《麦卡维蒂布莱尔》绝望之魂（四）

    “还……还有吗？为什么没完没了的冒出来？”撒哈拉喘着粗气，在拉弓射穿一台在远处狙击的矮人自行弩车之后，她摸向身后背着的弓箭袋，那里已经变得空空如也。她感到精疲力尽，因此简单的雷系魔法也释放不出来了。
    “别放松警惕，我们暂时后退！”凡尔登快速将逼近的一只矮人维修用蜘蛛用大剑砸扁后撤了回来。同时一只矮人球形守卫抬起手中的黄铜刀刃向他削来，凡尔登灵活地用大剑的侧面横打，将其拍下遗迹的深渊。
    这已经是进入矮人遗迹的第七天了，撒哈拉和凡尔登已经深入到最底层的核心区域，似乎这里也是防卫得最严密的地段。除了刚才遇到的矮人蜘蛛和球形守卫之外，这里的走廊上还陈列着数以千记的矮人百夫长，撒哈拉他们不得不庆幸没有惊扰到那些沉睡中的毁灭机器，光是维修用的和巡逻用的机器人已经让他们有得够受了。
    两人迅速撤回刚才通过的一座大门处，启动机关将门封上，似乎这种门就是为了封锁区域防火或者御敌用的。将这道门锁上的话从另外一边是绝对无法打开的，不过这也意味着这条路已经无法通过了，两位骑士只得另辟蹊径。
    由于长时间没有回到地面上，撒哈拉已经几乎忘记了感受阳光的感觉，呼吸着几千年前的浑浊空气，让撒哈拉感到头昏脑涨。
    “要休息一下吗？”
    “不，暂时还没问题，继续找另一条路走吧。”
    虽说要寻找另一条出路，但是撒哈拉回想起来刚才来的路途都是单行道，途中并没有发现什么有岔道的地方，而且她记忆中最近的岔路是在六个小时以前的坑道里，如果现在折返回那里另寻出路的话，实在不太现实。
    这时，撒哈拉注意到在他们现在所站的悬崖走廊上安装在墙上的几根大型操纵杆。在地上，这种精细的开关装置只有在密室门或者城门口才能使用，但是矮人却能将这种机械大规模地安装在城市内，用以控制区域的开关闭合。虽说探险者最好不要乱碰遗迹内的不明机关，但是在道路封死的时候打开这样一个开关说不定会带来意想不到的收获。
    凡尔登向撒哈拉点了点头，将操纵杆用力扳下。紧接着从远处的走廊上立即传出了金属摩擦和碰撞的声音，看来有什么门一样的东西被打开了。
    两人立即向声音传来的方向赶去，果然，一间新的房间在悬崖走廊上被开启，但是里面等待的东西只有具沉睡在控制框架中的傀儡百夫长。这让撒哈拉不免感到有些失望，但是她还是尝试着在房间内进行搜索，期望能不能找出暗藏的另外一条密道。虽然只是感觉，撒哈拉总觉得再呆在压抑的房间里乱翻乱找的话会把那台沉睡的傀儡百夫长惊醒，于是她回头看了一眼那钢铁巨人的样子，而她看到的东西则让她浑身上下被冷汗浸湿。
    高质量黄铜金属做的傀儡机器人从装甲的接口处喷射出大量的蒸汽，双眼的位置喷射出像是恶鬼一般的红色光芒，控制住百夫长的安全框架一一解开，就像是关着狮子却没了锁的牢笼。
    “撒哈拉，走！”凡尔登立即抓住撒哈拉的衣领将她往门外拖动，但是为时已晚。
    百夫长被完全地解放，它张开那人偶的大口，一小团红色的光球在口部前方集聚，就像是打火机的电火花一样。随后，那“直线般的红色火焰”如同炮弹一般迸射而出，向着逃往门外的两人袭来，紧接着的便是响彻整座遗迹的巨大轰鸣声，那种程度的巨大响声，两人可能一辈子都没听到过。
    在这之后，撒哈拉看到的是黑暗之中的一点小小的光芒，那道圆形的光点非常狭小，就像是遥远的隧道里的尽头一样。撒哈拉沉醉在那点微小光线的凝视当中，直到周身向她袭来的失重感才让她反应过来，她看到的光点是矮人遗迹洞穴顶部透进来的日光，这是她进入遗迹的核心以来第一次看到阳光——比萤火虫的尾灯还要细微的阳光。
    这时，她才发觉，她和她的兄长正在笔直地掉下深渊。
    关于矮人的深渊，当然没人去过那种地方，所有的资料都来源于从矮人遗迹的浅层发掘出的史书典籍——矮人们将文字刻画在黄铜板上，因此历经千年也没有损坏。从黄铜板上的资料来看，与其说深渊是一处地名，不如说其实是一种信仰。在将矮人的文字翻译成莱恩现代用语的时候，与深渊这个词有关的许多语法都难以理解，就像是连矮人们也搞不清楚那到底是怎样的一种存在一样。
    当撒哈拉在遗迹的中心不断落下的时候，她感到有一种错觉，似乎并不是往下而是在往上掉，因为周围的黑暗正在慢慢散去，他们的头顶——也就是遗迹的最低点似乎正在慢慢变亮。正当她疑惑的时候，周围狭窄的黑暗突然变得豁然开朗，紧接着，就像是火箭升空进入太空一样，一片如散沙一般的星辰大海突然包裹住了他们。
    “什么！？”不知道是上升还是下落着进入这片布满繁星的夜空中，撒哈拉与凡尔登两人还在不断地向着那片深邃的夜空中深入，就像是被最中心的一处黑洞吸引过去的陨石一般。此刻的撒哈拉已经完全弄不清到底哪一端是上方，哪一端是下方了，只是觉得自己正在被某种力量拉扯着向着最中心飞去。
    她似乎觉得那些星星正在向着自己靠近，其中有一些变得越来越大，直到一定的距离她发现那些星星并不像想象中的那样是一个圆形光点，而似乎是一个不规则的连着长杆的圆盘……就在她准备眯着眼睛继续观察的时候，凡尔登提前反应过来，喊出了圣灵传授给他的奇迹——
    “引力控制！”
    那一瞬间，似乎是空气密度突然加强，两人像是撞上了一大块透明的棉花一样在“夜空”中飞行的速度陡然下降，不过他们的滑翔还暂时没有停止，直到以安全但是并不慢的速度撞上黑曜石的地面才停了下来。撒哈拉这才反应过来她所见的“星星”是长在黑曜石表面的数以万计的巨型荧光蘑菇。
    无数的巨型荧光菇生长在不知道有多宽广的地下空间中，从遥远的上方看起来竟然会让人误以为那是夜间的星空。地面是由纯黑的黑曜石砂砾构成的，吸收着一切来源于三米高的萤光菇的光芒，看起来就像是宇宙行星之间的虚空一样。
    两人挣扎着从黑曜石砂砾中爬起身，虽然刚才那一撞的速度已经大幅减轻了，但是内脏依然受到了巨大冲击，让撒哈拉感到浑身上下都像是要爆炸了一样痛苦难受。凡尔登将手放在妹妹的背上轻轻拍打抚摸了好久才让她缓过来。一两分钟后两人才开始好好地观察着他们现在身处的环境。
    “这里就是……深渊吗？”撒哈拉将惊讶的感受全部写在了脸上，而且就连平日里完全不会感到吃惊的凡尔登也稍许动了动他尖锐的眉毛，以表示内心受到的震撼。
    “不，这里还不是深渊啊，深渊还在比这更深的地方，深到无法想象啊。”一个稍显苍老的女性嗓音响起，撒哈拉愣住了，因为她不知道说话的人是谁，从哪里发出的声音。
    “谁？”凡尔登低声询问，同时把背在背上的巨剑紧紧握在手中。
    “在这边啊，年轻人。”地下空洞里的声音听起来是那么空洞，以至于甚至完全无法辨别出声源的方向以及距离。不过眼尖的撒哈拉看到了在离得不远的一株巨型荧光菇后面稍微与众不同的东西。
    在那似乎是由铁丝网、玻璃透镜和黄铜灯组成的大型半圆机械的正中，站着一名女性的身影，她的身上穿着的黑色长袍和兜帽将她的全身上下都笼罩在黑暗之中，就像是那些黑曜石砂砾的一份子，或者说是那些黑曜石砂砾都是从这位女性的身上流下来的一样。
    “怎么了？为何不回话？”那名女性静静站在缓慢运转的半圆形网状机械正中，由于脸部完全被黑袍挡住，撒哈拉甚至无法分辨出到底是她在说话还是通过什么手法将语言直接送达到了自己的脑中。
    “你是什么人？”凡尔登似乎觉得对方不是什么普通人，他并没有放下手中的剑。
    “我没有名字，我是黑降的守星女，永远地守卫着星空和浑天仪的守星女。我的工作是让这片星空和这座浑天仪永远地运转下去。”那女人一动不动，只是静静地站在那个仪器的正中央，似乎只是一座雕像一般，似乎连说话声也不是从她的身上发出的一样。“最近客人可真多呀，让我想想，一百年前也有两位旅行者到达这里来了呢。会来到这里的人，要么是圣灵的仆人，要么是圣灵的敌人，那么，你们是前者还是后者？”
    凡尔登沉默了一秒后回答：“我们是圣灵的骑士。”
    “那么，你们就是来将繁星扳离现在这个位置的咯？”
    凡尔登再次沉默了，他不知道该如何回答，圣灵也没有在脑中给他任何提示，他看向站在一边张着嘴茫然的撒哈拉，似乎对方也没得到任何答案。
    “怎么？不是来完成使命的吗？还是说你们也根本不知道自己是在做什么？”守星女似乎叹了一口气，但那听起来像是黑暗中的一次喘息。“不过这也不怪你们，在这个位置啊，圣灵是看不到的哦，他们无法将自己的意志传达到这么深的黑降里啊。”
    “等等，圣灵……看不到是什么意思？什么叫看不到？”撒哈拉首先发问了。
    “黑降，距离地表三千七百米，再强的日光也照不到如此深的底部，圣灵的力量也无法渗透至此处，同时这里也是有光处连接无光处——也就是‘深渊’的过渡点，黑暗降临之地。”守星女一边解释着一边抬起手抚摸了一下浑天仪的框架，让变慢的黄铜环的运转继续下去。“这里是圣灵们所观察不到的死角，这里的一切都不受圣灵们的控制……你们也是一样，浑天仪也是一样，我也是一样。”
    撒哈拉错愕地听着，虽然令人难以置信，但却有充足的证据摆在眼前——自从进入矮人遗迹的深处以来，再也没有听见过圣灵的声音了，虽然圣灵并不经常发送指令，但长达七天的一言不发还是很少有的。
    “我曾经的同族——你们现在称呼的矮人们发明的这架浑天仪能够观测到地表以上的星空，这是一切悲剧的开始。”
    “等等，你说你的同族是……矮人？你也是矮人的一员？”凡尔登少有地打断了他人的话，问道：“但是你的身高……”
    “是的，我是一名矮人，这就是我的样子，和你们没有区别。因为矮人本来就和你们地上人没有区别，我们不过是居住在地底下的人类罢了。不过我们，是被神明抛弃的、被阳光抛弃的、可悲的旧人类。”
    撒哈拉和凡尔登无言以对，如果守星女所说的是真的话，那么圣灵派遣骑士对矮人进行的种族灭绝其实……
    是对被抛弃的人类的灭绝吗？
    旧人类，也就是矮人们为了逃避圣灵的目光而迁居进了地下，他们不断向下挖掘，直到挖到了连接深渊的巨大空洞——黑降。他们在那里研究了巨大的魔法，也就是改变星辰位置的浑天仪，将星空的图像通过浑天仪记录下来，再透过魔法阵式投射到黑降的拟造夜空中，让萤光菇充当星辰的代替。之后再改变萤光菇的生长位置，通过某种强力的法术影响再逆投射回真实的夜空中，引导繁星走向自己想要的位置。
    只可惜，这种强大的魔法矮人并没有机会使用便消失了。唯一使用过的人是一百年前的两名旅行者，他们将繁星推到了能让旧日支配者力量大幅度增强的位置，制造了莱恩史上最严重的灾难。
    “所以，两位骑士啊，没有了圣灵的指示，你们就无法做出决定了吗？”
    “当然要将繁星推离现在的位置，这是我们的使命。”
    “使命，是吗？”守星女微微一笑，至少是给人感觉上笑了笑，她继续说道：“在这里，是没有使命的啊，圣灵影响不到的位置。相反地，这台浑天仪却仍然拥有圣灵所畏惧的力量，如果繁星一直处于现在的‘开锁’的状态，你猜会怎样？”
    “……旧日支配者们会复苏，圣灵的时代将被终结，黑暗的时代将会被开启。”
    “同时，圣灵对于你们，以及所有的骑士的影响将会消失，你们将会从不死与使命的轮回中脱离出来。”
    “你是要我们背叛圣灵？”凡尔登问道，但是他的语气中并没有过多的感情色彩，所以也看不出他此时的态度。
    “无论是背叛圣灵还是继续服侍圣灵，都是你们自己的选择，守星女只是按照要求将星辰移动到需要的位置而已，守星女并不是人，她没有思想，只是一个道具而已。”
    要是在以前，圣灵会帮助两人决定好一切，只有当一切都由自己决定的时候，撒哈拉和凡尔登才面临着最大的难题。如果仅仅一个二选一的选项就能决定故事的结局，这对于选择者来说是否太残酷了呢？
    一种绝望感从撒哈拉的心中升起，她似乎觉得，无论哪一个选项，带来的都是BADEND。