《臭时代》第0章 战士

    随着入口机括开启的声音，能源室的门被人推开了。
    一个高大的男子走了进来——他环视四周，能源室里此时只有一个老人。这个老人当然也发现了男子，抬起眼，望着他。
    只见，男子的左手提着一个食盒，右手胳膊下则夹着两瓶酒。他没有丝毫犹豫便走进了室内，从墙角轻车熟路地搬过一把椅子，在老人的对面坐下了。
    坐下后，男子把酒瓶随意地立在地上，然后拿着食盒向老人递去。
    “吃吧。”他说，“我记得你应该是喜欢辣味的。”
    老人只是瞥了一眼那食盒，便又移开了视线。他盯住了男子的灰色的眼睛，似乎是想从里面窥探出后者内心的秘密。
    “哦——那我现在不喜欢吃辣了，不行吗？”
    他的嗓音细若蚊蝇，却仍有着老年人特有的，那种经过了时光沉淀的厚重感。
    男子只是一言不发，执拗地将食盒推到了老人地怀里。
    “你也知道，研究所内部是有规定的……具体的我也记不清了，反正工作期间是禁止饮食的。”
    老人把怀里的食盒推开：“就算是下了班，可以吃东西了，他们也肯定是不提倡能源室的工作人员吃辣味食物的。”
    男子仍然什么话也没答，只是翻了个白眼，老人那满是皱纹的额头上又布满了细密的汗。
    “你、你……唉！”老人没好气地打了个响鼻。
    “这吃下去，那是舒服了，拉出来的时候可更‘舒服’。”他的声音还是很小，“你这小子，还真是一点儿没变呐。”
    男子听罢，脸上笑意渐浓，很快便真的笑出了声。
    这笑声越来越大，越来越放肆，也越来越猖狂。他像一个恶作剧成功的熊孩子，像一个讽刺着一切的小丑，又像一个只一问三不知，只会杵在那儿傻笑的憨憨。
    “那，你已经知道些什么了？”
    老人看着大笑的男子，斟酌片刻，忐忑抛出了这样一个没头没尾的问题。
    “哈哈哈哈哈——”
    “你到底是知道还是不知道？”老人又紧张地问。
    “哈哈哈哈哈——”
    “你到底在笑什么！”
    “哈哈哈哈哈——”
    男人的笑声似乎遵循着某种节奏，在狭小的能源室内形成了魔性的回音。
    那简直就是在勾动人类内心深处的原始本能。一面，使人想挥拳痛揍面前的憨憨；另一面，又莫名其妙使人想加入进来，同他一起放声大笑。
    “别笑了！”老人发出了一声恼怒的低喝，差点把自己都给吼岔气了。
    “哦。”男子的笑脸一下子垮了下来，速度之快，简直就像是学过川剧变脸一样，“是啊，我已经知道了。”
    他说完，顿了一顿，一摊手：“我不但什么都知道了，还早就知道了。”
    “你这病估计是治不好了，平常就开心一点儿，想吃吃喝喝啥的也别亏待了自己。”
    老人被他这一通说辞噎得半晌说不出话，良久才长叹了一口气，接过了男子手中的食盒，揭开了盖子——
    小小的木盒里，自然不是什么骨灰、血肉之类的猎奇物事，而是实打实的美食。
    在食盒打开的瞬间，一股令人食指大动的香辛的风味，霎时压倒了室内的腥臭味，扑面而来。
    “那我剩下的时间，不多了吧？”
    “不多了。”男子稍稍移开了视线，语气中，也带着一丝难以察觉的低落，“已经属于晚期了……运气好的话，也就多活个十五六天吧。”
    老人颔首片刻，亦开始大笑，眼中却含泪。
    虽然他的笑声不如男子方才笑得那般响亮与猖狂，但也有着说不出，更说不完的哀情。
    他垂下了自己本就称不上是“高傲”的头颅，任凭辣油与泪水一起浸入食物，再将那美味佳肴一口一口扒进嘴里、送到胃里。
    一时间，能源室中只有老人含泪咀嚼的声音。
    男子说的没错，“辣”，就是这个阴郁的老人最钟爱的味道。
    灼热滚烫的感觉自舌尖绽放，如燎原的野火般迅速蔓延到了消化系统的每一处，略带疼痛的享受令他满头大汗，欲罢不能。
    “果然……就是这个味道，就是这个啊！”
    能源室，可以称得上是整个研究所总部气味最重的几处之一了。以至于在这里待得太久，连人的身上都会染上一股不可磨灭的骚臭味儿。
    但男子却恍然间觉得，这一刻的老人仍是一个意气风发的青年——而他所在的，也不是这个脏兮兮的小房间，而是那个只存在于他回忆中的，充斥着热情气氛的酒馆。
    “你……想要出去看看吗？”
    男子突然淡淡地问了这样一个问题，老人的手也猛地颤了一下。
    “喝酒！”他放下食盒，打断了男子的问询，“喝酒，来！”
    他应该是听清了，但他选择装傻——或许是害怕，或许是迷茫，他放弃了自己人生中最后一次自由的机会。
    不由分说地，老人从地上拣起了一瓶酒。他的开瓶技术很熟练，仅用大拇指和食指就巧妙地将瓶盖“捏”开了一个小角，接着整个揭开，畅饮起来。
    男子不会老人这一手，但他仍可以使用正常的方式打开另一瓶酒。
    “吨吨吨吨吨——”
    酒液顺着老人的喉管流下，他没有给自己刚被辣味刺激过的味蕾重整旗鼓的时间，便再度激活了那些脆弱不堪的相关神经，强劲的过电感自他的舌尖炸开。
    他醉了。或许，人只有在这种半梦半醒的时刻，才能释放出不为外知的自己吧。
    男子此时在酒精的作用下，也有些迷醉了，话自然也变得多了起来。
    “叔……你还记得，我在骡得镇初来乍到的时候吗？”
    “记得，当然记得！”老人的两眼放出了诡异的光，“你刚到骡得镇的时候——”
    男子听着老人自言自语，絮絮叨叨着当年的故事。
    “你现在是个胸口镶着银花的学士老爷，算是不愁吃喝了……我倒好，成天守在这儿，挣不到几个臭钱不说，还落得了一身怪毛病。”
    “啊——其实也不是什么铁饭碗来的。”男子稍稍移开了视线，“有时候还得自己出去打零工什么的，没想象中那么悠闲。”
    “嚯嚯，那我……是老了啊。”老人的声音更加无力了。
    他脸色有些病态的苍白，颓丧地坐倒在地：“我感觉自己还有好多事没做过。”
    男子叹息，点头：“是啊。”
    “但是我就要死了。”
    老人迷茫地向上望去，就像那里真的有什么似的：“我还和阿米律约好，啊——对，阿米律那家伙现在怎么样了？应该也是个老头子了吧。”
    男子想起了那个总是精力旺盛，长着一对奇怪耳朵的矮人。
    “他被几个恶霸给割掉了耳朵，乱棍打死了。”
    男子丝毫没有“给予临终之人一个善意的谎言”这样的想法，直言不讳道：“他的墓碑立在石拦镇，如果你想的话——”
    “是、是这样吗……”
    老人还在呢喃，但声音很轻，轻到除了他自己以外没人听得清。渐渐的，那呢喃声也越来越小了，直至于无。
    “叔？”男子察觉到了异样，“叔？”
    “喂，老不死的？”
    他伸手探了探老人的鼻息，终究是完全没有呼吸了。
    “已经……死了吗。”
    男子想把老人的尸体扶着平放在地，一回头，却看到能源室的门口站着另一个老人，同样满头白发，却精神矍铄。
    “啊，所长。”他朝着这个精神饱满的老人微笑，然后颇有礼仪地鞠了一躬，“我这样，应该不算‘谋杀’吧？”
    所长看着这个刚刚送走了同乡长辈，却仍能马上露出微笑的男子，一言不发，只是闭上了眼。
    “谁知道呢。”
    第二天，保安发现研究所的能源室一个无妻无子的老员工猝死了。
    他们把他的尸体抛进了能源池，生前的物件也暂时封好放到仓库，等待“专门人士”的处理。
    男子这边，则背上了一把古朴厚重的大剑，和一个轻便的行囊——从今往后，他就要被派遣到偏远的地方去“搞研究”了。
    但与其说是要去研究什么，不如说是把他从总部“下放”，更为贴切。
    那天只有那位所长为他送行。
    “那我是不是不用写研究报告了？”男子打趣，“反正只有名义上是研究而已。”
    “你就背着这些东西？”所长没有接着他的调侃来说话，而是看向了他的行装，“那把剑又是从哪儿来的？”
    “带这些东西就够了嘛。”男子的回答，也有些答非所问的意思，“说起来我还得提个意见，如果你们能把薪水提高一点儿，我也不用出去打零工——”
    未等他把这些打趣的话说完，所长就冷哼一声，抛给男子一个小布包。而男子虽然懵了一下，还是稳稳地接住了。
    布包里有一枚银光闪闪的勋章，和一条有些年头的项链。
    那枚勋章男子自然认识，是他自己留在研究所里的，一枚象征着“学士”身份与荣誉的银花勋章。
    “项链是他的，既然你要到那种地方去，就顺便带过去吧。”
    男子明白，所长指的是那个与自己对饮的老人，那个被自己称呼为“叔”的老人。
    他微笑致意：“那多谢了。”
    然后，他转身向前走去，身影消失在路的尽头。