《湘军宋子旺姚举人》论时局项城做策 拒沙俄闵妃靠清

    袁世凯笑道：“如果高宗能够明白当前局势，呃当然很高兴。就怕高宗年轻气盛，把朝鲜引入歧途，那时大院君阁下悔之晚矣。”
    说罢，他从袋子里拿出个册子递给大院君，说道：“恁先看看这个，明日呃再来谈。”说罢，就告辞出去了。
    大院君看这册子写着《朝鲜大局论》，署名是袁世凯。他看了这题目就有了兴趣，打开细看，边看边点头称赞。
    袁世凯开篇写到朝鲜孱弱，必须托庇大国的道理。“当此强邻逼处之时，韩人却致力于偷安，权衡比较起来，朝鲜不仅孱弱得徒有其形，不能自主，而且没有强国的庇荫，根本难以自存，这是自然的道理。”
    其次论述了朝鲜不能依靠列强的缘由。“英、法灭亡他人的国家，觊觎他人的土地，犹如引虎入室。德国兵虽强，美国虽富，然而不喜欢生事，不愿为他人帮忙，依附于它们自保有余，远大志向则未可与议。求俄国可谓开门揖盗，不知存亡的办法。求日本这是最为糟糕的论调。”
    最后又论朝鲜托庇中国的必然性。“朝鲜本来附属于中国，现今想要背离中国转而依附他人，就好像小孩子离开父母而求他人照顾一样。”在这里，袁世凯很有条理的列出了朝鲜依附大清的六条好处，背离大清的四条坏处。
    大院君看到这六利四弊，不禁出了身冷汗，也顾不得刚对高宗说不再干预朝政，提笔给袁世凯的文章写了批注，打算第二天请袁世凯来详谈。
    闵妃早就看透了日本人的狼子野心，开化党叛乱的事又让她恨极了日本人。她过去想靠着大清和日本人斗，但后来发生的事情让她觉得大清朝靠不住了。
    大清先是和俄国争斗，动了十万大兵千辛万苦保住了伊犁，还是丢了不少领土。后来又和法国打仗，丢了河内，覆没了福建水师。好不容易在谅山打了个胜仗，又赶紧收兵和谈，让出了对越南的宗主权。
    这些消息传递给闵妃后，她对大清的实力深怀疑虑。
    袁世凯的到来，总算让闵妃见识了大清朝还有能臣，对大清的疑虑也减轻了许多。虽然她任用了不少主张脱离大清的大臣，终究还不敢轻举妄动。但袁世凯又遭弹劾被迫回乡省亲，接着大清国和日本签订了协议，同时撤出驻军，闵妃对大清算是彻底失望了。
    偏这时又来了个德国人叫穆麟德，极力鼓动闵妃和俄国签订保护条约。
    说来可笑，这个穆麟德是经李鸿章推荐，代表大清朝出任协办朝鲜对外交涉通商事务的官员。现在穆麟德反而在俄国和朝鲜间牵线搭桥，让李鸿章既愤怒又不理解，只能痛骂老穆忘恩负义。
    李鸿章一怒之下，罢免了穆麟德在朝鲜的职位，这一举动得到了英国和日本的大力赞赏。李鸿章见英、日支持大清，心中欢喜，却也猜不出缘故。
    其实，这时的世界局势风波诡异，即便是英明如李中堂的，也不能洞察全局了。
    英国与俄国在阿富汗剑拔弩张，一场大战一触即发。为了防止俄国从海路增援阿富汗，英国海军占据了航海要道上的巨文岛。而巨文岛在朝鲜海域，所以，英国十分担心俄国在朝鲜得势，与他们争夺巨文岛。
    日本呢，早就瞄上了朝鲜这块肥肉。在他们看来，朝鲜在清朝手中很容易抢夺过来，如果落到了俄国人手里，将来就有些麻烦了。
    德国是欧洲的后起之秀，也要和英国争夺殖民地。他们很怕英国打败了俄国愈发强大，就要生些事情掣肘英国。所以，英国支持大清掌握朝鲜，德国偏要帮助俄国来捣乱。老穆其实也算不上是忘恩负义，不过是太爱国罢了。
    这些纠缠在一起的利害关系，老迈的李中堂哪里参得透。
    得到了英、日的支持，他果断的撤了老穆的差事，老穆却赖在朝鲜不走，继续在俄、朝间拉皮条。因为老穆是德国人，李鸿章心中恼怒却又无可奈何。
    不过，李鸿章深知朝鲜局势复杂，需要得力的人去主持。他向朝廷上书，力荐袁世凯作为驻朝鲜全权大使。这个决定，断送了穆麟德把俄国和朝鲜拉扯到一起的努力。
    袁世凯在家中接到朝廷委派他任朝鲜大使的上谕，就花了些时间研究朝鲜局势。他先写了《朝鲜大局论》给李鸿章看，李中堂大加赞赏。接着又力主马上释放大院君，也得到了采纳。这才有了这次护送大院君回朝。
    前回说到，大院君看了《朝鲜大局论》，惊出了冷汗，要和袁世凯详谈。这是因为袁世凯在最后写了朝鲜托庇大清的六利，脱离大清的四弊。
    这六利是：
    其势可恃。中韩水陆毗连，朝发夕至，缓急能通。
    其德可恃。中国视天下为一家，待藩封如一体，有变乱立予削平，命将出师不索要兵费，不责成供给。
    其心可恃。中国以大国爱护小国，仁至义尽。不把其国变为郡县，不在其土地上收租敛税，只期望唇齿相依，人民相安，所以朝鲜可以永保无疆。
    其恩泽可恃。中国抚恤朝鲜已数百年，上上下下依恋中国，臣民愿意从属中国。若率由旧章，诚心服事，则朝野相安，政令易行。
    其威望可恃。强邻环伺，其欲望虎视耽耽，如果看到中韩团结，就无隙可乘。
    其机会可恃。中国信任而不疑心韩国，韩国恃中国得以巩固，内乱不作，外侮也没什么可怕。及时修明刑律政治，任用贤能，励精图治，富强会慢慢到来。
    大院君看了这六利不过是频频点头赞同，真正让他汗流夹背的是后面的四弊。
    第一弊：不思旧好而结新交，是亲近者暂被疏远，疏远则必生疑心。疏远者指列强韩欲亲近，亲近者指中国则会愈发猜忌，疑忌互生，祸乱转眼就会到来。
    第二弊：背离中国求自主，势必引欧洲以为后援。欧洲疑忌成性，以吞噬他人为计，得到机会而入，必会先夺朝鲜的兵权，而后占据其要害地区。
    第三弊：中国贴近朝鲜，一时为他人所占有，必不甘心，水陆并进，捷足先登，弹指一顾之间，大兵压境。纵使欧洲有救援之师，而已经急迫得来不及等待，朝鲜就已灭亡。
    第四弊：倘若一意背离中华，则君臣百姓上下交相疑惑，人心离叛，等不到中国兴师问罪，而内乱就已经爆发。
    袁世凯写的这四弊丝丝入扣，大院君看了心中大惊：这已经不是朝鲜能不能强盛的事情了，而是会不会亡国的问题。在这样的大事面前，大院君自然顾不得高宗怎样看待他了。
    第二天，袁世凯又来到云岘宫，大院君把他让进密室，两人商议了许久。
    袁世凯见大院君前又有了新想法。他知道高宗和闵妃忌惮大院君，而大院君恰好也不想再揽朝政了。如果能以大院君不再干预朝政为筹码，换得高宗重用亲大清的官员，再揽住外交和海关两个权力，就能制约朝鲜。
    大院君本来也是这样想法。他是真心不愿意再和儿子争斗了。所以袁世凯来了后，两人一拍即合，把如何对应高宗和闵妃的各种细节都商量了一遍。
    朝会的时候，袁世凯来到勤政殿递交国书。他发现侧面暖阁挂着纱帘，闵妃坐在里面。
    袁世凯知道，以前闵妃控制朝政是通过任用闵氏宗族来实现的，自己并不出现在朝堂。今天她来到这里，一定是因为大院君的回归。袁世凯想到这里，对着暖阁微微一笑，他相信闵妃这时也正在里面看他。
    大院君来到朝堂，对高宗说他这是最后一次上朝，今后就在云岘宫颐养天年了。高宗才放下心，大院君就说这是有条件的。接着，大院君把经过自己批注的《朝鲜大局论》呈递给高宗，要他仔细阅读。而后，又拿出个官员任免名单，请高宗批准。
    高宗本来听说大院君不再干预朝政了满心欢喜，不料大院君转眼就要他按照清单任免官员，而且比以前更强硬，顿时气得说不出话来。闵妃在暖阁里看了，就让侍者把高宗手里的书要过来，她当时就开始翻看。
    闵妃只翻了几页就知道是出自袁世凯的手笔。尽管她固执，可还是承认这策论写得在情在理。她又看了大院君的批注，就知道今日若不依了大院君会生出更多事来。闵妃就传出话来，说此事事关重大，一时难以决定，希望能散朝后单独商议。
    散朝后，闵妃请高宗、大院君和袁世凯进了暖阁。她先对袁世凯写出了这关乎朝鲜国运的策论表示了感谢，又答应按照大院君的任免名单调整官员。对于袁世凯提出的海关税务司人选也没有异议，只要求派各国公使人选要由高宗来决定。
    闵妃和袁世凯在外交人选上讨价还价一番，最后袁世凯同意不干预公使事务，换回的件是电报局由袁世凯控制。