《轻眉传》第二卷第14章.闯关 下

    叶青梅听到追杀的声音渐渐停息，知道五竹已经带着自己冲过了岩兰城巡夜士卒的拦截。
    黑暗中，叶青梅感受着竹背篓的颠簸，听着五竹稳定而细碎的脚步声，抬头看见夜空中那颗最亮的星星，知道五竹正带着自己往北面奔去。
    感受着地势的起伏，叶青梅知道自己二人正在往山下走。刚才还在大虎山的中峰山脊，那么，现在应该是快到俯瞰二龙滩渡口的北峰吧？
    先前客栈小二说了，这大虎山，地势不高，共有七座山峰，南北绵长，东西狭窄，站在岩兰山主峰远眺，北面的七座山峰如同一头低首趴伏、向北饮水的猛虎，因而得名。
    大虎关建在东面两座山峰和中峰之间，只有南北两座城门，三面环山，一面临水，易守难攻。关中驻扎着镇北军两千步卒，一千精骑，共计三千精锐，六营士兵。守将张良栋，是镇北军中的一名偏将。
    镇北军驻守大魏北部边关，下辖一城三关。镇北军大帅姓李名庭芝，是魏国名将李之仪之子，早年随父亲征北、征西，立下赫赫战功。李之仪退休后，天佑帝对李家宠幸不减，任命李庭芝为镇北将军，替魏国镇守北部边疆。
    李庭芝手下有四名大将：骑军统领战清风、步军左军统领路方释、歩军右军统领羽无凭和大虎关守军偏将张良栋。
    这四人早年都是李庭芝手下亲兵，跟随李庭芝出生入死，相互之间亲如手足。因此整座镇北大营被李庭芝打造得铁板一块，并无部署互相倾轧之事。
    李庭芝带兵极严，又是将门之后，因此镇北军战斗力极高，被称作天下第一强军。
    李庭芝自领步军中军二万人，与战清风所部一万骑军，驻扎在岩兰城，居中策应。
    路方释帅步军左军一万五千人并两千骑兵，驻扎在西面300里外的金山关，监视北蛮金山诸部。
    羽无凭统步军右军二万人并两千骑兵，驻扎在东面200里外的黑水河兴安渡，监视北蛮黑水诸部。
    偏将张良栋所部则是镇守二龙滩，震慑北面已经衰弱的北蛮王庭诸部。
    大虎山北峰离大虎关北门约三里地，其实就是一块巨大的球型岩石，形如一颗猛虎的头颅，紧挨在黑水河边。从北峰往北，有数十块巨大的岩石伸入黑水河中，每到秋冬水浅之时，就形成一道天然陆桥，连接南北两地。
    守军在北峰山顶设有一座烽火台，驻扎着五十名士卒，用以监控渡口，在北蛮南下寇边时发出警示讯号。
    话说大虎关守将张良栋，夜间正在熟睡，听到示警的锣声，急忙起来，询问手下出了何事。
    等候在旁的一名探哨上前禀报，西南方向山中有异动。站在院中，张良栋眯眼远眺，只见山中几堆烽火燃起，有人声隐隐传来。
    张良栋心想，看信号，山中敌人并不多，应在十人以下。结合头几日北面传来北蛮异动的情报，应该是北蛮的奸细，探听了关内的情报，准备趁夜闯关回到北面草原中去。
    计较已定，心中稍安，当下披挂整齐，擂鼓整军，以防有变。
    听到自己侄子张一凡已经带着两队人上山增援，心中更加放心。
    张良栋坐在大帐之中，想了一下，为稳妥起见，又连下三道军令——命令一名裨将，带一营步兵，两百精骑赶完北面二龙滩渡口布防；命令一名校尉，带一营弓箭手赶往北峰，上山支援，防止北蛮强攻渡口；命令增派一营士兵，上城巡防，加强戒备。
    分派完毕，张良栋这才放下心来，坐镇中军，等待各处回报。
    那裨将带人赶到二龙滩，自度山中有数百士兵，区区几人不可能轻松闯了过来。左后山峰之上，就是烽火台，很快还有一营兄弟赶来上山布防，后方应该安全无恙。
    因此他很是放心地命令手下士卒，背对山峰，面对黑水河结阵待敌。
    结阵完毕，裨将又派出二十多名哨骑，渡过黑水河，四处游走，打探情况。
    裨将骑在马上，往北观望。只见目光所及，黑漆漆一片。黑夜之中，除开流水哗哗、风声沙沙，便是一片僻静，不像是有人来袭的模样，心中暗自松了口气。
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    当五竹带着叶青梅，从大虎山北峰半腰下来，准备渡过二龙滩的时候，恰好遇见了布防完毕的七百军士。
    这些士兵一路疾行，到了目的地，自持已经结好了阵势，正是有些松懈的时候，不防身后冷不丁冲出一个青衣人，闯入阵中，顿时有些慌乱。
    五竹撞入阵中，脚下极快，也不与士卒缠斗，只是铁钎往士卒背颈处刺出，很快就突入到魏军阵型中腹部。
    不过镇北军毕竟是久经战阵的边军，都是训练有素的老兵，只乱了几息，见来者只有一人，马上就镇定下来。
    也不等为首裨将下令，后阵两队步兵，就以伍为单位，几人一组，背靠着背结成一个个小圆阵，与五竹厮杀起来。
    不过五竹意不在杀人，只是想快些突破这些军士，渡过河去。
    五竹见魏军阵势已破，一个个小圆阵中，露出了一条通往河滩的缝隙，挥动手中铁钎，砸开袭来的兵刃，大步流星，十几息之间，就杀透了魏军后阵，来到了前军之中。
    那裨将见势不妙，大喝道：“贼人就要渡河，儿郎们敢不用命！”
    “诺！”众军士齐声大喝一声，不再只顾防守，变成锋锐阵型，往五竹杀来。
    五竹听到那为首裨将的喊声，身形一晃，改变方向，往那人冲去。
    刷刷刷，五竹手中铁钎递出去三下，前方三名士兵就捂着胸口倒下。
    五竹刺倒三名挡路的士兵，再一晃一闪在人群中纵跃几下，就来到那名将领马头七尺处。
    那裨将只见眼前黑影一闪，一个头戴斗笠的青衣人就撞到自己面前。
    裨将大喝一声，双腿夹紧马腹，身子前倾，提起手中长枪，奔着来人胸口奋力一刺。
    就见那青衣人握着还在滴血的铁钎，轻描淡写地往裨将枪头一嗑，一股沛然大力砸在枪头。裨将双手虎口一麻，险些松手把枪丢了出去。
    好大的力气！裨将心中吃惊，双手复又握紧，变刺为扫，一枪拦腰横扫过去。
    五竹见自己全力一磕，没有打落对面将领手中长枪，知道对方武力不俗，也不奇怪，沉默着往前踏出。
    见那将领化枪为棍，横扫过来，五竹也不变招，脚步不停，往前踏了两步，就到了那裨将马侧。
    五竹左手一抬，一把抓住对方枪杆，使之不得寸进，右手斜着往上刺出，铁钎没入那裨将腹中。
    那裨将吃痛，大叫一声，从马上跌落下来，险些昏了过去。
    众军士见首领落马，不知生死，顿时有些混乱。裨将周围的亲兵，纷纷上前，手握兵刃，警惕地望着五竹，护住落马的裨将，不敢再往前厮杀。
    而原先安置在阵型两侧的骑兵，因为中间步兵的阻拦，一时之间也不能过来与敌人作战。
    一时间，人喊马嘶，魏军冲杀的阵势为之一顿。
    五竹趁此机会，几个纵跃，就跳到河中巨石之上。
    一名校尉这才清醒过来，大喊：“弓箭手，放箭！”
    听到喊声，随行的一百名弓箭手，这才弃刀于地，从背上取下弓箭，零零散散地对着河中心放箭。
    然而，这时，显然已经迟了，五竹早带着叶青梅，消失在黑水河北岸的黑暗夜色之中。
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