《开埠》第44章

    喻笑霜与干爹武哲嗣躲藏在荣昌县河包场天主教堂附近的一座废弃的土墙茅屋里。隆冬天，好冷。她抖索着从火柴盒里取出火柴划燃，点燃了捡来的一堆柴草，茅屋里才有了些热气。
    武哲嗣伸手烤火，强忍伤痛。早年的那场教案，他腰部挨过李泓寿手下的重棍，有旧伤，这次又被参与剿抚义军的李泓寿开枪击伤了左小腿，流了不少血，是喻笑霜给他捆绑止血方才止住。他感到暖和了些，拿过喻笑霜手里的火柴盒看。火柴盒精美，盒面是彩色的，两个长了翅膀的光身子洋女人捧着几个歪斜的洋文字母，倒是比土黄色的只有几个汉字的“森昌泰洋火公司”的火柴盒鲜丽。“森昌泰洋火公司”是重庆开埠那年由国人卢干臣在王家沱集股成立的，武哲嗣参有股份。该公司所用蒸汽机、木柴排版机、切削机是从日本进口的，设有王家沱、大溪沟两个工厂，生产黄头的硫磺洋火，赚了不少钱。重庆的工业就从生产那小小的火柴兴起。武哲嗣从手中的洋火盒里取出根黑头火柴，在盒边划，火柴“呼”地燃烧，臭气味，看豆火熄灭。他晓得，黄头的硫磺火柴气味大，随处一划就燃，不安全，误服还会中毒。黑头火柴是个瑞典人发明的，须在特制的火柴盒上才可以划燃，气味小，无毒，价钱却是比黄头火柴贵。笑道：
    “嗯，这可是‘天使牌’洋火，笑霜，你咋会有这种洋火？”
    喻笑霜笑：“是米勒给我的。”
    武哲嗣就收了笑：“笑霜呀，你呢，跟米勒交往是可以的，却是绝对不能嫁给他。”
    喻笑霜点头：“是，我听您的，承忠哥也是这么说。”
    武哲嗣叹曰：“笑霜，你也不小了，得找个婆家了。我和你干妈给你说了几个你都看不上。”锁眉头。
    喻笑霜问：“干爹，伤口痛？”
    武哲嗣点头：“划个口子都痛，何况是枪伤。”
    喻笑霜心疼：“其实你该听我干妈话的，派人参加就是。我也给您说过，我替您指挥。”
    武哲嗣说：“笑霜，你是晓得的，余栋臣乃是我好友，他倡导的扶清灭洋，除教安民，专打奉教徒，不打普通人没得错，他的事情就是我的事情，我是要两肋插刀参与的。唉，也不晓得他现今如何了。狗日的李泓寿，老子非灭了他。”
    喻笑霜说：“干爹，这事不用您操心，我闲大爷来办。”
    喻笑霜这次回渝呆的时间长，上海那“渝城饭店”的事全权交由樊绣屏管理，宁承业的夫人月季也去做帮手，她是放心的。她今年是第二次来荣昌了。前一次是“利川”轮来渝的当月下旬，是来荣昌监狱搭救余栋臣的。
    余栋臣绰号余蛮子，重庆人，父亲是挖煤工。他读过私塾，身体壮实，酒力过人，喜交朋友，爱打抱不平。嘉庆七年，天主教在重庆设教区，拉拢、贿赂官绅入教，在大足、荣昌、铜梁等地占田土置产业修教堂，以高押金高租谷盘剥教民和当地农民，不许中国教徒敬祖祭孔。八年前的农历六月十九号，时逢龙水镇迎神庙会，法国传教士彭若瑟威逼大足知县钱保棠发布“严禁举行灵官会”的告示，派兵守护教堂。引发了奉教徒打死平民和烧毁民房的事件。余栋臣气愤难平，与友人歃血为盟，组织煤窑、纸厂的工人和挑贩近三百人，发布起义檄文，痛斥传教士的劣行和官绅的助纣为虐，号召民众驱逐外国传教士。人们持大刀长矛攻入龙水镇，焚毁天主教堂，得到附近各县民众响应，义军扩展到近两千人。遭到了清廷镇压，余栋臣只好潜伏西山。今年三月，官府设鸿门宴将他诱捕，关到荣昌县监狱，他的盟友们决定劫狱。
    喻笑霜的干爹武哲嗣也是其盟友，带领弟兄们参与劫狱，她坚持要去，说荣昌是她故乡，她熟悉。干爹答应了。那是个月黑风高之夜，聚集的二百余人由她引路，包围了荣昌县监狱。衙役还没有反应过来就被击倒，她搜出衙役身上的钥匙开牢门救出了余栋臣，余栋臣与她干爹拥抱，向大家拱手致谢。她干爹说，栋臣，此处不可久留，三十六计走为上。护送他去了大足县。余栋臣不甘失败，招回被打散和潜伏的义军，扩招新兵，再次攻下龙水镇，建立了大本营。跟着，攻打荣昌河包场天主教堂，抓获法国天主教神父华芳济为人质，当众宣布了洋人包揽词讼、强买田产、奸污妇女等罪行，大获民心。义军迅速发展到万余人，北攻铜梁、安岳，南击永川、江津，东略重庆，西指内江。所占之处，教堂一律捣毁，一时威名远扬，成为反洋教的英雄。清廷震怒，两月前，四川藩司王之春遵照“从速专办”之圣旨，拨四川昭信股票存银五十万两，招募新兵十营，会同川军、民团和朝廷从湖北调来的清兵立字右营，剿抚义军。义军不敌，被打散。武哲嗣带领的兄弟们也被打散，父女二人逃来这茅屋藏身。
    茅屋四面通风，两人又冷又饿。
    喻笑霜探头盯屋窗外。武哲嗣宽慰：“笑霜，莫担心，这里不会有追兵来。”喻笑霜说：“我在看那家馆子。”吞口水。武哲嗣抬身子看，看见窗户对面关门闭户的“荣昌肉菜馆”，也吞口水：“笑霜，你是饿得嘴馋呢。”想起在这肉菜馆吃饭喝酒的事儿。那是武哲嗣带领弟兄们来荣昌搭救余栋臣的头天中午，笑霜领他和十几个弟兄去暗查了荣昌监狱，之后，路过这里，就在这“荣昌肉菜馆”吃午饭。武哲嗣说：“今日里请弟兄们吃饱喝足，明晚黑齐心协力搭救我栋臣友。”喻笑霜说：“我是荣昌人，得尽地主之谊，这餐饭我请，请诸位吃荣昌猪肉。”武哲嗣笑：“要得。”喻笑霜就找店老板如此这般说，店老板喜眯了眼，就去牵了条“咕咕”叫唤的猪儿来。这猪儿个头不大，生得结实，一身纯白的毛，唯两只放亮的眼睛四围长满黑毛，很是乖巧。武哲嗣甚爱，俯身抱起：“哈，好拽实，安逸安逸，好耍好耍！”喻笑霜说：“这是我们家乡有名的‘黑眼堂’猪，现宰现吃。”又跟店老板如此这般说，店老板就牵了猪儿乐颠颠走，去厨房里张罗。酒菜上桌。酒是白沙烧老酒；菜全是肉菜，有蒜泥白肉、卤猪拱嘴、卤猪耳朵、鱼香肉丝、青椒肉丝、炒猪肝、炒腰花、红烧回肠、红烧肉、回锅肉、东坡肘子、扣肉、粉蒸肉、肉片粉丝汤等等。都等得饿了，虎吃豪饮，都说好吃都说安逸。喻笑霜得意而忘形，边吃边喝边说：“诸位晓得不，荣昌猪可是闻名省内外的名猪儿，是康熙年间湖广填四川的移民带来的……啷个，你不信？我跟你说，我哥儿宁承忠就给我说过，他高祖母宁徙就是从闽西来荣昌万灵镇落户的移民，她老人家就带了头小母猪儿过来……哈哈，当然会跟当地的猪儿杂交，杂交才好，才有了这‘黑眼堂’猪……跟你们说，我家乡还有‘金架眼’、‘黑头’、‘两头黑’、‘飞花’、‘洋眼’等猪儿，以‘黑眼瞠’猪最多，肉最好吃……”想起那餐老酒肉菜，武哲嗣口水滴答：“笑霜呀，人说是望梅止渴，我们是望肉馆想猪肉止饿呢……”更觉饿得难受。