《大汉十三将士耿恭耿毅》校尉-13

    耿乐细细地想了想，虽然说，作为新任主簿的窦齐上任之后，很多军中的重要公务文书统统要由其接管，那么，原本负责这部分的军吏范羌，便成为了其下属。见新来的顶头上司注意到自己，些许的紧张或许也是可以理解的。但是，这二人此刻的微妙反应，却让耿乐隐隐感觉到，他们之间的关系，恐怕绝非这么简单，很可能还有其他的隐情。。。
    只是，还没待耿乐弄明白到底是怎么一回事，只见，窦齐的脸上，已再一次地露出了其一贯的轻蔑表情，也不知他两眼盯着范羌，心里却在暗暗盘算着什么，而在一声不屑的冷笑后，窦齐便又将目光从范羌身上慢慢移了开来。。。
    而一旁的范羌，却似乎并未如释重负般松上一口气，依然是一副紧张兮兮的奇怪样子。。。
    一时间，耿乐忽然有种说不清楚的直觉，仿佛在告诉自己：窦齐和范羌这二人绝不像是今天才头一回见面！在这两人之间，一定有着什么自己并不知道的事情曾发生过。。。
    “咚咚咚——！”
    就在这时，一阵急促的小鼓之声从远处的汉军大营主帐方向传来，一时间打断了耿乐的思绪。
    而这熟悉的声音，也让空地前的众人都立刻停下了正在进行的话语或思索。因为，这正是汉军营内打更的声音！
    没有错，昨晚便已约定好的辰时，终于还是到了。。。
    尽管从不知何时起，空地前的大家便已有了心理准备，但是当这一刻最终到来、尘埃落定之时，众人心里依然是免不了一阵失落。当然，这心怀失落的人里面，自然是不包括嘴角上翘、一脸得意洋洋表情的新任主簿窦齐的了。
    只是，还不待其开口发难，空地前的一人已来到了耿恭的面前——
    此人正是耿破奴。
    只见其拱手而立，一脸峻色地似乎正打算再度请罪，可就在这时，话音尚未出口，却又被不远处窦固大帐方向那边的接连号角声所打断：
    “呜~~呜~~呜~~！”
    那是随着辰时到来，汉军各部根据昨晚窦固的军令，依次吹响的即将出发的号角声。
    就听这一阵接着一阵的汉军号角声，自主将窦固的大营方向率先响起，而后又接连不断地得到了汉军各部一个接一个的号角呼应，此起彼伏间，悠扬的汉军号角响彻云霄，在这西域的塞外天地之间，彰显着来自中原王朝强大的威仪。
    一时间空地前总算也有了些人心振奋的苗头，尤其是那些决意留下的凉州小伙子们，个个一脸的兴奋。仿佛已经忘却了昨日匈奴人重围猛攻之中的心惊胆战，与断臂残肢血肉横飞的情形，只觉得一身热血沸腾、跃跃欲试。
    而待号角连着个个营盘依次响起后，除了已接到命令、在蒲类海这一带作为留守后队的少部分汉军外，似乎便只剩下最后的后军护粮队这边依旧有些安静、尚未依令呼应主帐大营方向的头声出发号角。。。
    事已至此，无奈之下，耿恭默默叹了口气，却没有丝毫的犹豫拖沓，随即命令身后的随从耿乐，取出号角，立即吹响，准备出发。
    而此时耿恭下令的语气中，似乎也带了几分决绝，仿佛让人能隐隐地感觉到：护粮队虽说只有眼前这些人马，但却不能坠了气势！就算某日只剩下最后一人，也要吹出不负汉军之名、塞外西域最嘹亮的号角声！
    心中尽管有些不是滋味，但在听到命令后，耿乐依然是迅速取出了号角，深吸了一大口气后，用力吹响了这支刚刚组建起来的戍守汉军的第一次号角：
    “呜————”
    听得出，耿乐也是憋足了力气，悠扬的号角声浑厚有力，丝毫不逊于其他各部人马，但是，也不知是心理作用还是怎样，这表面雄厚的号角声中，似乎也含着几分苦涩、沉闷、与无奈。而就是这时，只听，这本应气贯长虹的号角，却在刚刚开了个头后，便如同岔了气般，突然在中途窜出了一声诡异的怪响：
    “呜——噗。。。。。。”
    随后，号角声更是极其突兀的戛然而止——！
    一时间，都感觉有些不对劲的众人，纷纷侧头向着手持号角的耿乐瞅去——
    这。。。到底是怎么一回事。。。？！
    本就心情不佳的耿恭，更是有气不打一处来：先是以护粮队幸存士卒来补新组建人马中坚缺额的想法刚刚落空；再是窦固指派来的这个新任主簿窦齐，这才刚到，便不是处处挑事、就是暗中打算培植势力、试图架空自己；如今就连这新组建人马的第一声号角，竟然也能吹出这么大的问题来。不仅是给本就郁闷的心情上添堵，若再深想一步，恰逢出发之际，这也实在也不是个吉利的好兆头。。。
    于是乎，一向脾气温和的耿恭，这时也忍不住带上了几分怒容，猛地瞪向了耿乐的位置。看看这本来一向稳重的臭小子，如今却到底在搞些什么？！
    不过，一瞬间几乎成为大家目光众矢之的的耿乐，此刻，却仿佛完全顾不上理睬众人的目光，而是目瞪口呆地愣在原处，正愕然地呆呆望向不远处，甚至颤巍巍地放下了手中的号角，张着嘴巴，却一句也说不出来地徐徐抬起了另一只手臂，愣愣地指向了其目光正呆呆望着的方向——
    此时，就连一旁面色惨白、一脸颓废的耿毅也不由得皱了皱眉，心想耿乐难道是活见鬼了不成？抽的什么疯？自己闯的祸就够不小了的，这小子怎么还在这个时候给气头上的自家大人火上浇油？！
    可就在众人好奇地将目光从表情怪异的耿乐身上移开，顺着其所指的方向望去时——
    一时间，几乎再也无人去追究耿乐所犯的这个过错。
    因为，不远处，从已然渐渐淡去的薄雾中，正呼啦啦走出了一大堆背着行囊的汉军士卒——
    那。。。那不正是望眼欲穿、却久久未曾出现的护粮队其余西凉士卒吗？！
    可，这些人不是决定不来了吗？怎么辰时都过了，这才一股脑地姗姗来迟。。。？
    望着这难以置信的一幕，一时间，空地前的众人竟鸦雀无声，几乎安静到掉一根针都能听见。惊讶之余，就连负责此事的耿破奴也是满脸诧异，不知该作何解释。
    但无论如何，望着已然背起各自行军包裹、明显是已决意一同出发、留守西域的众士卒，这种诧异很快便转化成了惊喜与激动，尤其是耿恭、耿毅、耿乐三人，仿佛是由深邃的幽暗寒谷又一瞬间回到了明媚三月的和煦春日一般，喜出望外之余，不由得长长舒了口气，也无人再去细究这些人为何会迟至之罪：
    来了就好，来了就好。。。真是好事多磨！
    无论如何，护粮队这些曾同生共死的弟兄们，总算是来了。。。
    而接下来的一幕，让方才还面色惨白、惶惶不可终日的耿毅，更如同坠入了美妙的梦境中一般：打眼一扫，姗姗来迟的这批护粮队士卒居然足足有三十人上下。不由得倒吸一口气：难不成，是全员都决意留下共同守边了不成？
    而就在此时，耿破奴和范羌已分别各自快速清点了遍数目，再三核对后，终于确认了前来集结士卒的最终人数。其实，望着已然列队完毕的护粮队众西凉士卒，站得稍高的耿恭，便早已一目了然地暗暗数清了面前这支人马的数目。
    “禀告大人！”
    这时，耿破奴已然出列，正色而立，两支手臂用力向前一横，左掌紧紧扣在了右拳之上，行了个大汉的军礼，同时朗声说道：
    “护粮队幸存士卒，除却重伤之人外，共计三十九人，已全数集结，听候大人军令！”
    三十九人。。。三十九人。。。竟然是三十九人？！全数集结？！
    一边默默念叨着这个数字，在心有余悸之余，耿毅不由得又用手背狠狠擦了擦眼睛，同时又忍不住在自己的大腿上用力扭了一把，大概是心中仍在怀疑，这到底是不是一场虚幻的美梦？
    而在听到耿破奴底气十足的高声汇报之后，耿恭虽然只是不温不火地点了点头，并没有多说什么，但是那忍不住微微上翘的嘴角，与涨红的脸颊，似乎已然表露了此刻其心底难以掩饰的激动之情。
    不过，面前的迟来士卒们或许是将耿恭的沉默理会错了，又或许是难以理解耿恭心中错综复杂的激动心情。见主将耿恭并未开口，只是目光一一掠过每一个人的面容，于是，众士卒中很快走出了一位上年纪的老卒，有些愧疚地欠了下身，而后拱手禀报道：
    “军司马大人。。。哦、不，是校尉大人！我等来迟，误了时辰，还请治我等迟至之罪！”
    耿恭微微一愣，借着老兵的话，这才终于从心潮澎湃的激动与感慨中回过了神来，仔细一想，大多数西凉士卒的确是来得迟了，误了自己所规定的辰时正点。再认真一瞧，只见，那老卒连同身后姗姗来迟的一干人等，皆面有愧色地显得有些窘迫之状，未等耿恭有所表示，只听那有些拘谨的老卒又搓着布满老茧的手掌，有些羞愧得缓缓解释了一番。。。
    【相关知识补充】：
    1.汉代前后的军礼，不似后世军礼，主要以揖礼为主，而并不跪拜。如《汉书》中记载，周亚夫就曾对来细柳营视察的汉文帝说过：“介胄之士不拜，请以军礼见。”具体动作来说，汉代的军礼，应当是右手握拳，左手四指并拢自然覆裹右拳之上，左手拇指扣右手虎囗，此礼左掌掩右拳相抱，表示“勇不滋乱”，“武不犯禁”，以此来约束、节制勇武的意思。多为军中将士、以及江湖人士所用。（特别多谢读者：丘陵鴻翔，在评论中指出原描写军礼的疏漏。）