《冰风之谷三部曲3半身人的魔坠》第 6 部分阅读

    力的组织。他只要靠码头商人付给他的保护费(保护他们不被他自己的公会迫害)中的小部份，就能轻轻松松过得很好了。很多来到此地的商船船长都知道当在码头边遇见普克派来收钱的人时，最好不要把他们打发走。
    而不知道的那些人很快就会学到教训。
    不，普克没办法否认有瑞西塔跟他的部下帮忙所带来的利益。但是这个公会首脑并不喜欢那些恶心的变种人，白天是带着些兽性的人，晚上是半鼠半人。他也不喜欢这些家伙办事情的方式。
    “我受够他了，”普克说，他把手放到黑绒桌布上。“我确信我需要在后宫里待上半天，才能忘掉这次的会面！”他露齿而笑，显示出这个念头让他很高兴。“但是你刚才找我，有什么事？”
    巫师的脸上浮现了大大的笑容。“我今天跟柏德之门的奥伯诺谈过了，”他带着些骄傲说。“我知道了些事，可以让你忘记所有与你跟瑞西塔谈话相关的事。”
    普克好奇地等着，让拉威尔演出他的戏码。巫师是个有用又忠心的侧近，是这个公会主人所拥有最类似于朋友的东西。
    “你的杀手回来了！”拉威尔突然宣布说。
    普克花了好阵子才想清楚巫师说的话是什么意思。接着这句话让他大吃惊，他从桌上跳了起来。“恩崔立？”他讶异地说，几乎无法呼吸了。
    拉威尔点点头，几乎要大声笑出来。
    普克的手指穿过了他的头发。三年了。恩崔立，致命的杀手中最致命的，隔了三年之后要回到他身边了。他好奇地看着巫师。
    “他抓到那个半身人了。”拉威尔回答了他没说出口的问题。普克的脸在笑容中亮了起来。他渴望地将身体往前倾，他的金牙在烛火中闪闪发光。
    拉威尔真的很高兴能透过告诉主人他期待已久的消息来取悦他。“红宝石魔坠也回来了！”巫师面宣称，面在桌子上重重捶了拳。
    “太好了，”普克喊了出来，然后突然变成大笑。他的宝石，他最有价值的财产。有了它的催眠力，他可以得到更大的财富与权力。他不只能控制所有他遇见的人，还能让这些人很高兴地被控制。“啊，瑞西塔，”普克喃喃地说，他突然想到自己可以在这场合伙关系中，占到的优势。“我们的关系要改变了，我的啮齿类好友。”
    “你还需要他什么？”拉威尔问。
    普克耸了耸肩，然后看着房间的另边，那里有张小帘幕。
    那是塔罗圈。
    拉威尔想到那个东西，脸就变白了。塔罗圈是个威力强大的魔法物品，能够将它的主人或主人的敌人转移到不同的界去。但是使用它的力量不是不需要付出代价的。这个东西的本质是邪恶的，拉威尔只用过这东西几次，每次都发现自己的生命力被吸去，就好像塔罗圈是从他身上得到力量样。拉威尔痛恨瑞西塔，但是他希望公会主人能够找到个比用塔罗圈更好的解决方式。
    巫师回头看到普克在瞪着他。“告诉我更多事情！”普克渴望地坚持道。
    拉威尔无奈地耸耸肩，把他的手放到水晶球之上。“我没有能亲眼看到他们眼，”他说。“阿提密斯·恩崔立总是有办法避开我的侦察。但是根据奥伯诺的话，他们已经不远了。他们如果还没有进入国境，就是在卡林杉以北的海上航行。他们像是乘风样迅速的前进，主人。顶多只要再两周，就铁定会到达。”
    “瑞吉斯跟他起吗？”普克问道。
    “是的。”
    “还活着吗？”
    “活得很好，”巫师说。
    “好！”普克冷笑着说。他多么希望再看到这个半身人叛徒啊！多希望用他肥胖的手勒住瑞吉斯的小脖子！当瑞吉斯带着魔法坠子跑走之后，公会确实经历了段艰困的日子。事实上，问题大部分是来自普克没有宝石而跟人打交道时的不安全感，他长久以来都依赖这个东西，要不然就是来自追捕半身人时所带来的麻烦跟花费。但对普克而言，愤怒（shubaojie）之火直接对准瑞吉斯。他甚至把自己跟鼠人合作这件事也怪在半身人的头上，因为如果魔坠没弄掉的话，他不会需要瑞西塔。
    但现在似乎每件事的发展都很完美，普克知道。有了魔坠，又能控制鼠人，也许他可以考虑把势力延伸到卡林港之外，中了魔法的友人跟变种人盟友会让他们公会称霸南地。
    当普克回头看着拉威尔时，巫师似乎更严肃了。“你认为恩崔立对我们的新盟友会有什么感觉？”他紧张地问。
    “啊，他不知道，”普克说，他了解巫师指的是什么意思。“他离开太久了。”他沉思了片刻，然后耸耸肩。“不管怎样，他们都是在为我工作。恩崔立必须要接受他。”
    “瑞西塔把每个遇见他的人都弄得很不爽，”巫师提醒他。“如果他惹毛了恩崔立呢？”
    普克听到，笑了出来。“我向你保证，瑞西塔只会惹毛恩崔立次，我的朋友。”
    “那你就得重新安排鼠人的头目了。”拉威尔窃笑说。
    普克拍了拍他的肩膀，然后往门口走。“尽量找找看你能找到些什么，”他指示巫师说。“如果你可以在你的水晶球里找到他们，记得向我报告。我急着要再次看到半身人瑞吉斯的脸。我欠他太多了。”
    “你会在哪里？”
    “在后宫，”普克回答的同时眨了眨眼。“我压力很大，你知道的。”
    普克终于离开之后，拉威尔向后跌回自己的椅子，并且重新考虑他主要争宠的对手回来的事。恩崔立离开之后的这几年，他赢得了很多优势，甚至把他的房间搬到三楼，这代表他是普克的首席助手。
    这个房间，当年恩崔立的房间。
    但是巫师跟杀手之间从来没起过任何冲突。他们就算不是朋友，关系也很不错，在过去曾经互相帮助过许多次。拉威尔已经数不清有多少次，是他让恩崔立看到达到目标的最短捷径。
    而且他曾经跟同行的法师曼卡斯·提弗洛斯起过摩擦。卡林港的其他巫师把这个人叫做“强大的曼卡斯”，当拉威尔跟曼卡斯对某个魔法的来源陷入争论时，那些巫师都觉得拉威尔很可怜。两个人都声称是自己发明了这种魔法，每个人都在等待魔法大战的爆发。但是后来曼卡斯没有留下解释就突然离开，只留下张纸条，上面写着魔法的发明与他无关，要归功于拉威尔。后来就没有人再看到过曼卡斯，不管是在卡林港，还是在别的地方。
    “啊，好。”拉威尔叹了口气，回过头去看他的水晶球。阿提密斯·恩崔立曾经帮过他很多。
    房门突然开了，普克把头探了进来。“送个信差到木匠公会去，”他对拉威尔说。“告诉他们，我们立刻需要几个技术熟练的人。”
    拉威尔不太相信地把头歪向边。
    “后宫跟宝藏都会等我，”普克很热心地说，假装对于巫师看不出他的思路而感到挫折。“我当然不会把自己的房间让给别人用！”
    拉威尔自认为他听懂了，所以皱起眉来。
    “我也不会告诉阿提密斯·恩崔立！他无法要回自己的房间，”普克说。“不会在他完美地完成了任务之后这么说！”
    “我了解了。”巫师沮丧地说，他认为自己又被赶回较低的楼层了。
    “所以我们要造第六个房间，”普克笑着说，他对自己玩的小游戏很得意。“在恩崔立的房间跟后宫之间。”他再次对他重要的助手眨了眨眼。“你可以自己设计房间，我亲爱的拉威尔。别节省任何花费！”他关上门离去。
    巫师擦去了眼中弥漫的水气。普克总是会让他惊喜，却从没有让他沮丧过。“你真是个慷慨的主人，我的巴夏·普克。”他对空荡荡的房间自言自语说。普克的确是个很杰出的领导者，因为这时拉威尔回到他的水晶球旁，咬着牙下定了决心。他会找到思崔立眼半身人的。
    他不会让慷慨的主人失望。
    ※※※
    1鼠人(rr)：如同著名的猿人般，鼠人在平常的时候看起来跟般人没有两样，但在特殊情况下将会变成半人半鼠，是凶恶的怪物。
    。 。
    第九章 燃烧的谜题
    受到冲萨河水的冲激，再加上海风由北而来的角度，刚好能让帆受到些推力，现在的海灵号用很快的速度驶离柏德之门，在风平浪静的海面上吐出了条长长的白痕。
    “下午过了半，我们就会到达宝剑海岸，”杜德蒙对崔斯特还有沃夫加说。“在抵达阿萨维海峡之前，我们会离岸边很远，无法看见陆地。然后我们向南绕过世界的边缘，再往东航向卡林港。”
    “卡林港，”他指着冉冉升上海灵号桅杆的面全新的旗子继续说，上面的图案是金底配上蓝色的斜线。
    崔斯特狐疑地看着杜德蒙，他知道这并不是寻常的船会做的事情。
    “在柏德之门以北，我们挂的是深水城的旗子，”船长解释说。“深水城以南，则是挂卡林港的旗子。”
    “这是人们接受的惯例吗？”崔斯特问。
    “对于知道如此做有好处的人来说是如此。”杜德蒙笑着说。“深水城跟卡林港是敌人，而且他们的仇怨深到化不开。他们希望能跟对方贸易(这是他们获利的惟方法)，但是他们却不让挂着对方旗帜的船在自己的码头停泊。”
    “愚蠢的自大。”沃夫加下评语说，他想起了自己族人因为类似的原因在几年前做出的事情，觉得很心痛。
    “政治，”杜德蒙耸了耸肩说。“但是两座城的领主私底下都希望能交易，他们选了几十艘船负责联系，让贸易能够持续。海灵号有两个母港，每个人都从这样的安排上得到好处。”
    “杜德蒙船长的两个市场，”崔斯特意有所指地笑着评论说。“这蛮实际的。”
    “这对航海也有实质的帮助。”杜德蒙继续说，他的脸上还是展露着笑容。“柏德之门以北的海盗特别尊敬深水城的旗子，南方的这带则会注意不要惹到卡林港的舰队。阿萨维海峡的海盗有很多商船可以选择，而他们几乎都会去抢劫艘旗子没那么有份量的船。”
    “从来没有人抢过你吗？”沃夫加忍不住问了出来，他的声音半信半疑且带着讽刺，就好像他还没对自己是否赞同这么做作出结论。
    “从来没有？”杜德蒙重复念了遍（fanwai.org）。“不是‘从来没有’，只是不多。当真的有海盗来抢我们的时候，我们就会张满帆前进。当海灵号的帆灌满了风的时候，是很少有船可以追上的。”
    “如果真的追上了呢？”沃夫加问。
    “这就是我们愿意让你们两个搭船的原因，”杜德蒙笑着说。“我猜你们带的武器，可以软化个海盗掠夺的欲望，而不再追我们。”
    沃夫加将艾吉斯之牙举到前方。“我祈祷我已经熟悉船摆动的方式到能打仗的地步，”他说。“我担心我锤子挥得太用力，会让自己掉到海里头！”
    “那就游到海盗船边，”崔斯特笑着说，“然后把它打爆！”
    ※※※
    在柏德之门塔内的黑暗房间中，奥伯诺正看着海灵号出航。他更仔细地察看水晶球内部，看到了精灵跟巨大的野蛮人站在甲板上船长的身边。巫师知道他们不是从这带来的。从衣着跟肤色来看，野蛮人更像是从远在路斯坎跟世界之脊以北的部落来到这里的，那块遗世独立的地方叫做冰风谷。他离家是多么的远，而在这带海上看到这类的人搭船，又是多么不寻常，
    “这两个人跟巴夏·普克寻回宝石这件事有关吗？”奥伯诺大声地质疑道，他真的很想知道。难道恩崔立路跑到北方冻原去寻找半身人？这两个人是来追他的吗？
    但这不关巫师的事。奥伯诺很高兴恩崔立要他做这么简单的事，当作还他欠的人情。杀手几年前帮奥伯诺杀过人(还不只次)，即使思崔立每次来访时都没提这件事，然而巫师总是觉得杀手好像用条沉重的锁链缠住他脖子样。但就在这夜，只要他送出个简单的信号，切债就都还清了。
    奥伯诺的好奇心让他多看了海灵号会。他将注意力集中在精灵身上，崔斯特·杜垩登，港务管理人佩尔曼是这样叫他的。从巫师经验老道的双眼看来，这精灵就是有些不对劲的地方。这并不是像野蛮人样跟周道环境格格不入的不对劲。不如说是他的举止行动以及薰衣草色的独特双眼让人感觉事有蹊跷。
    那双眼睛似乎跟他整个人都不太搭调。
    也许是某种魔法，奥伯诺猜。某种法术的伪装。好奇的巫师希望他有更多情报能向巴夏·普克报告。他希望能把自己传送到甲板上作进步的调查，然而他没有准备好施这类的魔法。此外，他又提醒了自己次，这不关他的事。
    他也不想惹恼阿提密斯·恩崔立。
    ※※※
    这晚，奥伯诺走出了他的塔，手中拿着法杖爬到了夜空之中。他在城市上空几百尺的高处放出了连串的火球。
    ※※※
    两百哩以南，在名叫“恶魔舞者”的卡林港船舶甲板上，阿提密斯·恩崔立看到了这景象。“走海路。”他注意着火球爆发的信号喃喃说道。他转向站在他面前的半身人。
    “你的朋友们走海路追过来了，”他说，“距离我们不到周的路程！他们干得很不错。”
    瑞吉斯的眼睛并没有因为这个消息而闪耀出希望的光芒。这阵子日夜气候的变化都十分剧烈。他们已经把寒冬远远地抛在后头了，南地的热风吹得半身人的灵魂持续不安。他们将直接前往卡林港，中途不会停下来，也没有任何艘船有希望能追上恶魔舞者，即使目前只距离星期的路程。
    瑞吉斯内心在挣扎着，试着要接受自己跟以往的主子无可避免会见到面的事实。
    巴夏·普克不是个会原谅别人的人。瑞吉斯自己就看过普克对胆敢向同公会成员下手的盗贼所给予的惩罚。瑞吉斯做的事比那件事还严重得多；他偷的是公会首领本人的东西。而那样东西又是普克最重视的物品。瑞吉斯感到既挫折又绝望，所以低下了头，慢慢走回自己的舱房。
    半身人的忧郁并没有让恩崔立平静下来。普克会得到宝石跟半身人，恩崔立也会因为完成这件任务而得到高额报酬。但在杀手的心中，普克的金子并不是真正的奖赏。
    恩崔立要的是崔斯特·杜垩登。
    ※※※
    崔斯特与沃夫加当晚也看到了柏德之门上空的火光。远在恶魔舞者号后方百五十哩，他们能够猜想到的只是：这幕是有意义的。
    “巫师弄的，”杜德蒙说，他走过来加入这两个人，“也许他在跟空中的某些怪兽大战，”船长说出了他的想法，试着要引出些有趣的故事。“搞不好是龙或其他怪物！”
    崔斯特斜眼想要更靠近看看那些火光。他并没有看到黑影掠过火焰的前面，也看不出那些火球是对着某个特定目标发射的。但海灵号离那里实在太远了，所以他根本看不出细节。
    “那不是在作战，那是信号，”沃夫加脱口而出，他看出了那些火光爆发的规律，“二下然后下，三下然后下。”
    “要送个简单的信号，这么做太麻烦了，”沃夫加又补充说。“派个骑马的信差不是比较好？”
    “除非他是要送信号给某艘船。”杜德蒙说。
    崔斯特已经想到这句话很有可能是事实，他更开始怀疑发信者跟收信者各是谁。
    杜德蒙又观察了那幕景象会。“也许真的是信号，”他承认说，他也看出了沃夫加说的规律，“每天都有非常多船进入及离开柏德之门。搞不好是巫师在耍噱头，用来跟朋友问好或道别。”
    “或者是传递情报，”崔斯特补充说，他瞄了沃夫加眼。沃夫加并没有搞错黑暗精灵的言下之意；崔斯特从沃夫加的愁容看出他跟自己抱有相同的怀疑。
    “但对我们而言，这只不过是场表演，”杜德蒙说，他对他们道了晚安，然后拍拍他们的肩膀，“这只是场有趣的娱乐。”
    崔斯特跟沃夫加面面相觑，他们很怀疑杜德蒙的结论。
    ※※※
    “阿提密斯·恩崔立到底在玩什么把戏？”普克大声问道。
    水晶球中的巫师奥伯诺耸了耸肩。“我从来没有假装过懂得阿提密斯·恩崔立做事的动机。”
    普克同意地点了点头，然后继续在拉威尔的房间里开始踱步。
    “但我猜这两人跟你的魔坠没什么关系。”奥伯诺说。
    “大概是恩崔立在路上跟人结下梁子。”普克同意说。
    “也许是半身人的朋友？”奥伯诺怀疑说。“那为什么恩崔立要领着他们走上正确的方向？”
    “不管他们是谁，他们只会带来麻烦！”坐在主人跟水晶球中间的拉威尔说。
    “也许恩崔立计划在中途袭击他们，”普克对奥伯诺建议说。“这就能解释他为什么需要你帮他打信号了。”
    “恩崔立吩咐港务管理人告诉那两个人，他在卡林港等他们。”奥伯诺提醒普克说。
    “他故意要摆脱他们，”拉威尔说。“也许只是要让他们相信在他们到达南方的大港之前不会遭遇事故。”
    “这不像恩崔立的作风，”奥伯诺说，普克也这么想。“我从没听说过这杀手会用如此明显的诡计在对抗中取得优势。当面迎战并击垮对手是恩崔立最大的乐趣。”
    两个巫师以及靠着有能力能够解开这类难题而生存下来并兴旺的公会主子都多想了片刻。普克所关心的只是他的魔坠回来与否。有了这东西，他就能将权力扩张十倍，也许能由他自己统治卡林杉。
    “我不喜欢这样，”普克突然说，“我不希望半身人跟魔坠回来这件事情变得更复杂。”
    他停下来会，思考他已经决定好的事情进行的程序，然后往前靠向拉威尔的背，让自己跟奥伯诺的影像离得更近点。“你跟皮诺契还有联络吗？”他阴险地问巫师说。
    奥伯诺猜到了主子的意思。“那海盗没忘记过他的朋友，”他用平板的语气回答说，“皮诺契每次到柏德之门，都会来找我。他也有问候你，希望他的老友切安好。”
    “他现在在岛上吗？”
    “冬季的商船正络绎不绝地从深水城南下，”奥伯诺笑着回答，“个成功的海盗这时候还会在哪里？”
    “太好了。”普克喃喃地说。
    “我应该安排他好好欢迎追恩崔立的人吗？”奥伯诺渴望地问，他很竟口欢这样的情节，也很高兴有机会能伺候主子。
    “安排三艘船，不要留任何机会给他们，”普克说，“没有任何东西能中途阻扰半身人回到这里。他跟我有很多东西事情好好谈谈！”
    奥伯诺想了想这件任务。“真可惜，”他评论说，“海灵号原本是条好船。”
    普克重复说了几个字来强调，清楚显示出他无法容忍任何失误。
    “原本是。”
    .。/.
    第十章 君王斗篷的重量
    半身人的脚踝被绑着，头上脚下地悬吊着，底下是滚沸的大锅，里面的液体不是水，而是颜色更深的东西。好像带着些红色调。
    也许是血。
    杠杆拉下时发出了唧唧的响声，半身人又往下多掉了寸。他的脸扭曲了，嘴张得大大的，就好像在尖叫样。但是没人能听到他的尖叫声。只有杠杆的呻吟以及看不见的施虐者幸灾乐祸的笑声。
    模糊的场景转，杠杆进入了视野，被只好像没有跟其他任何东西有所连接的手慢慢地拉着。
    他下降到半，突然停了下来。
    然后那个邪恶的笑声又次传了出来。手快速地拉，让杠杆开始转动。
    尖叫回响着，非常地刺耳，那是痛苦的呐喊死亡的呐喊。
    ※※※
    在布鲁诺完全张开眼睛之前，汗水刺痛了他的眼睛。他将脸上的水擦去，摇了摇头，试着要把可怕的景象从脑中甩去，并且调整自己对周遭环境的反应。
    他本来在长春藤馆里面，躺在舒适房间中舒适的床上。他点上的那些新蜡烛发出微光。然而蜡烛却没什么用；这晚就像其他的夜晚样：又是另场梦魇。
    布鲁诺翻了个身，从床上坐了起来。每样东西都在它们应该在的地方。秘银锁甲跟金盾牌放在房间惟的衣柜旁张椅子的另边。他用来在灰矮人的巢|岤杀出血路的战斧轻松地倚在墙上，就在崔斯特的弯刀旁，两顶头盔放在衣柜上面，顶是伴随矮人度过这两世纪来的冒险，只剩角的头盔，另顶是以环形镶着千颗发光宝石的秘银之厅王冠。
    但在布鲁诺的眼中，没有样东西是放在应该在的地方。他试着看了看窗户及窗外的片黑暗。哎，他所能看见的，只是窗上反射出充满烛光的室内景象，以及秘银厅之王的王冠与镗甲。
    这周以来，布鲁诺十分不好受。每天都充满了刺激，人们谈到从阿德巴堡与冰风谷来的军队将会收复秘银之厅。矮人的肩膀因为被哈贝尔家族跟其他访客拍过太多次，都已经弯了，每个人都庆祝他向夺回宝座的目标又前进了大步。
    但是布鲁诺这几天都只是心不在焉地晃来晃去，扮演个他不太情愿扮演的角色。布鲁诺从两个世纪之前开始流亡时，就梦想着的冒险时刻到了，他现在应该好好准备。从他的祖父开始，直向上追溯到战锤族诞生之时，他的祖先代代是秘银厅之王。布鲁诺的血统要求他率领军队收复秘银厅，然后坐在他生来就有权去坐的宝座上。
    但是就是在那个地方的房间中，布鲁诺·战锤知道了什么才是对他真正重要的事。在最近的十年里面，有四个很特别的伙伴来到了他的生命之中，而没有任何个是矮人。这五个人熔铸出的友谊比矮人的王国更加珍贵，对布鲁诺而言，比全世界的秘银加在起的价值都还要高。现在他体悟到，他梦想中的征服感，对他来说只是虚空而已。
    此刻，夜晚抓住了布鲁诺的心思跟意念。每次梦魇的内容都不同，但最后都以可怕的结局作结尾，这些梦魇并没有随白昼的光线起消失。
    “又做恶梦了吗？”门后传来个温柔的声音。布鲁诺回头，看到凯蒂布莉儿探头进来望着他。
    布鲁诺知道他没有必要回答。他用边手臂撑着头，揉了揉眼睛。
    “又是梦到瑞吉斯吗？”凯蒂布莉儿问，她走得更近了。布鲁诺听到门轻轻地关上了。
    “馋鬼。”布鲁诺轻轻地更正说，这是他为十年来最亲的半身人朋友取的绰号。
    布鲁诺把脚缩回床上。“我应该跟他在起的，”他粗鲁地说，“不然至少也应该跟黑暗精灵还有沃夫加起去找他！”
    “你的王国在等待着你，”凯蒂布莉儿提醒他，她是在消除他的罪恶感，而不是在改变他认为自己应该置身何处的想法，因为这个年轻女子本身的想法也跟他样。“个月之内，你在冰风谷的族人就会来到这里，两个月之内，阿德巴的军队也会到。”
    “嗯，但是在冬天结束之前，我们不能往秘银厅出发。”
    凯蒂布莉儿拼命在找方法来改变越来越令人沮丧的话题。“你很适合戴上这个。”她高兴地指着镶了宝石的王冠说。
    “哪个？”布鲁诺反驳道，声音带着几分尖锐。
    凯蒂布莉儿看了看断角又布满创痕的头盔，可怜兮兮地放在耀眼夺目的王冠旁，她几乎要大声哼了出来。但是她在说话之前转向布鲁诺，矮人端详着那顶破头盔时，脸上坚定的表情告诉她，他不是在开玩笑。在那刻，凯蒂布莉儿懂了，布鲁诺将那顶角的头盔看得比他注定要戴上的王冠更加宝贵。
    “他们已经走了到卡林港路程的半，”凯蒂布莉儿说，她对矮人的愿望感同身受。“也许走了更远。”
    “嗯，而且在这个冬季时期，没有什么船会从深水城出发。”布鲁诺阴郁地喃喃说道。他说的是在抵达长春藤馆的第二天早晨，凯蒂布莉儿跟他说的话，那是他第次说出了想要追随朋友们的想法。
    “我们有百万项准备工作要做，”凯蒂布莉儿故意顽固地保持她快乐的语气说。“冬天很快就会过去，我们可以在崔斯特沃夫加跟瑞吉斯回来之时抵达秘银厅。”
    布鲁诺严峻的表情并没有放松。他的眼睛盯着破头盔，但是他的心已经飞出视野之外，回到格伦峡谷命运性的幕。他至少在朋友们离开之前跟瑞吉斯和解了
    布鲁诺回忆的情景突然下子烟消云散。他瞪了凯蒂布莉儿眼。“你认为他们可以及时赶回来参加秘银厅的战斗吗？”
    凯蒂布莉儿耸耸肩。“如果他们即刻动身回来的话。”她回答，她对这个疑问感到很好奇，因为她知道布鲁诺心中想的，是跟崔斯特与沃夫加在秘银厅并肩作战之外的事。“在南方，他们可以赶许多哩的路，即使是在冬天。”
    布鲁诺从床上跳起来往门的方向冲，顺手抄起了只剩角的头盔戴了起来。
    “半夜出去做什么？”凯蒂布莉儿在他身后大喊。她也跳起来，跟着他跑向大厅。
    布鲁诺点也没有慢下来。他直接跑向哈寇·哈贝尔的门前，用大到足以吵醒房子这侧所有人的声音敲门。“哈寇！”他大吼道。
    凯蒂布莉儿知道最好不要阻止他。她只能带着歉意，对每个从房间里伸到大厅中好奇窥探的脑袋耸耸肩而已。
    终于！哈寇穿着睡衣跟上面附着个球的帽子，拿着根蜡烛打开了门。
    布鲁诺拖着凯蒂布莉儿挤进房间中。“你能帮我弄辆马车吗？”矮人要求道。
    “弄什么？”哈寇大喊，试着要将睡意擦去，却徒劳无功。“马车？”
    “对，马车！”布鲁诺大喊。“火马车。就像艾拉斯卓做出的那辆样。”
    “这个嘛，”哈寇结结巴巴地说。“我从来没有。”
    “你能弄台出来吗？”布鲁诺咆哮着问，他现在完全没有耐心听人胡扯。
    “是的，呃，是的，”哈寇用最大的自信宣称说。“事实上，这个魔法是艾拉斯卓的专利。这里没有别人能”他感受到布鲁诺失望的眼球瞪着他，于是停了下来。矮人双腿直直地站着，边光脚的脚跟摩擦着地板，长了许多瘤的手臂抱在胸前，只手粗短的手指有节奏地敲打着另只上臂的肌肉。
    “我早上会跟她谈谈的！”哈寇向他约定说。“我保证——”
    “艾拉斯卓还在这里？”布鲁诺打断了他。
    “怎么了，对啊，”哈寇回答。“她额外留下来几——”
    “她在哪里？”
    “大厅走到底。”
    “哪个房间？”
    “早上我会带你去。”哈寇开始说。
    布鲁诺把抓住巫师睡衣的前缘，把他往下拉，将他的头顶拉到矮人眼睛的高度。布鲁诺证明了他连鼻子都比哈寇硬，因为他又长又尖的鼻子把哈寇的鼻子挤扁到边去了。布鲁诺的眼睛连眨都没眨，他把问题的每个字都讲得很慢而且清清楚楚，希望得到的答案也是如此。“哪个房间？”
    “绿色的门，就在栏杆的旁边。”哈寇吞着口水说。
    布鲁诺好心地向巫师眨了下眼，把他放走了。矮人马上转身越过了凯蒂布莉儿，对她的微笑回以个坚定的摇首。他冲进了大厅。
    “哦，他不应该在这种时间去打扰艾拉斯卓女士！”
    凯蒂布莉儿只能无奈地笑。“那你自己去阻止他啊！”
    哈寇听着矮人沉重的脚步声在大厅里回荡着；布鲁诺的赤脚踏在木头地板上发出了石头弹跳般的声音。“不，”哈寇回答了她的建议，他也开始跟她样微笑，“我想还是算了。”
    虽然在半夜突然被吵醒，但是艾拉斯卓依然不减她的美丽，她的银发跟夜间的微光有些神秘的关连。布鲁诺看到她的时候，他先让自己镇静下来，他还记得她的地位，以及自己应有的礼貌。
    “啊，请您见谅。”他结结巴巴地说，突然被自己的行为弄得很窘。
    “现在很晚了，布鲁诺王，”艾拉斯卓很有风度地说，当她看到矮人只穿着睡衣带着破头盔的时候，她脸上泛起了感到有趣的微笑。“是什么事情在这种时刻把你带到我的门前？”
    “这里发生了这么多事，我却不知道你还在长鞍镇。”布鲁诺解释说。
    “我要走之前会去见你面的，”艾拉斯卓回答，她的语气很诚恳。“没有必要为了这件事耽误你的睡眠还有我的。”
    “我不是来道别的，”布鲁诺说。“我请求你的帮忙。”
    “事情很急吗？”
    布鲁诺强调地点了点头。“这件事，在我们出发之前，我就应该请求你了。”
    艾拉斯卓把他领进了房间，关上了门，她看出布鲁诺要说的事情之重要性。
    “我需要另辆火马车，”布鲁诺说。“我要去南方。”
    “你想要追上你的朋友们，然后跟他们起去找半身人！”艾拉斯卓推论说。
    “嗯，我终于知道我现在应该在什么地方了。”
    “但我不能陪你去，”艾拉斯卓说。“我有个国家要治理；我不能没有宣告就径自进入他国的领土。”
    “我也不会请你陪我去的。”布鲁诺回答说。
    “那要由谁来驾马车呢？你毫无驾驭这种魔法的经验。”
    布鲁诺沉思了片刻。“让哈寇带我去吧！”他想也不想就脱口而出。
    当艾拉斯卓想到发生事故的机率时，她隐藏不住自己脸上的微笑。哈寇就像许多哈贝尔的族人样，常常在施魔法的时候伤到自己。她知道她没办法让矮人改变心意，但是她认为告诉他这个计划的缺点是她的责任。
    “卡林港离这里非常远，”她对他说。“马车飞行的速度很快，但回来可能要花好几个月。秘银之厅的正统国王不应该在夺回王座的战争中领导联合军吗？”
    “他会的，”布鲁诺回答说，“的确必须如此。但是我应该在的地方是我的朋友身边。我至少还欠他们这件事！”
    “你冒的风险太大了。”
    “还比不上他们为我冒的风险——是我这么做的好几十倍。”
    艾拉斯卓打开了门。“很好，”她说。“我很尊敬你的决定。你真的是个尊贵的君王，布鲁诺·战锤。”
    矮人辈子也没几次有这样的反应他脸红了。
    “现在回去休息吧，”艾拉斯卓说。“今晚我会试试看能调查到些什么。明天早上日出以前，我们在哈贝尔丘的南坡见面。”
    布鲁诺焦急地点了点头，开始向自己的房间走。从他来到长鞍镇之后，这是他第次睡得很安稳。
    ※※※
    在清晨日出之前的微光底下，布鲁诺跟哈寇在指定的地点遇见了艾拉斯车。哈寇焦急地答应了要加入这次旅程；他从很久以前就想要试试驾驶艾拉斯卓著名的火马车。他穿着的法师袍塞到他直达臀部的长靴里面，再加上旁边附着白色绒毛还有沉重面甲盖住他眼睛的奇怪银盔，站在身经百战的矮人身边，似乎有点不太相称。
    那晚其余的时间，艾拉斯卓并没有休息。她忙着看哈贝尔家族借给她的水晶球，透过遥远的异界要查出布鲁诺的朋友们所在的位实。她在很短的时间中就找到了，并且还透过已死亡多时现在在灵界的法师莫凯获得了进步的情报。
    她所得知的东西大大困扰着她。
    她现在站着，手上是些魔法用的器材，她静静地面向东方等待着黎明。当第道晨光越过地平线，她挥动着手上的东西像是捕捉住阳光，开始施魔法。几分钟之后，辆火焰的马车跟两匹火马就出现在山丘边上了，它们因法力而悬在空中，离地寸。它的火力让沾湿了露水的草地冒出了许多细小的白烟。
    “向卡林港出发！”哈寇大声说，然后冲向魔法马车。
    “不是的。”艾拉斯卓更正说。布鲁诺回头，困惑地看着她。
    “你的朋友们还没进入沙漠帝国的境内，”她解释说。“他们在海上，今天将会遭遇到危险。你们要往西南方飞，到了海边之后，再沿着海岸向南飞。”她将个心形的小盒子抛给了布鲁诺。矮人摸索着把它打开，发现里面有着崔斯特·杜垩登的画像。
    “当你们接近载着你朋友们的船时，这个小盒子会发热，”艾拉斯卓说，“我好几个星期前做了这个，所以我才会知道你们行人从秘银之厅回来，进入了银月城管辖的境内。”她避开了布鲁诺追根究底的眼光，她知道矮人心中会浮出无限个疑问。她悄悄地，几乎是有些不好意思地补充了句：“我希望你会把这个还给我。”
    布鲁诺把他心里的想法压着不说。他知道艾拉斯卓跟崔斯特之间的牵绊是越来越强，这件事是天比天更清楚。“你会拿回这东西的。”他向她保证说。他把抓起了小盒子，然后走到哈寇那里。
    “别耽误时间了，”艾拉斯卓对他说，“他们今天很迫切需要你们！”
    “等下！”从山丘上传来了个喊声。三个人都转身，看到了凯蒂布莉儿，全身挂满了各样旅行用的装备，她从秘银厅废墟中找到的雅娜瑞儿之弓陶玛里，正轻松地挂在她的肩上。她跑到马车后面，“你打算把我丢在这里吗？”她问布鲁诺说。
    布鲁诺不敢直视她的眼睛。他的确想要对养女不告而别。“去！”他咆哮说。“你定会阻止我去的！”
    “怎么可能！”凯蒂布莉儿向他吼回去。“我认为你做的是对的。但是如果你站过去点，留个位子给我，那就更对了！”
    布鲁诺执意摇了摇头。
    “我跟你有相同的权利做这件事！”凯蒂布莉儿抗议说。
    “去！”布鲁诺又次咆哮了。“崔斯特跟馋鬼是我最真心的朋友！”
    “他们也是我的朋友！”
    “沃夫加就像是我亲生的孩子！”布鲁诺回嘴道，认为自己赢了这回合。
    “也许对我而言，他的意义更重大些些，”凯蒂布莉儿反驳回去，“如果他从南方回来的话！”凯蒂布莉儿不需要提醒布鲁诺是她让崔斯特与他认识的。她已经驳倒了矮人所有的论点。“站过去点，布鲁诺·战锤，给我点空间！这件事与我的关系并不比你少，而且我已经决定要去！”
    “那谁要负责处理军队的事？”布鲁诺问。
    “哈贝尔家族会把他们安置妥当的。我们回来之前，或者至少春天来临前，他们不会自己出兵的。”
    “但是如果你们两个都走了，又不回来，”哈寇插嘴说，他停顿下子让他们两人好好想想，“你们是惟知道路的人。”
    布鲁诺看了看凯蒂布莉儿沮丧的眼神，他了解到她有多想参与这次的任务。他也知道她来到这里是对的，因为追到南方去的确也关她的事。他想了片刻，突然在辩论中转为站到她的那边。“艾拉斯卓知道路。”他指着银月城领主说。
    艾拉斯卓点点头。“我知道，”她回答，“我也很乐意告诉军队到那里的路。但是马车只能载两个人。”
    布鲁诺的叹息声跟凯蒂布莉儿的几乎是样大。他对养女无助地耸了耸肩。“你留下来比较好，”他轻声地说，“我会把他们带回到你身边的。”
    凯蒂布莉儿不会这么轻易放他走，“当战斗开始的时候，”她说，“你们定会发生战斗的。那时你希望是哈寇在你身边用魔法，还是我在你身边射箭？”布鲁诺不经意地瞥了哈寇眼，马上听懂了这个年轻女子要表达的想法。巫师在马车上握着缰绳，试着要找出个方法能让他的面甲不要遮住眼睛。哈寇终于放弃了，只好把头向后倾，才能透过面甲底下的缝看见外面。
    “喂，你弄掉了样雩件，”布鲁诺对他说，“所以面甲才无法固定在上面！”
    哈寇转身，看到布鲁诺指着马车后方的地面。他转身弯腰，想要看看布鲁诺刚才指的地方。
    当哈寇在看的时候，他银盔的重量(这银盔其实是从他个身材高大的表亲那里拿来的)让他整个人跌了下去，脸朝下呈大字形摔在草地上。此刻，布鲁诺赶紧把凯蒂布莉儿拉上车。
    “哦，该死！”哈寇抱怨说，“我很想去！”
    “艾拉斯卓会帮你弄出另辆的。”布鲁诺安慰他说。哈寇看了看艾拉斯卓。
    “明天早上，”艾拉斯卓同意说，她觉得这幕非常有趣。然后