《钢铁火药和施法者》第二十三章 屯垦

    太阳刚刚升起，清风镇流民营地便陷入骚乱。
    平端长矛的士兵拉成网，严厉地将流民从帐篷里驱赶出来，强迫后者在空地上聚集。
    彼得布莱克和彼得费雪也在其中。
    巴德站在空地前方的马车上，等待流民到齐。
    他手中握着一根旗杆，旗杆上面没有旗帜，而是用麻布袋罩着。
    衣衫褴褛流民们静静地伫立，他们饥肠辘辘、疲惫不堪，眼神里是麻木。
    见营地内的人已经全部被带过来，巴德放平旗杆，缓缓取下罩在旗杆顶端的麻布袋。
    流民们忍不住低呼。
    肮脏的粗麻布被扯掉。
    一副黄金铸就的大型圣徽在阳光下熠熠生辉。
    十二枚鸽子蛋大小的红宝石纵横镶嵌在圣徽之上，反射出动人心魄的晕光。
    不乏眼力好的人已经认出它是什么。
    “这是圣徒阿道斯的圣徽！圣物残片就保存在其中！”巴德双手立旗杆于身前，扫视人群，厉声催逼：“信奉唯一救主之人！立刻跪倒行礼！”
    人群前方的一位老妇人最先匍匐在地上，
    如同巨浪卷过，其他人纷纷随她跪倒，就连士兵们也单膝跪地。
    “我们在天上的主！”巴德高声念诵起主祷文。
    众人低声跟读：“我们在天上的主。”
    巴德继续念诵：“愿人们尊……”
    他诵读一句，众人就跟着读一句：“愿人们尊……”
    众人齐声祈祷，声音汇聚在一起，越来越宏亮，许多人甚至流下眼泪。
    连其他营地的流民也纷纷涌到各营围栏旁边，想要一瞧究竟。
    “直到永远！”诵毕，巴德划礼：“起身吧！”
    “直到永远！”众人随着划礼，站起身来。
    巴德把交给身旁的伊什――甘水镇的伊什。
    甘水镇的伊什神色激动，紧紧握着旗杆，不让它倾斜半分。
    在城破之日那场暴乱中，热沃丹大教堂先是被洗劫，而后又被纵火。虽然火灾很快被扑灭，但是教堂里的贵重祭器也被抢夺一空。
    巴德手中的圣阿道斯徽记，便是从罪犯手里追缴而来。
    “遵循主的旨意之人，你必将得救！”带领众人祈祷的巴德，自然而然地开始向众人布道：“很多个世纪以前……先知分开海洋，带领人民进入荒野……”
    他的布道词很简单，只是讲述经书里记载的“先知分开海洋，带领人们在荒野中游荡四十年，最终抵达“流着奶和蜜之地”的故事。
    巴德不是新教徒，也不是旧教神职人员，他无权代行仪式。
    但是当他布道的时候，所有人都聆听。
    布道结束，绿心修道院的佃户的儿子――吉拉德村的巴德，注视着流民们的双眼，面无表情宣布后者的命运：
    “昨日，铁峰郡军管政府已通过《济贫法令》。根据法令，全体流民即刻起受军法约束，军管政府将向你们提供粮食！房屋！农具！还有土地！”
    巴德不容众人思考，他的声音冷漠而无情：“但从今日开始，你们将不再是完全的自由人。你们的身份等同于农奴，从此在屯垦农场内耕种和开荒！”
    即便是最无知的流民，此刻也大吃一惊。
    人群先是喃喃私语，声音不断扩散开，营地里越来越嘈杂。
    巴德厉声大吼：“安静！”
    人们猛地闭上嘴巴，营地霎那间变得鸦雀无声，这是棍棒教育的余威。
    “先知带领人民在荒野行走整整四十年，方才进入应许之地。”巴德如同布道一般，不容置疑地向流民宣判：“蒙共和国和主之洪恩，你们只需要七年！”
    流民们都有些不知所以，就连士兵们也在仔细听着。
    秋风掠过营地，把巴德的声音送到每个人耳中：“在主的见证之下，共和国与你们立下契约。作为农奴劳动三年之后，你们将自行转为佃农，不再受军法约束。再以佃农的身份劳动四年，你们将有资格赎买土地，恢复完全的自由身份，成为真正的自耕农。”
    巴德打开《审判书》，交给从热沃丹带来的布告员：“点到谁的名字，谁就上前来。亲吻圣徽，以圣父、圣子和圣灵之名！宣誓效忠！”
    布告员双手接过《审判书》，他只是靠在市民大会上唱票、在集市念告示的赚份外快，哪里经历过这种场面。
    他喉结翻动着，艰难念出第一个名字：“石壁村的彼得布莱克！”
    听到自己的名字被点到，彼得布莱克的双腿不受控制地发抖。
    他没想到第一个被点到的就是他，他也根本没听清那位神父在说什么。
    他只是模糊地听到“发粮食”、“发土地”和“当农奴”。
    “好好活着，会有活路的”。
    彼得布莱克突然想起那位不认识的先生说过的话。
    他费劲咽下一口唾沫，身体僵硬地走上前去，亲吻黄金宝石打造的圣徽，宣誓效忠。
    “临水村的彼得坎贝尔！”巴德念出第二个名字。
    没人走出来。
    巴德眯起眼睛，重复了一遍：“临水村的彼得坎贝尔！”
    一个年轻男人不情不愿地走出人群，他干瘦干瘦的，眼睛却很大，正滴溜溜地转着。他的嘴有点歪，因此被登记为坎贝尔。
    年轻男人磨磨蹭蹭走到马车旁，却不愿亲吻圣徽，他偷瞟“神父军官”的脸色，支支吾吾地说：“大人，我不是农民，我是热沃丹人，我不会种地。”
    “那你为什么登记时自称是农民？”巴德面无表情地问。
    年轻男人答不上来。
    他本是热沃丹的闲散无赖，城破那日想趁乱发财，便在肩膀系上红绳上街抢劫。
    哪知攻城的军队迅速转头镇压暴乱、恢复治安、围捕趁火打劫者。
    他害怕，便跟着流民出城，躲进流民营。甄别环节被他蒙混过去，登记时他报的身份是佃农。
    见对方不说话，巴德和气地问：“你不想去种地？”
    “大人。”无赖男子硬着头皮回答：“我不会种。”
    “可以。”
    无赖男子大喜过望：“谢谢大人发善心！谢谢……”
    巴德指着对方，看不到一丝情绪：“把他抓起来！”
    伊什把旗杆甩给旁人，一脚踢倒无赖男子，几下就把后者结结实实捆绑起来。
    年轻的无赖这下彻底慌神：“大人！我愿意去农场干活！我愿意去啊！”
    “让他闭嘴！”巴德喝令。
    带着铁手套的伊什狠狠一记耳光，无赖男子被打得登时昏厥。
    “不接受济贫契约，就是罪犯。”巴德无情地向已经昏死的无赖下判决：“根据《济贫法令》授予我的权力，我判处你二十年劳役。把他带走！”
    伊什把化名为彼得的热沃丹无赖一路拖出营地，如同在拖一具尸体。
    “你们只有两条路可走！”巴德再次看向流民：“要么，去屯垦农场种地！七年之后，拿回自由人身份；要么，去服二十年的劳役，二十年后再自由！想要如何，你们自己选！下一个！”
    “石壁村的彼得费雪！”布告员颤抖着喊道。
    刚才还在怜悯彼得布莱克的彼得.费雪，此刻却吓得快要尿裤子。
    他咬紧牙关挪动脚步，旁的他没听明白，只听懂两个词“七年”、“土地”。
    他本就是个一无所有的长工，再差也不会失去更多。
    彼得“死鱼眼”费雪走到马车旁，低头亲吻圣徽，宣誓效忠。
    在彼得布莱克和彼得费雪的带头之下，其他人无论自愿或不自愿，都顺从地接受了他们的命运。
    即便他们想反抗，也做不到。
    温特斯和巴德对流民的控制分为三阶段：
    一阶段，不让一个流民走脱；
    二阶段，找出那些混入农民的匪徒、流氓，拣选出流民里的工匠和自耕农，登记剩余的无地农夫；
    三阶段，把流民大部队拆散，阻断各部分相互呼应、勾连。
    到了第三阶段，两万余流民被分流为十六营。
    每营多则两千人，少则不到九百，其中接近三分之一是小孩。
    虽然各营流民仍旧远超巴德手上士兵的数量，但是凭借三个百人队，已经可以轻松镇压任何一处单独营地。
    而且许多逃难农夫拖家带口，就算想反抗，也要顾虑家人，他们是没有战斗力的。
    拖家带口的农夫们并不抵触这份“契约”，他们迫切想为妻儿老小找到口吃的。
    有农夫心中不愿，但被点到名字以后还是像其他人一样走到马车旁、亲吻圣徽、宣誓效忠――连他们自己也不知道为何会这样做。
    ……
    巴德看着流民一个接一个走上前来，他想起昨天在驻屯所的会议室，他对伙伴们说得话：
    “发地？发什么地？我们不是在建造乌托邦！”
    “自耕农要有地，我们哪有地给他们？耕地都有主，没主的那是荒地！自耕农要有房，我们哪来房子给他们？自耕农要牲口、犁具，我们同样给不了！”
    “我们不可能让流民摇身一变成为自耕农！更别说我从没想过要这样干！”
    “别想着拯救世界，扮演救世主比当一个纯粹的坏人更遭怨恨。农民能接受你像贵族那样对待他们，但他们不能接受你是个好人！”
    “他们能接受一个神作为救世主，但他们不能接受一个人做为救世主！”
    “你给他们发地、发粮，他们也许会短暂的把你视为神！但当有一天他们发现你是人的时候，就会立刻唾弃你、背叛你。”
    “所以我们所作所为，都要从我们的利益出发。只有这样，将来有一天他们背叛我们的时候，我们才能够不发怨言地接受。”
    “如果有人认为这是压榨！那我就是要压榨他们！”
    “别想拯救所有人，那是唯有神才能做到的伟业。”巴德攥着拳头，直视温特斯的双眼：“能拯救一半的人，我们就可以安心地上天堂，或是下地狱。”
    ……
    清风镇营地的流民尽数宣誓，巴德命人把公文张贴在营地的告示板上。
    次日一早，便将动身向铁峰郡南八镇迁徙，其他十五个“营”也会依次开拔。
    巴德要把流民们尽数带到狼屯镇、黑水镇、五獒镇、牛蹄谷和小石镇去。
    那里是铁峰郡最西南端、最荒凉的土地，也是离敌人最远的地方。
    他知道绝大多数流民根本没听全他在讲什么，他也没时间仔细地给流民们说明。但是没关系，他们慢慢会懂的。
    “走！”巴德踩镫上马，接过圣阿道斯徽记：“去下一个营地。”
    ……
    相比流民营的肃杀和沉闷，温特斯那里的气氛则比较轻松。
    大战在即，流民营的大小事务由巴德和梅森接手。
    温特斯的精力全部投入到重新整编军队上。
    其中最主要的内容，是把抓来的罗纳德部俘虏真正变成他的兵。
    原本，蒙塔涅驻屯官想要拣选精壮流民入伍，但很快他就发现完全无需这样做。
    因为罗纳德少校已经替他完成了这项工作。
    罗纳德麾下的部队，就是由流民中最强壮的成年男性组成。
    而且前热沃丹驻屯所的军官们，还对这些“新兵”进行了基础的军事训练。
    募兵、练兵，可敬的罗纳德少校一手包办，为温特斯省下不少事。
    原本属于罗纳德的四个大队，现在共有四个去向。
    三个百人队被巴德、安德烈和梅森带走；
    还有一小部分目前在狼镇的“劳役农场”――就是出城征粮被温特斯伏击那些。
    萨木金带领狼镇各村的民兵负责看管他们，按照温特斯的安排，想来他们应该正在砍树、盖房子。
    另外一小部分在撤退路上开了小差，那时候他们还是罗纳德的兵。
    剩下的都被温特斯俘虏，共计人数1178人。
    温特斯先是将出身热沃丹的士兵统统剔除。
    而后，又补充进少量流民中的精壮。
    最后，他把自己的旧部委任为新部队的十夫长和百夫长。
    按照温特斯的编制方法，新部队被重整为一百支箭，1200人。
    如果是常备军，这个规模已经可以使用方阵战术。
    但是温特斯手上缺少火枪，所以这一百支箭全都是长矛手。
    在过去的帝国军制中，会将不同封地、郡、州招募的士兵单独编为团。
    “团”不仅是军事编制，也是募兵和行政单位，很符合温特斯这支部队的现状。
    所谓温特斯给这1200名士兵的暂定番号为，暂定下辖十个百人队。
    除此之外还有巴德、安德烈和梅森的三个百人队“旧部”，编制在步兵团之外。
    温特斯原本打算把这些有过战斗经历的士兵掺进新部队里，但是新垦地军团的反击来得太快，来不及让新部队形成战斗力。
    那么与其松开五指，不如攥紧拳头。
    所以温特斯暂时没有大动他麾下目前最可靠的三支百人队，只是抽调其中一部分老兵充任铁峰郡步兵团的军事。
    他的部队如今有了血肉，也有了骨骼，但这支军队仍旧是行尸走肉，甚至不足以称为军队。
    他们不过是一群混口面包吃的流民罢了。
    这支军队缺少灵魂。
    接下来，温特斯必须得让这些士兵真正成为他的“战士”。
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