《李世民房玄龄》第306章 卷土重来【四】

    这时，从城墙上飞下来的箭矢越发密集，城下传出的惨叫声也更加令人心痛。为此，刘黑闼不由得把眉头皱得更紧，然而他的目光依然是那么坚定，那么冷峻。望着将士们一个接一个倒在乱箭之下，他的心像被尖刀扎了般疼痛。不过，没过多久，他就感到一阵兴奋和欣慰。因为他看到所付出的代价终于有了回报，那些勇敢的壮士们终于纷纷冲到了城门边。他们开始抬起沉重的圆木咚咚地撞击着那扇被火把映红的大门。与此同时，城脚下的士兵们也纷纷架起云梯，往城墙上爬上去。不一会儿，北面的墙上就贴满了人，远远望去像一群爬动的蚂蚁。
    马匡武见汉东兵突破了自己的箭阵，正疯狂地攻击城门，攀援城墙，内心不由得感到一阵惶恐不安。不过，他表面上依旧十分镇定，从容地指挥着守城将士反击敌军的进攻。他明白若让汉东兵登上城，那将是最大的威胁。于是，他便命士卒们把箭头对准眼皮底下那些企图登上城墙的敌兵。这样一来，唐军的利箭大都射向了那些正在努力攀援的汉东兵，但见半空中不停地有人摔下来，啊啊的惨叫之声不绝于耳。这很好地阻止了敌军登城，可另一方面却因箭势大大削弱而使汉东军乘机大批奔向城门，从而增强了攻城力量。
    不错，刘黑闼看到唐军射向阵中的箭矢突然锐减，大喜，他大刀一挥，高声喝令部下人马快速向城脚下逼进。很快，汉东军如潮水般涌向城门，把整个城北围住了。刘黑闼一面命令军士猛烈撞击坚固的城门，一面又指挥其他人努力登城。于是，汉东兵攻门的攻门，登城的登城，场面十分火爆。经过一番努力，那扇厚实的城门也开始摇晃起来，大有面临坍塌的危险。同时登城的士卒虽然缕缕受挫，却也有些人冒着唐军的利箭和刀枪翻身上了城墙，与他们展开激烈的厮杀。如此一来，战局就朝着有利于汉东军的方向发展。刘黑闼见此情景，非常高兴，忍不住哈哈大笑了起来。
    一家欢喜，一家愁。马匡武看到自己已经处于不利的被动局面，心头就凉了半截，脸上凝着层愁云。他知道，不用多久，城门就得被攻破。这城门一旦失守，凭自己手下这八千人马是无论如何也抵挡不住城外那两三万大军。明知不可为，可他仍然坚持着，不想放弃这座城池。因此，他继续命令将士们奋勇抵敌，欲与城池共存亡。然而，守城士卒当中有不少是刘黑闼的旧部，他们对汉东王多少有点感情，且又看到城池岌岌可危，随时都有可能城破人亡。可他们都是些贪生怕死之辈，不想为大唐白白送了性命。因此，他们纷纷前来请求马匡武纳城请降。
    起初，马匡武出于对大唐的忠诚，怎么也不同意把瀛州城拱手相送于贼军。为了压住阵脚，他挥起手中的利剑连斩了几名请降者。他原以为这样做可以震慑住那些想投靠贼军的士卒，从而为他死守城池以全名节。然而令他想像不到的是，那些士卒非但没有被他吓倒，反倒是作起乱来。他们不仅不替他杀退登城的贼军，反而故意放他们入城，准备一道联手对抗他。马匡武见状，不由得大惊失色。他知道自己若不赶紧离开此地，就会被这些反叛分子杀害。面对忠义与生死的抉择，他最终还是选择了逃命。于是，他顾不上自己所坚守的城池，当即就策马往西门飞驰而去。
    这时，那扇暗红的城门轰地一声倒塌了，城外的汉东军如潮水般从门口涌了进来。刘黑闼知道守城唐兵当中有不少人是自己的旧部，不忍心让突厥铁骑践踏他们。于是，他立即宣布优待投降者的政策，并命范愿、董康买等将领带头劝降。刘黑闼的旧部听后，欣喜不已，纷纷弃戈掷戟伏地请降。接着，那些深陷绝望当中的唐兵也在万般无奈之下屈膝向贼军求降。只有数百忠义之士依然坚持抵抗，然因实力悬殊，很快就被突厥兵剿杀。
    与此同时，马匡武引着百余骑兵朝西门奔逃。他原以为此门一片漆黑，当无汉东军阻击。然而令他意想不到的是，城门一开，一队人马从黑暗中直冲了进来，将他的去路堵住。他放眼一望，见是曹湛，大骂一声反贼，拍马舞刀直劈过去。曹湛知马匡武武功一般，眼露睥睨之色，从鼻子里重重地冷哼了一声。他二话不说，举枪就往对手的胸部刺过去。
    两马相交，斗了起来。马匡武的确不是曹湛的对手，枪来刀往地斗了七八十回合后，便渐渐地招架不住了。曹湛见马匡武力怯，刀法散乱，渐露破绽，不由得暗喜不已。又斗过三四十回合，曹湛觑得机会，猛地一枪把对方挑落马下。只听啊地一声，马匡武重重地摔倒在地上，鲜血如泉般从胸口喷涌而出。曹湛见对手中枪，大喜，拍马上前又是一枪结果了他的性命。接着，他弯下身挥剑一把砍下马匡武的脑袋，将他别在腰间。
    此时，跟随马匡武的那些唐兵大都死在汉东兵的刀枪之后，剩下十余人见刺史大人已阵亡，也就放下武器跪地投降。曹湛本想一口气把这些降卒全杀了，转念一想，他还是决定把他们将由汉东王处治。于是，他便命手下人把他们绑了，押送他们回营署。
    刘黑闼听说马匡武被斩，满心欢喜，当即命曹湛把他的首级抛在地上任由军士踩踢，以泄心头之恨。然后，他又下令把那些投降的唐兵统统拉到营署门前的场地上，任由自己的将士砍杀。不到二十分钟，近三千原李世民部下的士卒被汉东兵取下头颅，死于非命。于是，被灯火照亮的地面上到处都是鲜血淋淋的尸体和面目可怖的人头，那景象着实令人毛骨悚然，恐惧万分。
    然而，刘黑闼、范愿、董康买他们看着眼前横七竖八的尸首和满地的血水，表情相当平静，内心有一种说不出的痛快。他们实在抑制不住心中的兴奋与喜悦，对着唐兵的尸体纵声哈哈大笑起来。是的，他们有理由这样做，因为洺州失守后，唐军对他们的部下，甚至父母妻儿肆意杀戮。今晚，他们这样做，只不过是以牙还牙，血债血还而已。这就是报复，对李世民的报复！刘黑闼咬牙切齿地骂了句李世民，同时暗自决定以后攻克第一座城池，一定要把唐兵统统杀掉，一个也不留。这样，他才能泄心头之恨，才能为那些倒在李世民刀下的鬼魂报仇雪恨，以慰他们的在天之灵。
    没过多久，城内就陷入到死一般的沉寂之中。刘黑闼见将士疲惫，便吩咐他们就地歇息，自己也进署内睡去了。
    此时，已是三更时分，天地之间像刷了墨一般的黑。清冷的秋风呼呼地刮着，直把庭前的树叶吹得瑟瑟作响。
    一觉醒来，日头已爬上三丈高。刘黑闼迈出衙署，对着灿烂的阳光打了个响亮的哈欠，又伸了伸懒腰，脸上露出愉快的笑容。也是，一夜之间如愿以偿地拿下了瀛州这座对自己具有决定性意义的城池，他哪能不欣喜异常呢？接着，他把目光移向地面上的斑斑血迹，想起昨晚屠戮李世民部下人马的情景，那份仇恨得以报复的痛快又重新回到了他的胸膛。于是，他忍不住放声哈哈大笑起来，那带着几分冷酷的笑声久久回荡在庭院上空。
    这时候，范愿、董康买、曹湛他们三人肩并肩地从门外大踏步走了进来。他们听到汉东王的笑声，就猜到了他在为何事而开心，脸上也禁不住露出会心的微笑。来到汉东王跟前，他们毕恭毕敬地弯腰施了个礼，高声问候了句。刘黑闼看见自己的心腹爱将，非常高兴，一挥手请他们入堂内就坐。于是，范愿他们便紧跟着汉东王走进了宽敞明亮的厅堂。刘黑闼当仁不让地坐于首席，范愿三人依次入座。
    聊了几句闲话之后，刘黑闼话锋一转切入正题。这正题自然是有关下一步军事行动，谈到这个问题时，堂内的气氛立即严肃起来了。刘黑闼已预计到不出三日李道玄的兵马就要抵达瀛州，因此当务之急就是如何打败李道玄，然后继续乘胜南下。这会儿，董康买、曹湛依然处在昨晚胜利的兴奋与喜悦之中，头脑里一片热烘烘，根本就想不出什么计策。只有范愿很冷静，也很清醒。他低头沉思了好一会儿，然后抬眼望着汉东王，用很肯定的语气回答他的提问。范愿以为当立即出兵下博，借其关隘之险以阻唐军。刘黑闼听后，觉得甚是有理，略作考虑就决定明日发兵。
    计议已定，刘黑闼心情显得相当轻松愉快。他与范愿等亲信谈笑风生了阵，然后领着他们出了衙署，朝不远处的军营快步走去。这时，太阳已经高高地悬挂在湛蓝的天中央，照在人身上温暖舒适。营地上空飘荡着缕缕炊烟，这是后勤部的士兵们在准备午饭。