《湘军宋子旺姚举人》停长崎水兵遭殴 骂上司琅威被辞

    四人正喝得高兴，一个穿镇远号军服的水兵慌张的进来，头上流着血，在林泰曾耳边悄声说了几句。林泰曾听了大怒，站起来拍着桌子大骂：“混账东西，欺人太甚。”
    刘步蟾忙问出了什么事，林泰曾让那水兵又讲了一遍。
    原来，镇远号的六名水兵结伴上岸，想买些东洋玩意带回去送给媳妇孩子。几个人正在街市闲逛，被十多个日本人围了起来。双方言语不和，日本人就动了手，把几个水兵打得头破血流。
    两边正斗着，来了一队日本巡警。日本人对巡警说水兵调戏女人，巡警不由分说就要把水兵们抓起来。这水兵乘乱跑来报信，估计其他几人都被抓走了。
    林泰曾听了，怒气冲冲的要去要人，被刘步蟾拦住了。刘步蟾说，这事关两国外交，还是赶紧回去发电报，请朝廷与日本公使交涉为好。刘步蟾死拉着林泰曾回到舰上，给丁提督发了电报，还没收到回信，日本军警已经压着五名水兵来了。
    林泰曾不知道，那些日本人本是故意寻衅的。领头的一人本是驻扎在朝鲜的日本陆军少尉。朝鲜叛乱的时候，他在景福宫里挟持高宗，最后被袁世凯抓了。事态平息后，他回到日本，因做过俘虏被革了军职。从此，他对大清恨之入骨。
    这次北洋军舰停靠长崎，这人就约了同被革职的一帮弟兄来寻清兵的晦气，恰好在街市遇到了几名水兵，于是打了起来。
    自从北洋军舰到达长崎，日本军部就派了许多便衣在岸边监视。巡警扣押水兵的事立刻被便衣汇报到了军部。军部很快来了指令，要长崎官长立刻放人。所以，几个水兵被押了回来。
    其实日本军部也没安什么好心。他们这几年都在筹划，要和西洋列强共同瓜分大清。但北洋水师的建立给了他们沉重一击。为此，日本政府一方面对大清示好，一方面暗自增加海军力量，打算待自己力量强大后再与大清争长短。所以，他们很痛快的答应了北洋军舰在长崎补给，而且提前做了准备，很快就满足了军舰的需求。
    像这种争斗的小事，当然不能影响军部的大计，所以，军部马上决定放人。
    第二天，北洋四舰启航，返回了各自驻地。
    直到镇远舰回到刘公岛，也没接到总督丁汝昌的回电。
    倒不是丁汝昌怠慢公事，而是林泰曾的一封电报，又在北洋水师总署衙门引起了一番争斗。
    丁汝昌接到林泰曾的电报，觉得事态严重，就给总理衙门拟电文，请他们与日本公使交涉。正在写电文的时候，琅威来了。
    琅威知道了这事，气得暴跳如雷，一定要丁汝昌下令，让四舰炮轰长崎，给日本人些颜色看。这样的大事丁汝昌如何肯做？他耐心的对琅威说，这事关两国外交，不能鲁莽行事。
    琅威却大声说道：“你们自称天朝，为什么被列强分割的七零八落，还要到处赔款？就是因为你们太软弱。这次不给日本人颜色看，下次就不是抓水兵了，他们会来占你们的国土。”
    丁汝昌赔笑着说：“先生言重了。这不过是些小纠纷，理应通过外交解决。如果开炮，那可是两国开战了，这可不是下官能决定的事情。”
    琅威冷笑一声，说道：“什么开炮就是开战，荒唐。当年我们大英帝国炮轰浙江海防炮台，开战了吗？美国人炮轰朝鲜海防要塞，开战了吗？难道我们大英帝国海军，还有美国海军，开炮都是先请示本国政府的吗？你们就是懦弱，懦弱你懂吗？”
    丁汝昌不乐意听了，收起笑容说道：“国体不同，各国处理问题的方式也不一样。我们大清崇尚儒学，凡事留有余地，比不得你们西洋人强横无理。”
    琅威哈哈大笑：“什么儒学，分明就是懦夫。你知不知道自己手中的舰队规模能排进世界前五。开几炮吓唬日本人都不敢做，花大把银子建这么个舰队有什么用。”
    说罢，琅威愤怒的走了，气得丁汝昌坐在椅子上发呆。
    正在这时，丁汝昌又接到镇远号发来的电报，说水兵的事情已经解决了，正在返航途中。丁汝昌这才松了口气，但心里对琅威非常不满。
    他左思右想，给李鸿章发了封电报，要求辞掉琅威。他电报里说，琅威刚愎自用，已经惹起众怒。各船管带都来告状，如果不辞掉他，自己也无法服众。
    丁汝昌说的这些倒不是空穴来风。
    琅威的训练非常严格，而且以身作则。
    他要求全军每天清早出早操，围着海岛跑两圈，军官们必须跑在前面带队。其后是举炮弹，爬缆绳，一系列的身体训练让军官们叫苦不迭。
    接着又是教授机械工程，航海知识，每隔几天还要考试。虽然军官们都在福建船政学堂读过书，又曾留洋深造，但日子久了，已经忘了许多。而且，琅威讲的都和这些军舰相结合，不是之前那些理论能比拟的。
    演习的时候，琅威也给大家出难题。本来实战演习，都是在海里预设了浮标，军舰开到浮标处，对着靶船开炮。浮标和靶船的距离都是预先计算过的，所以几炮就能击中靶船。但琅威偏说要和实战结合，取消了浮标，军舰要费几十发炮弹才能打中靶船一次。
    琅威这些事让军官们辛苦，又没面子，而且，他还克扣军官们的饷银。琅威写了个告示，说完不成早操扣若干，考试不及格扣若干，演习不合格扣若干。军官们被扣了许多银子，自然牢骚更多。
    不过，军官们也就是发发牢骚，丁汝昌说的必须辞掉琅威，其实是他自己的意思。琅威已经不是第一次和他争吵了，这回居然当面骂他是懦夫，这让他再也无法忍耐。他又想，自己现在已经十分熟悉水师了，不像之前那样要仰仗琅威。所以，他给李鸿章发了电报。
    李鸿章接到电报也觉得为难。他是在战场上真刀真枪拼杀过的，深知严格练兵的重要性。但他也洞悉国人的心性，知道北洋水师的管带都是福建帮，平时还好，一旦和外乡人有了矛盾，老乡的力量是很强大的。
    李鸿章想了几天，觉得现在世事艰难，军队的团结稳定还是第一位的，就决定免去琅威北洋水师总教习的职务，请他来直隶总督衙门任职。出于对他的尊重，李鸿章给他写了亲笔信。
    琅威被免去了教习一职，是不会接受李鸿章的邀请的。不过，他心里憋屈，在返回英国前还是来了天津和李鸿章道别，实际上是要申诉一番。
    李鸿章有自己的苦处，得知琅威来天津的消息，他很想和琅威好好聊聊。但他这些苦处又不能让外人得知，就让宋有福来做翻译。虽然宋有福的英文不是很流利，但从保守秘密的角度看让李鸿章非常放心。
    琅威满心委屈的来到直隶总督府，看到李鸿章苍老憔悴的样子，一肚子苦水竟不知从何说起，还是李鸿章先说道：“先生，宋军门也不是外人，今天就咱们三个，有什么话大家就直说了吧。”
    在刘公岛的时候，琅威和宋有福很熟悉。宋有福起身拱手，先把李鸿章的话翻译了，然后对琅威说：“先生，恁的委屈李中堂心里清楚。可李中堂也有苦处，还望先生能够体谅。”琅威连连点头称是。
    李鸿章接着说道：“先生为我北洋水师呕心沥血，从严治军，我都是知道的。先生关于练兵的条陈并无不妥之处。不过，炮轰长崎的建议的确不和国际公法。”
    琅威点头道：“中堂大人说的事。我也是当时气愤至极，口不择言了。为这事惹恼了丁军门，的确是我的不是。”
    李鸿章摆了摆手，苦笑着说：“虽然与国际公法不和，可先生关于英国炮轰我浙江，美国炮轰朝鲜的说法，也是很有道理的。唉，我大清也想如英美那般强硬，难啊。”
    琅威听了宋有福翻译，刚要说什么，被李鸿章又截了话头：“这次让先生离开水师也是无奈之举，还望先生体谅。我也不瞒先生，大清的科举考的是八股，对实事经济实无大用。所以，朝廷人才匮乏啊。”
    李鸿章叹息着继续说：“为此，我们从十年前选了百名孩子，专学西洋的数术机械，而后又专门设立了福建船政学堂。学成后择优送去留洋的现在都做了管带，其他的也都是骨干军官。现在的北洋水师只能靠这般人。”
    琅威欠身说：“这个我知道。如果不是中堂大人十年前就开始筹划，也没有今天的北洋水师。”
    李鸿章苦笑道：“这是朝廷圣明，我不过是尽人力罢了。不过，现在已经显露出弊病了。当初选的孩子都是福建人，他们又一起长大，感情笃深。我们中国人是最讲究这个的，现在外省人想在水师立足，难啊。”
    宋有福翻译了这段后，自己又说：“是啊。就连丁军门起初都险些被这帮人耍弄了。”