《安德布兰登》第47章 旅行故事

    老汉特突然提前进山的决定，并没有让布兰登和伙伴们措手不及，回训练营拿上早就准备好的东西，他们就披星戴月地离开了沙瑟尔。就算有坐骑代步，一行人赶到设在青之森的落脚点也需要两天时间。
    仍然沉静在人生第一场音乐会中，激情没有释放完的维拉等年轻人，兴奋地根本坐不住。在他们的一致要求下，安德又捧起大部头，开始了坐骑背上的故事会。只是不知龙协高级研究员得知自己的著作被一群小辈当成了打发时间的解闷故事，会作何感想？
    《龙之书·十二大职业·猎龙人》
    在卓根索尔，有这样一群人，他们从事的职业，是人类这个世界最古老的行当，其从业人数一直高局十二大职业之首，惊人的伤亡率更是稳居第一。与之前的三个最相对，这个职业还有着卓根索尔最低的入门门槛——跟农民差不多，却连土地赋予的基本生存保障也没有。但他们是龙兽与人类世界之间的桥梁，是卓根索尔所有龙和类龙生物相关行业的基石。
    我想朋友你一定知道我今天要介绍的是什么了。没错，就是占了卓根索尔总人口十分之一的猎龙人——如果你凑巧问了十个人却发现没有任何一个从事过该行当，那要么是他们中间有人说了谎，要么你就去翻翻他们的家谱——在事关科学数据的问题上，阿卜杜从不骗人！
    作为人类在卓根索尔建立最早一批组织时就存在的职业，猎龙人曾经也有所属的统一行会。那个消失在历史长河中的组织，就是猎龙起义军。鼎盛时期，它甚至能够与龙协、人类自由军、元素学会、天庭武士团平起平坐。
    第一次人龙战争期间，由于可耻的出卖，猎龙起义军遭到了龙族的毁灭性打击，地位一落千丈。苦熬了近两个世纪之后，第二次人龙战争末期，该组织内忧外患之下，又因意见分歧发生了一次大分裂，从此彻底销声匿迹了。
    如今的猎龙人，基本都没听说过那个命运多舛的庞大组织的存在。这个行当中的绝大多数从业者，只是一群进山撞大运的冒险者，完全称得上无组织无纪律。一旦利欲熏心，他们随时会摇身一变成为强盗土匪，利益导致的火拼，正是猎龙人伤亡率居高不下的主因，龙兽爪牙造成的死伤，反倒排在第二——这群孬种！没胆子深入龙兽的世界，却热衷于堵在出山的必经之路，对同类背后下黑手！在我多年的旅途中，已经再三再四遭遇过这卑鄙的暗算了！
    但也有少数值得尊敬的猎龙人，怀着敬畏之心行走在卓根索尔崇山峻岭之间。他们在龙兽和人类共存的世界，默默坚守着两种高尚的品格——其一，叫做人性的良知；其二，叫做自然的和谐。在阿卜杜心目中，只有这种人，才配叫猎龙人！
    无论是真的猎龙人，还是那些卑鄙的冒牌货，都靠出入龙兽领地谋生。卓根索尔人迹罕至的区域，几乎每个地方都有猎龙人的足迹，但最主要的猎场只有三个：安博斯塔山脉的青之森；从沃卡内温特山系向北，涵盖整个中土北域的火山苔原猎场；百万大山的龙人圣林。因为当地土著的信仰原因，敢去圣林冒险的猎龙人已越来越少。自从英院组织了护龙队，各种令人发指的残忍偷猎、盗猎行为受到了严厉打击，火山苔原的猎场队伍数量也在减少。所以除了青之森，一些新猎场越发受到猎龙人的青睐，我会在后续旅途中一一介绍，朋友们请先跟我把目光聚焦到青之森。
    作为中土面积最辽阔的两片森林之一，生活在青之森的龙兽几乎占了所有已知陆上物种的三成，而且它还是卓根索尔三条飞龙迁徙的主要通道之一。但这块猎场实际能进入的区域只到米力克湖东岸，很少有人能活着绕过米力克湖到达安博斯塔山脚下——如果你喂了鱼，或者成了迁徙龙兽的途中点心，别怪我没提醒过你！
    想进青之森，必须通过沙瑟尔，沿贝迪兰河西行，从该河冲击而成的谷口进入。一般猎龙人都会先在贝迪兰河谷北岸的斯塔特村修整，猎取一些好对付的龙兽，再逆流而上，于上游某处渡河，最后经南岸出谷。这个规律，在贝迪兰河谷南岸出口造成了无数可耻的谋杀！所以我把斯塔特村南边的峡谷叫做卑鄙谷！
    我亲爱的忠实读者，希望我再次旅行到卑鄙谷的时候，不要看到你捧着《龙之书》的骷髅！
    《龙之书·龙兽归类》
    为了让我忠实的书迷相信阿卜杜·哈兹尔的学术水平，我今天准备掏点干货。
    作为龙协的高级研究员，我曾应邀在英奇布伦提学院教授过几个学期的生物学课程，并参与编纂了《卓根索尔生物志》（后简称《生物志》）——这其实是一份耻辱！
    没能幸运到听我讲课的朋友，可能会不理解我为什么把本章的标题写成“龙兽归类”，而不是“龙兽分类”？那么读到这，你们就有幸得到阿卜杜教授的独家权威解答了——归类学是生物研究的基础，但如此的重要工作并非是从卓根索尔最显赫的巨龙向下分，而是把杂交不育的每个物种一一向上归并。
    正是在这个漫长的归并过程中，人类才认识到高高在上的巨龙，常常有一串形态各异、其貌不扬的亲戚——育龙师兴起的发端，就始于此。
    编纂《生物志》时，我不得不常常跟一群自以为是的大胡子老学究争得面红耳赤。争论焦点之一，就在于某些物种到底应该上升一档，还是归入次级类别。
    不要小看这一升一降，其背后，牵扯着众多龙业商会和育龙师、育兽师的利益。举例来说：假如一头真龙被龙协认定为上龙，那么它的市价会翻着跟头地抬升。
    见识够了学术外衣下的利益黑幕，我终于跟老头子们吵出了结果——晶力探测器结束了无休止的口水战，也让我滚出了《生物志》的编委名单。
    如今，当大家买卖一头高价龙兽时，都知道带上一台原本用在元素使身上的测试器，去检测一下某只动物的真正成色。这算是我忠于学者良知，做出的一点贡献吧。
    正当耿直的阿卜杜沾沾自喜，他却发现——不同王国生产的探测器，居然能对同一头龙兽报出多种截然不同的评定结果……商人们还真是无孔不入啊！
    不过那些乱七八糟的破事现在都与我无关了。
    言归正传，我们回到龙兽归类的问题。众所周知，卓根索尔的龙兽一词，是对龙类、龙兽、龙鸟等生物的统称。根据进化程度和晶力指数，它们从低到高可以分为：
    一级：小型原兽/原鸟/亚龙；
    二级：中型原兽/原鸟/亚龙；
    三级：大型原兽/原鸟/亚龙，小型真兽/真鸟；
    四级：小型真龙，中型真兽/真鸟/变异亚龙；
    五级：中型真龙，大型真兽/真鸟/变异亚龙；
    六级：大型真龙/变异龙兽，小型龙鸟；
    七级：小型上龙，巨型/变异真龙，中型龙鸟；
    八级：中型上龙，符文龙，大型龙鸟；
    九级：大型上龙，宝石龙。
    这只是最粗浅的归类。随着更多物种的出现，这个归类标准有不断加长的趋势。而且目前该标准还面临着许多难以解释的情况，比如各种根本不符合生物学自然进化原理的古怪东西。
    好在我提前说过，《龙之书》不是乏味的研究报告，大家只管把令人头疼的学术纠纷当趣闻听听即可。我们讨论的重点，在于关乎读者性命的问题。
    阿卜杜会在之后的章节中，以纲为单位分别介绍具有代表性的亚龙、龙兽、龙鸟、真龙物种，让亲爱的朋友们知道如何正确地跟它们打交道。
    至于上龙……请祈祷自己不要在野外撞见他们吧！
    一气写这么多好累！
    下课！
    阿卜杜·哈兹尔说下课了，安德·史歌艾却不得休息。
    不过忠实的听众们不会想到，有一天这本一再以保命书自居的大作，其中许多被当做旅行故事听的情节，会真的发生在他们身上！