟不像是去被问罪,像去官府参观游玩。
谁不怕死,有的官兵还未娶妻生子,有的上有老下有小要养,哪能不悠着点,不知萧策的功夫到底有多深。
若非官兵们进来时是众目睽睽,是来执行正义,不然在官兵们看见捕快被杀时都立即逃窜了。
一路上客客气气,摆不出对萧策他们凶神恶煞的样子,只把步速提高,低着头猛地往前走。
平日常走的街道,今日竟觉得特别漫长。好像走了很久都没动过一样。
萧策已经把顾小离弄丢一次,他不允许自己弄丢第二次,只要和顾小离身外在,都不能让她再离开自己视线范围。
如若镇上官兵不许,捕快一个是杀,他们一群也是一个杀字。对于萧策而言,杀人从不需犹豫。
因为一旦犹豫,肯定会不忍。
而且顾小离在场,萧策不想当她的面大开杀戒,会污了她的眼睛,心里留下阴影做噩梦可怎么好。
萧策见官兵们对自己心生畏惧,一路上都不敢靠的太近,他心里好笑。既然官兵们对自己那么客气,那自己也不能随意。
于是露出一副凶恶模样给围观的路人瞧,让路人以为是他自己凶而不是官兵不敢对自己动手动脚。
顾小离紧紧地跟在萧策身后,看着两边路人对他们投以仇恨嫌恶的目光,心里有点不是滋味。
路人们不知整件事的缘由,他们只会相信自己的眼睛,他们很容易先入为主把萧策和自己当做是十恶不赦的坏蛋。
可是情况明明不是这样的,但却无力争辩,与百姓解释,只是在浑水里搅浑水罢了。
萧策见顾小离眉头紧锁,一脸忧虑地拉住自己的衣袖,温热的大手握住她的,温柔道:“没事的,相信我。”
顾小离抬头看了萧策一眼,轻声答应,拉住萧策衣服的手被他牵住,两人的手紧紧握在一起。
直至到了公堂之上,萧策和顾小离的手也没有松开。地方官长得一副贼眉鼠脑的样子,滑稽亦显刻薄。
地方官在萧策他们被押至公堂之前就得知捕快被杀,气愤不已。在见到萧策他们紧握的手,怒火更甚。
怒拍惊堂木,尖声问底下的萧策和顾小离。
“你们二人,是谁杀了捕快!”地方官气愤捕快被杀,他直接跳过车夫被穿喉致死,问起捕快之死。
地方官在任那么多年,捕快从未换过人,一直都是同一个人。用习惯是一方面,更重要的是有感情了。
像变相敲诈百姓和地方恶霸暗地合作这种阴暗的事情,没有一个得力又绝对忠诚的捕快是做不了的。
如今捕快一死,地方官得再花时间精力笼络培养一个新的捕快出来,这是件多么费劲费心血的事。
尤其是地方官从未想过捕快会死!捕快死得太突然,地方官甭说一点,半点都不能接受这个事实。
一定要向萧策他们要个满意的说法!
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