《冰风之谷三部曲3半身人的魔坠》第 8 部分阅读

    暗精灵继续待在甲板上，将会使得他的船员无法做事。在此刻，他们的船也受到了很大的损伤，所以有许多重要的工作有待完成。“你想要怎么处置我们？”当杜德蒙关上船长室的门，沃夫加就如此质问说。“我们为了你们战——”
    杜德蒙用平静的笑容制止了他想说的激烈长篇大论。“你们的确为了我们而战，”他承认说。“我只希望我每次向南航行的时候都有跟你们样强的伙伴。那么只要海灵号出现在海平线上，海盗就定会四处逃窜了！”
    沃夫加防御的姿态放松了下来。
    “我伪装不是为了要伤害别人，”崔斯特阴郁地说，“而且我瞒你们的只有我的外表。我必须到南方去救个朋友——这些都是真的。”
    杜德蒙点点头，但是在他回答之前，敲门声传来，个水手从门缝往里窥视。“对不起，打扰下。”他开始说。
    “怎么回事？”杜德蒙问。
    “我们听从你的领导！船长，你知道的。”水手结结巴巴地说，“但是我们想让你知道我们对这个精灵的感觉。”
    杜德蒙考虑了水手跟崔斯特阵子。他总是因为他的船员而感到自豪；这些人都跟了他许多年，但是他很严肃地怀疑对这个难题，船员们会下怎么样的结论。
    “继续讲吧。”他催促说，他顽固地坚持相信自己的人马。
    “嗯，我们知道他是个黑暗精灵！”水手开始说，“我们也知道这件事代表了什么意思。”他停了下来，然后小心地衡量接下来要说的话。崔斯特屏住呼吸，预料到他要说什么了；这种情况已经不是第次了。
    “但是这两个人帮助我们度过了难关，”水手下子把心中的所有东西倾吐了出来，“没有他们，我们可能已经死了！”
    “所以你们希望让他们继续待在船上？”杜德蒙问，他的脸上浮现了微笑。他的船员又次作出了应有的判断。
    “嗯！”水手诚恳地回答。“大家的意见都样！有他们在船上，我们觉得很光荣！”
    另外个水手，就是几分钟之前在厚板前面挑战崔斯特的那个人，把头探了进来。“我被吓到了，事情就只是这样。”他对崔斯特道了歉。
    之前很不安的崔斯特还喘不过气来。他点头接受了这份歉意。
    “那就在甲板上再见了。”第二个水手说，然后消失在门外。
    “我们只是觉得应该让你知道。”第个水手对杜德蒙说，接着他也走了。
    “真是群好船员。”门关上之后，杜德蒙对崔斯特与沃夫加说。
    “你本人怎么想呢？！”沃夫加不得不问。
    “我是用个人，或者个精灵的人格来判断他，不是用他的外表。”杜德蒙宣称说，“关于这件事，我希望你不要戴面具，崔斯特·杜垩登。你不戴的时候帅多了！”
    “很少有人会这样想。”崔斯特回答说。
    “但海灵号的船员跟般人不样！”船长喊着说，“现在，我们已经打赢了这仗，但是还有很多要做的事。我猜船头有些工作需要你的力气，强壮的野蛮人。我们必须把船修好，并且在第三艘船的海盗带着更多盟友回来之前出发！”
    “还有你，”他带着鬼鬼祟祟的微笑对崔斯特说，“我想不出还有哪个人选比你更适合去看守俘虏。”
    崔斯特将他的面具拿了下来，放到背包里。“我这种肤色还是有好处的，”他承认说，然后将心结从他的白发上甩去。他跟沃夫加起转身离开！但是门在他们面前突然打开了。
    “好刀，精灵！”布鲁诺·战锤说，他的脚下有滩海水。他将那把魔法弯刀抛给崔斯特。“你会帮它取个名字吧？像这类的刀定要有个名字。很适合给烤猪的厨师用！”
    “也很适合给屠龙的矮人用。”崔斯特说。他恭敬地拿起弯刀，又想起他第次在龙的宝藏堆里看到这把刀的时候。然后他将这把刀插在他原有的普通刀的鞘里，认为这把刀更有资格与闪光配成对。
    布鲁诺走到他的黑暗精灵好友身边，紧紧地握住他的手腕。“当我看到你的双眼从峡谷那里看着我的时候，”矮人轻轻地说，他挣扎着对抗想哭泣的感觉，不让自己的声音哽咽，“我就知道我其他的朋友都平安无事了。”
    “但不是所有的朋友，”崔斯特回答说。“瑞吉斯还在致命的危机当中。”『在线书库://../』『经典书库://./』『电子书下载://./』『幻魂文学网://../』
    布鲁诺眨了眨眼。“我们会把他救回来的，精灵！馋鬼绝不会在恶心的杀手手底下丧命的！”他最后又紧握了黑暗精灵的手臂次，然后转向沃夫加，这个战士因着他的谆谆教诲才从青涩少年转变为大人。
    沃夫加想要说话，但是已经哽咽地说不出话来了。不像崔斯特，野蛮人根本没想过布鲁诺可能还活着，看到这位他的恩师，如同他父亲样的矮人从死地中生还，并且站在他的面前，他百感交集到无法自己的地步。矮人正要开口，他抓住了布鲁诺的肩膀，把他举了起来，然后紧紧地拥抱他。
    布鲁诺花了好几秒摆动身子，让对方不要抱得太紧，才总算透过气来。“如果你当时这样挤死那头龙，”他咳嗽着说，“我就不用骑着它掉到峡谷里去了！”
    凯蒂布莉儿走进门内，全身湿透了，红发被在颈部跟肩上。皮诺契跟在后面，浑身是水并且卑躬屈膝。
    她的视线先与崔斯特相对，在这宁静的片刻中，让黑暗精灵感受到不只是般友谊的情感。“很高兴看到你，”她低声地说，“能再次看到崔斯特·杜垩登真是太好了。我的心直跟着你来到这里。”
    崔斯特对她报以个不经意的微笑，然后将他淡紫色的眼神转开。“不知道为什么，我就是觉得你定会在这趟任务结束之前加人我们，”他说，“很高兴看到你，也欢迎你来到这里。”
    凯蒂布莉儿的视线从黑暗精灵身上转往沃夫加的方向。她跟这个人分开过两次，每当他们再度相会，她都又次被提醒，自己是多么地爱着这个人。
    沃夫加也在看着她。海水滴在她脸上闪烁着光芒，但是跟她灿烂的笑靥比起来根本就是黯淡无光。眼光没离开过凯蒂布莉儿的巨人将布鲁诺放回了地板上。
    在崔斯特与布鲁诺的面前，青春之爱的羞涩让他们没有立即抱在起。
    “杜德蒙船长，”崔斯特说，“我向你介绍我的好朋友，也是作战时的好盟友，布鲁诺·战锤与凯蒂布莉儿。”
    “我们带了个礼物来给你。”布鲁诺嗤笑着说，“因为我们没钱付搭船的旅费。”布鲁诺走了过去，把抓起皮诺契的袖子，把他拉到房间的正中央，“我猜他就是我烧掉那艘船的船长。”
    “欢迎你们二位，”杜德蒙回答说，“我向你们保证，你们所做的事情已经抵过旅费还有余了。”船长走过去迎向皮诺契，他知道这个人的重要性。
    “你们知道我是谁吧？”海盗有些愤愤不平地说，他认为现在他总算找到个比脾气坏的矮人更理性的人来打交道了。
    “你是个海盗。”杜德蒙平静地说。
    皮诺契趾高气扬地打量着这个船长。他脸上浮现了阵好笑，“你大概听过皮诺契吧？”
    当皮诺契进入这个房间，杜德蒙就想过，并且担心他是皮诺契。海灵号的船长的确听过他，每艘经过宝剑海岸的商船都听过他。
    “我要求你立刻释放我跟我的部下！”海盗咆哮说。
    “如果时候到了的话。”杜德蒙回答说。崔斯特布鲁诺沃夫加及凯蒂布莉儿因为不了解海盗影响力之大，所以都用无法置信的眼神看着杜德蒙。
    “我警告你，你的行动将会招致严重的后果！”皮诺契继续说，他在这场对话中突然占了上风，“我不是个会轻易原谅人的人，我的盟友们也不是。”
    其族人都为了权位而扭曲正义的崔斯特下子就了解了船长的两难。“放他走吧，”他说。他的两把魔法弯刀都拿在手上。闪光发出危险的光芒。“给他把刀，然后放他走。我也不是个轻易原谅人的人。”
    布鲁诺看到海盗看黑暗精灵时的恐惧眼神，也马上加入了话题。“嗯，船长，放这条狗走吧，”矮人咆哮说，“我把他的项上人头暂时寄放在他那里，只是想送你个活的礼物。如果你不需要他”布鲁诺从腰带里拿起了斧头，轻松地挥动。
    沃夫加也不愿错失机会。“我们空手上桅杆吧！”野蛮人拱起了肌肉到似乎快爆开的地步，大喊着说。“我跟这海盗单挑！让赢者得到胜利的光荣。让输者摔下去丧命！”
    皮诺契看了看这些疯狂的战士。然后他几乎以恳求的态度回去找杜德蒙。
    “哎，你们这样玩都没什么乐趣。”凯蒂布莉儿笑着说，她不打算转移话题。“你们把他撕裂了，那还有什么意思？把小艇给他，让他离开。”她的表情下子变得很严肃，然后她用邪恶的眼神瞪了下皮诺契，“把小艇给他，”她又说了遍（fanwai.org），“然后让他试试看躲不躲得过我的银箭！”
    “很好，皮诺契船长，”杜德蒙开始说话了，他好不容易才忍住没笑出来，“我不会去惹海盗们生气。你自由了，爱去哪里就去哪里。”
    皮诺契突然改变了态度，直接面对着杜德蒙。
    “要不然，”海灵号的船长继续说，“你跟你的船员们可以继续待在我的监管之下，以我个人的名义保护你们，直到抵达港口。”
    “你连自己的船员都管不住？”海盗不屑地说。
    “他们不是我的船员。”杜德蒙回答说。“并且我可以告诉你，如果这四个人打算杀你，我不会做什么事来阻止他们。”
    “我们的族人绝不会让敌人留下活口！”崔斯特突然用种狠毒的语气插嘴说，甚至他的好朋友们听了都觉得毛骨悚然，“然而我需要你，杜德蒙船长，还有你的船。”他用迅雷般的速度将两把刀插回鞘中，“我会让海盗活下去，以交换你让我们搭到终点。”
    “让我监管吗，皮诺契船长？”杜德蒙问，面挥着手要两个船员进来护送这个海盗头子。
    皮诺契的视线瞪回了崔斯特身上。“如果你胆敢再次搭船来到这个海域”顽固的海盗开始说些威胁的话。
    布鲁诺踢了他屁股脚。“你敢再给我摇下舌头，贱狗，”矮人咆哮说，“我保证定会把它割下来！”
    皮诺契静静地跟着杜德蒙的船员离开了那个房间。
    ※※※
    那天的稍晚，海灵号的船员们还在继续忙着修理的工作，这几个好不容易又相会的朋友们退到崔斯特与沃夫加的舱房，听布鲁诺诉说着他在秘银厅中的冒险故事。星辰开始在傍晚的天空闪烁，矮人还没讲完，他谈到他在那个古老又神圣的故乡所看见的财宝，他跟灰矮人巡逻队之间发生的许多次小战斗，还有他最终如何从那个地下城逃了出来。
    凯蒂布莉儿坐在布鲁诺的对面，隔着桌上惟摇曳着的烛火看着矮人。她之前就听过这些故事了，但是布鲁诺非常会讲故事，她身体向前倾地坐在椅子上，又次全心灌注在这些情节上头。沃夫加的长臂轻松地搭在她的肩上，他之前就把自己的椅子挪到她的后方。
    崔斯特站在窗边，看着梦幻般的天空。眼前这幕是多么地熟悉，就好像他们把冰风谷的角带到了这里。许多个夜晚，这些好友们都聚在起互相分享自己以往的经历，或只是起享受夜的宁静。当然那时候还有另个人在场，他说的那些远方奇异的故事是最好听的。
    崔斯特看着他的朋友们，然后回头转向夜空，他边想边盼望着，有朝日五个好友能够再共聚堂。
    敲门声让桌前的三个人差点跳了起来，因为他们太专注于矮人所说的故事了，连布鲁诺自己也是。崔斯特打开了门，杜德蒙船长走了进来。
    “欢迎，”他很客气地说，“我不想打扰你们，但是我有些消息要告诉你们。”
    “我们正讲到最精彩的部分，”布鲁诺抱怨说，“但是卖个关子会显得更精彩。”
    “我眼皮诺契又谈了次，”杜德蒙说，“他在这带非常出名，他用三艘船来阻止我们不是件寻常的事。他是在追某样东西。”
    “我们。”崔斯特推论说。
    “他没有直接说出任何事，”杜德蒙回答说，“但是我相信是这样。请你们谅解，我不能逼他太甚。”
    “去他的！我定能让那只狗吠出来！”布鲁诺气愤地说。
    “不需要，”崔斯特说，“那些海盗定是在找我们。”
    “但是他们怎么知道你们在这艘船上？”杜德蒙问。
    “柏德之门上空的火球。”沃夫加推论说。
    杜德蒙点了点头，他想起了那幕。“你们好像吸引了些强敌。”
    “我们在找的那个人知道我们会进柏德之门，”崔斯特说，“他甚至留了言给我们。像阿提密斯·恩崔立样的人物要安排别人向他发出信号，告诉他我们离开的时间与方法并不是件难事。”
    “也许是他安排了这场袭击。”沃夫加满面愁容地说。
    “似乎是如此。”杜德蒙说。
    崔斯特没说话，但是他的想法跟这些人不同。恩崔立为什么大老远引他们到了这里，只是要让海盗杀了他们？崔斯特知道也许有其他的人涉入了这件事，他也只能猜那个人是巴夏·普克本人。
    “但还有其他事情我们得讨论下，”杜德蒙说，“海灵号是艘好船，但我们受了严重的损害，我们俘获的海盗船也是。”
    “你打算要把两艘都开出去吗？”沃夫加问。
    “嗯，”船长回答说，“我们进港的时候，必须释放皮诺契跟他的部下。我们在那里要把船还给他。”
    “他们应该获得更严重的惩罚。”布鲁诺喃喃地说。
    “那些伤害会减缓我们旅程的进度吗？”崔斯特问，他关心的重点还是他们身负的任务。
    “会的，”杜德蒙回答说。“我希望我们能到达卡林杉王国的曼农，就在刚过泰斯尔边境的地方。我们的旗帜会让我们在那个沙漠国度得到帮助。我们可以停泊在那里修理。”
    “要多久？”
    杜德蒙耸耸肩。“星期，也许更久。除非有人来评估下我们受到的伤害，不然我们不可能知道确切的时间。在那之后，我们还要花个星期才能绕过海角，抵达卡林港。”
    四个好友交换了气馁跟担心的眼神。瑞吉斯还有几天好活？半身人能承受这次延迟的代价吗？
    “但你们还有另个选择，”杜德蒙对他们说，“从曼农坐船到卡林港，要绕过泰希堡到光耀海上去，走海路比陆路远得多。每天都有商队出发到卡林港去，虽然穿过卡林沙漠难走得多，但是只需要几天的时间。”
    “我们没什么钱可以付旅途的费用。”凯蒂布莉儿说。
    杜德蒙挥了挥手，要她别担心这个问题。“花不了多少钱，”他说，“商队有你们当保镖的话，定会很高兴的。我也会付你们足够的酬劳，让你们能够到达目的地。”他轻轻摇着绑在腰带上的袋金子，“你们也可以选择留在海灵号上跟我们起走。”
    “到曼农要多久？”崔斯特问。
    “这取决于我们的帆能受多少风，”杜德蒙回答，“大约五天；慢的话星期。”
    “请你跟我们谈谈这个卡林沙漠，”沃夫加说，“沙漠是什么东西？”
    “是块不毛之地，”杜德蒙忧心地回答说，他不希望将这个挑战轻描淡写，以致这些人做出错误的决定，“那是块空旷的废地，吹着热风，风沙会打在人的身上。在那里，怪物压制人，很多不幸的旅客惨死在那里，被秃鹰吃个干净。”
    四个好友耸了耸肩，不在乎船长可怕的描述。除了温度不同以外，那里听来就像是他们的家乡。
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    第十三章 付出代价
    两边的码头都落在后头出了视野之外，上千面船帆布满了光耀海，点缀成片白色。不管他们要从哪个门进城，他们都还得走上好几小时。
    卡林港，在整个被遗忘的国度中最大的都市。些简陋小屋夹杂在雄伟的神庙中，平原上的低矮木屋间耸立着高塔，这座城就是这些强烈对比的建筑所组成的聚合体。这里是南方海岸的中心，这个巨大的商业中心比深水城还要大好几倍。
    恩崔立逼着瑞吉斯离开了码头区，走进了城内。半身人没有抵抗；他被这里独特的气味景象以及声音冲击，而变得很激动。即使是将要面对巴夏·普克的恐惧，也被回到自己生长的家乡而唤起的记忆所掩盖。
    他小时候是在这座城里流浪的孤儿，在街上偷东西吃，寒冷的夜晚他会就着烧垃圾的火取暖，蜷缩着睡在小巷里流浪汉的身边。但是瑞吉斯有点不同于其他卡林港的流浪汉，他拥有公认的魅力及好运，让他每次在危机中都能化险为夷。当他被城里众多妓院中的家带走时，之前起混的那些肮脏家伙只能心照不宣地摇摇头。
    那些“仕女”们很亲切地对待瑞吉斯，让他做些打扫跟煮饭的杂役，换取较高品质的生活，而以前的朋友们只能眼睁睁看着羡慕他。女郎们知道这个半身人在魅力上的潜力，她们甚至把瑞吉斯介绍给以后成为他的师父，并把他塑造成全城最棒小偷之的人：巴夏·普克。
    瑞吉斯想到这个名字，就好像脸上突然给人打了巴掌样，提醒他自己所将面对的可怕现实。他曾经是普克最得力的小扒手，是公会主人的骄傲与喜悦，但是这些只会让瑞吉斯现在的处境更加不利。普克永远不会原谅他的背叛。
    之后当思崔立要他转身走向盗贼圆环之时，另个更生动的记忆让他的脚步停了下来。在另端死巷底，面对着巷子的入口，伫立着栋看来平凡的木造建筑，上面只有扇不起眼的门。但是瑞吉斯知道在朴素的外表之中，里面是如何地金碧辉煌。
    以及让人恐惧。
    恩崔立把抓起了他的颌子，拖着他往前走，脚步点都没有慢下来。
    “现在，崔斯特，就是现在”瑞吉斯轻声地说，他祈祷自己的朋友们就在附近，在最后刻冒险将他救走。但是瑞吉斯知道他的祷告不会在这刻应验。他陷在泥沼里太深了，不可能逃掉。
    很明显地，守卫们都认识杀手。其中个人跌跌撞撞地避开，差点摔了跤，而另个则急急忙忙地跑去猛敲门。门上有个小洞打开了，守卫跟里面看门的人低声讲了些话。秒之后，门就敞开了。
    看见盗贼公会的内部，对半身人而言是太沉重了。阵黑暗旋绕着他，他在杀手钢铁般强力的紧握中整个人昏了过去。恩崔立没有任何情绪或惊讶，把将瑞吉斯举了起来倒放在肩上，就如同背个背包样，然后走进了公会，走下了门里面的段楼梯。
    另外两个守卫前来引导他们，但是恩崔立直接从他们中间挤了过去。巴夏·普克派他去抓瑞吉斯到现在已经过了三年，但如今杀手还记得路。他穿过了好几个房间，走下另道阶梯，然后开始沿着螺旋的梯子不断向上爬。他很快就上到地面的高度，然而他还在继续往这栋建筑最高之处爬去。
    瑞吉斯在片晕眩的模糊中恢复了意识。他绝望地看着四周的影像渐渐变得清晰，他又想起了自己身处何地。恩崔立抓着他的脚踝，半身人的头在杀手背后晃来晃去，他的手离那把镶了宝石的匕首只有几寸。但是就算瑞吉斯动作快到能够拿到那把武器，他也知道自己没有机会逃走，恩崔立抓着他，两个守卫在背后跟着，每扇门后好奇的眼光都望向他们。
    在公会中，耳语传递的速度比恩崔立走的速度更快。
    瑞吉斯将自己的下巴挂在恩崔立的身侧，往前方看了眼。他们走到楼梯转角的平台，那里有另外四个守卫，连问都没问就让开了条路，通道底是扇铁箍的华丽大门。
    那是普克房间的门。
    黑暗又再次环绕了瑞吉斯。
    ※※※
    当思崔立进入了房间，他发现几个人已经等在那里了。普克舒服地坐在宝座上，拉威尔在他身旁，公会主人最喜欢的豹在脚边，没有人因为这两个久没见面的公会成员到来而眨了下眼。
    杀手跟公会首脑静静地望着对方好阵子。恩崔立小心地观察这个人。他没有预料到对方会如此正式地迎接他。
    有些事情不太对劲。
    恩崔立把瑞吉斯从他的肩膀上抓了下来，并且伸直了手臂继续抓着他(还是头下脚上)就好像在展示自己的战利品样。恩崔立很确定这时半身人是不省人事的，于是放松了自己的掌握，让瑞吉斯重重地落在地板上。
    这个动作引得普克喀喀笑了出来。“这三年还真长。”公会主人说，他打破了两人之间紧张的压力。
    恩崔立点点头。“我开始就告诉过你这件任务要花时间。这个小贼跑到世界的角落去了。”
    “但还是没跑出你的手掌心，对吧？”普克带着些讽刺说。“你像以往样完美地达成了这次的任务，恩崔立高手。我会按照约定好的来奖赏你。”普克再次坐回他的宝座，恢复原先的态度，怀疑地看着恩崔立。
    恩崔立搞不清楚为何普克在隔了这么多年，看到他圆满完成任务之后，居然会如此无礼地对待他。在普克最终派出恩崔立去抓人之前，瑞吉斯脱离公会主的掌握已经十年了。先前就已经有过了这样的记录，恩崔立不认为多花三年会让主人等得如此不耐烦。
    杀手拒绝再继续玩这种猜谜游戏。“如果有什么问题，请直说。”他坦白说出内心的想法。
    “原本是有个问题。”普克神秘地回答，他故意强调那已经是过去的事了。
    恩崔立向后退了步，此刻完全茫然若失，这是他生命中仅有的几次之。
    瑞吉斯在那时醒来，想要坐起，但是专注于对话的两人完全没有注意到他。
    “有人跟着你，”普克明白地说，他知道最好不要再对这个杀手玩嘲弄的游戏，“那些人是半身人的朋友吗？”
    瑞吉斯的耳朵竖了起来。
    恩崔立花了好阵子来思考要如何回答。他知道普克对整个情况已经清楚到怎样的程度了，他也很轻易地就想出定是奥伯诺在通知公会主人他跟瑞吉斯已经回来之时，又多嘴额外说了些话。他心里暗暗记住，下次他到柏德之门时，定要好好教导奥伯诺：窥视别人应该要有界线，忠诚也是要有限度的。没有人曾经惹恼过阿提密斯·恩崔立两次。
    “这件事无关紧要，”普克没有等到答案，就这样说，“他们不会再来打扰我们了。”
    瑞吉斯感觉很不舒服。这里是南地，巴夏·普克的家。如果普克知道他的朋友们追来，他定有办法除掉那些人。
    恩崔立也了解这件事。他在内心的怒（shubaojie）气上冲时，挣扎着要保持平静。“那是我个人的事情。”他对普克咆哮说，他的语气让公会主人更确信他在跟那些追逐者私下玩游戏。
    “那也是我的事！”普克吼回去，他在椅子前站了起来，“我不知道那个精灵与野蛮人与你有何关系，恩崔立，但是他们绝对不可以跟我的坠子沾上边，”他很快地平心静气，坐了回去，他知道这个冲突再进行下去会很危险。“我没办法冒这个风险。”
    恩崔立绷紧的肌肉下子放松了下来。他并不想跟普克开战，也无法改变既成的事实。“你对他们做了什么？”他问。
    “海盗，”普克回答说，“皮诺契欠我份人情。”
    “你确认过结果了吗？”
    “你为什么要在乎？”普克问，“你已经在这里了。半身人也在这里。我的魔坠——”他突然停了下来，想起自己还没看到红宝石魔坠。
    现在轮到该普克流着汗担心了。“你确认过结果了吗？”恩崔立又问了次，红宝石魔坠还挂在他的脖子上，藏在衣服里，他还没打算要把它掏出来。
    “还没，”普克结结巴巳地说，“但是我派了三艘船去解决他们。没什么好怀疑的。”
    恩崔立笑了。他知道黑暗精灵与野蛮人有多强，除非亲眼看见尸体，不然就应该假设他们还活着。“三艘船？很值得怀疑。”在将红宝召魔坠拿出来抛向公会主人的同时，他低声喃喃道。
    普克用颤抖的手接住了它，他马上就从熟悉的光泽知道这是真品。他现在拥有了多么大的力量！手中抓着魔法宝石，而且阿提密斯·恩崔立回到了他身边，再加上瑞西塔的鼠人都听他号令，此时此刻没人能阻止他做任何事了！
    拉威尔将手放到主人的肩上，要他冷静下。普克想到自己即将不断扩张的权力，径自看着他微笑。
    “我会按照约定好的来奖赏你。”当普克总算能够喘过气来，他马上再次对恩崔立说，“还会赏你更多！”
    恩崔立向他鞠躬。“很高兴又见到你，巴夏·普克，”他回答，“回到家的感觉真好。”
    “关于精灵与野蛮人。”普克说，他突然又冒出对杀手不信任的想法。
    恩崔立伸出手掌，要他别说了。“让他们葬身海底或是卡林港的下水道是样地好，”他说，“我们别担心还没发生的事情。”
    普克的微笑吞没了他的圆脸。“我同意，很高兴又见到你。”他笑着说，“特别是当我们眼前还有有趣的事情可做的时候。”他将邪恶心的眼神转向瑞吉斯，但是半身人还趴在恩崔立身旁的地板上，没注意到这件事。
    瑞吉斯正在试着整理有关他朋友们的讯息。在那刻，他并不担心他们的死对自己的未来有何影响。他在乎的只是他们的死活。首先是布鲁诺在秘银之厅，接着是崔斯特与沃夫加，也许连凯蒂布莉儿都没能幸免。跟这个比起来，巴夏·普克的威胁似乎很渺小。普克要怎样做，才能带给他比这个消息更大的痛苦呢？
    “无数个睡不着的夜晚，我都因为你加在我身上的挫折感而烦躁，”普克对瑞吉斯说，“更多个晚上，我都在想要如何报复你！”
    门打开了，打断了普克的思绪。公会主人没有抬头，就知道有谁胆敢没经过允许就进来。整个公会中只有个人如此大胆。
    瑞西塔冲进房间，看到有陌生人时不舒服地转了小圈。“你好，普克。”他随口说说，视线紧盯着杀手坚定的眼神。
    普克没说话，只是用手撑着头看好戏。他很久以前就想到会有这样的场会面了。
    瑞西塔比恩崔立高了几乎尺，这让鼠人更趾高气扬了。就像许多愚蠢的欺凌弱小者，瑞西塔常常将身材大小跟力量联想在起，所以透过轻视这个卡林港街头巷尾传说中的人物(也是他的对手)，让他认为自己终于占了上风。“哦，你就是伟大的阿提密斯·恩崔立。”他说，语气中明显带着蔑视。
    恩崔立没有眨眼。他的眼神跟着还在绕圈子的瑞西塔跑的时候，就已经出现了杀意。即使瑞吉斯也因为这个陌生人的无礼而目瞪口呆。没有人敢对恩崔立这么随便。
    “你好，”瑞西塔马上说，他对看到的结果表示很满意。他深深鞠了躬，“我是瑞西塔，巴夏·普克最亲近的顾问，也是控制码头的人。”
    恩崔立还是没有回答。他的眼神望着普克要求解释。
    公会主人用毗牙咧嘴的笑回答了恩崔立好奇的眼神，然后举起手掌摆出无可奈何的手势。
    瑞西塔又将他们熟到可以随便对待的感觉更往前推进了步。“你跟我，”他半耳语地对恩崔立说，“我们起的话，就能够做大事。”他将只手放到了恩崔立的肩上，但是恩崔立用冰冷的眼神回敬他，这致命的眼神甚至让傲慢的瑞西塔也开始了解自己身处危险之中。
    “你将会发现我能帮到你很多忙，”瑞西塔说，警惕地向后退了步。他发现对方没有回答，又转向普克，“你希望我来处理这个小贼吗？”他笑着露出了黄|色的牙齿问道。
    “他是我的，瑞西塔，”普克坚定地回答说，“你跟你的人不要用你们的毛手碰他！”
    恩崔立并没有漏听这句话。
    “当然，”瑞西塔回答说，“那我还有点事。我得走了。”他很快地鞠躬，然后转身离开，最后次跟恩崔立四目相交。他的眼神没办法如同杀手的那样冰凉，那样绝对冷酷。
    瑞西塔经过恩崔立身边的时候，无法置信地摇了摇头，他确信对方的眼睛连眨都没眨。
    “你走了。我的魔坠也不见了。”当门再次关上之后，普克解释说，“瑞西塔帮助我保持，甚至增强公会的力量。”
    “他是个鼠人。”恩崔立批评说，好像这句话就能结束任何争论。
    “他是鼠人公会的首领，”普克回答说，“但是他们忠心耿耿，而且很容易控制。”他把红宝石魔坠拿高，“现在更容易控制了。”
    恩崔立没办法赞同这事，即使普克解释了也没用。他希望多些时间来思考此处状况的新发展，他想在脑中整理出公会里有哪些事情改变了。“我的房间呢？”他问道。
    拉威尔不自在地抖动着身体，低头看普克。“那间现在是我在用，”巫师结结巴巴地说，“但是有人正在帮我造新的房间。”他望向后宫闺房以及思崔立以往房间当中墙上挖出来的新门。“房间随时可以完成。几分钟之内，我就可以从你的房间搬出来。”
    “没有必要，”恩崔立回答说，他认为原来的安排比较好。他希望有个离普克比较远的地方，这样他才能更精确地评估眼前的状况，并且计划他接下来的行动，“我会在底下找个房间，我在那里才能更清楚了解公会新的运作方式。”
    拉威尔松了口气，旁人都听见了。
    恩崔立拉住瑞吉斯的领子，把他举起来。“我应该怎样处理他？”
    普克双手抱胸，抬起了头。“根据你所犯的罪状轻重，我想了百万种折磨你的方法。”他对瑞吉斯说，“我知道这太多了，因为其实我不清楚要怎样才能报复你对我做的切。”他回头看了看恩崔立。“但是没关系。”他喀喀笑着说，“我会想到的。先把他关到九格因室去。”
    听到这个恶心名昭彰的牢房，瑞吉斯又昏了过去。这是普克最喜欢用来关人的牢房，通常只会用来关杀了公会中其他成员的盗贼。看见半身人只听到这个地方的名字，就如此恐惧，恩崔立微笑了起来。他很轻松地将瑞吉斯从地上举起来，然后背着他出了房间。
    “事情进展得不太顺利。”当恩崔立离开后，拉威尔说。
    “好得不得了！”普克不同意，“我从来没看过瑞西塔这么紧张，那幕比我所想象的还有趣得多！”
    “如果他不小心，恩崔立会杀了他。”拉威尔严肃地观察说。
    普克似乎因为这个想法而感到很高兴。“那我们就应该查清楚谁会接替瑞西塔，”他抬头看拉威尔，“别害怕，我的朋友。瑞西塔能存活到现在，他生都在街上打滚，知道何时要躲在安全的阴影中。他会学到自己面对恩崔立时该站什么位置，他也会对杀手作出某种程度的尊敬。”
    但是拉威尔并不是在考虑瑞西塔的安危，他自己也常常因为幻想摆脱恶心的鼠人而感到高兴。他担心的是公会中更深的不和睦。“如果瑞西塔用他盟友们的力量来对付恩崔立呢？”他用更严肃的语气问道。“街道巷战会弄得公会分为二。”
    普克用手挥就否决了这个可能性。“即使是瑞西塔，也没有那么笨。”他回答说，然后拿着红宝石魔坠在手上把玩。如果事态演变得不太好，他还有这个东西可以扭转。
    拉威尔放松了下来，他很满足于主人的保证，以及普克处理这类复杂状况的能力。拉威尔发现，就如同往常样，普克是对的。恩崔立轻轻瞪就把鼠人弄得焦躁不安，搞不好大家都因为这件事而得到好处。也许现在，瑞西塔能按照他在公会里的阶级更有礼貌地来行动。当恩崔立住进这层之后，也许恶心的鼠人就不太会擅自闯进来了。
    是的，有恩崔立回来真好。
    ※※※
    九格囚室的得名，是因为个大房间被隔成九间，横竖各三排。只有中间的那隔间经常是空的；另外八间里面的是巴夏·普克最钟爱的搜集品：从被遗忘的国度天涯海角找来的大型猫科动物。
    恩崔立将瑞吉斯交给个狱卒，那是个戴着面罩的巨大男人，然后他自己就退到后面看好戏。狱卒拿条很粗的绳子，端缠住半身人，然后穿过个房间中央天花板上的滑轮，再拉到旁边的个杠杆上。
    “进去之后你自己解开，”狱卒嘲笑瑞吉斯说。他将瑞吉斯往前推，“自己小心选择你的路线。”
    瑞吉斯非常小心地治着外面隔间墙上的边缘走。隔间都是约十尺见方，旁边墙上挖有些洞，让猫科动物们能够进去休息。但是此刻没有只在休息，而且每只看来似乎都样地饿。
    它们总是很饿。
    瑞吉斯正打算走过头白狮子跟只大老虎（fuguodu.pro）中间的厚木板，他认为这两只巨兽最不会在他前进时，攀爬二十尺的高墙来抓他的脚。他伸出只脚，踏向隔间墙(墙只有四英寸宽)接着他怕得不得了，迟疑了下。
    狱卒迅速地拉绳索，差点害他滑落到狮子那里。
    他很不情愿地开始出发，专心地次踏出只脚，试着不理会下方的咆哮与利爪。他几乎已经要到达中心隔间时，老虎（fuguodu.pro）用全身的重量往墙上撞，墙开始猛烈地摇动。瑞吉斯失去平衡，发出声尖叫就掉了下去。
    狱卒拉住了杠杆，让他悬在半空中刚好不会被老虎（fuguodu.pro）抓到脚的高度。瑞吉斯荡过去撞到另边的墙，撞得胸部都淤伤了，但是在这性命交关的时刻，他点都没有感到疼痛。他爬到墙上，然后自由地摆荡，偶然停在中央隔间的上方，狱卒在那边将他放下。
    “把绳子解开！”狱卒命令道。瑞吉斯从那个人的语气里听出：如果不照做，就会遭受到无可言喻的痛苦。他解开了绳子。
    “祝你睡得好。”狱卒笑了，然后将绳子拉到半身人构不着的地方。这个带面具的人跟恩崔立起离开，同时弄熄了房间中所有的火把，大声地关上牢门，将瑞吉斯留在黑暗中跟八只饥饿的猛兽作伴。
    将猛兽们隔开的墙很坚固，让那些野兽不会随便伤害对方，但是隔开中央隔间的却是铁条缝的宽度大到足够让野兽的爪子可以伸进去。而且这个用来折磨人的隔间是圆形的，给了另外八个房间中的动物均等的机会可以抓到中间的人。
    瑞吉斯动也不敢动。绳子将他放在这个隔间的正中央，只有那个地点才不会被八只野兽抓到。他环视了下那些大猫的眼睛，在黑暗中都闪着邪恶的光芒。他听到了磨爪子的声音，甚至野兽想要挤过铁条来抓他时，空气中发出的沙沙声。
    每次有巨大的爪子重重打在他身边的地板上，瑞吉斯就必须提醒自己不要往后跳，另只猛兽在那里等着。
    五分钟对他而言就像年，瑞吉斯战栗着开始思索普克到底会把他关在这里多久。也许自我了断会比较好，瑞吉斯想，这个想法有很多被关在这里的人都曾经想过。
    然而半身人看着那些猛兽，否决了这么做的可能性。就算他确信虎（fuguodu.pro）爪下的摔死会比他未来可能的下场要更好，然而他还是提不起勇气自我了断。他活到了今天(他总是能度过每个危机而幸存)，他也无法否认自己个性中不愿屈服的顽固面，无论前景多么黯淡。
    他现在站着，直得像座雕像，有意识地让脑中填满过去不在卡林港那十年的记忆。他在旅途中经历了许多冒险，也度过了许多危机。瑞吉斯的脑中不断遍（fanwai.org）又遍（fanwai.org）放映着那些战役与逃亡的影像，试着要重新捕捉当时经历的兴奋感觉，这是让他保持清醒的积极想法。
    这么做是因为如果疲倦压倒了他，使他倒在地板上，那么他身体的某部份定会被其中只野兽抓到。
    不只个囚犯曾经发生脚被爪子耙中，然后被