《棠下琼闺》第七章 女子应备德言容功

    晚间照例去容母处请安，两廊檐下站着两溜随行听喝的丫鬟婆子，岑妈妈在门口守着，脸色倒是平静，看不出什么。
    见了这阵仗，嘉月心下踌躇地站了一会，深吸了一口气，进了屋子。
    进去后，果然瞧见容母冷着脸坐在罗汉床上，面上一派肃容威严，显然白天发生的事已听下人禀告过了，嘉月低垂臻首，站定跟前。
    “越大越没了规矩！”容母一掌拍在旁边茶几上，震的几上的茶盏都微微一颤。“你又何必强出头，那终究是她家家事！”
    嘉月背脊绷紧，低声辩驳道：“母亲，那苏四公子为人轻薄无礼，定不是良配，我与淑然姐姐从小一同长大，决不能见她因权势胁迫而嫁进苏家，那可是女子的一生啊。”
    容母看着嘉月沉思片刻，冷声道：“但你做事这般不计后果，稍有差池，便会引火烧生的！你可想过，这也许会毁了你的名声！”
    “女儿知错了，行事不该如此出挑宣扬。”嘉月乖乖认错。
    容母仍板着脸，训斥道：“你马上就要到及笄之年，也该懂事些了，身为大家小姐，更应言行举止，恰如其分。我总是让你行事稳重，莫要招惹了口舌是非，你竟一句没记！荀嬷嬷教导过的东西，怕是也都忘了！”
    “母亲和嬷嬷的教导自然是不敢忘的。岑嬷嬷曾教导说，德言容功，柔闲懿恭，缄口内修，恭奉仪范，此方为体统规矩……是我没学好。”
    “你记得就好。”容母没好气地瞥了她一眼，“罚你禁足一月，外加抄写女诫十遍！天色不早了，你去罢！”
    嘉月恭敬应是退了出去，但胸口一颗提在半空中的心终于放了下来。
    岑妈妈送了嘉月出院子，温和劝慰道：“姑娘要听话，夫人这都是为了你好。”
    “妈妈别担心，我都省得的。”
    待送走了嘉月，岑妈妈端了一碗安神茶进屋来，她刚站在屋外也听得了七八分，瞧着容母面色不霁、目色沉思的模样，宽慰道：“夫人且宽心，咱家姑娘秉性纯良，断不是擅专胡为之人。”
    容母叹了口气道：“这丫头虽面上瞧着恭顺听话，但心里也是个有主意的……罢，罢！若自己做了主，比什么都强，以后的日子终归得她自己过。”
    嘉月回去后勤恳的抄着女诫，镇日一副诚恳认错努力改正的模样，茶饭都顾不上吃。
    容母气了几天，终究狠心不下，吩咐厨房炖了燕儿窝日日送去。
    过得半个月，挑了个风暖和煦的日子，容母亲自带景云上沈家拜访，沈家夫人见他相貌英俊，气度也好，既有官声又有人品，更有容家男子四十无子方可纳妾的规矩，心下甚是满意。刚刚春末，沈家便同意了婚事，鉴于男女双方年纪都不小了，等不得小儿女谈婚论嫁一拖便是两三年的作风，两家一致同意尽快把婚事给办了。
    容父特请了大理寺的范大人去沈府下定，两家一凑，便定于五月初八下聘，七月十六成亲。
    沈家是诗礼簪缨之家，乃文臣一脉，家中几代皆在翰林院任职，举世清流，门第显贵。沈家大小姐人品、才貌、家世样样俱全，容母选媳妇的眼光也是极好的。
    山月居里，嘉月拿着只小狼毫笔，边抄着女诫边听着采萍打听来的消息。
    “那我岂不是很快就有位新嫂嫂了？”嘉月顿笔，细细回想了一下沈家小姐的相貌。
    “可不是。”采萍沏好茶水，又取了托盘上一碟玫瑰松子瓤糕端到嘉月的面前，“不知那沈家大小姐是何等模样呢。”
    嘉月抿嘴笑了一下，接过茶盏轻吹了口茶：“母亲看中的媳妇，自然德言容功样样不差的。”
    采苓点点头，轻笑应是。
    五月初，临近端阳佳节，满府里一片勤快火热，上上下下忙的打扫庭院，置办端午的节礼，采买香料药饵。
    山月居梢间里，嘉月并芳芷、汀兰两个丫头正扎着绣花绷子，对面采薇在给她绕线，她预备缝制几个香囊佩戴，以作避邪驱瘟之用。帘子一动，采萍端了用乌梨木雕的小茶盘进来，白釉瓷盘里盛着樱桃、桑葚等时鲜果子。
    嘉月闻声抬头问：“我吩咐的香料可买到了？”
    “出门采买的妈妈说待会便给送来。”采萍撅了撅嘴，又说：“现下端阳节下，香铺里香料价格比往常加上十倍去，便是如此，还难买呢。”
    嘉月笑道：“这时节香料又得自用，又得送人，可不就紧凑了麽。”
    采萍一想到多花了十倍的银钱就一阵心肝疼，她晨间可看见出门采买的妈妈捧了大包的银子买这些东西呢。
    这时采苓走进来，手捧着一只锦盒，“刚陆府送来了端午的节礼儿。”
    打开一看，锦盒里装了团扇两柄，红麝香珠一串。
    这团扇倒是常物，只是红麝珠稀奇，几个小丫头都不禁停下手中的活来看。
    采苓赞道：“这是时下京里最时兴的避暑香珠，听说做法颇为复杂，取龙脑、苏合油等香料，白芷、川连、连翘等中药，又有磨碎的香如蕊、甘菊花、玫瑰瓣，同时添加朱砂、雄黄，将这若干香料和中药调和在一起，做成带孔的圆珠，可辟秽醒脑清暑呢。”
    嘉月拿起香珠细嗅了下，笑道：“果真清香四溢。”
    “小姐可要戴上？”
    嘉月点头，反手将珠串笼在手腕上，轻笑着：“所谓‘衣香犹染麝，枕腻尚残红’，便是如此了罢。”
    她抬头眼光一扫，忽疑惑了问：“怎么不见碧桃、红杏？”
    采薇道：“碧桃老子娘生病，特意禀告了夫人准她回家侍疾。嗳，说来这丫头也是命苦，她爹早年病逝，家中哥哥又是个不顶事的，在外欠了银子还不上，就动了心思要把她抵给那债主人家当小妾，她拼死不愿，后来没法子了，才被卖到府里当差。”
    嘉月眉头轻轻蹙起，咬唇凝思道：“原先竟不知里头还有这般缘由……这样，你明儿去账房支二十两银子送去她家，也好解了眼前这困。”
    采萍呵呵一笑，接口道：“小姐心善，且不用费心这事，夫人早早就差人去办过了。”
    嘉月点了点头，“这是最好不过了。红杏呢？”
    采萍撇了撇嘴，低声说：“她揽着差事去大奶奶处送节礼了，这丫头最近是有些活泛了。”
    嘉月手中一顿。
    红杏是府里的家生子，如今也快到及笄之年，老子娘也在仔细捡寻人家，正盼着做点事才好在夫人面前报功，好得以放出府去，再好好寻个正头人家嫁了。
    默了一会儿，嘉月继续着手上的动作，缓缓道：“大家主仆一场，若她有好的去处我定不会拦着，将来我也会尽力给你们找个好着落，再多添一份嫁妆，让你们风风光光的出门。”
    两个小丫头悄悄互视一眼，心里暗喜。要知道，寻常丫鬟的前程，至多不过嫁个上进的小厮或管事，但若主人家心善的，则可放了身契出府，再给一笔银钱风光正经的嫁人。
    采苓扫视了她们一眼，心中了然，沉下面色冷冷道：“小姐待我们的好，奴婢们心里都知道。可奴婢们心里不敢端着心思，只管谨守本分，好好忠心侍奉主子。”
    屋里一时冷了下来，两个小丫头背上有点发寒，芳芷汀兰忙的跪下表忠心：“只要小姐不嫌弃，奴婢们都愿意一辈子跟着小姐。”
    采萍复又看了眼她们，笑眯眯着说：“小姐良善，仁厚待人，有些个小错也不忍心责罚我们，这样的好主子哪里去找呀，我们都愿意一直服侍小姐呢！”
    嘉月忍俊不禁笑出了声，屋内气氛瞬时化解，大家又各自做着手上的活计。