《贫血工业》51 新大陆作物

    瑞恩的动作停住了。他刚才完全是凭着印象列举的旧大陆原生品种。而艾利塔列举出来的却是他完全没有考虑过的来自新大陆高产作物。他从出现在这个世界以来，大部分时间都是在养尊处优中读过的，完全没有注意过常见的谷物，这才闹了个乌龙。
    他的舌头不由自主地发出了惊愕的声音：“红薯和马铃薯？”
    艾利塔好像完全没有察觉到他的异常。对于收入还稍微过得去的体面人家来说，这些埋在土里的食物是贫穷的象征，对此不屑一顾倒也是很常见的态度。同样的，玉米虽然价格低廉却不便于加工成面包之类的制品，通常都用来做成了动物饲料，更是不会出现在城市市民的餐桌上。
    她只当瑞恩是没有注意过这些粮食的价格，于是凭着记忆把各种商品的收购价连珠炮一样地报了出来：“你想啊，一船大麦4塔勒12格罗申，小麦要整整6塔勒——之后还要脱壳。
    “换作是红薯和马铃薯，一船装的比大小麦要多上两成，价格却只要3个半塔勒到3塔勒。玉米的话，现在还没到收获的时候，不过马上也快了。去年的价格和马铃薯持平，一船在2个半塔勒上下，去年最低的时候2塔勒6格罗申就能买一整船，今年变化也应该不会太大。哦对了，你应该知道玉米是什么样子吧？”
    她见瑞恩讷讷地点了点头，继续说道：“那就方便解释了。我刚才讲的是没有脱粒带玉米棒的价格。换算成脱了粒的话，一船最多也不会超过3个半塔勒。
    “如果用能够用差不多分量的玉米或是马铃薯发酵出同样的原酒来，原料成本就能减掉将近一半吧？”
    “既然有更低价的原料，那就好办多了。”瑞恩已经从新大陆作物的冲击中回过了神来。他随手画了两笔，说道“如果真的可以完全用玉米粒替代的话，那么一桶酒精燃料的成本最低可以压到1塔勒20格罗申。”
    瑞恩抬起头，望向艾利塔的眼里熠熠放光，嘴角忍不住地向上翘：“你知道这意味着什么吗？只靠卖燃料就能维持盈利了！我们用16格罗申的粮食和1塔勒又4格罗申的木炭，创造出了价值1塔勒22格罗申的燃料。哦亲爱的艾利塔！”
    地心引力已经不足以把他的臀部牢牢地吸附在椅子上了。瑞恩几乎是弹射起来，热情地抱住了那位姑娘。好在他很快察觉到自己有些唐突，及时的放开了手臂。在他没有注意到的地方，伊凡娜以手掩口，传出了轻微的笑声。
    为了掩盖他刚刚的失礼举动，瑞恩一本正经地继续刚才的话题：“虽然只有2格罗申这一点微小的利润。不过这至少说明我们事业的曙光已经出现在地平线上了！”
    艾利塔结结巴巴地说：“额……没什么……不用谢我。什么来着……哦对……首先我得纠正一点，地平线是一条看得到但是永远走不到的线。”她讲了个冷笑话，终于让自己重新平静了下来。
    “不过2格罗申实在是太微薄了，你这还只算了物料的价格。这点毛利润你连工人都养不活，更别提自己了。”
    “是的，所以我决定还是得听从聪明人的意见。短时间内蒸馏酒这块还是没办法放手的。”
    “你能想通就好。”艾利塔决定不计前嫌。“新的高浓度酒喝起来如何？如果可以的话说不定我们可以开发一个价位更高的高端产品。
    “至于你说面向大众，你看净啤酒不也一样是面向大众的？等到技术成熟了，我们完全可以把之前30%上下的那些烈酒价格也往下调一调，让所有人都消费的起。你觉得这个主意如何？”
    “不怎么样。”瑞恩咋了咋嘴，“虽然我支持卖酒换钱。不过烈性酒精饮料实在不是个好东西。有些流氓光是喝啤酒都能喝得醉醺醺的，很难保证那些醉汉不会在你的店里打起来。不过嘛……”
    “不过什么。”
    “不，没什么走一步看一步吧。以及你刚才第一个问题，高浓度酒目前没办法喝。”瑞恩摊开手摇了摇头。
    “怎么了？你又犯了什么精神洁癖？”伊凡娜终于腾出了手，毫不留情地问道。
    “这还真不是我的问题。新工艺的酒纯度有点高过头了，什么味道都没有。更糟糕的是喝起来很有可能会头疼。”
    “头疼啊。说起来这几天倒是确实有客人反映烈酒喝多了会头疼。你也听说这个问题了？”
    “是吗。”瑞恩对于有这种反馈丝毫不感到意外。“没办法。蒸馏工艺不过关。本来我的那些步骤都是按照燃料用途设计的，其实根本没考虑过饮用。所以里面总会或多或少的带点杂质咯。”
    “哪里来的？不都是和啤酒一样的成分吗？你不是胡扯找的借口推卸责任吧？”伊凡娜对瑞恩可不像艾利塔那么信任。
    “当然不是。之所以喝啤酒感觉不到是因为你喝到的太少了。一杯烈酒差不多有一桶的1/5了。谁会一晚上喝那么多啤酒啊。
    “而且糟糕的是，这些让人头疼的东西，无色无味，还能和酒精一起蒸馏出来。反倒是真正影响烈酒芬芳的成分，在提高浓度的新工艺里完全浪费掉了。”
    “有办法解决吗？”
    “你指什么？香气还是头疼？”
    “两者。如果非要排个优先级的话我觉得先消除副作用会更重要一点。如果反映这个问题的人再增加下去会影响我们的销路的。”艾利塔从更加功利的角度分析道。
    “那倒也简单。只是会浪费一点酒而已。成本会有一点点上涨。不过嘛，在酒这块，我们又没有替代品，成本上涨还是很容易转移给那些冤大头的。”当瑞恩放弃他理想主义的执念之后，他对市场竞争的分析还是很有洞察力的。“只要别让他们知道我们真正的成本有多低就行了。”
    艾利塔的嘴角也勾起了同样笑容。