《我的魔法时代》144.杀戒

    站在柜台里面的这位秃顶大叔带着瓶底厚的眼镜，如同孕妇一样的啤酒肚看起来圆滚滚的，他吃力地挪动了一下身体，将双手支撑在柜台上，摆出一副笑眯眯地样子，一脸平静地盯着我。
    房间里只有一盏灯，空气中弥漫着鲸鱼油的味道。
    “听朋友说，你这儿能雇佣到向导？”我坐在他对面的高脚椅上，向他问道。
    他用粗壮的手指敲了敲柜台，将一张老旧的奇岩城地图铺开，拇指压在奇岩城的位置，伸出食指在地图左侧敲了敲，又在地图的右侧敲了敲，问道：“雨林还是沼泽？”
    “蜥人部落的蛮荒沼泽。”
    说完，我的目光落在这份老旧的地图上，地图上画面各种圆圈，还有一些奇怪的标识，唯一能够辨认出来的就是奇岩城的位置，处于格林帝国势力版图之内的就是热带雨林，处于蜥人部落势力版图范围的就算是蛮荒沼泽。
    听我这样说，秃顶大叔皱了皱眉头，以奇岩城为中心，手指如同圆规一样在地图右侧画出一条半圆弧，然后又像是想起了什么，问我：“现在蜥人部落乱得很，到处都在打仗，你们要去多久？”
    我想起了当初莫拉雅儿在奇岩城一住究竟是将近一年，那次她所在的冒险团偶然遇见了古代遗址，恰好是在蛮荒沼泽里走了将近两个月，我便对秃顶大叔说：“我想大概要两个月。”
    他的嘴巴微微张开，手停在地图上，一脸惊诧地对我问道：“现在这种时候，你准备深入蛮荒沼泽？”
    我点了点头，没说话。
    他用手扶了扶鼻梁上的眼镜，非常认真地对我说：“你可能不太了解那片丛林里藏匿着什么样的危险！”
    说着，他转身在身后的书架上翻出一张羊皮纸卷轴来，随手铺在柜台的老旧地图上，羊皮纸上画着一只巨型苍蝇，他的肢体语言很丰富，指了指上面的图案，用手比划着，一面向我描述：
    “那里到处潜伏着毒虫猛兽，你可能没见过比一只肥猪还要大一些的龙蝇，就像一坨屎一样在空中嗡嗡嗡的飞过来……飞过去，只要被它吸上一口，身体里的血啊肉啊的瞬间被它抽干，只剩下一层皮包着骨头的尸骸，会被一根细丝吊在大榕树上，然后它们会在上面产卵，等小的龙蝇出生，那具干尸就会成为它们的养料。”
    秃顶大叔见我无动于衷，又再次转回身拿出第二张羊皮纸卷轴，卷轴上面又画着一只巨大的石化蜥蜴，我虽然没有见过活生生的石化蜥蜴，但是对于石化蜥蜴的高级皮革却见过很多，我当然很清楚这种蜥蜴的皮肤纹理与某些岩石很相似，只是我没想到一只石化蜥蜴只比沼泽巨鳄小了一点儿。
    房间里很闷，空气有些浑浊，秃顶大叔用手绢擦了擦额头上的油汗，对我继续介绍：
    “那片沼泽里还有七八米长的石化蜥蜴，它们喜欢像变色龙一样伏在岩石上，不，我描述得有点不对，它们身上的皮肤带着花岗岩的石斑，看上去就像是横在地上的巨型条石，当你从它们身边经过的时候，它们会一口咬住双.腿，石化蜥蜴身体里的毒素会让猎物一点点变成石块，然后它就像是咀嚼糖豆一样，嘎嘣嘎嘣地吞到肚子里。”
    我很想对他说，我很期待遇见大群的石化蜥蜴，这种皮革在帝都很受欢迎。
    秃顶大叔喝了口水，继续说：“这些仅仅是蛮荒沼泽边缘的魔物，越是往里面走，生存环境就会变得越可怕，沼泽的深处甚至还有可怕的食人花和飞龙，飞龙群展开翅膀在丛林中遮天蔽日的经过……没有人愿意那去，就算是最有经验的向导也不想去那里冒险。”
    ……大概最后这句才是他想要告诉我的，盗贼工会这边没有向导愿意去蛮荒沼泽。
    我撇了撇嘴，目光有些不屑地瞄着那张石化蜥蜴的画卷。
    秃顶大叔吞了吞口水，说：“除此之外，那边的环境，到处充满毒气和沼气，有时候在丛林里点燃一堆篝火，都可能引发爆炸。”
    他不再看我，对我挥了挥手说：
    “再说，现在蜥人部落内部战争进行得如火如荼，就连奇岩城最大的飞艇商队都不愿从高空穿越蛮荒沼，要我看如果不是必要，还是等等吧，我这里没有适合的向导带路，如果你想找向导，外面满大街都是，不过他们丛林生存经验只限于奇岩城周边地区，想要进入丛林深处，你们自己千万得小心点。”
    没想到满大街都是找活的向导，在盗贼工会这边，反而没有人愿意当向导，我犹豫了一下又问：
    “蜥人部落之间战争是怎么回事？”
    秃顶大叔用手揉了揉鼻子，有些不太自然地说：“之前那些信息算是我免费赠送，接下来这些如果你想知道，就需要花费一点点金币了。”
    他说话的时候，显得有些含蓄，也有那么一点点的猥琐。
    “当然！”我知道盗贼工会买消息要缴费的，于是便从衣兜里摸出一枚金币放在柜台上面，推到他面前问：“这样可以了么？”
    “嘿嘿！我喜欢爽快的魔法师。”他对我笑了笑，虽然笑容有点假，但却没有拖延，直接对我说道：“蜥人部落的战争起因是因为老蜥人王死了，新的蜥人王需要从染满鲜血的战场中走出啦，这是一场涉及了正品蛮荒沼泽蜥人族的战争，要么臣服，要么去死。”
    他盯着我的眼睛，说：“在这个时期，只要你走进蛮荒沼泽，就会成为所有蜥人的敌人，所以我建议你在乎不要尝试在这种时候进入蛮荒沼泽。”
    怪不得那些盗贼工会的成员这种时候不愿意去当向导，原来是蜥人部落之间为了争夺王位而打仗，我忽然想到一直没有收到琪格写给我的信，大概也应该是这个原因，我说：
    “这么说……商队也是受蜥人族战火的影响，短时间没办法去埃提亚联盟王国那边？”
    秃顶大叔搓了搓手，对我挤出一丝笑容来：“这个是要收取第二条信息费用的。”
    我伸手再次摸出一枚金币，推到他面前。
    “你猜的没错，奇岩城的商会暂时不会有人愿意组织商队赶赴埃提亚联盟王国，四个月前，滞留在奇岩城最后一批埃提亚商人与奇岩城商会最大几家贸易商行组成联合商队，他们一共凑了二十三艘魔法飞艇，雇佣了十支佣兵团，商队出发的时候声势浩大，只是一个月后，这队联合商队在蛮荒沼泽会拉尔峰遭遇飞龙群的袭击，只有三艘飞艇平安返回奇岩城，从那以后在没有人站出来组织商队横穿蛮荒沼泽。”秃顶大叔飞快地说，“上次埃提亚联盟王国的商队抵达奇岩城还是在去年冬天。”
    我无奈地揉着额头，问他：“难道……现在奇岩城这边就没有办法去吗？”
    秃顶大叔也是露出一脸的无奈，说道：“如果埃克斯军团长没有受查尔斯陛下征召，带领奇岩城最精锐的构装骑士军团参加位面战争，或许还有办法。”
    “我想查尔斯陛下也是看到蜥人部落的内战，暂时不会进攻奇岩城，才会调奇岩省的兵团进入帝都。”
    “如果请埃克斯军团出面，或许能够开辟一条通道，不过普通商队想要穿过蛮荒沼泽，暂时不太容易。”
    “蜥人部落也无法承受这种长时间的内耗，他们同样缺乏生活物资和军需品，蛮荒沼泽深处的传统蜥人部落拥有驯兽师，他们能够驯化飞龙，那些飞龙勇士很擅长打劫魔法飞艇。”
    我最后将腰上的钱袋子扯下来，将袋子的口撑开，露出里面黄橙橙的金币，对秃顶大叔说：
    “好吧，最后我还想发布一条任务，我有两位朋友半个月前在奇岩城失踪了，我想请贵公会帮忙收集她们的线索，她们的身份很好辨认，是两位从北方来的女魔法师，一位是木系魔法师，另一位是冰系魔法师，最近这段时间，无论在哪见过她们，或是知道她们任何消息，都可以告诉我，我会在奇岩城停留一段时间，这个任务在我没找到她们之前长期有效，如果有关于她们的消息，可以到霍丽恩旅馆找我。”
    说完我将袋子里所有金币倒在柜台上，这只袋子之前沉甸甸的，大概有一百多枚，倒出来的一瞬间‘哗啦’一声，我将这些金币推到他的面前，对他说：“这是定金，无论好消息，还是坏消息，我都很想知道。”
    秃顶大叔有些纠结地看着柜台上的金币，犹豫了片刻，最后还是将金币收了起来。
    “好吧，看在金币的份儿上我接下这个任务，不过你也别太指望我们盗贼工会，最近城外乱成一锅粥，我们的人也不会轻易出城，可能没有你想要的消息。”秃顶大叔对我说：“其实这件事你应该去奇岩城魔法工会申请帮助，魔法工会的执法团能力还是很强的，而且他们专门处理这种案子。”
    “我会去的。”我说。
    与这位盗贼工会的管理者交流过后，我和卡特琳娜重新返回到幸运草酒馆里面，这时候，酒馆里面的气氛十分热烈，牛头人鲁卡站在一张高高的方桌前，亚麻布衬衣的袖子挽得高高的，在他对面是位头顶有纹身的壮汉，不过这位壮汉在体型上与普通人差不多，比牛头人鲁卡差了很多。
    他们俩单手扶着方桌，弓着腰，将一只手臂放在方台上，双手紧握，在负责充当裁判的是酒馆里的酒保，之间他一脸兴奋地拿起一只酒瓶狠狠地摔在地上，大喊一声：“开始……”
    那位壮汉只是坚持了不到五秒钟……五四三二一，扳倒！
    牛头人鲁卡兴奋地和贾斯特斯兴奋的击掌庆祝，就连苏和海伦娜也凑过去和牛头人鲁卡互相击掌，在吧台前面尽情欢笑。
    我和卡特琳娜走回来，坐到赢黎身边的高脚椅上，赢黎趁着吵杂的叫喊声，贴着我的耳朵问：
    “办完了吗？”
    我点点头。
    “嗯！”
    她又问：
    “怎么样，还算顺利吗？”
    我摸着额头说：“……明天上去去魔法工会看看，也许那边会得到一些线索。”
    坐了一小会儿，我便带着一行人离开幸运草酒馆，从酒馆里刚走出去不到五百米，卡特琳娜就不动声色地告诉我：有人在我们后面盯梢，我和卡特琳娜对视了一眼，立刻明白对方的想法，这种时候，想想卡兰措会怎样做？
    我们带着一行人没有继续走灯火通明的大街，而是直接钻进一旁胡同里。
    没等多久，两个穿着一声紧身皮甲脸上围着黑丝巾的人偷偷潜入这条胡同，当他们在胡同里仅仅走了几步，便意识到了危险，想要退回去已经晚了，牛头人鲁卡像是一堵厚厚的墙壁堵在胡同口，而贾斯特斯则是拎着两把骨刀，站在胡同的另一侧，他一脸认真地问这两名追踪者。
    “你们是哪来的？盗贼工会？”贾斯特斯问道，不过他随口推翻了自己的猜想，说：“不不不，盗贼工会这种时候可没有这么傻，难道你们不介绍一下自己？”
    “……”那两位追踪者没有说话，只是小心戒备着贾斯特斯，一步步向胡同最暗的地方退。
    就在他们想跨入阴影的那一刻，一只漆黑无光的匕首贴着他的脖颈显露出来，卡特琳娜的身影从阴影里一点点露出来，那把匕首在追踪者脖子留下了一丝血线。
    他们在惊恐之余，同时拔出腰间的匕首，向着身后的卡特琳娜捅去……
    还没等匕首扎到卡特琳娜的伸手，两名追踪者的身体微微一颤，便像钎子上青蛙一样身体僵直在原地，两根苍白的骨刺从他们后心处穿出来，白骨刺上沾染着一丝丝鲜血。
    “既然你们不想说，那就算了！”贾斯特斯冷冷的哼了一声，将骨刺拔出来，在他们身上擦拭了一下血迹，转身追了上来。