《轻眉传》第二卷第13章.闯关 上

    九月三日，休整完毕的叶青梅，觉得自己不再疲累。便又催着五竹带着她上路。
    因为不再担心通缉和追兵，两人就不再昼伏夜行，而是租了辆马车，离开魏州，往魏国最北面的边境城市岩兰城行去。
    九月十七日，两人来到了岩兰城。叶青梅谢了车夫，让车夫离开。
    在城中找了家客栈住下，一进客房，叶青梅问道：“五竹啊，你要去的地方就在这里？”
    “不是。北面。”
    “还望北面去？”叶青梅讶道：“北面可是蛮人的地盘。”
    “是的。按你们的称呼，是北蛮。”
    叶青梅想了想，说：“官府不会就这么放我们出境吧，你有路引？”
    “没有。”
    “那怎么办？”
    “闯出去就是。”
    “又闯——出去啊！”叶青梅一拍额头，痛苦地说：“竹子啊，你就不能想个温柔点的办法吗？”
    “这样简单，不麻烦。”五竹淡淡说道。
    叶青梅无奈说道：“就知道是这样！”
    吃饭的时候，叶青梅有意和店小二闲聊，小二不防一个小女孩有什么古怪，不知不觉中把岩兰城的情况说了个七七八八。
    这岩兰城是魏国北部的一座军事重镇，镇北军大营就设在此地。居民以军人家属、流放罪民和内附北蛮降民为主。
    岩兰城东临黑水河，城西北有一座险峻的石山，因山上多产一种叫岩兰的植物而被当地人称作岩兰山。
    十多年前，大魏打败北蛮王庭，兵锋直抵黑水河畔。天佑帝下令在此筑城，以山得名，而称岩兰城。
    出了岩兰城，沿着山水之间的谷地，再往北行二十里，有一处黑水河水浅处，传说有二龙在河中戏水，人称二龙滩。这二龙滩是方圆数百里内，唯一一处通往北蛮草原的天然通道，，地理位置十分重要。当年，北蛮王庭败走极北荒原，就是走的这里。
    魏国朝廷，在修筑岩兰城时，又在这处浅滩南岸，修建了一座关卡。关卡依岩兰山北麓大虎山而建，故称大虎关。
    北地的天气冷得早，还只是九月中旬，已是寒风呼啸，与叶家村的初冬无异。这时的叶青梅，早已经换了五竹给她准备的皮衣皮帽皮靴。
    而五竹不畏严寒，依然是一袭单薄青衣，只是为了掩人耳目，在叶青梅的劝说下，穿了一双黑色布鞋。
    当天深夜，三更鼓响过，五竹抱起熟睡的叶青梅，放进背篓之中，从窗户中跳出，走入黑夜之中，准备闯关出境，前往塞外北蛮之地。
    等叶青梅在颠簸中醒来时，发现自己已经团身窝在竹篓之中。透过篓口看去，上方是一顶斗笠的阴影。
    感受着身下的颠簸，抬头往上望去，斗笠与篓缘之间，露出一线黏稠的黑色夜空。偶有树木稀疏的地方，才会现出一轮极圆极大的月亮。
    耳边传来呼啸怪叫着的风声、沙沙乱响的枝叶摇晃声和极有规律的轻微脚步声。
    叶青梅知道五竹已经带着自己出了岩兰城。
    因为有了前些天闯出大梁城的成功经验，叶青梅倒也不怎么担心。
    叶青梅心想，以五竹的本事，即便他身有隐疾，但连防备森严的都城都有惊无险地出来了，这小小岩兰城和大虎关，自然是小菜一碟。
    感觉到寒风灌入脖颈中，叶青梅缩了缩脖子，把帽子往下扯了扯，紧了紧围巾，昏昏沉沉中又睡熟了。
    熟睡中，叶青梅梦到自己又掉到了汹涌的河水之中，铺天盖地的浪头劈头盖脑直砸下来。
    天旋地转中，依稀看见远处是拼命呼喊的战友，突然坠入江中的教官，焦急无助的姆妈，哭喊无援的魏国百姓，泡在水中的尸体。
    一声惊叫，叶青梅猛然醒来。
    剧烈得晃动，风声，松涛声，月光闪动——不是月光！天空布满了阴云，月亮已经不见了踪迹。
    那侧面明灭不定的红光是什么？
    不对，风声中，还杂有人声。
    “竹子，怎么了？”叶青梅问道。
    “遇到巡逻的士兵了。”
    “真笨！这可不像竹子你的本事啊。”
    “暗哨。我的感知出了点问题。”
    正说话间，呜的一声，一支响箭从后方冲天而起。
    几息之后，右前方也是传来一声呼啸，紧接着，左前方又响起一声尖鸣。
    再过了一会，右前方更远处的半空中，燃起了一捧火光。
    叶青梅咦了一声，自言自语到：“那是什么？”
    五竹说道：“那是烽火。”
    。。。。。。
    就在烽火燃起了后不久，大虎关南门大开，一名校尉带着一队士卒冲出关门，往西面的大虎山中峰奔去。
    这名校尉姓张名一凡，是大虎关守将张良栋张偏将的侄子，今夜值班，听到属下禀报西南山中有异动，连忙点了一队守夜的士卒，前往支援。
    只听这张一凡一边催马疾行，一边呵斥手下士兵道：“兄弟们，动作快点！听哨骑营的弟兄回报，近日草原上的蛮人似有异动。
    偏将大人昨日特意加派了关外巡查的人手，今夜果然有了动静！
    大伙休得怠慢，要是走脱了蛮人奸细，大人怪罪下来，我可保不住大家。”
    众兵士哄然应诺，都加快了步伐，往山上奔去。
    。。。。。。
    五竹仔细分辨风中传来的人声，转了方向，折向东面山岭。
    黑暗中，叶青梅只感觉五竹速度极快，一棵棵参天大树从头顶不断闪过。
    前方一名探哨似乎发现了五竹的身影，发一声喊，招呼其余士卒往这边赶了过来。
    奔跑间，前方那篷烽火逐渐消失在视野中，那些追兵在黑暗中奔跑的速度也不如五竹，追兵的声音也越来越小。
    叶青梅正暗自庆幸，心想五竹不用大开杀戒，少了许多无辜送命之人。
    突然，前方传来一阵人喊马嘶，似乎有许多兵马拦在了正前方。
    “什么人，站住！再不停下，我就下令放——啊——”
    叶青梅只听见喊话那人一个“放”字还没有喊完，就“啊”的一声惨叫，没有下文了。
    只感觉一阵晃动、震动，又听到几声惨叫。
    四周一阵兵荒马乱。
    “不好了！贼人杀了校尉大人！”
    “贼人往这边跑了！”
    “这边！这边！刘老三，你们快到这边帮忙！”
    “啊——”
    随着最后一声惨叫的嘎然而止，叶青梅发现，自己二人，已经突出了官兵的围堵，暂时安全了。
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