《苍莽战歌》20、洪家老堡

    又前进了将近二三十里，来到了一个叫做洪家老堡的村堡附近，再向左三十多里，就可以抵达穿山妖的山寨。
    前边突然有人飞快地跑过来，正是在前边探路的柳豹，他手里还提着一个人。那人任他提着，一动也不动，看样子是昏了过去。
    难道是那几个山寨的探子跑到了这边来，被柳豹捉住了？
    待他靠近，赫连小烟低声问道：“豹子大哥，是那几个山寨的探子么？”
    柳豹摇头：“不是，是洪家老堡的人，要抢咱们的生意。”一边说一边向队尾奔过去。
    林聪和赫连小烟没明白他的话，对望一眼，连忙也跟过去。
    来到队尾时，柳豹正向柳升禀报：“……洪家老堡也要去进攻‘穿山妖’，他们的队伍马上就要出发。这小子就是躲在山坡上放哨，我还以为是那几个山寨的探子，捉住审问了一番，这才知道。”
    林聪吃了一惊：洪家老堡多半是通过什么渠道，发现了‘穿山妖’山寨的防守力量不足，也要来乘机捡这个便宜。这样一来，自己所提议的这个进攻计划又怎么进行下去？
    柳升自然知道事情的严重，也是一惊，急问：“他们出动多少人？”
    “要有七八百人！洪家老堡总共才三千来人，青壮年男子看来是全部出动了！父亲，我们……还动不动手？”
    按理说“蚌鹬相争”，正是“渔翁得利”的好时机，但可惜现在的青羊寨人手太少，在双方激战正酣的时候插手，最后多半会导致一场大混战，不仅攻占山寨、抢夺粮食的目的达不到，还会招来较大的人员伤亡。
    青羊寨只剩了这么些人，折腾不起！
    等到双方两败俱伤再设法捡便宜呢，恐怕时间又不允许。
    柳升从担架上一跃而起，道：“走，看看去！”
    这一段时间，柳升又已炼制出不少的治伤药剂，而且随炼随用，不但他自己的伤已经痊愈，大部分受伤的盗众也都已康复。柳升之所以还坐在担架上，只是为了继续炼制药剂，为其他的山贼治伤。
    当下队伍停止了前进，几个人由柳豹引路，悄悄地来到了右前方的一个小山坡上。据柳豹说，他就是在这个地方捉住的洪家老堡那个放哨人。
    坡下不远处就是洪家老堡。
    这座村堡方约五六百步，四周高墙深沟环护，寨墙外一箭之内全都是低矮的庄稼，一棵树木也没有，这是防范外敌偷袭的措施。
    月光下看过去，四面的寨墙上远远近近有几个人影晃悠，这是负责值夜的堡勇，每座村堡小城，每天都是这样的。整座村堡内暗沉沉、静悄悄的，没有任何的异状。
    但在对着山坡这座寨门处，却正有一支队伍穿门而出，队伍的前端已来到了山坡下。
    这支队伍排列不甚整齐，人员的服饰、武器也各种各样，皮甲便装、刀剑猎叉均有，还有人抬着攻城的长梯。
    但队伍中却没有人说话，只有脚步声“扑扑撘撘”地轻轻作响。
    此情此景，使得山坡上的几个人全都心里一片冰凉！
    赫连狐狸沉声道：“大师伯，怎么办？”
    现在再去进攻“穿山妖”的山寨已经行不通，回头也不行！
    这时候，回头路上估计已经遍布其他四个山寨的搜索人员，走不多远就必然会被发现。
    转往其他的方向也不成，因为一旦干粮耗尽，再被那些小城、村堡盯上，下场可想而知！
    柳升一句话也不说，只是脸色凝重地观察着下边的队伍。
    林聪也傻了眼，一切盘算得好好的，谁能想到这个洪家老堡会来横插一杠子！
    柳豹嘀咕道：“咱们……能不能试着攻占洪家老堡，堡内大队人众都出去了，咱们刚好可以乘虚进攻。”
    赫连狐狸摇头：“这根本不成。凭着咱们这百多人，即使堡内只剩下老弱妇嬬，也没有攻下来的可能。更何况，那些女子也未必便是弱者，其中点燃灵魂之火成为巫师的大有人在！”
    转眼间洪家老堡的队伍过了山坡，前进到道路的一个转弯处，队伍不再沿大路前行，却是转上了旁边的一条小路。
    众人都明白，洪家老堡所打的也是突然袭击的主意，唯恐行踪泄露使“穿山妖”寨内有了防备，增加进攻的难度，这才改走小路。
    但却有三个人在转弯处停在了路边，一排排的盗贼不停地从三人身边经过转上小路。
    明亮的月光下，依稀可以看到三人中有一个是女子，而且像是首领的样子。
    林聪刚刚心中一动，柳升已是沉声道：“那是洪家老堡的堡主洪袖！豹子，狐狸，你们带几个人，身手好些的，身上没有伤的，藏到那边的树林里去，等那丫头回来时，捉住她！小烟，你也过去！”
    这当真是英雄所见略同，完全与林聪想到一块去了！
    那堡主洪袖这时候出现在这里，应该是为了激励士气，特地出堡为进攻“穿山妖”的队伍壮行，稍后就会回去的。
    而柳升所说的那片树林，就在大路旁边。柳豹等伏在林中，等洪袖经过时突然杀出，拿住她应该不是难事。
    事情突然又出现转机，柳豹等人大为振奋，应声迅速下坡，赫连小烟也跟了过去。
    山坡上只剩下项前和柳升两个人。
    柳升看了他一眼，道：“你也想到了？”
    林聪知道他是指捉拿洪袖的事，点了点头。
    柳升又道：“你上山的时间晚，又在龟驼驼小队，我见你少，没有了解，倒没想到你竟然如此的沉着冷静、心思细密，而且韧劲十足。就像这次进攻‘穿山妖’，包括我和狐狸，全都没有往深里想。”
    林聪道：“这个啊，我也只是瞎想，根本就没有考虑周全。就像眼前的情况，根本就没有想到。”
    柳升道：“这也怪不得你，谁又能把事情想得滴水不漏？这也罢了，你的见识，也与年龄颇为不符，更不是一个穷苦孤儿所能有的！你莫非别有来历，却又有隐情不便说。”
    “这个，这个，”林聪愣了一下，只好支吾以应：“我只是看书多，看书多，嘿嘿，又哪里有什么隐情。”
    “即使有隐情也没什么，谁又没有一些不愿让别人知道的事？但有一件事情我想问问你：昨天傍晚，因为小烟的事，豹子踢了你一下，他性格莽撞，下手很，你想必吃的苦头不小。对于这个，你心里不会有什么怨恨吧？”
    对于柳豹那一脚，林聪倒真的没有在意。在强盗窝里，拳打脚踢是常事，根本就不值得在意。但听他提起撞破赫连小烟洗澡那事，林聪不觉又尴尬起来，干笑道：“那个事……我虽然是无意，但总是做错了，吃些苦头，也是应该的，应该的。”
    “你能这样想就好。小烟毕竟一个大姑娘家，人又极害羞，被你……嗯，豹子恼怒之中，出手重了些，也在情理之中。”
    林聪实在不知说什么好了，只好再干笑几声。
    “关于赫连师弟对你施展‘化魂大法’的事，你又怎么看？”柳升突又转了话题，“嗯，我是说，施展那个《化魂改命大法》，无论对施展者还是承受者，都有不少的风险，都有可能因此而丧命。”
    施展《化魂改命大法》确实有着极大的风险，稍有差池，就会使受功者成为白痴，或者直接要了他的小命。因此，通常的情况下，绝大多数人都是宁可使自己的魂力随着死亡自然消散，也不敢通过《化魂改命大法》将它灌给自己的后辈！
    柳升这时候话题跳来跳去，项前有些适应不过来，不知道他究竟是想表达什么一个意思，给他搞得心里毛毛的，小心应道：
    “有危险的事嘛，师父在对我施法前，已经说明了，我也听别人说过。我已经快要十九岁了，这个时候才上手修练，在正常的情况下已经迟了，这一辈子，按理说已不可能有什么大的成就。
    “但我不愿意一辈子就这样……平平淡淡，接受《化魂改命大法》，是一个机会，我是自愿的。”
    “好，有志气，有胆气，我就喜欢这样的年轻人！不过，你师父让你做寨主，咱们青羊寨这个寨主，却实在不是好做的！
    “唉，赫连一族被迫逃离根本之地，沦落为盗，现在又遭到这么大的劫难，基本上已经到了山穷水尽的地步了。你现在接手做这个寨主，挑起家族大梁，不但没有什么尊荣好处，反而会带来不小的危险！
    “你如果有什么其它的想法，甚至哪一天想离开赫连家族，师伯也不会来逼你。但看在你师父传你魂力、赠你记忆的情份上，你若真的要走，那把短剑还是留下来吧！别的人虽说不能用，拿着也是一件废物，但那毕竟是可以证明赫连家族存在的传承信物。”
    林聪一惊：他今天绕来绕去，说了这许多，难道这才是最终目的？是看出了自己想逃，特地来试探？
    似乎又有些不大像。难道是打悲情牌，想通过这种手段，让自己心甘情愿地留下来，老老实实地为赫连家族效力？
    但话又说回来，由于北边不远的地方正在打仗，而且战火很可能蔓延到这一带来，到处都是人心惶惶，到处都是乱糟糟的，自己孤身一个半大少年，又是刚刚才点燃灵魂之火，即使离开青羊寨这伙人，要想寻一个地方安安稳稳地住下来，办作坊卖药剂，似乎也不大可能！
    这究竟是逃走，还是继续在青羊寨这里呆下去啊？
    林聪心里胡思乱想，口里却自然而然地对柳升的怀疑连连否认。