《开埠》第31章

    浓密的绿茵与夏日的夕阳对视，留得“宴喜园”侧门外这回廊的一片阴凉。回廊的一张餐桌前，对坐着风度闲雅的王雪瑶和阔腰猿臂的孙达祥。桌上摆有精致的日本菜肴，有炸猪排、锦绣花寿司、酷梨蟹肉棒卷、什锦海鲜锅。喝的日本清酒。米白色的颈小肚大的酒壶活像端坐的日本相扑力士。
    孙达祥为王雪瑶斟酒，与她碰杯：“来，雪瑶，喝。”王雪瑶面挂酒红：“喝。”仰脖子喝酒，将酒杯倒过来，“我又干了。”孙达祥呵呵笑：“你还得行。”为她拈菜，“这日本菜称日本料理，讲究色自然，原汁味，好吃不？”王雪瑶吃菜，这些菜肴无论色香味都不如川菜，依旧点头。孙达祥高兴，又给她拈菜：“这餐饭我请，哪要你请啊……”
    孙达祥明白雪瑶差人送请柬邀他吃饭的原由，还是激动。风韵犹存的她是第一个让他动心且至今不忘的女人，她本来就是他的，却被狗官宁承忠夺了去。他怨雪瑶跟了那个狼脸男人，却恨不起她来。想到宁承忠他就火冒三丈。商不与官斗，他把怒火压在心底，让其不动声色释放，寻机让这火烧向竞争对手宁承忠的长子宁继富。他要温火烧菜，将他那“大河票号”烧烂整垮。机会来了，来渝经商的日本“赤井商社”的二十五六岁的老板赤井一郎，是他一个日本朋友的儿子，他与宁继富展开了一场恶斗，且胜券在握，要对“大河票号”釜底抽薪了，“大河票号”的垮台指日可待。赤井一郎的胜券在握是他两人谋划的，他们要用从“大河票号”釜底抽出的薪，来烧已改为“孙达票号”的釜，烧得旺旺的，让白象街的钱庄只有“孙达票号”一家。雪瑶肯定是为这事来求他相助的。面对自己钟情的雪瑶，他还是内疚，她还不知道他就是幕后策划者。爱与恨，他选择了恨，解了恨才能夺回爱。整垮宁继富是第一步，下一步是整倒宁承忠，让他丢官坐牢，让雪瑶回到自己身边。他的所作所为是深藏不露的，到关键时候才出手助雪瑶。他会留给精明能干的宁继富一个重要的差事，让雪瑶感恩戴德顺从于他。
    王雪瑶确实是为大儿子宁继富的陷入绝境来求助孙达祥。她不爱孙达祥，从未与他单独相处过，从未喝过这么多酒。可为了儿子，为了王家的钱业，她不得不这么做。
    她大儿子继富的这场灭顶之灾是东洋人引致的。
    前不久，继富见黄金有利可图，就在都邮街投资开设了“大河银楼”，不料想，土地菩萨遇了财神爷，刚开张不久，“大河银楼”对面的日本人开的“赤井金店”也开张。继富就想，大路朝天，各人半边，你做你的我做我的，我们井水不犯河水。继富把黄金售价压低了卖，日本老板赤井一郎不高兴了，说他不讲究商业规则，继富就和赤井一郎论理。结果，对方告到了官府，还买通了霍柏明知府，官府就来查办，说他申办手续不全、经营秩序紊乱，查封了“大河银楼”不说，还罚了巨款。为办银楼，继富投入了大量的资金，突然被查封，又被罚巨款，钱庄的资金一下子吃紧。祸不单行，屋漏偏遭连阴雨，赤井一郎又来取款，说有急用，所有存款要全部取走。此刻的继富哪里拿得出这么大一笔钱来，只得赔笑脸，说是资金一时周转不开，请他缓些时日。赤井一郎黑了脸，指责“大河票号”不讲信誉，说今后谁还敢来存钱！钱庄的信誉第一，最怕失去客户的信任。继富拍胸脯说，赤井先生，您放心，我‘大河票号’一向守信用，拜托您宽限我五日，到时候，我倾家荡产也将您的所有存款放给您。赤井一郎只答应给他三天的宽限期，说是口说无凭，立约为证。双方签了约，约定，如果“大河票号”不能按期放款，则“大河票号”归“赤井商社”所有。继富一筹莫展，给结婚不久的妻子樊绣屏说了。绣屏说，快去找你二叔借钱，先度过这一关再说。继富叹气，二叔去英国了，不晓得啥时候回来。绣屏说，那你快去找妈妈想办法。继富摇头，妈妈一直不同意我开银楼，说是风险太大，是我一意孤行才惹来这祸事。绣屏急了，时间紧迫，这事拖不得，就来找她倾诉。她听后长吁短叹，这个老大啊，就是不听妈的话，这下可好，闯大祸了。这么大一笔钱，到哪里去筹啊，承忠做官清廉，其俸禄只够屋里的花销，泪水滑落。绣屏跟了她落泪，再三乞求她赶紧设法搭救“大河票号”。婆媳俩说了好多，均无良策。绣屏红着两眼离开时，承忠正好回来，大儿媳妇向老人公打躬请安，承忠只哼了一声便各自回屋。她知道，承忠不喜欢这个卖艺女。大儿子这事她没敢对承忠说，说了他会火冒三丈。两年前的那场小病拖成大病开刀救得一命的他那身子还虚弱，她担心气坏他身子。思来想去，只有找孙达祥求助，他是有能力有可能借给资金周转的。
    王雪瑶喝酒，笑道：“达祥，今天是我请你吃饭，是我请你。”
    孙达祥的心弦被拨动，她第一次称呼他达祥，话音发颤：“雪瑶，其实你我是不该分彼此的，你请我请都行，我俩本该就是夫妻。”
    “过去了的事情就不说了，啊。”她柔声说。
    “要说，我要说。雪瑶，你是不知道，失去你之后我有多么痛苦，我都有过死的念头。”孙达祥说的是实话，血液、酒劲上涌，腾地起身，拉椅子坐到她身边，伸手搂她肩头，“雪瑶，你说实话，我哪点不好，你为啥要离开我？”
    王雪瑶欲抚开他的手，又没有，自己是在求他。两眼潮润，实在说，她也对不起他，可她爱承忠，至今不悔。此刻里，她是不得不来求他：“达祥，当年的事我们不提了，好吗。说老实话，你这个人很好的，真的。你没有报复我和承忠，你的生意越做越大。只是，这婚姻呢，是有缘分的。”
    孙达祥的心弦再次被拨动，盯她发湿的两眼，心想，她说我很好，应是心里话。搂她更紧，想亲她，却没有。这是公众场所，自己是有头有脸的人物，也怕惹恼了她。拉椅子坐回原处：“唉，也倒是，婚姻是有缘分的。当年吧，我早想娶你过门，可父亲说婚姻大事急不得，非要按六礼程序办，不想就遇见了宁承忠这个中山狼，硬把你从我手里夺了去。后来吧，父亲又非要我娶了现今这黄脸婆，唉……”
    “达祥，你与承忠是学友是兄弟，不许你这样说我弟媳妇。”
    “唉，要不是她父亲是我钱庄的大客户，我才不会娶她。”
    “是啊，人家大户人家出身，现在成天为你操持家务，还为你添丁生子，有哪样不好。”
    “她呀，麻绳系豆腐--提不得。”
    “达祥，不说这些了，来，我们喝酒，喝酒。”
    二人碰杯喝酒。
    天光渐暗，钩月挂在摇晃的树梢间，堂倌来点燃琉璃灯盏的廊灯。月辉、灯辉抚照，雪瑶越发妩媚。
    孙达祥看着，心子发痛，怅然吟道：“回廊一寸相思地，落月成孤倚。背灯和月就花阴，已是十年踪迹十年心。”
    王雪瑶心生同情，是啊，倘若她不是在这宴喜园里遇见了承忠，她会是他的人的：“达祥，我俩呢，还是好朋友，你说是不是？”
    “那，倒是。”