《群山呼唤》24.家族

    乌云散去，天光初亮，湛蓝色的净空好似被洗涤一般。
    嚎叫之顶，马修取代了曾经的乔，成为端坐神邸浮雕前的祭司。
    可惜这祭司只是他自封，没有祭司的学识，他终究只是一个空架子。
    “仪典书，究竟放在哪里？”
    马修昨夜翻遍整个嚎叫之顶，无有丝毫收获。
    半月壁上的浮雕，周围散落着的蜡烛，地面被雨水冲刷的仪轨线，这里的东西一览无余。
    “高山恐怖之王的启示？”
    马修仰视那神邸浮雕，他缓慢上前，手掌触摸浮雕，光滑细腻的石壁带来冰冷的触感。
    当指尖划过那象鼻喇叭状口器时，沉寂于胸膛中的七鳃鳗忽然动弹一下。
    “难道…”
    马修回想起曾经他接受七鳃鳗寄生的一幕，这雕像内部似乎暗藏机关。
    “又要用它吗？”
    七鳃鳗缩居食道深处，并且通过分泌特殊消化粘液溶解食道内壁的黏膜和肌肉。
    它的外皮会与食道内壁的受创位结合，直至完全取代食道。
    某种程度上，七鳃鳗谋杀了他的食道，并且取而代之。
    这种情况很像缩头鱼虱寄生鱼舌，如果马修无法获取呼吸法，七鳃鳗会通过食道感染并异化肉体内的各个器官。
    马修已经感受到了身体的变化，他的皮肤有一种病态的苍白，粗大的毛孔收缩，细微的汗毛脱落。
    马修深呼吸一下，嘴巴微微张开，七鳃鳗的前段已经探出口外。
    马修极度不愿意使用七鳃鳗，这让他觉得他已经脱离人类这个物种。
    可惜，事情不会如他所愿，想要探明浮雕内的情况，只有让七鳃鳗钻入那喇叭象鼻下的孔洞里。
    七鳃鳗像是灵活的毒蛇，缓慢钻入孔洞，那孔洞内的触感清晰的反馈给马修。
    不一会儿，马修就感受到一个藏于孔洞中的异物。
    七鳃鳗的螺旋口器一下子依附住这东西，七鳃鳗在马修的控制下一寸寸缩回去。
    “仪典书！”
    马修手握棒状物体，这是某个生物的一段胫骨，一体两端，两端呈现倒三角状。
    胫骨呈现玉质感，内里晶莹剔透，表面刻有密密麻麻的秘文。
    “这就是仪典书吗？”
    马修手握玉质胫骨，只感觉心里长久以来压抑的愤怒被点燃，他的手指指甲一寸寸拉长变硬，瞳孔变得猩红一片。
    “呃！”
    马修发出难听的嘶吼，他的喉结特征开始消失，七鳃鳗将食道上的软管也同化了。
    “啪嗒！”
    玉质胫骨掉落在地，马修忌惮的望着地上的骨头。
    “该死！这一定是老侏儒的陷阱。”
    马修看着手上的锋利指甲，玉质胫骨加重了他肉体上的异化。
    “不过，这似乎也增长了我的力量。”
    马修紧握拳头，身上肌肉隆起，这肌肉线条分明，肌束紧密排列，给人以流畅之美感。
    马修指甲在地上一划，顿时石砖表面出现几道明显的划痕。
    “已经朝着非人的形态变化了！”马修叹气道。
    玉质胫骨上的秘文是获取呼吸法的关键，马修需要一个人来帮他解读。
    马修撕下一块羊皮，在上面写下讯息，而后塞入蜥王口中。
    “去吧！将东西交给威尔斯他们。”马修拍了拍蜥王的脑袋道。
    在矮山之前，曾经的篝火广场被众人收拾干净，并在这里搭建简陋的营帐棚。
    威尔斯、克莱以及米森被马修授予干部的职称，由三人统率存活的奴隶们。
    存活的奴隶不多，在恐怖鹿怪的感知下，没有几个奴隶能够躲藏。
    也多亏了恐怖鹿怪的屠杀，否则马修难以如此顺利占领这里的土地。
    威尔斯、克莱与米森先是收拢存活下来的奴隶，拢共二三十个，其中还混杂着一些野地精。
    再接着他们清理部落废墟，由于毁坏面积过大，他们人手不足，所以只能将篝火广场清理一下，再就地取材搭建营帐。
    威尔斯、克莱与米森坐在石条凳上，面前是三米宽的篝火炭池。
    “武器已经重新放入器械室，粮仓中的食物足够我们生存大半年的了。”
    米森的语气有些轻松，在这个世界上，没有什么比武器和食物更让人觉得有安全感的。
    “要小心那些新人！”克莱喝了一口苦荞麦糊道。
    “放心，部落里所有散落在外面武器都清理了，他们没有反抗的能力。”米森望着不远处准备餐食的人道。
    威尔斯用布擦拭着一把单手剑，这样一把用精铁打造的单手剑，就是在曾经的侏儒部落也不多见。
    “我让侦查兵将周围的地形探查了一遍，除了北部绝壁之外，西南方向的剌霜地是我们最需要警惕的。”
    米森赞同道：“西南方向一直是流亡侏儒的聚集区，曾经的侏儒部落每个月都会在那里补充有生力量。”
    威尔斯将怀里的地图拿出，他指了指上面标记的区域，“怪物又回到了白果林地，并屠杀了当地的侏儒村庄。
    所以东边的区域目前来说是安全的，正南方的乱石丘一直是野外盗匪的领地，这些盗匪多数由人类构成。
    而西边的泥沼塘同样被某个强大的野兽占领，一般来说它不会轻易出来猎食。”
    克莱在一旁急了，目前看来他们可以算危机四伏了，“那我们接下来怎么办？”
    “干部制！”
    威尔斯突然站了起来，显得信心满满，“以乌诺克家族为核心，以干部为骨干，不断接受族裔的效忠，建立属于乌诺克的势力。”
    “可以做到吗？”
    米森显得忧心忡忡，摩达之地可不是人数为王，个体的强大力量是不可或缺的。
    “大人会成功的，我们只需要做好分内工作。”威尔斯提醒道。
    这时庞大的蜥王迈着轻快的步伐而来，它先将皮纸交给威尔斯，而后爬到边缘的屠宰桌边，那里的一具具侏儒尸体正等待宰割。
    威尔斯看了一眼皮纸，“送赛里斯学士去嚎叫之顶，大人需要他的帮助。”
    嚎叫之顶上，一身束腰长袍的马修在山道尽头迎接年迈的老学者。
    “赛里斯学士，离开阴冷的地牢，你的身体是否依旧保持康健？”
    老学士由一位少年搀扶，“尊敬的乌诺克，您可是已经招募我为乌诺克家族的学士，我自然要为家族奉献余生的生命。”
    老学士答非所问，可却让马修由衷的开心，老学者已经将自己视为家族一员。
    “这就是古老的贵族制度，虽然人类弱小而无力，但依旧拥有根深蒂固的封建制度。
    一旦成为某个贵族的家臣，便会忠心侍奉，以求家族世代传承。”
    马修不竟好奇，就连侏儒都还处于愚昧的原始社会，人类如何发展出贵族制度的。
    老学者似乎看出马修心中所想，“乌诺克大人…”
    “您称呼我为马修就行了！”马修·乌诺克谦卑的道。
    “好吧！马修，我教导过你人类历史的知识。”赛里斯学士在一旁少年的搀扶下走近马修，“人类历史的记录已经持续了几千年，我们一直在进步着。
    你曾在这里所看到的凸轮锁、铁质箭头、复合弓都是从人类那里掠夺来的。”
    “我明白！”马修点点头，“目前看来，技艺上的进步依旧无法弥补个体力量上的差距。”
    “是的！是的！”
    赛里斯眼角湿润，“人类的进步在这个世界是伟大的，可惜每一次的进步果实都被异种所掠夺。”
    “侏儒吗？”马修问道。
    赛里斯摇了摇头，“侏儒个体虽然强大，但底层的侏儒如同无智的野兽。
    他们根本无法消化人类的进步果实，也无法进一步发展出新的文明社会。
    所以侏儒们永远都是一个个分散的部落，他们无法容纳更多的个体，否则就会分裂出新的部落团体。”
    “好吧！”
    马修拍拍手，“闲聊时间结束，我需要你帮助我翻译一件东西上的秘文。”
    “是侏儒的仪典书！”赛里斯学士一眼认出地上玉质胫骨的来历。