《江湖铃医录》芒种 十三

    天还没亮，刘培中出事的消息便传进了武英侯府里。听到消息，梁书脸都没洗就策马冲出了侯府。
    一路之上，他脑子里全是刘培中笑骂着让自己滚蛋的样子，就连官道不得纵马的禁令也顾不上了，连闯了六道坊门，径直冲到了刘培中的府邸门前。可出乎意料的，刘府的门前并没有纸人纸马，门头也没有挂起白幡，只在门前看见一个下人正在扫地。
    梁书猛地一勒马缰，骏马长嘶一声人立而起，吓得那扫地之人竟一屁股坐在了地上，看着粱书瑟瑟发抖。
    梁书正在心急，哪里还管得了这人的心情，劈头便问：“你家老爷呢？！”
    此时天刚见明又是雨后初晴，虽然太阳已经挂在了城头上，可那一轮圆月却仍未退下。梁书骑在马上，披头散发衣衫不整，身后便是一轮月影。惊得那下人说不出话，还以为是阴间的使者前来勾魂，哪里还敢搭话？
    梁书本就心急，见他愣愣的不肯说话，便又问一句：“你家老爷何在？！”
    这一声断喝声振十里，房檐上的惊鸟铃都跟着嗡鸣了起来。
    下人指了指刑部的方向，只说了‘人在刑部’四个字后，变口吐白沫昏了过去。
    梁书立时拨转马头，鞭鞭打马向着昇平坊狂奔而去。
    死者不能回家，怕是尸首已经被天火烧的不成样子了吧？
    眼前的景物飞速闪过，这便是老刘头每天看到的景象吧？那个坏老头不惹事儿，不怕事儿，勤勤恳恳了一辈子，怎么就落了这么个下场？
    他不记得自己是怎么到的刑部，也不记得是谁给他指的路，他的心里只有一个念头——刘老头儿不能白死，他要为他报仇！
    眼前忽然现出两扇紧闭的房门。
    一想到刘培中残缺的尸体就在门后，梁书不禁悲从中来，大力一推便走了进去，边走边喊：“老刘！你怎么……”
    他的话才出口，马上便戛然而止。
    门里不是敛房，而是刑部的内堂。端坐在上首位的正是刑部尚书刘培中，后面依次是侍郎李英杰和几位主事。对面客位上坐的，是大理寺少卿徐龙辉。而这一屋子人正目光灼灼的看着自己。
    尤其是刘培中和李英杰，两人端着茶碗的手都在颤抖。
    刘培中的眼角一阵猛抽：“你是不是想问我怎么没死？”
    梁书下意识的点了点头，忽然觉得不对，马上又摆手说道：“怎么会，我是想问你怎么没回家，害我白跑了一趟。”
    此时的李英杰一脸的黑线，万没想到自己的外甥竟然如此失礼，便呵斥道：“梁书，不得无礼！你看看你像什么样子，还要不要官体，要不要脸面！还不退下！”
    梁书自知失礼，干笑了两声，便抱拳拱手退了出去——当务之急是要找身像样的衣服换上。
    待粱书出去之后，李英杰赶忙向刘培中施礼赔罪：“梁书此子行事孟浪，公然冲撞上官，当治一个大不敬的罪过。”
    刘培中倒是呵呵一笑，宽容道：“这孩子哪儿都好，就是太莽撞了些，回去你好好教育也就是了，来来来，咱们继续说吧。”
    梁书又一次被轰出了内厅。不过这一次他的心情不错，哼着小曲儿洗漱完毕之后，他换上了一身备用的官服，一切收拾停当，便又恢复成了往日那个嚣张跋扈的梁大主事。
    此时天已大亮，梁书便找来值班的下属问清了事情的经过。
    最近这段时间，整个刑部都在忙着复核地方送上来的案件，作为刑部尚书，刘培中更是责任重大，每有大辟，都要亲自审核过问。可他毕竟年岁大了，忙了一天，早就腰酸背疼，又赶上天降大雨，就打算在刑部凑合一晚。于是他吩咐车夫回家拿些换洗的衣服过来，自己便在软榻上睡了。
    哪成想，这一天的辛勤劳作反倒救了他一命，若是他像往常那样坐车回家，只怕便真的要被那无名的天火给烧死了。
    “天火？”
    梁书喃喃重复着下属的话，心中满是疑惑——昨天的雨势不小，好端端的马车怎么会起火？莫非是被落雷击中之后才起的火？
    下属见他皱眉，便赶忙给他解释：“可不是天火吗，聚远楼的吴老板亲眼瞧见了，说是马车忽的一下就着了，没多大功夫就把车厢给烧干净了。”
    “那吴老板亲可是亲眼见刘大人的马车是无故起火的？”
    下属连连点头：“何止是吴老板，还有不少避雨的百姓也都亲眼见了。您说说，这好端端马车怎么会起火？而且那么大的雨都熄不灭它，反而还越烧越旺，不是天火还能是什么？”
    还能是什么？惊世骇俗的死而复生也不过是一场骗局，此时的梁书才不相信这世上会有什么天火，不管旁人说的如何骇人，八成也不过是个障眼法罢了。
    问清了事发地点之后，梁书便催马直奔聚远楼而来。
    聚远楼开在昇平坊的兴盛大街上，只是一间中档规模的二层饭店，尽管左近全是三省六部的署衙，可常来的食客却还是附近的百姓。即便偶尔有官员过来吃饭，也不过是些七八品的小官。这样的绿袍子在京城随处可见，手头也都不甚宽裕。
    聚远楼的规模不大，却是这里的老字号。吴老板别的本事没有，倒把这三省六部官员的车、马、轿子认了个全。
    他指着远处的马车残骸说道：“别看昨天晚上雨下的大，可我一眼就认出那马车就是刘大人的，整个京城只有那辆马车的棚檐下面挂着簪缨呢，听说那是先皇赏赐的东西，可惜啦……叫这天火给烧了……”
    梁书点头哦了一声：“天火？既然你是亲眼看见马车起火的，那就告诉我，你当时都看见什么了？凭什么说那是天火？”
    吴老板见梁书不信，便又把昨晚他看到的情形又说了一遍：“当时的雨下的正大，天上的雷一个接一个的响，我瞅见刘老大人的马车过来，就寻思着要不要请老大人进屋休息休息喝杯茶水，等雨小点儿了再走。可没想到，马车才走到我面前，我就瞅见车顶上腾起来一股火苗，一开始还绿油油的，可马上就爆开了，一下就把整个车厢都给点着了，大火惊了辕马，幸亏那马车没跑多远就散架了，要不连辕马也得烧死，只可惜了赶车的徐四了……您说说，这不是天火还能是什么？”
    听完吴老板的讲述，梁书皱眉问道：“你确定不是落雷击中了马车，马车才起火的吗？”
    吴老板摇头：“绝对不是！小的是眼看着马车自己烧起来的，绝对没有落雷，您要不信，我家的伙计也能作证！”
    吴老板说着又喊来了伙计，伙计也说那马车是自己突然烧起来的，不仅没有落雷，还是分肯定不会是有人纵火。两人的说法只有一处存在出入，吴老板说马车毫无征兆的突然起火，而伙计却说起火之前，他看见车顶上曾经冒出过白烟，之后不久才冒出来绿色的火苗。
    梁书将信将疑的点了点头，指着前面大理寺的差人询问吴老板：“这些话你们也都跟大理寺的人说了？他们是怎么说的？”
    吴老板叹了口：“他们不信，还让小的不要妖言惑众……可当时不少人都看见了，小的怎么敢造这种谣啊。”
    梁书好言安抚了吴老板几句之后，便出了聚远楼。既然那么多人都看见了相同的景象，那就一定是有人事先在马车上做了手脚，运气好的话，或许残骸里还能留下些线索。
    梁书走过去时，大理寺的人已经完成了勘验，正抬着一扇盖着白布的木板准备收队回衙了，见领队的人是老胡，梁书便挤了笑脸迎了上去，拱手道：“我当是谁，原来是胡大人亲自带队！失敬失敬！”
    知道梁书是来打探消息的，老胡原本并不想招惹他，可对方笑脸相迎，自己总不能太没礼数，拱手回礼之后，便直接说道：“想必梁大人是来打探消息的吧？您也不必费心了，实话告诉您，我们什么都没查出来。”
    梁书没想到对方竟这么直接，便追问道：“没有发现机关之类的东西吗？哪怕是什么奇怪的碎片也好，什么都没有吗？”
    老胡摇了摇头：“反正我们是什么都没找到，要么是火势太大，全烧干净了，要么，是真的没有机关。”
    “火势太大？昨晚下那么大的雨，火势能有多大？”
    “火势大不大，您自己看看就知道了。”
    见梁书不信，老胡便招呼人把那盖着白布的木板抬了过来，随手掀起布角，便有一只形如鸟爪的干枯人手露了出来，看样子，竟是连皮肉都烧没了。
    要说马车着火，多少还能理解，毕竟草木之物本就容易燃烧。可人的体内全是液体，究竟是什么样的天火，竟能把一个人烧成这样……不对呀……
    “不是说马车才起火不久就散架了吗，怎么车夫竟然会被烧了死呢？”
    听到梁书的问题，老胡无奈的摊了摊手：“我们发现他的时候，他的脚似乎卡在车辕上了。八成是惊马的时候车夫撞晕了脑袋，脚又被车辕给卡住了，这才被活活烧死了吧。”
    梁书哦了一声，转到马车的残骸附近开始查勘。只见地上满是焦黑的木炭，几乎难以辨认它们曾经的用途，由此可见，当时的大火烧的是何等惨烈。空气中弥散着一股奇怪的味道，像是焦炭混合着什么东西，闻起来酸酸的。青石地面的砖缝里满是黑黑白白的碳灰渣滓，梁书随手捡起一块湿淋淋的木炭，见上面趴着竟还趴着几只蚂蚁，便疑心这块木炭上是否沾着车夫的血肉，赶忙就给扔掉了。
    尽管大家都说是天火下凡才烧死了人，可毕竟事涉刑部尚书，具结文书上总不能就写一个天火了事。
    老胡勘验完现场，便打算把现场的残骸和附近的附近的居民一并带走问话。正在这时，忽然又有差人来报，说是城外西郊也有一辆马车无故起火，烧死了一名老汉。
    老胡偷眼看了看梁书，见对方正目光灼灼的看着自己，便无奈道：“梁大人要不要一起呀？”