严氏父女双双震惊在当场,而此刻严宗正也终于豁然想明白过来,昨夜凤栖梧说咲贵妃手上还有一位重要人证,原来所指正是这位虞才人。
虞氏一口气说出这么多黑幕,黑到深不见底,那样的激烈和决绝,直把敏妃怔得摇摇欲坠,趔趄着后退一步。
而皇帝冰刀似的目光紧紧追着她过来:“敏妃,你还有什么好说的?”
敏妃缓慢抬起头,望着皇帝,失魂落魄地跪了下去,满眼哀伤:“陛下……臣妾跟了你近二十年,你却如此不相信臣妾……”
“二十年……”虞氏阴恻恻地,险些笑出声来,“这二十年,你做了多少伤天害理,愧对皇上的事!”
皇帝目光一颤,敏妃泪眼婆娑地看虞氏,瞪得两眼通红。
虞氏不看她,自顾自地苦笑:“比不得敏妃娘娘,嫔妾入宫才八年,早些年的不知道,但就嫔妾在宫里这八年,见过娘娘手上沾的血还少么?”
“贱人你胡说!”
敏妃抬手便想赏她耳光,虞氏如有预判地一歪身子,闪过了,同时幽梦也一步迈到了她身前,护着虞氏,不让敏妃再对她施暴。
虞氏被激怒了,高高昂起上半身直面皇帝:“陛下,您还记得五年前的妍嫔娘娘与芙美人么?”
幽梦心惊肉跳,她对虞才人突然提此一桩,也是始料未及,不禁回头将她瞪住。
在片刻怔忡之后,皇帝说道:“朕记得,她们二人如何?你全数道来!”
“五年前,正当芙美人得宠,她怀有身孕,害喜害得厉害,皇后娘娘便让一宫主位的妍嫔娘娘代为照拂。妍嫔娘娘与当时还是咲嫔的贵妃娘娘交好,避暑时妍嫔娘娘感染风寒,怕累及芙美人,便请贵妃娘娘代为照料一阵,可敏妃娘娘……”虞氏伸出手,愤然直指敏妃,“她看到了可乘之机!”
这件事不光敏妃害怕,皇后也如坐针毡:“虞才人!你翻出这些陈年旧事是什么意思?若再信口雌黄,本宫绝不轻饶了你!”
“皇后先别急着动怒。”皇帝一脸冷漠地,将皇后的气焰压住,“让她说下去。”
皇后慌了,她生怕虞氏会说出对她不利的供词来。
“敏妃明知芙美人体虚,还诱骗她多食山楂来缓解害喜之症……”然而虞氏并未提及皇后,“原本是不打紧的,后来她又巧言令色,撺掇妍嫔娘娘去给芙美人送补品,其中一样,便是海参!”
尘封的记忆被强行打开,当时涉入其中的每个人,此刻都有不同程度的惊愕。
虞氏擦擦眼泪,平一平心绪:“海参与山楂相克,这一点敏妃娘娘很清楚,原本只是少许食物中毒,但落到芙美人这样体质虚弱的孕妇身上,那便无异是在滑胎!”
她凄厉的声音回荡在大殿之上,众人无不色变。
今日一早,咲贵妃便让人将虞氏接回宫里来了,她与虞氏约好,不光要虞氏在殿上指证敏妃谋害她和严大夫人,还要她把五年前的芙美人一事也都说出来。
原本虞氏愕然:“娘娘,那件事不光敏妃有份,还牵连皇后……”
“本宫明白。”咲贵妃提点她,“你只需供出敏妃,至于皇后收买太医院,隐瞒芙美人体虚之事,一个字也别提。”
她之所以对皇后手下留情,不是她忌惮皇后,而是她料到光凭虞氏的话,尚不足以撬动皇后。
但供出敏妃却能起到敲山震虎的作用,让皇后心虚,以皇帝那么敏锐的洞察力,必然能从蛛丝马迹察觉异样,他对皇后的疑心就会加深,但凡是他怀疑的,他自己就会去查。甚至还可能让敏妃狗急跳墙,自己把皇后拖下水,那就再好不过了。
虞氏自己也明白,要想今后还能在后宫立足,就不能触及皇后。
“敏妃事先便已试探出妍嫔娘娘并不知悉其中利害,妍嫔自然成了误使芙美人小产的罪魁祸首,而代为照顾芙美人的贵妃娘娘也难辞其咎。贵妃和妍嫔二人都会受到严惩,这就是她的目的!”
虞氏小心谨慎的措辞,句句落在刀口上,让听的人不免跟着心惊胆寒。
“果然,龙胎没保住,芙美人也血虚而死,而妍嫔也……”
虞氏觉得不妥故及时收住,妍嫔的最终结局一直是个谜,虽然宫里都传她死了,但究竟是怎么死的,倒也没人说得清楚。
当然,皇帝和咲贵妃是清楚的。
虞氏义正辞严地指控:“陛下,敏妃借刀杀人,芙美人和妍嫔,其实都是被她害死的!”
听闻此事,咲贵妃不禁执着丝绢,轻轻搵去脸上的泪痕。
她用凄美的愁容骗过所有人,眼神却阴冷如雪。
皇帝脸色出人意料地沉静,他启声便似将敏妃冻住了。
“敏妃啊敏妃,朕想不到,在你这张端庄的面孔之下,竟是一颗如此歹毒的心肠!”
“不……不是啊陛下!”敏妃哭得撕心裂肺,“臣妾没有!一切都是这贱人诬陷,臣妾绝不曾做过这些……”
“事到如今你还要狡辩!”
皇帝像只发怒的雄狮,那眼神震怒得能吃人了。
“那些在你手上枉死的人,你这些年来可曾梦见过他们?”
敏妃泪流满面地怔住了,皇帝的话如万箭袭来,痛击她的心扉。
而皇帝一声声地递进,摧垮着她的防线:“他们在梦中向你索命之时,你可曾像今日这样害怕!”
这些如何没有?害了那些人,她良心也难安稳,她无数次梦见过那些人血淋淋的脸,无数次从噩梦中尖叫着惊醒。
“陛下……”她伏下身子,痛哭到失声。
她知道自己败了,彻彻底底地败了,在这巍巍深宫里,失去了皇帝的信任,也就等于失去了活下去的希望。
皇帝转过了视线:“冯尚书。”
冯淑瑥猝不及防地一凛,畏惧地看了过来。
“你为官这么多年,政绩斐然,朕对你委以重任,可你……实在太让朕失望了!”皇帝爱才,却眼见他走上歧路,自是无比痛惜。
冯淑瑥艰难地拱起双拳:“陛下……”
“不!陛下!”谁知敏妃突然跃起,冲到冯淑瑥身边将他抱住,“我兄长他只是与那卢氏私通,其他恶事他一概都没做过!”
冯淑瑥低头震惊地看住她:“淑玥……”
敏妃手里加重力道,示意他别说话,而自己却面朝皇帝大喊:“人是臣妾杀的……没错,他们都是臣妾杀的!”
是,她认了,她都认了,纵然卢氏的死非她所为,她也认下了。如今这形势于她而言,多卢氏一条命,少她一条命,哪还有什么分别?
她是彻底死了心了。
“臣妾所做的,兄长都毫不知情……这些都与我兄长无关,求皇上开恩,念他过往功绩,从轻发落了吧……”她虚脱地瘫下去,跪着,绝望地磕下头,伏地不起。
她知道自己今日一劫,已是必死无疑,若冯淑瑥再死,整个冯家就都完了!
大哥是整个家族的希望,她得保他!
严宗正一听立马急了:“陛下,微臣手中有个梁大夫可以作证,他的的确确是受到冯尚书的收买,冯淑瑥是元凶,求皇上务必将此人斩首,以正国法,否则……实令天下臣民心寒呐!”
敏妃泣声不止连连磕头:“求陛下开恩……求陛下开恩……”
“你以为你独自揽下一切罪名,朕就会信你?”
面对皇帝的冷酷无情,丞相旋即站出来请命:“皇上……”
皇帝似乎早料到丞相会按捺不住,他求情话还没说出口,就被皇帝给无视了:“朕不会姑息一个恶贯满盈的臣子,他必须为他的荒唐付出代价!”
一听这话,严家父女才有了大快人心之感。
公孙太保与梅太傅,二人似有默契地相视一眼,内心都暗自认同皇帝这个决断。
冯淑瑥站在那,终于体会到了大厦倾塌,跌落谷底的滋味,眼里已不复神采。
却在当下,众人等着皇帝宣判时,无人去留心地上的敏妃,她猝然一跃而起,拔下头上一支步摇,众人原以为她要自裁,眼看就要血溅大殿之时,却见她一个转身,朝就近的某人伸出手臂——
漓风惊觉到危险,以致忘记场合地大声唤出:
“公主!”
幽梦尚不及反应,她就已被敏妃掳到了身前,整个人被圈禁在敏妃的臂弯下,而敏妃那只握住步摇的右手就紧逼脸旁。
尖利的簪尖,带着玉石俱焚的决然,直抵幽梦的脖颈……
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