《开埠》第67章

    当晚，二弟承业在他那“洋货庄重庆总号”设在北京湖广会馆的经销点为他摆酒席祝贺，祝贺他荣升京官，恭贺他见到了太后老佛爷。兄弟二人都好高兴，说不尽的话。其间，二弟再次提醒他要去拜谒庆亲王，说拜谒用的银子他已筹好了，先借给他用。他不笑了：“我可不趋炎附势。”二弟发急，说庆亲王受贿索贿不亚于荣禄，他与他儿子载振和臣子那桐卖官鬻爵，被讥为是“庆那公司”。宁承忠知道，今年三月，太后倚重的军机大臣荣禄去世，奕劻以亲王之尊补缺，成为军机大臣，且依然总理外务部，还总理财政、练兵诸事，他这样的集内外大权于一身的高官都卖官鬻爵，成何体统！承业苦劝他：“大哥，你不去拜谒不去送银子会官位不保的。我跟你说，那个道员林开謇，老佛爷在西安避难时，他去觐见了老佛爷，老佛爷一高兴，就把江西学政的官缺赐给了他。他上任前去拜谒庆亲王，三次没能进得王府，门丁才说，是他没带银子来。他说，这门口张贴有严禁收受门包的王爷手谕啊。门丁说，王爷能不这么说么，这个钱您省不得。他凑钱去拜谒了庆亲王，这才赴江西上任。可没多久，传话说要八千两银，还是看在太后情面上的优惠价，这官位别人要两万两。他无奈，说缓缓就送上。他这一缓就‘缓’来了朝廷的一道圣旨，被从学政又降职为道员，那官位已卖给了别人。”宁承忠听着，似信非信：“未必我大清国就都是贪官了？非也，承业，你是晓得的，你我的高曾祖外公宁德功就是清官，乾隆十六年正月，安徽歙县等十五州县大旱，任军机大臣的他奉旨赈灾，将他的俸禄和家中饰物全都用于了拯救灾民……”宁承业摇头苦笑：“大哥呃，你方脑壳啊，不明世事啊。我跟你说，你……算，算了，不说了，你自己的事情自己把握着办。弟娃我是希望你把这美差做稳当，有你在京城做大官，我的生意就更好做。大哥，我跟你说，现今这商部就倡导要官商一气，广辟利源。”他说：“官商交往得要有道，断不可勾结谋私……”饭后，宁承忠倒是去拜望了恩师赵连武大人，赵大人祝贺他荣升，留他吃饭，说他二弟宁承业托他办的那猪鬃商独生儿子会试的事情没有办成，很是遗憾。他说，恩师按法度办事是对的，不必挂在心上。恩师说，你理解就好，唉，现今办事，权小了不行，钱少了也不行。赵大人说的是实情，唉，贪腐泛滥成灾啊！他少了与恩师当年那无话不说的激情。
    宁承忠没有去庆亲王府拜谒奕劻大人，离京赴沪前，奕劻大人却在庆亲王府召见了他，其子载振大人也在。进王府大门时，宁承忠特地看了门口张贴的严禁收受门包的王爷手谕，心想，二弟说的和传言的是夸张了。进到正殿，见字幅高悬，上书“留有余不尽之禄以还朝廷，留有余不尽之财以遗百姓，留有余不尽之巧以还造化，留有余不尽之书以遗子孙。”浓眉微胖的载振大人对他说，这是他家的“四留”家训。他由衷赞叹。茶叙间，他专心聆听二位大人训导，加之到商部后的所见所闻，知道商部要管要办的事情繁多。归结讲，一是农业。倡设农务学堂，农学之进步，以学堂为权舆，教授中国之农用成法，参东西洋之新理；二是工商业。今地利日兴商务日广，促其发展以解财政之困；三是劝办商会。中国历来商务素未讲求，不特官与商隔阂，即商与商亦不相闻问。力除隔阂，必先使各商有整齐划一之规，而后，商部尽保维之力；四是外贸。加强中外交流，用心比赛，取彼之长，补我之短，以图改良之计。宁承忠振奋，对大清灰冷的心有了回暖。“宁承忠，你呢，是敢作敢为的。我大清之所以吃洋人的亏，皆因国力贫弱。你这次去上海，要把劝办上海商会的事儿做好，以上下一心，官商一气，广辟利源。”精瘦的眼袋下垂的白须白发的奕劻大人说。“谨遵王爷训导，下官定当竭尽全力。”他拱手答。载振大人说：“宁承忠，讲讲你的想法。”他拱手说：“回大人话，下官拥戴商部首在京师、上海、天津、广州、汉口、重庆、烟台、厦门等地先设商会之决策，这些地区都是商务繁盛之区，可起率先示范作用。”二弟承业倒成他的老师了，说重庆被商部首推为设立商会的城市，与其开埠有关。给他说了许多有关商会的事情，“万事开头皆难，关于劝办商会之事，据下官了解，就有人恐有摊捐而望而畏之，亦有人担心利益受侵而犹豫不决，还有人觊觎会董位置。”奕劻大人说：“所以呀，商部才委派你这个要员去，你是有办法的。”他回话：“承蒙王爷厚爱，下官是这么想的，去上海后，即行访觅声望素孚的华商，面为晓喻，律知举办商会，实为联络团体，挽回利权……”出王爷府后，宁承忠想，王爷父子还是在为国操心操劳的。
    宁承忠扑打纸扇出了“渝风水榭”，沿青石板路漫步。饭店总经理樊绣屏和副总经理月季快步走来。
    “爸爸，搞定。”樊绣屏说。
    “大哥，他们今晚都来。”月季说。
    宁承忠来上海多日，凭借其京城要员之身份，见到了不少声望素孚的华商，都有办商会的愿望，却少有提出具体的行事举措。心想，官场之上，他们一般都讲客套话说奉承话，应该放平身份与他们恳谈，以期早日拿出较为完整的可行方案。绣屏说：“爸爸，你请他们吃饭噻。”月季分管餐饮，说：“对头，大哥，请他们来我们饭店吃饭，可以赚笔银子。”他笑：“就只想到银子。”觉得也行，就叫她俩带了烫金请柬去挨个儿请，她俩在上海滩也算是老油子了。
    秋阳向黄浦江辞行之时，“渝城饭店”迎来了上海商界的各路精英。穿西装或旗袍的男女职员在樊绣屏、月季两位老板的率领下，恭迎在饭店的大门内外。两位女老板均穿华贵的凤仙领高开叉十八镶花边短袖旗袍，樊绣屏的旗袍和圆口布鞋是月白色的，月季的旗袍和圆口布鞋是墨绿色的，都别有银亮的胸花。穿官服的宁承忠在饭店餐厅的大包厢里迎接，随他进京随他来上海的邹胜立在他身后。“邹胜，大上海好耍不？”宁承忠问。“好耍，好耍得很，不摆了，眼睛不够用！”邹胜答。“今天给你放假耍了大半天，耍归耍，办事情为要。”“那是。”
    就有贵客分由樊绣屏、月季领了来。
    京城要员请吃饭，来客均都守时，分宾主落座。四张大圆桌上，没有摆放荤腥海味，摆的是家常川菜，没有上国酒洋酒，上的白沙烧。服务生给宾客斟酒，寒暄声起，不乏夸赞樊绣屏、月季两位俏丽佳人之词。来客是上海各行业、企业的老板，以银行业、汇业、钱业、质典业居多。上海金融界的头面人物严信厚、朱葆三、傅筱庵都来了，坐的主桌。宁承忠已走访过他们，了解到严信厚坦率踏实，在盛宣怀大人授意下，他已于去年筹组成立了“上海商业会议公所”，首任总理，亲定了六条简章，明确该公所“为华商生命所系，集帮商，排众难，期必成”。这算是大清国商会的雏形，为正式成立上海商会打了基础。
    开席之前，樊绣屏敲竹节鼓唱清音《断桥》：“口含着哇野灵芝才把我的夫度过哦，小青儿他为你呀煎汤就熬过药哇啊。将将我才度活耶你就不认我，夫哇不该你到金山寺去把那个和尚来学哇啊……”月季有招有式唱川戏《梁红玉》：“胭脂淡抹出京口，志挽天倾战楚州。金山桴鼓威海内，淮水浮图殁巾帼……”获得满堂喝彩，气氛活跃。宁承忠目光炯炯举杯：“难得与各位贤达在此一聚，今设便宴，请各位尝尝我家乡的菜喝喝我故乡的酒。这菜比不得上海菜的清雅鲜香，这酒比不得上海酒的名贵柔绵，有的是巴蜀酒菜的麻辣火热。没吃过和吃过巴蜀酒菜的都请放开吃尽情喝，吃喝个辣肝辣胆辣心辣肺。诸位，来，干杯！”仰头喝尽杯中酒。气氛越发活跃，都喝酒吃菜，唏嘘夸赞声起。坐宁承忠右位的五十来岁的朱葆三笑说：“宁大人，你这有歌有舞有酒有菜的，不会是鸿门宴吧？”宁承忠面挂酒色，笑道：“此话怎讲？”朱葆三说：“我知道大人的一番苦心，只是这办商会是要银子的，呵呵。”宁承忠说：“我要的是点子。”坐他左位的年过六旬的严信厚接话：“嗯，点子重要。”挨严信厚坐的二十八九岁的傅筱庵道：“我等期盼宁大人出点子呢。”宁承忠说：“宁某对商业乃是外行，悉听各位高见。”对严信厚拱手，“信厚兄乃‘上海商业会议公所’总理，定有不少好的点子。”他这么称兄道弟说话，气氛就显随活。严信厚说：“愚以为，商会乃众商之代表，不应有地域、行业之限制。”朱葆三点首：“信厚兄言之有理，这商会呢，应是商人自愿参加的民间组织，代表商人的利益，协调商人之间、商人和政府之间的关系。只要交纳一定的会费，便可成为商会的会员。”看傅筱庵，“筱庵老弟，你说是否？”傅筱庵笑：“二位兄长说得都对。”宁承忠看傅筱庵：“筱庵弟，您年轻，说说你的想法。”傅筱庵拱手：“宁大人发话，我就说说，办商会应该教育随行，商部可开办些实业学堂，夺西人之长，以求实用，其门类可设算学、化学、机器学、汽机学、电学、气学、光学、地学、矿学等等，培养一批实业人才。”宁承忠点首，对严信厚：“信厚兄，您对商会层次的设立有何见教？”严信厚说：“愚以为，可设商务总会、分会、分所三级，层层隶属……”