《江湖铃医录》夏至 十六

    北堂春水让梁书先回刑部等信，梁书便和江屿一起告辞出了礼部。
    此时已近未时，算算时间，若是现在赶去崇宁公主的府邸，再加上给公主诊病的时间，只怕会赶不上回刑部交差。好在公主暂时还不会出什么问题，两人商议一番之后，便决定先回刑部改天再去探望崇宁。
    刑部相距礼部不远，两人边走边聊不多时便回了刑部。一踏进大门，他俩立时便觉出这里的气氛不对——最近所有人都忙着复核各地的刑案，满耳尽是据理力争和引经据典的争论，可今天一来却发现整个刑部安静得宛如死地。偶尔有人与他们擦身而过也全都低头不语。
    “今儿又是抽什么疯呢？”
    梁书一边念叨着一边带着江屿往厨房走去，不为别的，这俩人上一顿饭还是六个时辰之前吃的，又在几个坊市之间转了一圈，此时早就饿的前胸贴后背了，尽管此时不是饭点可厨房总该有些剩菜剩饭，只想随便找个厨子帮忙热热，好歹先解了燃眉之急。
    可到了后院才更傻眼，原本热闹的厨房此时竟连一个人都没有，梁书喊了几声也不见有人答应。正要发怒时，江屿伸手摸了摸灶台，只觉触手冰凉，于是又探手在灶膛口上试了试温度，不想竟也没有半点儿热气儿，这才疑惑道：“灶台和灶膛都是凉的，怕是整整一天都没开火了，看刚才那些人的举止奇怪，会不会也跟这事儿有关啊？”
    梁书蹙眉：“厨房能出什么事儿啊，难道是孙厨子偷东西叫人逮着了？啧……这厨房搬空了也不至于搞出这么大阵仗啊，诶呦，连个馒头都没有，早知道就在外面吃了。”
    江屿挨个掀起蒸笼，只在其中一个笼屉里看见一个冰凉的土豆，便招呼梁书：“这儿有个土豆，你要是太饿的话不如就先垫吧垫吧？”
    梁书正要说话，却听门外传来一声断喝：“什么人！敢在刑部鬼鬼祟祟，还不出来受缚！”
    梁书一听这声音登时就乐了，别人还不好说，这更夫老崔的声音却是再熟悉不过。连忙应道：“老崔，是我！”
    老崔也听出了梁书的声音，这才壮着胆子进了厨房，一见真是梁书，这才抚了抚胸脯，长声道：“诶呦真是梁大人您啊……您怎么跑这儿来了？赶快走吧，别单了干系。”
    “干系？”梁书在厨房里扫试了一圈，不解道：“我在厨房找口吃的能有什么干系？谁还敢冤枉我偷了鸡蛋不成？”
    老崔一听这才明白梁书不是来查案的，便解释道：“一瞧您就是刚从外面回来的吧？”
    见梁书点头，他便继续道：“今天一早，听说是为了先前刘大人的事儿，咱们这儿的厨子都被云骑司带走审问去了，这都去了大半天了，一个都没回来呢。”
    江屿咬了一口蒸土豆，只觉得入口又沙又面，只是没有糖霜吃的不够尽兴。听见老崔的说厨子是因为刘培中的事儿才被云骑司带走的，不由插口问道：“怎么？他们查出是内鬼做的手脚？”
    老崔摇了摇头：“那倒没有，是云骑卫过来问话，询问马老七那天是几时过来送菜的，老孙这才告诉他们说马老七那天病了，过来送菜的是他的侄子，约么是过了晌午才来的。”
    哪成想，那几个云骑卫一听就急了。他们是刚从马坊村探访回来的，早就把马老七的身世问清楚了，他是马坊村的本地人，家里的亲戚都在附近的几个村里，根本就没有什么远房侄子，而且那天不少人都看见是他自己赶着马车进的城，也是自己赶着马车回的村，又是在众目睽睽之下被天火烧死的。
    两相口供这一对照，立时便觉出孙厨子的口供疑点甚多，很有可能是与外贼里应外合要置刘大人于死地，又不能保证是否还有同谋，索性便把后院的一干人等全部都带回去问话了。
    “您说说，这老孙也是糊涂，怎能不问清楚就让生人进了衙门呢。即便没有进门，要是有人在那菜蔬粮油上动些手脚，我们吃了岂不是全都要跟着遭殃。活该他有此一劫，涨涨教训也好！”
    老崔说完，还恨恨的啐了一口。
    江屿在一旁乐呵呵的摇了摇头：“这点儿你们倒是可以放心，若是真有人在菜蔬上下毒，那第一个中毒的人肯定是厨子。”
    老崔一听也觉得很有道理，厨子做饭总要尝尝咸淡，无形中倒成了第一个试菜的人，便点头笑道：“这位相公说的在理。”
    梁书瞪了江屿一眼，示意他不要把话题扯远，之后又问道：“那人除了送菜之外，可还在咱们衙门里做过什么？”
    老崔摇头：“那倒没说，不过听老孙的意思，好像他也没跟那人一直待在一处，后来他就回厨房做饭去了。”
    老崔说完，看粱书似乎还舍不得离开厨房，便笑道：“快走吧，这儿真没吃的，您要实在是饿得急了我那还有几个胡饼……”
    梁书没有理会老崔，转向江屿说道：“这不对呀，如果马老七没有生病，那他自己为什么不来送菜？我去马坊村的时候还特意问过的，都说马老七烧死之前一直都挺正常的，还跟他们说话来着。”
    老崔见他们再说案情，便很自觉地退了出去。
    江屿思量片刻之后，缓缓说道：“既然他能好端端的回到村里，那想必是没有受到胁迫。而且他出门的时候并不算晚，可送菜的时间也比平时晚了许多……或许是他在路上被人收买了？”
    梁书闻言连连点头：“有道理！我在尸体旁边还发现了一块碎银子，我问过围观的村民，他们出门最多带几个铜板，平时根本没有用银子的地方，想必那一角银子就是用来收买他的！诶……这么说来，马老七的死难道是被人灭口？”
    不想江屿却摇了摇头：“我看过地图，从成化门到马坊村这一路上有山有水，真想灭口的话，随便找个地方一刀杀了便是，还能装成强人劫财杀人，岂不是更方便吗。”
    梁书的眸子忽然一闪：“所以马老七的死也是有人故意设计的？”
    江屿沉思不语，梁书便又道：“烧死个菜农有什么意思？”
    “虽然还不清楚他们的目的，不过有一点可以肯定——马老七被烧死的时候，他的身边没有别人，也就是说，是有人预先做好的机关等他送命。”
    梁书闻言不由变了脸色：“这些人也太可怕了吧！不仅能用天火杀人，还能控制天火发作的时间，用这种手段杀人岂不是防不胜防？”
    江屿凝神思量了片刻，才缓缓开口：“以我们目前掌握的情况来看，也只有武尽忠他老爹说的鬼火与天火最为接近，可也不难看出，制作‘鬼火箭’其实十分危险，就连那个姓孟的军士也因为意外烧死了自己，所以这东西应该极难控制才对。可从刘大人和马老七这两件事情来看，不仅有人掌握了应用鬼火的手段，而且还可以控制天火何时触发。这么看来他们的手段确实令人胆寒，可你有没有想过，这么厉害的手段，他们为何知道现在才拿出来用？”
    梁书挑了挑眉，一边揉着下巴一边细细品味江屿的话，嘴里喃喃念叨着：“难道他们是最近才掌握的这种手段？不对……那个会做鬼火的西军军士姓孟，又是蜀中人士……莫非也是丰都孟家的子弟，那他们应该早就会用这种手段才对……还是说……他们有什么不得不用的原因？”
    梁书挠了挠头，叹道：“咱们手里的东西太少根本没法猜，我倒是更想知道他们是他们是怎么在大雨里点火的。”
    江屿以拳砸掌，道：“我也很想知道他们是怎么在大雨里控制何时起火的。”
    梁书的一双大手用力揉了揉脸，深吸了一口气后，似乎也多了几分生气：“那火总不会是被大雨淋着的吧？依我看，不如去大理寺走一趟，亲眼看看马车的残骸和尸体或许会有灵感也说不定。”
    江屿一听，脸上立时又挂上了黑线：“所以……我又要去验尸了吗？”
    梁书连连摆手：“你放心，这次肯定不用你验尸！天火案关系重大，大理寺负责验尸的是金牌仵作吕超贤，有他在，是不可能让别人碰他验过的尸体的。”
    江屿一听这话才略略放心。
    眼下还没到申时，两人在街上买了些点心边走边吃，不多时便到了大理寺。遇上门前的衙役拦路，说明来意之后，对方竟也没有阻拦，还很客气的为他们喊来老胡带路。
    老胡也少有的没有和他们争论，一听说他们想看马车的残骸，二话不说便把他们领到了存放证物的仓库。
    “二位，天火案的证物都在这里，你们有什么需要尽管提。”
    老胡说着便要退走，梁书忽然问道：“老胡，吕超贤在不在？”
    老胡摇头：“吕大人正和青云观的道长一起讨论天火，您要是着急……我这就去请。”
    一听说吕超贤和道士一起谈论天火，江屿和梁书便都在心中暗自摇头——竟然去请教道士，看来吕超贤这金牌仵作的招牌怕是要保不住了。
    于是梁书便摆了摆手，老胡正要退走，梁书却忽然又道：“何顺发在不在？能不能把他找来。”
    老胡一怔：“老何啊，我想想啊……诶！他应该正在衙里，您且稍等，我这就去找他过来。”
    江屿一直都在对照着记录翻看烧焦的马车残骸，等老胡走了，他才问粱书：“何顺发是干嘛的啊？”
    梁书捡起一块焦木，笑道：“何顺发是大理寺的末等差头，头脑和武力都是一等一的差劲，不过却精擅火灾，只要让他在火场转上两圈，当时就能告诉你火头的位置。”