自刘都尉离开梁郡,张校尉接管城防后,就隔三差五地来到济王处请示如何加强城防。济王身体稍好时会指点他如何布防,如何维持城内秩序,如何防御外敌入侵。张校尉都一一记下照办,使得城内城外秩序井然。
这天午后,乐城正在打盹,忽听院外人声嘈杂,于是站起来走到屋外。见青蠡一头冲进来,兴奋地喊道:“刘都尉押着粮食回来了,叫我们赶紧过去领。”原来是刘都尉回来了,乐城兴奋地拿着布袋跟着青蠡跑出门。
来到官衙附近,街上已是人群拥挤,争相领粮。乐城和青蠡正在张望,忽然有人从背后拍了一把乐城。乐城回头一看,正是刘都尉。
刘都尉笑着说道:“长公主殿下怎么跑到这里来了?”
“不是你让我们过来领粮的吗?”乐城反问道。
“长公主说笑了,怎么能让长公主殿下亲自跑来领粮,我已经差人送过去了。”刘都尉说道。
“多谢刘都尉!你一路辛苦,还想着给我们送粮。”乐城说道。
刘都尉笑了笑说道:“也没什么,一路都挺顺利,颍州太守见了济王殿下的书信,当即就给在下拨了三百担粮草。”
他看看乐城,不无佩服地说道:“你这个皇兄还真是挺厉害的,我走这些日子,张校尉得了殿下的指导,把这梁郡还治理的真是井井有条。殿下看着年纪轻轻,但眼界和学识真是比在下高多了。”
乐城一听骄傲地说道:“那当然,我皇兄可是德才兼备,文武双全,当年可是皇子中出类拔萃的人才!”
“那以后我也想常去请教请教,只是听说他这次为了坚守梁郡,身子彻底不行了,不知是否还能否指点在下了。”刘都尉有些遗憾地说道。
听刘都尉这么说,乐城叹了口气,问道:“皇兄是病的不轻,不过这些天好些了,应该还是可以接待你的。前些时候拜托刘都尉打听济王妃梅姐姐的下落,不知有消息没?”
刘都尉摇摇头,说道:“还没消息,我再派些人打听吧。怎么,济王殿下着急了?”
乐城叹口气说道:“如若梅姐姐能来,皇兄或许能好些。我怕他见不到梅姐姐就不行了,那皇兄会死不瞑目的。”
刘都尉长叹一声说道:“可惜了!以济王殿下如此之才能,若身体康健,定能为我大唐力挽狂澜!不想却命不久矣,真是天妒英才!”乐城听了很难过,再三拜托刘都尉务必尽快打听到济王妃的下落。
上元节在瑟瑟寒风中过去了,济王的病情时好时坏,乐城渐渐习惯了这样的日子,只是担心如果某一天,皇兄再也醒不过来,自己该如何面对?
她经常面对沉睡的皇兄发呆,看着济王苍白憔悴的精致面容,感叹老天为何如此对待她敬仰的皇兄。梅姐姐,你在哪里呢,快点带着孩子来见皇兄吧!乐城现在不再没事就仰望星空,她怕皇兄有一天会成为天上的一颗星星。
冬去春来,大地又换发出勃勃生机。城里的人们都忙着到城外耕种,乐城和青蠡也兴致勃勃的出城采药。
老远就看着刘都尉带着草帽,一身短装地站在田埂上指挥军士犁地。他似乎对种庄稼十分内行,不时地指点军士如何耕种。
乐城饶有兴趣地站在田边看着他,尽管屈蔚提醒乐城这个刘都尉可能已经有家室,可是她还是抑制不住地追寻着刘都尉的身影,观察他的一举一动。
毕竟这是乐城第一次遇到令自己心动的男子,她很难克制自己。她时常想自己为什么会对这个刘都尉动心,难道只是因为他有点象皇兄吗?
刘都尉转身看到乐城走过来,大声问道:“长公主殿下出城这是做什么?”
“采药啊!”乐城回答。
“哦,济王殿下好些了吗?”刘都尉问道。乐城叹口气,摇摇头。
“你这样不行啊!济王殿下整天看到你愁眉苦脸的,他的病怎么能好?你要高兴起来,他看到你兴高采烈的,心情也会好,心情好了,身体也会好些的。”刘都尉说道。
这句话倒是提醒了乐城,是啊!就算皇兄真的活不了多久,也应该让他愉快的度过剩余的日子。乐城感激地对刘都尉点点头,谢谢他的提醒,继续往前走去。
槐香这些天忽然发现,乐城变得活泼起来,完全不似之前沉稳冷静,面带愁容的模样。
她每天早上都去城外的山上采许多花回来,插在陶罐里放在济王的床头,等济王醒来就捧过去给他看;像孩子一样坚持喂他吃饭,帮他梳头,每天都把济王的衣服收拾的平平展展的给他换上,即便是济王只能卧床。
天气好的时候还扶他到院子里晒晒太阳,捉一些虫子小鸟的给他解闷。有时候还会主动跳起在浏漓院学的胡旋舞和剑器舞,然后向济王撒娇硬要他说好看。济王似乎也乐得逗乐城高兴,任由她摆布,总是笑眯眯的称赞她。
槐香看着乐城这巨大的转变,心里琢磨她的小公主到底怎么了?难道是伤心过度?还是害怕让济王看出自己时日不多?
此情此景,让人不禁想起往日长安城里那宁静欢畅的日子:纵横武场的青春少年;妩媚娇羞的花季少女;济王盛大的婚礼时每个人无比兴奋的容颜;太液池边的春夏秋冬;还有含元殿盛大的庆典……
而此时,槐香看着却心酸。这场灾难,几乎带走了身边所有熟悉的容颜:从宠冠六宫的贵妃娘娘,到浏漓院的那些姑娘们;从赫赫威名的薛将军,到小侍郎将封二公子;都如过眼云烟一般消失了,让人恍如隔世一般。
夜色深沉,忙了一天的槐香坐在院外的石阶上休息。乐城静悄悄的从屋里走过来,默默的坐在她身边。
“殿下睡下了?”槐香问。
“是。”乐城应道。
“你也睡吧。”槐香说道。
“睡不着,姑姑,皇兄他真的就好不了了吗?”乐城忧伤地说道。
“不会吧。这些年,你也经历不少了,原本以为你已经见惯生死,不会太在意,尽力就好。可是没想到,济王殿下在你心里终究份量不一样,上次你拼死救他出城,这次你又是豁出性命救他,为什么?他真的值得你这样付出吗?”槐香盯着乐城问道。
“值得!当然值得!这不仅因为他是钟娘娘的爱子,唯一疼爱过我的兄长,更是我的希望,大唐的希望!”乐城激动地说道。
“可是,现在,没有人能救他了,我们必须面对这个现实!”槐香说道。
听姑姑这么说,乐城伤心地说道:“皇兄这些年经历了太多的苦难,现在他时日不多了,我要让他快乐每一天,让他重温往日长安城里的快乐时光,做回那个纵马奔驰,潇洒脱俗的英俊少年。即便死了,也是充满希望的死去。”
乐城忍不住又仰望满天的繁星,泪水忽然溢满眼眶,在夜光中亮晶晶的。她双手合十,默默念道:“愿菩萨保佑皇兄,保佑他能见到梅姐姐和孩子。梅姐姐,你到底在哪里?快点带着孩子来接皇兄吧!”
槐香看着乐城虔诚的祈祷,摸了摸她的头说道:“我们尽力吧,尽力了就不会后悔。我知道你是个有恩必报的孩子,眼下济王对于你来说算是最亲的亲人了,所以你会不惜一切代价救他,毕竟你和他是血脉相连的兄妹!”
“谢谢!感谢姑姑这些日子辛苦照料!”乐城说道。
槐香笑了笑,说道:“小枳也跟我客气了,其实我们虽不是母女,但更胜母女!不是吗?”
乐城上前紧紧搂住姑姑,说道:“是!若姑姑有难,小枳定会豁出性命去救你!”
槐香一把推开乐城,一脸晦气地说道:“算了吧,你饶了我吧!我宁愿啥事没有,平平安安的,也不想让你来拼了命救我;我还想多活几年,还想顺顺利利的回扬州老家去见我的希晖呢。”
乐城看着姑姑笑起来,不住地点头说道:“姑姑说的是,姑姑会平平安安地回扬州,去和那个赵希晖成亲的。”
槐香笑着推了一把乐城,骂道:“真是长大了,敢调笑你的姑姑了。没大没小的,这么晚了,还不去安歇,明天还要干活呢!”两人说笑着回屋去了。
日子过得飞快,乐城觉得清明才过没多久,刘都尉就忙着召集人开始部署麦收了。
城里一片忙碌的景象,人们忙着准备镰刀和木铲,小车和麻袋,满脸期待地准备夏收。军士们把马喂得非常健壮,好有力气拉车。
随着天气的转暖,济王的身体也好些了,乐城带着他坐着车来到城外,查看城外的麦地。
“皇兄还记得那年在长安,你带着我去城外视察,在山坡上看到的麦地,也是这般绿油油的。”乐城说道。
济王笑着说道:“哪里是我带你去的,分明是你自己独自偷跑出来,被我捉到的。”
乐城尴尬地看看济王,嗔怪地说声:“皇兄!”
济王接着说道:“我真是错看你了,别看你平日里不爱吭气,看着老老实实的,其实野着呢!也不知道你私自跑出城去多少次,光我就逮到你两次!”乐城急忙上前捂住济王的嘴,不让他再说下去。
济王指了指乐城,乐城笑着松开手。“小丫头,真是长大了,现在居然敢欺负我了。”济王笑着说道。
乐城扶着济王下车,来到麦地边。济王看了看一旁的刘都尉说道:“如果天公作美,丰收是没问题了。但是现在到处都缺粮,你最近要加紧看守,防止叛军和流寇来抢粮。”刘都尉点头称是。
乐城摘了一个麦穗,搓开麦壳,捏出里面的青色麦粒递给刘都尉,说道:“你尝尝,很好吃的。”
刘都尉接过来边尝边笑着说道:“我家里种的是稻子,小时候稻子熟的时候我也揪着吃,比麦子好吃。”
乐城好奇地问道:“稻子是什么?”
刘都尉看着乐城笑起来,“稻子就是你平常吃的大米啊!长公主没吃过大米吗?”
看着乐城恍然大悟的样子,刘都尉兴致勃勃地跟她讲述稻子是如何种植,如何收获,如何加工成大米。乐城津津有味地听着,跟刘都尉兴高采烈地讨论着麦子和稻子。
微热的夏风徐徐吹来,发丝随风在眼前飞舞。乐城和刘都尉并肩走在田间的小路上,不时摘个麦穗查看。
青绿的麦浪随风起伏,乐城抬头看着刘都尉俊朗的面容,迷人的微笑,被深深地吸引,忍不住凝视着他。
刘都尉见乐城看自己,笑道:“看什么?看我脸上有麦子吗?”乐城不好意思地笑了笑,扭头看着无边的麦浪。
济王在一旁静静地看着,面露一丝忧虑。他清楚地意识到他的小皇妹喜欢上这个刘都尉了,只是乐城已经出嫁,实在不适合再跟其他男子相交过密。
济王冷冷地盯着这个刘都尉,心里琢磨着到底是让乐城断了跟这个刘都尉的交往,还是替乐城解除之前的婚约;总之,他希望乐城不要再向晔儿一样,能过上自己喜欢的日子。
眼看着丰收在望,可是这些天却逢阴雨连绵。乐城着急地看着这阴云密布的天空,毫无办法。
济王在槐香和乐城的精心照料下,身体好多了,开始差人到处打听各地的战况和收成,同时也顺路打听梅香的下落。
见刘都尉整日忙于城防,顾不上休息,人变得又黑又瘦,乐城这些天一有空就去给刘都尉送些可口的饭菜。
刘都尉吃着可口的饭菜,看着乐城调笑道:“你的驸马要是知道你给我做饭吃,会不会吃醋啊!”
乐城看看他,叹口气说道:“不知道,这么久了,都没他的消息。”
刘都尉看着乐城说道:“其实我觉得长公主你挺好的,什么都会做,还挺关心别人,你的驸马挺有福气的。”
乐城淡淡的一笑,她的驸马这么久了都没消息,不知他现在哪里。眼前的这个刘都尉倒是相处的越来越融洽了,和他在一起,乐城觉得很温暖。只是这个刘都尉似乎真的不属意自己,傻乎乎的,老提起自己的驸马。
乐城装作不在意地问道:“那是你的夫人做饭好吃,还是我做饭好吃呢?”
刘都尉笑起来,说道:“长公主见笑了,我还没成亲呢,哪来的夫人。”听刘都尉这么说,乐城感到一阵狂喜,可随即想到自己已经嫁人,不禁十分落寞。
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