《棠下琼闺》第十四章 年节诸事,上巳芳辰

    转眼年下已至,朝廷封笔,百官沐休十日。京城内张灯结彩,容母既忙着打点年下诸事,又要忙着预备祭祖酬神之事。
    因沈氏尚在孕期,也不好惊动操劳的,是以由嘉月操持起了府里边的大小事宜,府内打扫除尘,预备各色祭祖之物,过年赏人的押岁锞子,一应事物操办的有条有理。
    除夕日开祠堂祭祖,一应礼毕后,众人便至上屋磕头敬茶拿了押岁钱。最后是阖府的管事、妈妈、小厮、丫鬟们,亦按差役上下接了押岁锞子。
    掌灯后,噼噼啪啪的爆竹声此起彼伏,色彩绚烂的烟花腾空而起。当值的丫鬟婆子各自忙碌,不当值的也凑在一起饮酒取乐共庆佳节。
    酒过三巡,菜过五味,嘉月喝了几小口,小脸红扑扑的已有醉意,大家的神色也皆慵懒下来。容母吩咐丫鬟将她先送回房醒醒酒,谁料她一沾枕头就睡了,再一觉醒来,已是大年初一了。
    一番洗漱净面穿衣梳头后,嘉月先去主屋给父母省视问安,又去显云斋同哥哥嫂嫂问好。
    加棉锦缎帘子掀开,只见景云一身常服,正坐在炕案上撰写抄誉,沈氏与他静静相对,低头扎着绣花绷子。窗外冬雪尚未退去积在枝头,能听见雪将树枝压断裂的声响。
    嘉月忍住脸上笑意,只问:“嫂嫂怎么不躺着?”
    沈氏抬头朝她招手,笑盈盈道:“我嫌成日躺着闷得慌,二妹妹快来这里坐。”
    自沈氏怀孕以来,容母一应连晨昏定省的规矩都免了,只初一、十五请安即可,府里大小事务也都接手了过来,足见对这一胎的重视。
    丫鬟上了热茶来,又摆上各色精细糕点。沈氏拿了个押岁的织锦荷包塞给她,嘉月笑言接下。
    “我正缝制着一顶虎头帽,到时再在两根虎须上嵌上颗明珠,小侄儿戴起来定是威风凛凛的。”
    沈氏眉眼含笑看着嘉月,“甚好,妹妹的刺绣功夫自是不用说,这孩子能得父母亲长庇佑日后定是无病无灾、长命百岁的。”
    “二妹妹有心了。”景云温和一笑,宠溺的伸手抚了抚嘉月额前的鬓发。
    嘉月扬了扬手里的荷包,顺着戏谑道:“我收了嫂嫂的礼,自然是不敢不尽心呀。做小妹就是好,要是多几个哥哥嫂嫂就更好了。”
    景云眼中的笑意更甚,“这样调皮,还是一点也没有长大。”嘉月龇牙一笑,沈氏见她一脸顽皮,捂着嘴暗笑,伸手轻拧了一把她的小脸。
    三人又笑言了约莫两盏茶的功夫,嘉月瞧了瞧天色,开口道:“时辰不早了,就不打扰嫂嫂歇息了,妹妹告退。”大哥哥向来勤勉,难得在家陪着嫂嫂,自是不好久待的。
    嘉月欠了欠身,施施然告退了。沈氏因身子重不好送客,命贴身妈妈将二小姐送出院去。
    过了正月十五后,这年就算过完了,府里的花灯还未撤去。山月居内,嘉月轻转着八角灯笼,灯屏戏影,人马追逐,旋转如飞。
    “这灯倒是花了功夫的!瞧这上头的人物绘得多精致。”
    自从上次一事后,嘉月就被拘在院子里,连这次的元宵灯会也未允准出府,她也知是自己言行不当,是以乖乖地写字绣花,闷了就去园子里溜达溜达,一步也没踏出府。大哥哥怕她整日在屋里憋闷得慌,特意给她带了灯笼回来,聊以解趣。
    采苓笑说:“是呢,小姐现整日看书写字、做些针黹,好似越发不像从前那般笑闹了,大公子也是怕小姐憋闷坏了!”
    嘉月低头一笑,从小到大,都说她是个最耐不住闲的人,如今几番春秋而过,却开始越发享受一个人的清净闲在。
    正月一过,明家特上门提及到两家婚事婚期,可陆家就这么一个女儿,毕竟出了门子嫁了人,就没有在闺阁里的自在松快日子了。两家商量了许久,又请了高师算过了黄道吉日,总算定下日子,明家次月下聘,婚事定在八月初六。
    陆家思齐来登门拜访过两回,是为了即将开始的春闱。毕竟这春闱和秋闱相比,是大不相同的,除了要求更严苛外其实还大有门道,有许多小窍门是极需要注意的,若是能知道,能省下不少事。容景云是进士出身,对这种事情自然是再有经验不过。
    转眼入了三月,天也渐渐长了,暮春嘉月,上巳芳辰,三月初八是她的及笄礼。
    府里一阵张罗操持,预备戏酒,选定正宾。左右不过十日功夫,诸般琐事俱已预备妥帖。
    是日,春和景明,花木茂盛,容府大开筵席。嘉月四更天就被拖出来沐浴梳洗,丫鬟婆子捧着盆桶水帕等物鱼贯而入。
    淑然自从定下亲事后便不怎么出门了,毕竟有了婚约的女子,是应该好好在家里备嫁,不能随便的抛头露面的,是以她早早差人送来了一份礼,沈氏处也送来了锦缎南珠为贺,另有些绢花香粉新巧玩意儿,陆母更是送来了一只金累丝嵌红宝石的垂珠曲凤金簪。
    后院厅上各家女眷也到齐了,容母一一寒暄过一番,掂掇着时辰,便吩咐人去唤二小姐上厅来。此时厅内诸位女眷皆已入座。
    香案上点烛燃香,嘉月身着襦裙,揖拜父母、正宾后,于蒲团上跪下。
    陆母下盥洗手,拭干。边吟祝辞,边为嘉月梳理发髻,“吉月令日,始加元服,弃尔幼志,顺尔成德,寿考维祺,以介景福——”
    岑妈妈用小茶盘托上罗帕和曲凤金簪,陆母接过发簪,执之,正容。
    容母坐于上座训词:“事亲以孝,接下以慈。和柔正顺,恭俭谦仪。不溢不骄,毋诐毋欺。古训是式,尔其守之。”
    嘉月恭顺下跪行礼,口内言道:“儿虽不敏,敢不祗承!”
    一应礼毕,筵席摆在花厅前的园子里,众人笑言间移步入了席。每一席面上都摆了六碟精细的茶食瓜果,十二道珍馐美撰,另外的酒水正由丫鬟们往上送。各家女眷们并姑娘们观花听曲儿,饮宴间的热闹自不必多说。
    嘉月回房洗脸梳头,丫鬟们忙上前服侍。采苓端上一盆清水让她净手,嘱咐说:“夫人吩咐过了,小姐待会儿也该去前头陪陪客,礼数是万万不能缺的。”
    嘉月点了点头,说道:“行了,我知道了。”
    欣然饭毕,丫鬟撤下了席面,一时又端上各式精致的茶点果子来。大家彼此寒暄开了,又说了笑了闲话一回。
    这边梳洗好,又整理过衣裳簪环,一应打扮妥当了,方才来到席间就坐,陪坐在容母一侧。
    谢夫人眼风一转,招嘉月上前,又拉着她的手笑说:“这便是府上的二姑娘吧,瞧这模样气度,果然是大家闺秀的教养,再不错的。”
    女眷中一个打扮富贵的夫人笑道:“这是自然,荀嬷嬷的规矩最是严整!”
    嘉月神色有一丝凝滞,很快垂眸敛下眸中神色,恭敬见礼道:“夫人安好。”
    谢夫人细细打量了一回,眉开眼笑喜道:“果然是个精致的人儿!好孩子,别多礼!”
    多合适的人儿啊!她瞧着嘉月不拘是相貌人品,家世性格都没得说,又是个知书达理不事张扬的,若是姑娘自己有些主见倒是最好了,日后能将内宅里的事操持的井井有条,又得个好岳家依靠帮衬提携着儿子,可不两美?
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