《江湖铃医录》夏至 八

    江屿没有乱说，他确实见过地狱业火吞噬活人的场景。
    那是在北境边地，有斥候捉住了一个鞑子的，原本想从他嘴里问出敌军主力藏匿的地点，只可惜那老头也不知情，一番酷刑之后却说出了另一桩秘密——甘露八年时，曾有整整一营的边军无故失踪，一直以为他们是逃到塞外做了逃兵，原来竟是被鞑子活埋在了城外。那老头想跟北境军做个交易——只要饶他不死，他便说出埋尸的地点。
    那时候，江屿正跟师傅江水在北境军中充作军医，江水听说之后便请求跟着一起过去。
    二十年前的炼狱如今已是一片茂盛的草原。
    鞑子老头指着不远处的土包呼喊了几声之后才告诉他们，尸骨就埋在那里，想要带他们走，就动手去挖吧。
    江屿记得清楚，师傅只从地上抓起一把泥土闻了闻，就断然否定了老头的话：“这里没有死人，别说死人，就连死猫死狗都没有。你要说有，那就动手去挖，只要你能挖出骸骨，我们就放你一条生路。”
    鞑子老头仰天长笑几声之后，便拿起木锨开始挖土。游牧民族用不惯木掀，他的动作十分滑稽，可挖土速度却是不慢，不到半个时辰便挖了足有五尺。他的动作越来越熟练，翻土的动作也越来越快，不多时，便听见他一声欢呼，接着便从坑里举起了一根白花花的大腿骨出来。
    “看见了吗！这是骨头！是你们汉人的骨头！依照约定，我自由了！”
    鞑子老头喜形于色，站在坑里手舞足蹈，一遍又一遍的讥笑着江水。江水抽了抽鼻子，接着便吹着了一根火折子。
    老头见状便讥讽道：“可怜的汉人，你是瞎了吗！”
    江水没有回话，只在嘴角翘起来一个弧度，接着他抬手轻轻一扬，那跟火折子便闪着火花飞向了老头所在的坑里。老头根本没把这小小的火折子放在心上，他随手一挥，便用手里的腿骨击飞了火折子。正想要出言讥讽时，手里的腿骨竟突然冒出了火苗。
    老头一惊，手里的腿骨也随之落地。随着一声闷响，土坑里便燃起了青蓝色的火焰。老头的惨呼声响彻了大地，没过多久便被烧成了焦炭。
    “我问师傅，那火为什么是蓝色的，师傅就说那是地狱的业火，是亡灵复仇的火焰。”
    梁书听得入神，连忙追问：“什么地狱业火，这明摆着就是糊弄人的嘛，他后来也没跟你说什么吗？”
    江屿冲梁书翻了个白眼，无奈道：“我师父才不会骗我，那真的是鬼火呢，越是死人多的地方就就越有可能会出鬼火，只要闻到地里有蒜臭味儿就要当心，听说那种鬼火很难扑灭，而且沾到身上就会一直往肉里钻呢。”
    梁书哦了一声，接着便叹了口气：“可惜啊，兴盛街的底下没有死人，而且那时还下着大雨，不少人都看见马车是自己烧起来的，也没人偷偷往车上扔火折子。”
    江屿闻言也陷入了沉默。
    口供笔录上写得清楚明白，不止一个人看见刘培中的马车是自己烧起来的，这一点看来很难作伪。如果真有人想用这种手段置刘培中于死地，大可以找个人少的地方下手，兴盛大街两侧全是买卖铺户，众目睽睽之下，即便是暗中出手也难保不会被人发现，简直是徒增风险。
    可话说回来，刘培中毕竟是朝廷的二品大员，真有人费尽心机想要杀他总还说得过去，可那马坊村的马老七不过是给刑部送菜的菜农，不管是灭口还是别的原因，只要寻个没人的所在一刀杀了便好，实在犯不上动用天火这么高级的行刺手段。
    看着江屿一脸的凝重，梁书便不去打扰他的思路，转而看起了勘验的记录。
    两个现场他都曾去过，此时看来倒有了一种故地重游的感觉。不得不说老胡的记录十分详尽，梁书本以为自己的观察已经十分仔细，可记录上却还有一些他未曾注意到的细节，比如地上的白色灰迹。
    梁书也见过那些灰迹，是在马坊村的火灾现场，围绕着马车的残骸有一圈淡淡的白灰。他以为是木炭灰的痕迹便没在意。可老胡却在记录上特意做了标记，显然是十分在意的。
    同样做了标记的还有木炭上的蚂蚁。
    “江屿……蚂蚁应该是不喜欢木炭的吧？”
    江屿正在回忆往事，被梁书喊了一声这才回过神来，怔了一下才道：“蚂蚁？没听说他们喜欢木炭的，你问这个干嘛？”
    “可我在两个现场都发现木炭上有蚂蚁，我也觉得奇怪，所以才来问你的嘛。”
    梁书一边说一边把记录递给江屿：“你看，老胡他们也觉得奇怪，这里还做了标记的。”
    江屿接过记录又看了一遍，嘴里喃喃道：“不对呀，木炭灰被水一冲就混到地里去了，怎么会留下一圈灰迹呢……”
    梁书的眼睛忽然一亮，接口道：“上个月钱益家里失火，我在他家的火场倒是见过类似的印子，说是墙上的白灰被水冲掉了……”
    两人对视一眼，异口同声道：“石灰？”
    草木炭灰十分细腻，根本禁不住大雨的冲刷。只有石灰才能在大雨过后留下痕迹，可问题是，木质的马车上哪里来的石灰？
    两人相视一阵苦笑。
    梁书仰靠在椅背上，颓然道：“都过了这么多天了，现场肯定早就没了，诶对了，两辆马车的残骸还在，要不要去大理寺看看？”
    江屿也向后仰靠在椅背上，摇了摇头：“现在去看也没什么意义了，我们倒不如换个方向想一想，如果真是有人想要谋害刘尚书，那么谁能从中得到好处呢？”
    梁书眨眨眼，脑海中浮现出的竟然是自己的舅舅李英杰的脸孔——要是刘培中真的死了，陛下一定会擢升李英杰为刑部尚书。而空出来的右侍郎就不知道会花落谁家了。
    想着想着，梁书忽然甩了甩头，连忙把这古怪的念头远远甩开。
    江屿没有梁书这么多古怪的念头，他的心思全在紫阳真人身上。这个道士从进京开始就一直在用各种手段坑蒙拐骗，尽管他还不知道天火究竟是何种手段，可直觉告诉，这件事儿一定和紫阳真人有关。
    “梁大人，我先前听杜大人说过，很多人都反对陛下让紫阳真人做国师，这些人当中有没有刘大人啊？”
    梁书想了想，摇头道：“刘老头滑的很，杜如海辞官之后，他就跟北堂老头一起告病休养了。要不是各省都等着秋决的名单，他应该还在家里装病呢。怎么，你怀疑是那个紫阳真人吗？”
    江屿不置可否的耸了耸肩：“我就是随便问问。”
    梁书才不信江屿会随便问问，追问道：“你不总说他是江湖骗子吗，怎么突然这么厉害了？”
    看他问的认真，江屿便只得道：“人外有人天外有天，就算是江湖骗子也总有些压箱底的手段吧，而且，我总觉得丰都孟家似乎也跟这事儿有关，要是有他们暗中相助……”
    一想起在福宁宫连杀两人的冯冲，粱书的背脊便生出一阵寒意——在皇城中伺机杀人，之后竟还能从窦章与陈兴林两人的手上逃脱，这种身手也不知能在摘星楼排上第几。
    不知不觉间，天边已经挂上了晚霞，听着外面放衙的鼓声，梁书终于叹了口气：“今天就先到这里吧，明天我带你去看看现场，紫阳真人的事儿咱们慢慢来。”
    江屿本就是来帮忙的，听梁书这么一说，他自然乐得轻松。
    梁书先去卷房交了卷宗。之后便和江屿一起出了离了刑部。此时天色尚早，两人也都不饿，便一路步行往明德坊去了。
    看着往来的车马和人流，江屿忽然想起了崇宁公主，便问道：“怎么一直没听你提起公主的事儿？”
    梁书哦了一声，恍然道：“哎呀……你瞧我这记性，竟忘了跟你说了。真跟你说的一样，紫阳真人去过之后就把公主的丹毒给解了，不过……据说中毒的时间太久，毒入骨髓，想要彻底解毒怕是还要花些时间。”
    江屿一听便皱紧了眉头，脸上的表情也凝重了许多。
    梁书一见便知有异，连忙追问：“诶！你怎么这幅表情啊？不是你说紫阳真人能给公主解毒的吗？”
    江屿啧了一声：“原本我以为他只想利用公主在陛下面前邀功的，如今看来，他怕是还有别的打算。”
    他的话音之中满是懊恼，粱书立时又开始忧心公主的安全：“你把话说清楚，公主不会有危险吧？”
    江屿摇了摇头：“暂时应该不会有危险，只是……恐怕还要吃些苦头。”
    粱书闻言立时便握紧了拳头：“那道士莫非是想用公主的性命要挟陛下？”
    江屿再次摇头，颓然道：“这个我可就说不好了，不如你再带我去一次公主府吧，我倒要看看那道士究竟想做什么。”
    粱书点头：“听说清河那丫头今天会去看望崇宁，不如我明天再带你去。”
    他见江屿看他的眼神中满是怀疑，便又补了一句：“那丫头藏不住话，有她在场这世上就不会有秘密。”
    江屿哦了一声，探手点着梁书打趣道：“我就知道你跟崇宁公主之间有秘密……”
    两人回到武英侯府的时候已经过了酉时，只见侯府门前停满了马车，看着车上挂着的王字灯笼，梁书耸然一惊，转向江屿道：“我去……王老爷子不会被你玩死了吧？”