《麦卡维蒂布莱尔》江户末终录（六）

    “实在精彩！实在精彩！”马可士站起身激烈地鼓掌，德川家茂也鼓掌以示敬意，但北条阵心却无法安心欣赏。
    因为下一场，乃最后一场试合，出阵双方一方乃是土方岁三，另一方便是恬慎吾郎，他望向恬慎吾郎休憩的营帐，不知其有何打算。
    营帐中恬慎吾郎正襟危坐，围绕其的几名浪士正计划如何袭击德川家茂，他们坐成一圈，窃窃私语。
    “在比赛之后，德川家茂一定会亲手赐予胜者赏金，那时便可动手，恬慎先生抓住将军，我们从旁突袭其护卫，要挟他让出一条道路，然后在安全的地方将其杀掉，如何？我们这样便能全身而退。”
    “好主意！恬慎先生意下如何？凭您的话一定成功。”
    “好啊，好啊，妙计，妙计！”恬慎吾郎一边拍着手一边说道，不过他很快就停止下来：“但在下害怕没有机会实行，可惜，可惜。”
    “为何？此话怎讲？”浪士们面面相觑。
    “凑近一点，凑近一点，在下告诉你们……”恬慎吾郎将满是皱纹的手放在嘴边，做出窃窃私语的动作，围坐一圈的浪士们纷纷靠近，将脖子伸长。
    突然之间，恬慎双手放下，两把长刀左右挥出，在他的面前画出规整圆形，霎时间鲜血如注，恬慎吾郎的面前爆发出鲜血的圆环。
    “要挟将军以求活路什么的，在下不认为是武士道呀。”
    这是最后一场试合，场内气氛热烈，裁判走上台中，手持团扇。试合场内渐渐安静，德川家茂与北条阵心注视着他，准备欣赏最后一场试合。
    “东军！新选组土方岁三！”
    土方岁三身穿浅葱色山纹羽织，肩上别着“诚”字章，他的额头上绑着一根白色头带，一头长发如同浓墨的毛笔一挥，他走上试合场中央，向将军德川家茂行礼。
    “西军！恬慎吾郎！”
    恬慎吾郎从营帐中颤颤巍巍走出，他的羽织因鲜血而染红，使得观看台上众人唏嘘不已。
    “恬慎吾郎，为何身穿血衣？你可不知此是对将军大人和对手不敬？”坐在德川家茂身边的一名家臣发问。
    “望将军大人恕罪，方才有数名不逞浪人闯入小人的营帐，大声喧哗说要取将军人头，因此我将其一一斩杀，身上沾染了污秽之血，还望大人恕罪。”恬慎吾郎在德川家茂面前跪坐，将头埋下。
    “平身，速速开始，切莫使各位等候过久。”
    “小人明白。”恬慎吾郎笑着抬起头，转向他的对手，土方岁三。同时他的笑容一瞬间收回，浑浊的双眼顿时变得清澈如虎，杀意横生。
    “唔……”仿佛是压迫力直接作用在物理层面之上，土方岁三感受到那双眼睛的魄力，手伸向了腰间的和泉守兼定。
    “准备！”
    “开始！”裁判人挥扇，土方岁三缓缓将腰间的和泉守兼定拔出，他将剑置于中段，双手放低，切先对准恬慎吾郎的眉心。土方岁三将注意力集中在剑尖上，他将刀锋的位置渐渐右偏，从瞄准眉心转到瞄准心脏之位置，此乃天然理心流技法之一的“平星眼”。
    此时试合场内比任何时候都来得寂静，此时只有两人的杀气在场上碰撞，布莱尔、撒哈拉、麦卡维蒂、凡尔登、还有所有观看着这场试合的剑士们，还有就算是对剑术一窍不通的普通人，都感受到了那份杀意——鬼之副长与杜王町剑鬼，两只恶鬼的对决，仿佛让人感觉自己的生命力都被其气场吸走，吞噬，混为一体。
    人为何会被死亡吸引呢？
    “凡是皆虚伪的世上，唯有死亡才是真实。”——《江户狂歌选》
    沉醉于死亡，狂乱于死亡，这就是武士，在死亡之边缘以剑起舞。
    恬慎吾郎如同饿虎一般扑向土方岁三，双手放在喷之欲出的两把刀刃上，土方岁三对这突如其来的进攻早已有所准备，“平星眼”的姿势本来就是为一击必杀准备的，土方手中的和泉守兼定笔直地向前方一指，目的地是恬慎吾郎的心口。
    算错的只有一点，恬慎吾郎的目标不是土方岁三。
    恬慎吾郎手中所握的是那一把胁差，这一把胁差肯定不是用来进攻自己的，土方岁三立刻想到了什么，他刺出的“平星眼”立刻改变刀路朝着恬慎吾郎的左边挥去。恬慎吾郎的左手看似居合斩，实则为胁差投掷，其目标是——坐在左手侧观看台上的将军德川家茂。
    土方岁三将和泉守兼定尽其可能地伸长，以至于他摔倒在地，然而他仍然差那么一点点，胁差旋转的刀刃越过兼定的刀身，向着德川家茂笔直飞去。
    “大人！”
    恬慎吾郎投出的胁差，深深没入北条阵心的胸膛。
    “保护将军……”北条阵心挡在德川家茂的面前，他颤抖着倒下，说出他这一生最后的一句话。
    名为恬慎吾郎的剑鬼，一脚踩在土方正待爬起的身上，以此为跳板跃向观众席，坐在德川家茂身边的家臣立刻拔刀护驾，被剑鬼一刀斩断双手，武士刀在鲜血泉涌中掉在地面，此时从试合场八方涌入十名火枪队员，剑鬼朝空中一跃而起，火枪队员抬手便射——恬慎吾郎的身体与刀锋在空中旋转，飞速袭来的子弹不是被双刀弹开便是斩成两半。
    落地瞬间，恬慎吾郎便如同失控的绞肉机一般冲进人群，从左肩至右腹，从头顶至胸口，从双手双脚，到头颈腰椎——化作七零八落之碎片，鲜血与脏器如烟花般爆散，杜王町的剑鬼从血雨中走出。试合场内呕吐声大作，人群惊慌逃散，剑鬼再次面对德川家茂之坐席，其随从武士以血肉之躯挡在恬慎吾郎身前，剑鬼凌厉的交叉斩将其分作四块，以此契机德川家茂退至场外。此时的剑鬼，失心疯狂，似乎场上还有生还之人便不会停止，恬慎吾郎朝着洋人坐席看去，他双眼无神、舌头露出，只有手中两剑疯狂挥舞，双脚朝人多的地方一步一步走去，有几名洋人吓得当场失禁，胆子小的早已在恬慎吾郎面前昏厥，无法移动无法逃离。
    断肢与刀剑齐飞，鲜血共黄昏一色。
    被恬慎吾郎刀法砍杀之人，无不碎做大小碎块，尸体无一完好之处，四散的血肉在试合场内如雨雹而下，杜王町顿时化作修罗地狱冥间鬼府。
    恬慎吾郎，真乃非人之物。
    首先将刀抵上恬慎吾郎的魔刃的是土方岁三。
    紧接着，是脸缠绷带的麦卡维蒂与手持左轮手枪的布莱尔，然后是撒哈拉，与凡尔登。虽然撒哈拉的伤情严重，连走路都需要搀扶，但她仍然向着恬慎吾郎拔出了“樱花落”。
    “别动！”布莱尔拿左轮手枪指着恬慎吾郎的眉心。
    但现在恬慎吾郎的意识状态暧味不明，无法得知他是否听得见布莱尔的话。
    “砰！”布莱尔的先手射击，远远大于火铳铁炮速度的子弹飞射而出，其目标是恬慎吾郎的额头。然而恬慎吾郎右手的姿势异常地扭曲，手中的打刀凌厉地向前方一指，顿时火花四射。子弹与玉钢的撞击产生的火星如晴天霹雳一般闪耀，此时土方岁三看准机会朝着恬慎吾郎的脖颈上砍去，后者回头以肩部硬骨挡住了刀锋的冲击，随后以刀锷狠狠击击打土方的手腕，强劲的招架力道将其掀倒在地。
    “呜呜！！！”脸部被绷带包裹的麦卡维蒂无法出声，他强忍着失去半边脸颊的不适感，向恬慎吾郎的脊柱挥出狠狠一刀，血光四射，但后者并没有倒下，而是像不死的魔神一般回身旋转，两片刀刃如同陀螺一般切割，在麦卡维蒂的腹部刻上两道血光之印。
    人类很容易死亡，胸膛、头部、腹部，在重要的部位开个洞，流些血，掉些内容物。但对于武士来说，或许他们已经上升成为了超越人类的可怕存在，成为武士便是成为恶鬼。他们将会在战场上拖着外露的肠道、断肢喷洒着鲜血、颅骨开裂、脊椎刺出，但恶鬼们的刀却无法停止，那副场景是在过于触目惊心，如同内脏血肉染色而成的地狱之残杀绘卷，将一切步入武士道之人吞噬、嚼碎。
    撒哈拉将胁差投出，刀刃准确命中恬慎吾郎的胸膛。然而仍然无法停止恬慎的狂斩，数名将军护卫向其举弓向其射击，箭矢穿透肉体如针山一般。五名长枪队员抬手向恬慎腹部刺去，后者抓住枪柄，使长枪穿过身体靠近敌人以便砍杀。插在他身上的刀枪剑戟远远大过其自身的重量，导致恬慎的双腿支撑不住重量，跪倒在地。
    “一切皆虚伪的世上，只有死亡才是真实。”世上也有，不愿意承认这个真实的人呢。
    人类真的可以流出如此多的鲜血吗？人类真的可以在头部中箭后存活吗？人类的死亡过程是如此漫长吗？——在试合场内惊恐地目击着这场杀戮的观众们，有的或是晕厥，有的或是呕吐，有的则是如此惊叹道。
    对于武士来说，死亡是什么？生命是什么？
    武士道乃醉心于死，因死而舞，因死而狂。
    可谓“死狂”。
    整整三十分钟之后，恶鬼那近乎被分解的身体，才慢慢停止了活动。
    据不完全统计，恬慎吾郎在杜王町御前真剑试合这一日，残杀了三十四名幕府兵士与外籍人员。死者中只有少数人的尸体保存完好，大名后裔，北条阵心是其中一员。但听说真正将恬慎吾郎这一杀人魔鬼击杀的，是来自于英吉利特使枪膛中的一发子弹……
    此事成为以长州藩和萨摩藩为首的倒幕派反对幕府的一大借口，他们高举着“将军丧心病狂，坐观众人搏杀取乐”的妄言向幕府发起了比这残忍数百倍的战争，并将战火不断地扩大蔓延到整个日本，在西方的文化冲击、传统的武士道思想、尊王攘夷者、佐幕平乱者混杂的这个时代，布莱尔、麦卡维蒂、撒哈拉和凡尔登，以及新选组——
    卷入了历史之洪流。
    “又是四方膳。”布莱尔夹起碗中的海带，叹了一口气。
    “能找到这些东西已经很难得了。”撒哈拉将筷子伸入口中，咀嚼着柔软的鲍鱼肉。
    “况且还要准备五人份。”麦卡维蒂耸了耸肩。
    “哼……”凡尔登则是用鼻子出气，没有表露出任何感情。
    “……这是最后的一餐了吧。”
    新选组的鬼副长——土方岁三放下筷子，从北条家宅眺望着远处升起的硝烟，那是火炮轰击的战场。
    “我希望各位，加入新选组。”土方岁三突然如此说道。
    “事到如今说这事已经晚了吧？”布莱尔回应。
    “的确，而且我也没有多出来的‘诚’字章和羽织了。”土方梳了梳他的长发，将一条白色头巾绑在额头上，其余四人也学着他的样子，为自己额头绑上头巾。
    “不过呢，如果能活下来的话，到时候再加入也不迟吧！”
    “到时候再说呗。”布莱尔嘴角浅浅地上扬。
    土方岁三向其他三人看去，他们都保持着同样的微笑，在这微笑中，有着无奈、寂寞和叹息。
    同样，也有着武士道。
    倒幕派的军队已经攻到城下，土方岁三将陪伴他的和泉守兼定拔出，指向前方。
    “今日，乃是赴死之吉日啊。”