《长歌落日圆》l六十、受贿

    这天，耶律隆绪突然接到有宋国使者前来，不用问，他已知道宋国使者来的目的。前两天，耶律隆绪已经得到情报：赵光义死了。使者是来告哀的，也是来打探契丹下一步将作何举动。
    耶律隆绪问萧绰该怎么办？
    萧绰说按照正常礼节接待使者。
    耶律隆绪说宋国是我敌国，为何还要按照正常礼节接待？
    萧绰说：“礼不可废。”
    耶律隆绪又问该派谁接待？
    萧绰让王继忠去接待。
    耶律隆绪说：“朕听说王继忠在宋国时，就是宋国的继任者赵恒的东宫的人，深得赵恒的信任，让他去接待使者，朕有些不放心。”
    萧绰说：“皇上是怕他泄露了南征的计划？”
    耶律隆绪说：“儿臣当然有此顾虑。”
    萧绰说：“宋国已经知道我们有南征的意图，所以，才急忙派人求和。”
    耶律隆绪说：“赵光义刚刚死了，赵恒才登基，此时正是出兵的好机会。”
    萧绰说：“机会是好，可是耶律休哥，耶律斜轸都病了，谁能带兵？”
    耶律隆绪说：“可让萧挞凛带兵呀。”
    萧绰摇头道：“萧挞凛有些莽撞，还要历练，再说他还在征讨阻卜，哪里分得了身。”
    耶律隆绪说：“即使不南征，也不能让王继忠接见使者。”
    萧绰说：“皇上怕王继忠恋旧情，出卖我们？”
    耶律隆绪说：“王继忠就是一个恋旧情的人。”
    萧绰摇头说：“王继忠是一个信守诺言的人，朕信得过他。”
    晚上，驿馆的人来见耶律隆绪，向耶律隆绪说了许多话。
    次日早朝，耶律隆绪问王继忠，宋国使者此次意欲何为？
    王继忠说宋朝太宗皇帝驾崩，新皇登基，特来与我修好。
    耶律隆绪说：“如何修好？”
    王继忠欲言又止。
    耶律隆绪说：“是不是来索要幽云十六州？”
    王继忠说：“是的。”
    耶律隆绪说：“卿如何回答的？”
    王继忠说：“臣说幽云十六州乃石敬瑭所献，时过境迁，不要再谈了。”
    萧排押说：“他娘的，还惦记着幽云十六州，那是我契丹用几万人的性命换来的。”
    邢抱朴说：“幽云十六州并非宋国之地，早在宋国立国之前就是契丹的了，宋国仗着中原正宗向我索要，犹如逆子逼着父母交出兄弟贡献之物，不孝又无理取闹。”
    萧绰说：“他找朕要燕云十六州，朕还要找他要关南之地呢。”
    耶律隆绪大笑道：“皇太后说的很对，王继忠，你是不是这么讲的？”
    王继忠说：“臣不敢多讲。”
    耶律隆绪说：“怕是把话留着晚上讲吧？”
    王继忠吃了一惊，变了脸色。
    耶律隆绪喝道：“把王继忠拿下。”
    几个卫士一拥而上，抓住王继忠。
    萧绰不知道皇上为何突然要抓王继忠，忙问：“皇上为何要抓王继忠？”
    耶律隆绪说：“儿臣得报，王继忠私会宋国使者，阴谋不轨。”
    萧绰说：“皇上有何证据证明王继忠阴谋不轨？”
    耶律隆绪说：“昨天，有人看见宋国使者进入王继忠的宅第，与王继忠一直谈到深夜，深夜造访不是密谋，又是干什么？”
    王继忠说：“不，臣没有做对不起皇上的事，我们只谈了一些家常，没有什么密谋。”
    耶律隆绪说：“有人看见宋人抬了两个大箱子进了你的宅第，那箱子里是什么？”
    王继忠正欲分辨，只听见殿外侍卫高声说，康延欣求见。
    萧绰忙让她进来。康延欣引着几个人抬着两只大箱子，进入大殿。
    众人的眼睛一下子被两个沉甸甸的大箱子吸引住了。
    萧绰问：“这箱子子里装的是什么？”
    康延欣说：“这是宋国使者送给王继忠的东西。”
    耶律隆绪说：“都是一些什么东西。”
    康延欣打开箱子，将里面的东西一一取出来，摆在地上，共有：金质酒杯、酒盏、酒壶，茶杯、茶盏、茶壶等器皿三十七件，七彩衣五套，金玉带二条，乌皮、白皮韡二量，红牙笙笛、觱篥、拍板各一，鞍勒马二匹，缨複鞭一根，钧窑瓷碗一套，汝窑瓷杯一套，翡翠茶盅两只，玉环一对，珍珠二挂，赤金一锭，白银十锭，普洱茶二饼，龙井两盒，蜀锦一匹，苏绣锦缎一匹，另外有秭归脐橙一篓，福橘一篓，干龙眼一袋。还有红头鞋一双，直裰一件。
    康延欣取出这些东西，说：“东西都在这儿了，皇上要定王继忠何罪？”
    王继忠忙说：“还有，还有东西放在驿馆里，”说罢，呈上宋人礼单。
    耶律隆绪看了礼单问王继忠：“宋国皇帝为什么要送你这些？”
    康延欣说：“这些东西是两个人送给王继忠的，那些金银珠宝，绫罗绸缎是宋国皇帝送的，是想请王继忠从中调和两国矛盾，另外那些东西是王继忠宋国妻子送的，不知道她想干什么。”
    萧绰说：“王继忠，是这样吗？”
    王继忠眼里泛着泪花，嘴里说不出话，只是使劲地点着头。
    萧绰道：“真是一对有情人啊！”
    王继忠好久心情才平静下来，说：“宋国使者说这些东西原来准备和谈成功之后，送给太后的，但眼看和谈不能成功，便自作主张，送给了臣，臣不敢领受，依旧交给皇上、皇太后。”
    萧绰笑道：“这宋国的使者也太小气了，买卖不成仁义在嘛，和谈不成，东西也不给朕了。”
    一句话说得所有人都笑了。
    王继忠说：“不，他们不是给臣的，他们是想托臣转交给太后、皇上，希望太后答应两国息兵，永结盟好。”
    萧绰又说：“皇上，现在你也看到了，宋人送给王继忠的东西，你想怎么处置？”
    耶律隆绪说：“王继忠刚才说了，那是宋人送给太后的，太后就留下吧。”
    萧绰说：“朕刚才说宋国使者小气，皇上比人家还小气，既然，宋国使者给了王继忠，朕看就给王继忠。宋国要贿赂他，就让宋国贿赂他，在契丹不算贿赂，朕还要对大家说今后凡是宋国送给王继忠的东西，一概都由王继忠自己收留，任何人不得干涉。”
    王继忠拿起红头鞋和直裰，抱在怀里，说：“臣只要这些。”
    耶律隆绪说：“王爱卿，太后已经说了，这些东西都给你，你只管收下，不然，太后又要说朕小气。”
    王继忠抱着直裰，鞋子，说：“多谢太后恩赐，但这些东西是送给您和皇上的，即使太后、皇上自己不要也要归入内库，臣绝不敢要，臣只要这些。”
    萧绰见王继忠将红头鞋，直裰抱在怀里，笑着说：“诸位都看看，王继忠放着那么多东西不要，只紧紧抱着那鞋子，直裰，那才是宝贝。”
    韩德让笑道：“那是宝贝不假，只怕回头有人要遭殃了。”
    王继忠转过头，见康延欣正看着自己，忙将怀里的东西连忙放进箱子里。众人见了，皆大笑起来。
    萧绰说：“朕已经说了，这些东西都给你，你就拿着，算是朕对你的赏赐，只要你一心为国，今后不管宋国送什么东西给你，朕一概不管。”
    王继忠还要分辨，康延欣忙说：“多谢太后。”
    康延欣说完提起脐橙和蜜橘说：“这两篓果子本来是继忠宋国妻子托人从千里之外买来的，是继忠喜欢吃的东西，我现在当家把它送给大家，每个人都尝尝鲜。”
    康延欣拿着果子依次分发，朝堂上立刻热闹起来，大家手里拿着果子，左看右瞅七嘴八舌品鉴，黄澄澄的果子散发出诱人的清香。
    散朝之后，萧绰留下康延欣，却半天没有说话。
    康延欣说：“太后留下奴婢，是不是有话要问奴婢。”
    萧绰看了康延欣一眼，依旧没有说什么。
    康延欣说：“太后是不是要问宋国使者与王继忠谈了些什么？”
    萧绰说：“不，他们谈些什么不重要，朕想知道王继忠什么时候走？”
    康延欣说：“什么？王继忠要走？他要到哪里去？”
    萧绰说：“自然是到南边去，还能去哪里？”
    康延欣说：“到南边去？不，继忠他不会到南边去的。”
    萧绰说：“王继忠曾是赵恒的侍从，深得赵恒的喜欢，现在，赵恒当上了皇帝，又派人来看望他，给了那么多好东西，以示旧情不忘，王继忠自然会有南归之心。”
    康延欣说：“王继忠是想回南边，宋国使者也对他说过宋国皇帝想让他回去，但是被继忠拒绝了。”
    萧绰说：“他为何拒绝？”
    康延欣说：“继忠说太后待他恩重如山，他不能离开太后，即使是离开，也要等他报答了太后的恩情再离开。”
    萧绰说：“朕也料到他不会离开，只是他那边也有妻子，今天，看他抱着他妻子送给他的衣服、鞋子的样子，朕不由得有些怀疑。”
    康延欣说：“继忠是一个有情有义的人。”
    萧绰说：“是不是有点吃醋了？”
    康延欣说：“我才不吃醋呢，我觉得我嫁给这么一个有情义的男人，是我的福分。”
    萧绰说：“如果最终有一天他要走了，你怎么办？”
    康延欣说：“我相信他不会抛下我的，他既然放不下那边的妻子，也就放不下我的。”
    萧绰笑道：“我们的康延欣还是这么自信，好，有你看着王继忠，朕就放心了。”