《断剑与海》第十八节 权与力3

    奥古斯都王宫始建于艾纪1349年，罗马国王奥古斯都五世为了修建它不惜损耗巨额经费，耗时六年，占地约11万平方千米。王宫极为奢华，从全国挑选品相最好的白色大理石，拼接后刻上精致的雕花。奥古斯都一世王的雕像耸立在中央，身披黑色盔甲手握银色长矛，胯下是一匹绝世战马。雕像后方是椭圆形的花坛，微风吹拂时花瓣纷飞，蜜蜂和蝴蝶盘旋摇曳。狮子和猛虎在私人动物园里搏杀，钢丝编织的网外有一张王座，休闲时国王可以坐在这里观赏。
    奥古斯都五世王想把雅典作为罗马帝国的新王都，可他没能活到奥古斯都王宫竣工的那天。不久之后奥古斯都六世王宣布对秦国开战，企图用武力奴役东方人，征服更多的土地和资源。结果六世王被秦国的一员将领生擒，罗马帝国陷入动荡。由于修建奥古斯都王宫损耗了太多经费，罗马帝国无力赔偿与秦国签订的不平等条约，国家宣布解体。由罗马帝国分裂而来的十九个国家都想占据雅典，这块甜美的蛋糕最终被苏加娜公爵抢到手，奥古斯都王宫更名为苏加娜王宫。奥古斯都一世王的雕像被砸毁，头颅丢入浩瀚的大海。苏加娜公爵以它为王都建立了属于自己的国家，那就是新希腊。
    苏加娜王宫无疑是整个世界最伟大的建筑，有资格步入这里的都是尊贵的掌权者。
    维也特纳元帅从侍者手中的托盘里取来一杯香槟酒，笑着和古斯塔夫伯爵交谈着什么。
    “金.汉克是个强劲的对手，我的军事能力不如他。”维也特纳元帅摇头叹息，举起酒杯喝了一口香槟。
    “金.汉克的军事很强，他准确捕捉到了你指挥上的破绽。”古斯塔夫伯爵轻笑说。
    “破绽？”维也特纳元帅皱眉：“校长的意思是？”
    “你的战略意图太明显了，无非是绕道奥斯丁帝国后方的开阔平原，迅速占领国土和重要城市，逼迫奥斯丁帝国在平原与我军决战。”古斯塔夫轻轻抚摸自己的胡须：“平原决战奥斯丁帝国没有任何胜算，金.汉克洞悉了这一点，当然会避免和我军正面交锋死守王都。我们的补给线太长，一旦被截断就全军崩溃。‘黑山战役’全面溃败完全是你指挥上的问题，愚蠢！”
    维也特纳元帅脾气火爆，除了国王没人敢直视他的眼睛。国务卿们都避讳谈及‘黑山战役’，可古斯塔夫伯爵居然敢骂他是蠢货。
    “是，校长。”维也特纳元帅居然垂下了高傲的头，听话的像是个学生。
    “今天的主角来了。”古斯塔夫伯爵侧过身去望向远方，身披墨黑色大氅的少年手按佩剑的剑柄，眉头紧锁表情阴沉。
    班克罗福特…
    维也特纳元帅和古斯塔夫伯爵的酒杯碰在一起，开始谈论另一个话题。
    “我接到消息，秦国的建威元帅耿弇被调任疏勒城，这可能是秦国进攻西方的信号。”维也特纳元帅担忧的说：“如果秦国突然发起进攻，我们没有能力抵挡。”
    “关注军事的同时也应该关注政治，秦国的新任国王昏庸无能，国家权力都落在一个太监手里。耿弇一向反对那个掌权的太监，所以建威元帅职被撤，调任疏勒城总司令官。”古斯塔夫伯爵轻笑着回应：“有才能的敌人被降职，这绝对是件值得庆幸的事。”
    班克罗福特从旁边经过，他满脑子都是母亲的事，根本没有心情听别人谈论的内容。
    国务卿约瑟夫和国务卿托拜西坐在餐桌一侧，餐桌上放着打开的档案袋。
    “今年的国税已经收纳完毕，偿还完战争赔款后只剩不到四分之一，连基层公职人员的薪资都无法支付了。”约瑟夫苦笑着摇头。
    托拜西翻看着约瑟夫统计的资料，眉头微皱：“情况比我想的更糟…”
    琴师陶醉的用琴弓拨弄琴弦，奏出婉转悠扬的琴声。坎博尔坐在餐桌的另一侧，十指交叉放在下颌，认真审视出席在场的所有人。
    维也特纳元帅，新希腊共和国上一任最高军事长官，指挥了很多著名战役，没有人不知道他的名字。
    约瑟夫国务卿，苏加娜四世王最信任的人，推动了军工业、纺织业以及畜牧业的发展。他让新希腊共和国在短时间内富强起来，他的政治手段被各个国家效仿。
    尼克勒斯.兰斯侯爵，他监管着整个伯罗奔尼撒半岛的四百多万人民，一句话就能让平凡的人变成贵族。和他交谈的人露出谄媚和讨好的表情，从侍者手中的托盘上取来朗姆酒，亲自倒进尼克勒斯.兰斯侯爵的高脚杯里。
    更恐怖的是和他交谈的人也是个国务卿，国务卿兼行政次长戴里克.乔治!
    在场的所有人都是新希腊共和国的掌权者，任何一个人出了问题都会使整个国家混乱。
    坎博尔喝了一口香槟，嘴角泛起苦涩的笑容。半个月前他还是个流浪者，衣服上缝着补丁洗得褪色，半个月后他居然出现在苏加娜王宫里，能亲眼看见国家尊贵的掌权者们，甚至能和掌权者们坐在一张餐桌上进食。
    想获得别人的尊重，首先你要有被尊重的价值。一块石头放在地上，会被经过的人肆意践踏。一块金子放在地上，却会被经过的人捡起来。可能被珍藏起来，也可能被卖掉换来别的利益。坎博尔觉得自己就是那块石头，而现在他变成了黄金。
    “帮我装一下。”哲克斯拉开坎博尔的口袋，把银制的刀叉塞进去。
    坎博尔把刀叉取出来放在桌上，握紧哲克斯的手腕低声说：“不要乱动这里的东西，刀叉被偷了肯定会引人怀疑！”
    哲克斯指了指身后草坪上一米高的大箱子：“放心吧，那个箱子里全都是刀叉，少几支不会被发现的。”
    坎博尔松开哲克斯的手腕，坐得离哲克斯远一些，用手遮住眼睛。
    这时有人走来，坐在坎博尔和哲克斯的中间。他穿着灰褐色的大氅，大氅表面用黄金绘制的郁金香做装饰，胸口坠着沉重的椭圆形怀表。
    “你很喜欢这里的刀叉？”那人轻声问。
    哲克斯把鼓起的口袋藏在桌布下面，干笑着说：“呵呵…这些刀叉很漂亮。”
    这里可是苏加娜王宫，连楼梯扶手都用黄金做装饰。我只是偷了几支银制的刀叉，总不至于被丢进铁狱里去吧？
    “我朋友在跟我打赌。”坎博尔轻声说：“如果我能猜到他口袋里有多少根刀叉，他就把餐盘里那一整块牛肉全部吃掉，如果我猜不到就得喝一杯朗姆酒。”
    “那块牛肉有二十斤重，全部吃掉会撑死吧？”那人笑着伸出手来，示意哲克斯把偷走的刀叉交给他。
    哲克斯看了看坎博尔，坎博尔轻轻点头。哲克斯把刀叉全部掏出来，放在那人的掌心。太多了，用手拿不住的只能堆放在餐桌上。哲克斯把口袋外翻，示意自己已经把偷的东西全部交出来了。
    然而尴尬的却是对方。
    那人把手中的刀叉放在餐桌上，再次对着哲克斯摊开手掌：“我的意思是，请把名片给我。”
    “很抱歉先生。”坎博尔说：“我们没有准备名片。他名为哲克斯.艾德文，来自阿尔巴尼亚，没有贵族头衔和实际职务。我名为坎博尔.阿尔弗雷德，来自奥林匹斯，同样没有贵族头衔和实际职务。”
    “自我介绍一下，我名为欧尼斯特.苏加娜。”那人对着坎博尔伸出手来。
    坎博尔听到这个名字吃了一惊，伸出手来和欧尼斯特的手交握。
    欧尼斯特把胸口的椭圆形怀表摘了下来，放在餐桌上推给坎博尔：“小小的见面礼，请你一定要收下。”
    怀表是全自动的，里面的构造极其精美，不需要电力支持，只需拧动发条就可以工作。表盖下镶嵌着十二块昂贵的海蓝色钻石，在灯光的照耀下璀璨绚丽。
    这是维特尔斯巴赫蓝钻，深潜队从圣域‘亚特兰蒂斯’带回来的神物！！传说它是波塞冬送给王妃的礼物，拥有不可思议的力量。维特尔斯巴赫蓝钻可以使人竞技胜利，获得力量、勇气、权利、财富、永生、青春永驻，美梦成真，幸福和友谊等。有人甚至认为它可使人隐形，使死者复生！
    坎博尔被这个见面礼震撼到了，他从某本书籍上了解过维特尔斯巴赫蓝钻，只需一克拉就足以换来一辆豪华礼车。初次见面，欧尼斯特居然送给他如此珍贵的东西！
    “坚硬的钻石代表我们永恒不变的友谊。”欧尼斯特轻笑着从口袋里掏出另一块怀表，放在餐桌上推给哲克斯。其实欧尼斯特命令塞维尔博士仔细的研究过，维特尔斯巴赫蓝钻并没有神奇的力量，只是一块昂贵的钻石而已。留在自己手上没有任何价值，不如赠送给‘海神实验’成功的个体，毕竟是从圣域‘亚特兰蒂斯’取来的东西。
    “能和欧尼斯特殿下成为朋友是我们的荣幸。”坎博尔对着欧尼斯特微微欠身，把怀表推还过去：“这个见面礼实在太贵重了，请恕我不敢接受。”
    “它已经属于你了。一块普通的怀表而已，以后我赐你更贵重的东西。”欧尼斯特压低声音说：“我的朋友在后面看着呢，如果你不接受我可就丢人了。”
    坎博尔无奈，把怀表捧在手里，再一次对着欧尼斯特欠身。
    “坎博尔，你长得很英俊。”欧尼斯特举起高脚杯，和坎博尔面前那盏高脚杯碰在一起：“有钟爱的女人吗？”
    “暂时还没有。”坎博尔也举起高脚杯。
    “雅典城有很多美女，你们任意挑选，喜欢哪个就直接带走。”欧尼斯特又和哲克斯碰杯，豪爽的说：“喜欢歌剧院的女星珍妮弗小姐吗？我今晚安排她去你们那里。”
    “不必了殿下，您的好意我们心领了。”坎博尔连忙摆手：“我渴望爱情。”
    “你居然相信爱情？”欧尼斯特冷笑：“爱情是这个世界上最廉价的东西，你没有财富，即使掏心掏肺也留不住她。而当你有了财富，即使你整天打她骂她她也不敢离开。”
    “是啊…这世上物质的女孩太多了。”坎博尔感叹：“但我依然相信爱情。希望有那样一个女孩，即使我负债累累也不离不弃。”
    欧尼斯特笑了，像是在嘲讽一个傻子。他喝了一口朗姆酒，转过身去问哲克斯：“刚才有人找你们谈话吗？”
    哲克斯犹豫了几秒钟，点头说：“有。”
    “是苏菲玛索？”欧尼斯特轻声问，话音轻松。可坎博尔能察觉到欧尼斯特很严肃，是故意表现得很轻松。
    “这个…”
    “你不必隐瞒什么，苏菲玛索可是我的亲妹妹。”
    哲克斯再次点头：“是。”
    “她和你说了什么？”欧尼斯特眼眸微眯：“全部告诉我，不要遗漏任何细节。”
    “……”
    “我是新希腊第一王子，公爵亲王。”欧尼斯特贴着哲克斯的耳畔说：“你知道这意味着什么？”
    这意味着欧尼斯特享有国家继承权！苏加娜四世王去世之后，欧尼斯特最有可能加冕，成为苏加娜五世王。国王会重用和提拔那些人呢？当然是有能力而且忠诚的。
    跟随未来的国王才会有前途，相反，如果得罪了未来的国王…
    哲克斯也明白这些，额头渗出细密的汗珠。他把求助的目光望向坎博尔，欧尼斯特晃动身体，用大氅挡住他的视线。
    就在这个时候，出席宴会的人们纷纷落座，目光望向会场正前方，拉奏小提琴的乐师停止演奏，喧嚣的气氛突然安静下来。
    两位骑士掀开红色的长帘，苏加娜四世国王从长帘后方走来。两位女侍紧跟在后面，用纤细的胳膊支起国王身后的披风。那张脸略显苍老，却带着至高无上的威严。
    所有人都从席位上站起来，低垂着脑袋默诵国歌，欧尼斯特也不能例外。
    哲克斯松了口气，国王的到场太及时了。
    “请坐。”苏加娜四世国王随意的挥动右臂，率先坐在长桌最前方那张垫着虎皮的王座上：“大家已经吃过午餐了吧？那么现在请大家讨论一下新任国家元帅的人选。”