《大明小人物》第九十章 制冰与白糖

    回到家，何志远找来管家季涛，让他去朱陈店买几斤硝石。季管家没有问买硝石干什么用，就直接去了。
    季涛是搬到新宅后请的管家，年纪在三十五六的样子，以前上过几年私塾。后来因家中变故，无法继续上学，便去了大户人家做了仆人，由于识字，人老实，从不多言，于是何绍云便请来当了管家。
    接下来何志远回到自己的书房，月季在傍边扇着扇子。他开始规划将来的城镇。只有先规划好，才能和梁文盛去谈具体的操作方法。
    不到一个时辰的时间，季管家便买来了硝石。何志远放下手中的笔，对月季吩咐说：“月季，去拿两个一大一小的盆过来。”
    月季拿来两个盆后，问何志远：“少爷，你要盆干什么？”
    “今天我要制冰块。”
    “制冰块？这冰都是冬天才有，这么热的天，你怎么制冰块？”月季不相信他能制出冰块来。
    “你再去提半桶井水过来，我马上就能变出冰块出来。”何志远神秘的说道。
    不一会月季提来半桶冰凉的井水，何志远把小盆放在大盆里面，并把两个盆里都舀上半盆水。然后把买来的硝石，放上半斤。再用木盖把盆口盖上，为了防止外界的热量进入盆内，他又让月季找来一床棉被盖上。然后对月季说：“等上半个时辰这两个盆里的水就结冰了，现在不要去动它。”
    这个时候正好也到了午饭时间，弄好这边的事情，何志远便吃饭去了。
    饭后休息的时候，父亲对何志远说：“上午王先生和我说，新学馆已经准备好了，等过了中秋节就要开学。不过，现在村里人口多，报名上学的孩子比我们预计的多了一倍，估计要到四五百个学生。”
    “那时候幸亏听了我的建议，建了一个大的场地，要不肯定收不了这么多学生。”何志远说道。
    “是啊，今年初的时候，我和你娘想都不敢想能过上这样的好日子。”何绍云对儿子说道。
    陈氏这时接过话来说道：“你倒是过上好日子了，把钥匙交给儿子，倒是什么事也不管，啥事也不操心。可咱儿子天天忙得脚不沾地，他明年还有秋闱呢！要我说，这村里学馆的事情，你还是多操心点。”
    何绍云听陈氏这样说不乐意了：“我怎么啥事也不管了？征粮的事，不都是我在操心吗？咱儿子是干大事的人，像征收税粮、建设学馆这些小事，哪里让儿子操心了？你就一天到晚的惦记儿媳妇的事。昨天你让王媒婆给说媒的事怎么样了？怎么没有下文了？”
    “王媒婆昨天和我说了，周夫人听说姑爷是咱儿子，高兴得不得了，说这事等周老板回来只要他同意就定下来了。”陈氏高兴的说道。
    接着她又说道：“后来听他们的下人传出消息，周小姐和她娘说，要嫁也可以，但她不要香草当做陪嫁丫头一起过去。因为这事，香草和还周小姐闹别扭呢。她们主仆二人好得像亲姐妹，香草在小姐面前完全不把自己当丫头。”
    何志远听母亲这样说，明白昨天下午周拂柳不说香草生气的原因了，原来香草也想陪嫁过来。心想周拂柳这个醋坛子，看来他真的不允许我娶二房了。
    “还有这等事？大户人家没有陪嫁丫头像什么话？”何绍云说道。
    “是啊，谁说不是呢！周小姐主意大得很，也很聪明，我真担心她以后会阻碍月季的事。你说要是周小姐再像我一样，月子落下毛病不能生养，咱这么大个家业，人丁单薄”陈氏说道。
    “你这乌鸦嘴的毛病到什么时候能改好！”何绍云看陈氏又口无遮拦，立即打断她的话。
    何志远听母亲这样说也惊呆了，他是第一次听说这事，他以前一直纳闷，别人家几乎都是三五个孩子，为什么他只有自己。原来是因为这个！
    一时间，气氛有些尴尬。
    这个时候，就听见月季过来对何志远说：“少爷，冻住了，水冻住了。”
    “月季你热晕头了吗？大热天的水怎么会冻住？”陈氏一下子找到了缓解尴尬的话头。
    “真的，夫人。是少爷施了法术。”月季一脸崇拜的看着何志远又说道：“少爷你快看看是不是这样就不用再盖着了？”
    他们几人来到何志远的书房，月季掀开木盖。一股凉气袭来，陈氏用手摸了一下立刻说道：“还真是冰啊。志远你是怎么让水冻上的？”
    “其实很简单，把硝石放在水里，水就能冻上了。”何志远答道。他不想解释得明白，况且解释得太多，老娘也未必听得懂。
    这时何绍云赞叹地说道：“以前在书上看到，硝石遇水结冰，原来真是这样。”
    “志远，这夏天要是有冰块就太好了，可以做冰粥了。”陈氏高兴的说。
    何志远赶紧提醒：“这小盆里的冰可以吃，大盆里的不能吃。只能放在房间城消暑用。等这大盆里的冰化成水也不要倒掉，放在锅里把水熬干，剩下的就是硝石，还可以再用。”
    “志远，这个法子制冰块，是不是又可以赚钱了？”陈氏接着问。
    “嗯，这制冰的法子是可以赚钱，但主要是用冰来制作更好吃的消暑食品。”他想起了前世吃过的冰激凌，不过夏天马就过去了，还是明年再弄吧。
    “是什么好吃的消暑食品，现在就制出来尝尝吧。”月季问道。
    “这东西也不难做，你们先去准备好材料。主要是牛奶、鸡蛋、白糖、盐这四种材料就可以。”
    “白糖？是白色的糖吗？没听说过啊。你说的是红糖吧？”陈氏反问道。
    呐尼？这个时代没有白糖？在他的印象中明朝早就有白糖了。可他们竟然不知道，还是现在真的没有出现白糖？
    “志远你说的是糖霜吧？”何绍云问道：“这糖霜可价格奇高，一两银子一两糖霜，而且有钱也买不到。”
    这么贵？糖霜他从来没有听说过。难道是白糖的另一种说法？于是他问父亲：“父亲吃过糖霜吗？为什么有钱也买不到？”
    “我见都没见过，只是听你爷爷说起过。听说糖霜洁白如雪，是红糖在熬制的过程中，表面上晰出的薄薄的一层白霜。要用极薄的竹篾轻轻的刮下来。一千斤红糖才出产一两糖霜，整个大明一年也就四五百白糖霜，哪里能卖到乡下来。”
    听父亲这样说后，何志远才知道原来在这个时期确实还没有出现“黄泥水淋糖法”使蔗糖脱色技术。在明朝后朝宋应星的《天工开物》中详细记载了“黄泥水淋糖脱色技术”。这可是一条赚钱的好办法！比肥皂的市场更大，在明朝的相关资料中都记载过欧洲和明朝大宗贸易的商品之一就是白糖。
    这时何志远也不再关心冰激凌了，他对父亲说：“既然糖霜这么贵，那我们就找工匠开始制白糖吧，这可是一条发财的好路子。我以后事情非常多，一个人我也忙不过来。你把制白糖的技术教给你，以后你就监督着工人们制作白糖吧。”
    “好，以前忙碌习惯了，突然闲下来还真无聊。”何绍云答道。
    这件事情谈妥以后，没有人再提让他制作冰激凌的事情，毕竟这事与赚银子相比还是小事。
    之后，何绍云便出门去寻找会制糖的工匠。何志远继续他的城镇规划方案。
    大约过了一个时辰，伺候陈氏的玉莲来到何志远的书房通禀说：“夫人请少爷过去一下。”
    何志远放下笔来到娘的房间，心想不会又是为了我的婚事吧。
    不过这次他可是猜错了，这一次完全出乎他的意料